Пламя души моей

На часах красовалось число 16:00. В это время в офисе Итании было совершенно скучно. Она разгребала бумаги, в то время как её напарница вела полевую работу. Через одну минуту Вайлет открыла дверь офиса и бросила на стол Итании папку. — Что это? — Новое дело, — отвечает Вайлет. — Девушка пропала прямо в торговом центре. Волонтёров подключили, полиция тоже их разыскивает, но родственники хотят заручиться нашей помощью ещё. — Скажи, что мы не возьмём плату. — Почему? — Потому что я не наживаюсь на чужом горе?.. Итания и Вайлет вели работу своего частного детективного агентства, где сотрудниками числились только они вдвоём. Пропажа человека была рядовым делом, но Итания всегда отказывалась брать плату за такую работу. Приходилось зарабатывать на других делах, но репутацию поддерживала подобная волонтёрская деятельность. — Кстати, тебе придётся вести работу над этим делом в одиночку. Я увольняюсь. — Что? Вайлет! Ты не можешь меня бросить, я не могу работать с другими, я-то тебя еле нашла, — сразу запаниковала Итания. — Я понимаю, сестра, но обстоятельства такие. — И куда ты уходишь? — Уезжаю в другой город. У меня личные дела. — Я понимаю, ладно. — Итания выдохнула. — Тогда поедем к родственникам? Нужно взять информацию. — Окей, но завтра меня не будет. — Как скажешь.

***

Итания прикрыла свои глаза и накинула на себя пальто, хотела скрыть то, что уход Вайлет её не так сильно ранит. Но в глубине души осталось горькое чувство. Десять лет назад, когда они ещё не были знакомы и не занимались детективной работой, Итания была уличным гонщиком. Чёрная Субару Импреза была её верным повозчиком, она любила скорость и опасную езду. Одним вечером она веселилась на домашней вечеринке вместе со своими друзьями, выпили много алкоголя. Конечно, и Итания выпивала. Она долго уверяла своих друзей, что несильно пьяна и она может водить машину. Раз она стритрейсер, значит, всё будет в порядке, если рулить аккуратно. — Нет, Иштар, нам лучше такси вызвать… Ты так нас уже в гробах будешь везти! — посмеялся Уильям. — Всё будет окей. Лучше не болтай в лишний раз и прыгай в мою машину, остальные уже ждут тебя, — грубо ответила Итания, показав большим пальцем на свой автомобиль. — Ладно, но если на мне будет хоть царапина, ты мне угощаешь виски. — Замётано. Дальше всё было туманно. Резкий поворот, пока Итания держала высокую скорость, и машина слетает с трассы, переворачиваясь несколько раз. Машина ушла на металлолом, все были мертвы… кроме Итании. Единственная выжившая, которая, несмотря на тяжёлые травмы, смогла выкарабкаться. После восстановления её приговорили к тюремному заключению по нескольким статьям. Пьяная езда, непредумышленное убийство… Она винила себя во всём и не стала отрицать. Её уличное имя “Иштар” оставалось позади и с тех пор она даже не садилась за руль. Итания пришла к более мирной работе частного детектива и брала часть работы бесплатно, чтобы как-нибудь загладить вину за ту аварию. Но искупление никак не приходило. Она даже нашла себе напарницу Вайлет, что убедила её взять к себе, а теперь она просто уезжает. И как ей быть? Как бы Итания не хотела признавать, она не хотела оставаться одной.

***

— Давайте начнём с самого начала, вы отправили её в торговый центр за покупками, а через пару часов от неё ни следа ни духу? Итания держала блокнот в руках и записывала показания от матери пропавшей. — Да, она ведь даже не отзвонилась. Мы посмотрели камеры, её встретила какая-то девушка, будто бы подруга, издалека видно, что они узнали друг друга. А потом ушли куда-то и пропали. — Ага. Хорошо, — Итания сделала последний штрих ручкой и закрыла свой блокнот, — а что волонтёры говорят? — Говорят от неё следа нет. Сейчас они ищут по загородным трассам, чтобы… чтобы… — она не договорила. Заплакала. Итания подала салфетку, чтобы женщина вытерла слёзы. Вайлет сидела рядом на кресле и безразлично смотрела на родственницу пропавшей. За несколько лет работы она привыкла к этому, но Итания продолжала оказывать сочувствие людям в такой ситуации. — Мы её найдём, не волнуйтесь. Вот наши контакты, мы будем на связи всегда. Звоните, — Вайлет отдала стикер с номером их офиса и встала с кресла. Быстро попрощавшись они ушли и поехали в тот торговый центр. Было как всегда людно. Итания и Вайлет выпивали кофе на одной из скамеек и обсуждали дальнейшие планы. — И так, камеры нам посмотреть не дадут. Мы же не в полиции. Что думаешь, Вайлет? — Ничего не думаю. Нужно ждать ответа от волонтёров, у них весьма логический довод. Могли заманить и убить, я не отрицаю этого исхода. — Да, но я хочу прикинуть все варианты. И тебе обязательно уезжать? — Да, обязательно. Есть вариант, что её родители слишком строгие, что она сбежала вместе с подругой. — Нет, вряд ли. Я осмотрела её комнату и ничего там не нашла, значит что-то другое. И вообще, как мне работать в одиночку? — Если не хочешь, найди кого-нибудь. — Кого?! — Я знаю контакты, — Вайлет отправляет номер в чат Итании, — позвони ей и поговори. Она придёт. — А кто это? — Подруга. Лами зовут. Как помощница пойдёт, а вот на постоянку, не знаю. — Хорошо, а сейчас давай осмотрим место. Проверим на наличие слепых зон. Итания и Вайлет отправились к тому месту, где в последний раз видели пропавшую. Хорошо, что родственница заморочилась и записала экран с камеры на свой телефон. Сверяя место с записью, они встали конкретно на то же самое место и огляделись вокруг. Здесь проходит достаточно много людей, распространённый маршрут. Видимо, пропавшая действительно шла за покупками, а потом её нашла подруга. Пока всё идёт как обычно. — Тани, гляди. — Вайлет показала пальцем на дверь. Техническая лестница. — Не заметила… Они подошли поближе к двери. Вайлет открыла её и прошла дальше, а Итания оглянулась вокруг. Камеру, что смотрела на дорогу, загораживала колонна. Вот оно что. — Здесь слепая зона, они ушли по этой лестнице, — начала Итания. — Прямо на подземную парковку, — продолжила Вайлет. — Получается, подруга забрала её прямо с дел. — И она всё равно не предупредила родственницу. Значит, что-то не то. — Это нам предстоит узнать. Тебе предстоит узнать, я же завтра уезжаю. — Мда уж. Ты хочешь уйти сейчас? — Да, ты напала на след. Волонтёры, видать, тоже подумали, что её увезли и могли сбросить её труп где-нибудь на дороге. — Я предполагаю другой вариант. — Поймёшь завтра. А сейчас, я ухожу. Мне нужно вещи собрать. И да, удачи тебе, Итания. — Пока… Был только один вопрос: “Серьёзно? Она может так легко уйти?” — но Итания встречала эту мысль в полной защите. Вайлет всегда была такой бесцеремонной. Взяла и ушла, прямо на месте пропажи другого человека, а Итания вернулась на ту же скамью и, допив свой кофе, позвонила по тому номеру, что дала ей Вайлет. — Лами? — Это кто? — Мне Вайлет дала ваш номер. Сказала, что вы можете мне помочь с делом. — А-а-а, Итания. Конечно, я приду завтра. У меня есть ещё подружка, она тоже хочет помочь. Ей интересно, как работаютдетективы. — Без проблем. Завтра жду в офисе. Итания положила трубку. Кто такая вообще Лами?! Как же она не хотела возиться с новичками, а уж тем более с незнакомыми. Она долго глядела в потухший экран телефона, разглядывая своё отражение в нём. Давно не стриженные свои чёрные волосы, грустный вид на лице, слишком задумчивый. Итания сказала себе: “К чёрту” — и ушла из торгового центра отдыхать. Завтра она продолжит работу, сегодня она не в настроении. Нужно только заскочить в магазин перед домом, а там вид алкоголя заставил её на мгновенье задуматься. — Подумать, я давно не выпивала… И я же не за рулём. Ладно, пару банок можно. На кассе она пробила себе несколько банок энергетика, три банки пива, закуски и фрукты. Собрала всё в пакет и ушла к себе домой, забываться в тёмной ночи. — Я ненавижу тебя, Вайлет, но я так тебя люблю. Мне будет тяжело без тебя, — плакала Итания перед экраном телевизора, где играла какая-то мелодрама. От слёз зрение стало размытым и оно постепенно темнело, пока Итания не заснула крепко-крепко.