Скованные одной цепью

Трава щекотала босые ноги, а солнце, словно обнимая своими лучами, приятно грело тело. Я зажмурилась и на моём лице застыла лёгкая улыбка. Казалось, что всё плохое перестало существовать, и мир очистился, став светлым и наполненным исключительно хорошим. Возможно, человечество победило эту жестокую войну с природой и людьми, которые пытались изменить мир и получить безграничную власть. Впереди вдруг показался женский силуэт, и я направилась по цветочной поляне к нему, продолжая улыбаться. Аромат разных цветов, перемешавшись в один яркий, проникал в лёгкие и делал атмосферу ещё более приятной. Силуэтом оказалась женщина в белом приталенном платье со свободной юбкой, развевающейся на ветру, и длинными каштановыми волосами. Почувствовав моё присутствие, она повернулась ко мне, и её голубые глаза пронзили меня насквозь. — Мама? — радостно пробормотала я и бросилась в её объятия. — Дочь. Ты так выросла, — её холодный голос не вписывался в нежный образ, — И так меня разочаровала. — Что? — Я не думала, что моя дочь вырастет монстром, — отрезала мама, сделав шаг назад. — Ты не имеешь права быть моей дочерью. Громкое карканье воронов оглушило меня в тот момент, когда всё вокруг погрузилось во тьму. Лёгкая и непринуждённая обстановка сменилась ненавистью, реками крови и увядшими цветами. Руки мамы, такие желанные и родные, несмотря ни на что, потянулись кто мне и сжали моё горло с такой силой, что, кажется, я услышала хруст. — Умри! Ты не достойна быть моей дочерью! — в её глазах горела ненависть, и вскоре образ мамы сменился на образ Адель. — Монстр! Вороны стали громче, а затем всё погрузилось во тьму.

* * *

Резко открыв глаза от нехватки воздуха, увидела перед собой бледного мужчину, сжимающего моё горло. Паника накрыла меня, и я, даже не задумавшись, вытянула руку и нащупала кожаную рукоять кинжала, который мне подарила Адель. Воткнув его в шею монстра, скинула того с себя и поднялась, после чего принялась собираться. Он тут явно не один. Как монстры могли пробраться через забор? Виктор с Максом говорили, что амулет защищает поселение и не позволяет им войти. Что же изменилось? Неужели они стали сильнее, и теперь на них не действуют никакие амулеты? Или этот монстр всё же был один? Натягивая кофту, думала об этом и пыталась понять, но вскоре услышала громкие крики с улицы, поэтому, решив не терять время, схватила арбалет, кинжал, подаренный Адель, и выбежала из дома. Творился настоящий хаос. Монстров было много, и они с неописуемой яростью разрывали людей на части, выворачивая их наизнанку. Повсюду виднелись кровавые полосы и трупы. В толпе мне удалось заметить Макса, и я бросилась к нему, по пути убив несколько монстров. Холод не чувствовался из-за адреналина, а воздух был пропитан запахом крови и страхом. — Рина, они стали быстрее! — запыхавшись, Макс отбивался от монстров. — И эти люди когда-то жили здесь, пока по разным причинам не погибли. Они были похоронены на нашем кладбище. Что-то не так. — Разве это возможно? Прежде монстры из мёртвых не восставали. — Видимо, что-то изменилось. Ты не представляешь, как тяжело убивать их, видя знакомые лица. — Могу представить, — я вздохнула и подумала о Феликсе, который совсем недавно был похоронен на том же кладбище. — Если я увижу Феликса, то не смогу поднять на него руку. — Я пока не видел его. Разберёмся, — Макс положил руку мне на плечо. — Нужно проверить ворота. — Я уже проверила. Кто-то снял амулет и впустил их! — к нам приблизилась разъярённая Адель с мечом в руках. Она задержала свой взгляд на моём кинжале. — Я установила новый, так что осталось отбиться от этих монстров. Только замок сломан. — Замок можно поменять. Главное, что амулет не потерял свою силу, — Макс нахмурился. — Виктор всё ещё без сознания. Я приказал жителям бежать в одну сторону: так легче будет отбиваться. — У тебя есть план? — спросила я, а затем, не дождавшись ответа, бросилась вперёд, когда увидела, как монстр выворачивал руку Леры. Бросив кинжал, который попал в ногу монстра, заставив того согнуться, я прицелилась и выпустила стрелу в его шею, а затем приблизилась к Лере и быстро осмотрела её руку. — Я в порядке. Спасибо, Рин! — она благодарно взглянула на меня, а затем подняла с земли упавший меч и бросилась в толпу. — Рина, давай за нами! — крикнул Макс, направляясь в противоположную сторону. По пути он помогал остальным жителям. Я не знала, что мы будем делать, и почему всё свалилось так внезапно, но в одном убедилась. В поселении есть предатель. Именно он снял амулет и впустил монстров внутрь, и за это ему придётся поплатиться. Многие ещё не отошли от нападения солдатов Клейтора, а теперь раненных и погибших станет больше. И всё по его вине. Внутри меня кипела ярость. Такая сильная, что инстинкт самосохранения, который и так часто покидал меня, в данный момент окончательно отступил. Я бросалась в самое пекло, спасая жителей, которые даже сейчас смотрели на меня презрительно. Наверное, на это повлияло и то, что монстрами стали не чужие для них люди. Плевать. Главное, чтобы число пострадавших не увеличивалось. Это уже не те, кого они знали. Когда все собрались в одной куче, люди, умеющие сражаться, встали стеной перед ними, разделив их и монстров. Оставшихся тварей было около двадцати, но они стали заметно сильнее и быстрее, что, хоть и напрягало, не имело значения. Мы не могли отступить. — Почему они стоят? — спросила Соня, которую я не сразу узнала. Монстры стояли напротив нас и какое-то время даже не шевелились, но после её вопроса одновременно бросились в нашу сторону. — Не подпускайте их к остальным! — закричал Макс, набросившись на одного из монстров. Я заметила, что их взгляды отличались от тех, что были на арене. Они стали более осознанными, что пугало: если монстры превратятся в разумных существ, подчиняющихся Клейтору, то это вполне может стать концом человечества. Или причиной его порабощения. Обойдя монстров, встала чуть в стороне и принялась метко стрелять в их шеи. Пару раз промахивалась, попадая ниже нужного места, но мне удалось убить нескольких тварей, прежде чем двое из них слишком быстро и резко бросились ко мне. Я не успела вовремя среагировать, поэтому пришлось достать кинжал, покрытый засохшей кровью монстров, и отбиваться им. Мне хотелось спрятать его от всех и хранить, как самую ценную вещь. Но Адель подарила его, чтобы я защищалась. И я буду это делать. Всегда. Мне удалось зацепить одного за горло, а затем сделать подсечку, прежде чем меня резко схватили за руки и сжали их так крепко, что из моего горла вырвался крик. Именно в этот момент я заметила в толпе женщину, одетую в белое длинное платье, которое слишком выделялось на фоне тёплой одежды остальных. Её длинные тёмные волосы развивались на ветру, и она закинула их назад, чтобы не мешались, а затем мечом отрезала голову одного из монстров и стремительно направилась ко мне. Избавившись от монстра, удерживающего меня, женщина встала напротив, и тогда я узнала её. — Мама? — прошептала я, не веря своим глазам. Дрожащей рукой я потянулась и дотронулась до её холодной щеки, искренне надеясь на то, что это не сон. — Дочь, — она нежно улыбнулась и потянулась, чтобы обнять меня, но я пошатнулась и закрыла глаза. Сознание покинуло меня.

* * *

Проснулась я в доме Феликса ближе к вечеру. Голова раскалывалась. Пытаясь вспомнить, что произошло, поднялась и умылась, после чего села на кровать и закрыла лицо руками. Мне приснилось, что мама вернулась. Живая и такая же красивая, как в моих воспоминаниях. Однако это не могло быть ничем, кроме сна. Жестокого сна. Мама была со мной лишь шесть лет из моих восемнадцати, но я запомнила её так чётко и ясно, словно она покинула мир совсем недавно. Сильная, красивая и воевая женщина, желающая помогать людям, делала всё, чтобы уберечь меня от ужасов нашего мира. Она была моим лучом света и ярко выделялась на фоне трусливого отца. Вспоминая его сейчас, не могла понять, как мама вообще посмотрела на него. Вскоре в дверь постучали, а затем, не дождавшись ответа, открыла её. На пороге стояла мама. — Я пыталась дать тебе выспаться, но больше не могу терпеть, — она улыбнулась, а я подскочила: — Это был не сон! На глаза навернулись слёзы счастья, когда я приблизилась и обняла свою маму. — Не сон, дорогая, — она нежно гладила меня по спине, и я услышала, как дрожит её голос. — Не могу поверить, что наконец нашла тебя. Я скучала. — Я тоже, мам, — пробормотала я. — Было так больно думать о тебе и понимать, что мы никогда не встретимся. Мне тебя не хватало. — А мне – тебя. Прости, что ушла из твоей жизни. В ту роковую ночь мы с отцом совершили ошибку, о которой я до сих пор жалею. — Как тебе удалось выжить? — спросила я, решив, что всё остальное сейчас не имеет значения. — Долгая история. Сначала тебе нужно позавтракать, — она выбралась из моих объятий. — Макс рассказал мне, что и как у вас тут устроено. Рада, что у нас с ним схожее отношение к Клейтору. Я опустила глаза, и мне стало стыдно. В голове всплыл ночной кошмар. — Я работала в Клейторе. — Я знаю, дорогая. Ты хотела найти лекарство и делала всё, что считала необходимым для этого. Тебя можно понять. Подняв удивлённый взгляд на маму, увидела её улыбку. — Ты не осуждаешь меня? — Конечно, нет. Ты – моя дочь, и я всегда буду на твоей стороне. Я взяла её за руку и почувствовала, как стыд отступает. Мы вышли на улицу и направились в столовую, где тётя Нина, стараясь казаться радостной, чтобы поднимать людям настроение, сделала нам кофе и дала несколько лепёшек с мясом. Мы сели за столик, и я старалась не обращать внимания на взгляды остальных людей в столовой. Теперь они были направлены не только на меня, но и на маму. — Так, что произошло в тот день? — спросила я, сделав глоток кофе. — Я до сих пор помню мёртвого отца и вцепившегося в тебя монстра. — Я надеялась, что ты забыла. Ужасное зрелище для шестилетнего ребёнка, — мама опустила голову. — Тот монстр действительно убил меня, но я очнулась через несколько дней с зажившими ранами. — Но как это возможно? — Всё дело в вирусе. На некоторых заражённых он может действовать иначе. — Я изучала вирус в Клейторе, но никогда не замечала чего-то подобного. — У тебя есть похожий пример здесь. — Адель? — предположила я, ведь она была единственной, у кого появились способности. — Да. Наши ситуации абсолютно разные, но мы обе смогли приручить вирус. — В голове не укладывается, — я опустила голову на руки. — Ночью монстры восстали из мёртвых. Что-то явно изменилось. — Не переживай. Разберёмся, — мама нежно улыбнулась, а затем продолжила тему: — Когда я была беременна, мы с твоим отцом жили в Клейторе. Отец считал Михаила своим другом, но тот предал нас и решил, что проводить эксперименты над беременной женщиной, заразив её смертельным вирусом, куда интереснее дружбы. Я вздрогнула, прикрыв глаза. Снова Михаил. — Я его ненавижу, мам. Но он никогда не говорил о тебе. — После нашего побега я сделала всё, чтобы он не узнал о том, что ты – моя дочь. Может, ему удалось это выяснить, но все документы, полученные в Клейторе, были уничтожены. — Мне страшно представить, через что тебе пришлось пройти. — Всё в порядке. Всё это время я пыталась найти тебя, но каждый раз что-то мешало. Рада, что наконец получилось. — Как ты нашла меня здесь? — Случайно. Увидела, что здесь происходит, и решила помочь. Только потом заметила тебя и не поверила своим глазам. — Я до сих пор верю с трудом, — призналась я. — Это кажется сном. — Но это реальность, — она дотронулась до моей руки. — Теперь мама рядом, и всё будет хорошо. — Не помешаем? — рядом с нашим столиком остановились Макс и Адель. — Нет, — усмехнулась мама. — Присаживайтесь. Макс смотрел на неё завороженным взглядом, который пытался скрыть, но я не могла не заметить это, ведь слишком хорошо его знала. Он был прав: три года не имели никакого значения. Любопытно. — Виктор всё ещё не очнулся. Сможешь потом проверить его? Наши уже вернулись, но им изначально занималась ты, — Макс взглянул на меня, и я кивнула. — Спасибо. — Поблагодаришь, если он очнётся. — Когда очнётся, — поправила меня Адель. — Иначе быть не может. Виктор слишком силён, чтобы так просто сдаться. — Виктор – это лидер? — спросила мама, и Макс сверкнул глазами: — А что? Любите самых крутых? — Возможно, — она ухмыльнулась. — Сейчас поселение находится под моим руководством. — Это намёк? — Нет. Прямо говорю, — он чуть наклонился вперёд и широко улыбнулся. — Может, я смогу вас заинтересовать? — А ты времени не теряешь, да? — я рассмеялась, потому что больше не могла сдерживаться. — С такой шикарной женщиной грех время терять, — он пожал плечами, на что мама хмыкнула, но по ней было видно, что она оценила. Я была бы только рада, если бы два самых дорогих для меня человека сблизились. Макс надёжный и сильный мужчина – именно такой, по моему мнению, маме и был нужен. Адель, молча наблюдая за ними, порой бросала на меня задумчивые взгляды. Что-то в ней изменилось за эту ночь, но я пока не могла понять, что именно. — Мам, а как тебя тут приняли? Всё хорошо? — спросила я, хоть и понимала, что если Макс уже рассказал ей столько всего, то она заслужила его доверие. Или же он просто влюбился. Существует ли вообще любовь с первого взгляда? — Всё отлично. Можешь не переживать об этом. — Анна очень помогла нам ночью, — Адель улыбнулась. — Все жители видели это. У них нет причин для недоверия. — Я рада, — улыбнулась я, расслабившись. Сумасшедшие сутки. — Нам нужно понять, что произошло. По какой причине люди могли восстать из мёртвых и стать монстрами? — Макс взглянул на меня, но я не знала ответ. И меня очень беспокоил Феликс, которого никто так и не нашёл. — Раньше такого не было? — поинтересовалась мама, на что Макс покачал головой. — Вы проверили все могилы? — тихо спросила я, на что Адель кивнула: — Феликса там тоже нет. — Я хочу убедиться в этом, — я поднялась, и остальные последовали за мной. — Феликс был твоим другом? — спросила мама, когда мы вышли на улицу. — Да. Пусть мы были знакомы не так долго, но он стал первым человеком в этом месте, который увидел во мне не монстра, — с болью в сердце рассказала я. — Феликс был хорошим, но его погубил Михаил. — Михаил разрушает всё, к чему прикасается. Когда-нибудь я убью его. — Нет, мам. Его убью я, — отрезала я, и она не стала спорить. Я бы хотела рассказать ей всё, но говорить такие вещи маме было тяжело, поэтому тихо попросила Макса молчать об этом. Когда мы подошли к кладбищу, я приблизилась к пустой могиле Феликса. Сердце сжалось от понимания, что ему не дали спокойствия даже после смерти. Если он стал монстром, то почему не напал на нас, как все остальные? Вдруг с ним случилось что-то ещё? Может, его поранили, поэтому ушёл в другую сторону? Бродит там один, потерянный и превратившийся в монстра. — Мы найдём его, Рин, — заговорила Адель, заметив моё состояние. — Он не должен страдать и дальше. — Да. Не должен, — пробормотала я, продолжая смотреть на его могилу, а затем развернулась, и мы ушли. Весь оставшийся вечер мы просидели у костра. Я проверила Виктора, состояние которого приходило в норму, обдумала всё произошедшее и пришла к выводу, что вирус мутировал и стал сильнее. Другого объяснения тут нет. Но если это так, то чего нам ожидать? Любой погибший теперь может стать монстром? В таком случае, что с ними делать? Сразу сжигать, перерезать шею? Макс выделил для моей мамы отдельный домик, внутри которого было очень уютно. Я видела, что она ему действительно понравилась, поэтому надеялась, что у них что-нибудь получится. Этот мужчина заменил мне отца и заслуживал самого лучшего. Мама же, долгое время пробыв в одиночестве, не собиралась так быстро подпускать кого-то к себе, но и не отталкивала его. Они только познакомились, а по их общению складывалось ощущение, что знали друг друга уже много лет. Когда было совсем поздно, я вернулась в дом Феликса, переоделась и уже легла в кровать, как в дверь постучали. Открыв её, удивлённо уставилась на задумчивую Адель. От неё пахло алкоголем.