Альфен. Адский самурай.

Город Ред Грейв уже давно привык к странностям. Люди здесь научились не замечать, как иногда тени двигаются сами по себе, а в переулках по ночам раздаётся далёкий, нечеловеческий смех. Но пока ты не видишь это своими глазами — можно жить спокойно. Альфену было восемнадцать, и большую часть своей жизни он именно так и жил. Приёмная семья никогда не рассказывала ему правду. «Твои родители погибли в аварии», — говорили они. И он верил. Почему нет? У него была нормальная школа, нормальные друзья, нормальные проблемы: сессия в колледже, отсутствие денег на новый мотоцикл и постоянные подколы от лучшего друга Кая, что он «слишком красивый для простого смертного». В тот день они втроём — Альфен, Кай и Лия — просто гуляли по старому парку на окраине, где уже начинался лес. Была поздняя осень. Листья горели красным и золотым. — Слушай, Альф, — Кай пнул ногой камень, — ты опять вчера до трёх ночи в тот свой «трэш-метал» в наушниках долбил? У тебя глаза как у вампира. — Завидуй молча, — лениво отозвался Альфен, засунув руки в карманы кожаной куртки. Его серебристо-белые волосы (странный природный цвет, который он всю жизнь слышал «крашеные») слегка трепал ветер. Лия улыбнулась, но вдруг остановилась. — Ребят… вы это чувствуете? Воздух стал густым. Словно кто-то медленно натягивал на мир красную плёнку. Альфен хотел пошутить, но не успел. Мир треснул. Небо над ними разорвалось, как старая ткань, и их затянуло внутрь. Не было ни криков, ни времени на страх — только ощущение, будто тело вывернули наизнанку. А потом — тишина. Альфен упал на колени на твёрдую, покрытую красноватой пульсирующей массой поверхность. Лимбо. Хотя тогда он ещё не знал, как это место называется. Вокруг всё было искажённым. Здания выворачивались под неестественными углами, небо имело цвет запёкшейся крови, а вдалеке слышался тяжёлый, влажный хруст. — Кай?.. Лия?! — крикнул он, поднимаясь. Ответом ему стал только низкий, голодный рык. Из-за вывернутой наизнанку телефонной будки на него прыгнуло трое. Не люди. Не животные. Демоны низшего ранга — Скогны. Уродливые, с вытянутыми мордами и когтями, похожими на ржавые ножи. Первый удар пришёлся Альфену в грудь. Его отбросило назад, спина врезалась в стену. Боль была такой острой, что на секунду он перестал дышать. Страх залил разум кипятком. Я сейчас умру. Они сожрут меня. Я не хочу— И тогда это случилось. Что-то внутри него… щёлкнуло. Все эмоции — страх, паника, даже боль — внезапно отступили, словно кто-то выключил звук в голове. Мир стал чётким, холодным и очень, очень медленным. Глаза Альфена, до этого серо-голубые, вспыхнули ярко-алым. В правой руке с резким металлическим звоном материализовалось оружие. Алая катана. Длинное, хищно изогнутое лезвие цвета свежей крови, с чёрными прожилками, будто по металлу текли вены. Рукоять удобно легла в ладонь, словно он держал её тысячу раз. Один из Скогнов прыгнул снова. Альфен сделал шаг вперёд. Шинг. Одно чистое, идеальное движение. Катана прошла сквозь демона так легко, будто тот был сделан из бумаги. Верхняя половина твари отлетела в сторону, распадаясь в чёрный пепел ещё до того, как коснулась земли. Оставшиеся два демона зарычали и бросились одновременно. Альфен уже не думал. Он просто танцевал. Катана пела. Каждый взмах оставлял в воздухе алые следы, похожие на лепестки. Один демон лишился обеих рук, второй — головы. Последний успел только взвизгнуть, прежде чем лезвие пронзило его насквозь и провернулось, разрывая демоническую плоть изнутри. Когда последний пепел осыпался на землю, Альфен стоял посреди красного безумия Лимбо, тяжело дыша. Катана в его руке слегка пульсировала, словно была живой. Он медленно опустил взгляд на своё отражение в луже чёрной демонической крови. Красные глаза. Белые волосы, теперь слегка испачканные пеплом. И это оружие… которое он никогда раньше не видел. — …Что за хуйня со мной происходит? — тихо, почти шёпотом спросил он у пустоты. Катана в руке будто ответила лёгкой вибрацией, словно… смеялась.