Горький сок полыни

Когда мы вошли в черту города, была уже ночь. Молча пройдя почти весь путь, мы свернули на знакомую мне улицу, и вот тут я застыла. Свет в аптеке не горел. Совсем. Усопп не понял моего замешательства: - Что такое? - Вечером на первом этаже свет горит в комнате учителя всегда. А то и в общем зале, если он работает с лекарствами. Я сорвалась с места, чувствуя, как сердце опутывает страх. Словно холодная змея обвила. Открыв дверь, ворвалась внутрь и проверила кухню. Завтрак стоял нетронутым. На негнущихся ногах я вышла в коридор и, встретившись глазами с Луффи, пошла к комнате учителя. Он лежал на кровати. В той же позе, что я оставила его ночью. Подойдя к нему и взяв зеркальце на тумбочке, я поднесла его ко рту старика. Оно осталось таким же. Я потеряла опору и рухнула на пол. Руки задрожали, а из глаз покатились слёзы. - Учитель...Учитель! Простите! Как же...я...не заметила...ушла...Да чтоб эти приключения! Истерика захватила сознание и я стиснула руки, царапая кожу. Кто-то схватил меня и развёл их в стороны, гладил по голове. Я видела, как Чоппер осмотрел тело и покачал головой: - Ничем не помочь. Смерть наступила несколько часов назад. Соболезную. Дикий крик огласил округу. Я ревела в три ручья, обнимая Луффи, который держал меня в своих руках, не давая покалечиться о собственные эмоции.

***

Со стороны Команда мугивар со слезами на глазах наблюдала за тем, как ученица оплакивала своего учителя. Вопли утраты разносились по всей улице, сонные и испуганные девичьими криками люди подходили к дому аптекаря и, узнавая новость, выражали соболезнования. Один из пришедших оказался гробовщиком и велел передать, что гроб уже изготовлен и ждёт своего обладателя. Шикнув на бестактность мужчины, Нами прогнала его. Чоппер положил Зоро на диван и переведя взгляд выше, увидел, как из комнаты вышла Мелисса. Бледная, с чёрными кругами под пустыми глазами. Угольные пряди растрёпанных волос и радужки цвета бездны создавали незабываемо жуткий образ. Она обратила свой взгляд на мечника и словно опомнилась. Метнувшись в кладовку, достала несколько пакетиков с травами. По дневнику учителя сверяя знания, она готовила отвары и настои, которыми необходимо было напоить пациента. В это время глаза её были пусты, расфокусированы. Тело словно двигалось само, без контроля со стороны мозга. Живая кукла, выполняющая отточенные действия, лишь для галочки сверяющая их с рецептами. - Жуть... Шёпот Усоппа молча поддержала Нами. Луффи наблюдал за девушкой и оленёнком, понимая, что сейчас ничем не поможет. Наконец, мечник, ещё несколько раз доведёнными отварами до рвоты, перестал нести бред и заснул. А девушка... Упала на колени и тихо, надрывно заплакала, прижимая к груди дневник. Колокольчик возвестил о посетителе. В час ночи. - Я слышала, что мой Каору скончался. Такая беда! Как ты могла не быть рядом?! Ты..! Подняв голову, девушка одним только взглядом оборвала речь женщины зашедшей в аптеку. Отшатнувшись к двери, посетительница наблюдала за тем, как девушка с длинными чёрными волосами поднялась с пола и медленно начала подходить к ней. Глухая, лишённая эмоций речь, пробирала до мурашек всех: - Я виновата? Разве? А кому было велено не тревожить моего учителя? Кто нарывался раз за разом? Думаешь, я поверю в тот бред, что ты несёшь, бешеная псина? Ты убила трёх мужей своих. Отобрала всё, что могла у их семей. Забрала всё, до последней нитки, даже если оно тебе и не нужно вовсе. Продала. Нажилась. Полынь нависла над испуганной женщиной: - Думаешь, что у тебя есть право меня осуждать? Что-то на твоём лице ни одной слезинки нет. Как можешь ты, бессердечная тварь, что-то тявкать про любовь и восхищение? Голос её опустился до рокочущего шёпота, от которого у женщины сердце заколотилось в горле: - Проваливай. Увижу рядом - пеняй на себя. Больше учитель меня не сдерживает. - Горькая Полынь!! Писк ушедшей был жалок и тонок, как ломкий стебелёк травинки, на которую наступила лисица. Лишённая стёкол дверь хлопнула, шторка на ней качнулась и утихла. Колокольчик умолк. Обернувшись к ребятам, девушка уже совершенно другим, более нежным голосом, спросила: - Кто-нибудь из вас знает, как организовать похороны? Прошу. Помогите мне. Я не знаю. Луффи положил руку ей на плечо: - Конечно поможем. Но я сам не знаю..Аре..? Мелисса уткнулась ему в грудь и только парнишка чувствовал, как дрожат её плечи. Прижав к себе девушку, он погладил её по голове, а когда почувствовал, что она падает, подхватил на руки. - Теперь у нас двое бессознательных. Нами покачала головой на слова Чоппера и велела Усоппу бежать на корабль и оповестить всех. Пусть идут сюда. Наверняка вместе они сообразят что делать.

***

Стоя у надгробной плиты, мугивары поддерживали ученицу аптекаря. Она стояла с белым лицом и красными от слёз глазами и молчала. Кинув на гроб цветы и дождавшись, когда его закопают, она поклонилась могиле и зашептала последние слова тому, кто помог ей освоиться в этом мире. Даже не зная её прошлого. Может потому он и дал ей это прозвище? Чтобы показать, что теперь у девочки будет новая жизнь? Или он так планировал назвать свою дочь, и тогда случился первый приступ, откинувший его в тот момент, когда Каору надеялся на ребёнка? Но смерть малыша, а после, спустя много лет, и супруги, сломила мужчину. Он озлобился. Стал сварливым. Пока однажды в лесу не встретил заплаканную девочку с вороными волосами, как у его Нанами. Синие, как лазурит, глаза смотрели на него с детским страхом. А её "папа?" растопило оледенелое сердце. Он обрёл дочь и ученицу. А она обрела дом. Теперь этот дом был пуст без его ворчания. Мугивары ушли на корабль после того, как проводили её до дома. Через два дня Лог Пос настроится, и они поплывут дальше. Сидя на кровати учителя, Лиса боялась остаться в одиночестве. Роясь в своей душе и раскладывая по полочкам эмоции и чувства, Мелисса встала с дивана и пошла в свою комнату.