Кусать не буду, обещаю

Вторник, десять утра. За окнами Мидтаунской школы светило солнце. Внутри же пахло дешёвым мелом, пластиковыми стульями и тридцатью семью подростками, которых пять лет назад рассыпало в пепел, а потом, в один прекрасный момент, собрало обратно. После щелчка всех возвращённых из пепла объединили в один большой класс, чтобы каждый ученик смог получить хорошее образование вне зависимости от обстоятельств. К счастью Питера, Нэд и Эм-Джей тоже пропали, поэтому этот год проходил относительно спокойно и комфортно для него. Он достаточно сильно сблизился с семьёй мистера Старка, став частым гостем в их доме, продолжил стажировку, патрули, познакомился с остатками Мстителей и так далее. Также для своего личного спокойствия Тони оформил опеку над парнем, разделив эту ношу с тётей, так что поначалу деловое наставничество переросло в полноценные семейные отношения отца и сына. Кстати о Мэй. Она, так же как и многие, пропадала на пять лет, поэтому по возвращении Старк купил ей с Питером новую квартиру, чтобы «к работе и школе быть поближе», обеспечил работой и помог настолько, насколько смог. А Мэй и не возражала. Всё вроде как даже налаживалось. Мистер Харритон вошёл в класс с папкой и своим привычным выражением лица: — Доброе утро, — сказал он, поправляя очки. — У меня для вас новость. Класс зашуршал. Кто-то отложил телефон, кто-то толкнул соседа локтем. Флэш Томпсон на задней парте даже не поднял головы, листая что-то очень важное в социальных сетях. — Внимание, класс, — начал учитель. — Не каждый день такое бывает, поэтому реагируйте спокойно. Он выдержал паузу — привычка, которой научился ещё в студенчестве. — Сегодня вместо уроков нас, как один из лучших классов города, ждёт экскурсия в лаборатории «Старк Индастриз». Тишина оборвалась мгновенно. — Чего?! — Серьёзно?! Мужчина поднял руку. — Именно. Организаторы заинтересованы в мотивированных молодых людях, которые в перспективе смогут работать на компанию. Экскурсия включает музейную часть и посещение действующей лаборатории. Он обвёл взглядом сияющие лица, и только на одном задержался чуть дольше. На Питере Паркере. Питер сидел, вжавшись в стул, и сжимал край парты так, что пластик начал поскрипывать. Лицо у него было бледное, под глазами залегли тени. И он не радовался. — Питер? — тихо позвал его мужчина. — Ты в порядке? Парень дёрнулся, словно его ударило током. — А? Да, да, мистер Харритон. Всё отлично. — Он просто переволновался от счастья, — раздалось с задней парты. — Правда, Паркер? Ты же там каждого охранника по имени знаешь. Класс захихикал. Кто-то нервно, кто-то привычно. Питер не ответил. Он боялся этой поездки до усрачки. А точнее — не самой поездки, а одного человека, который точно будет там, и от которого парень уже второй день бегает, игнорируя звонки и сообщения.

***

Приглашение на вечеринку пришло от человека, которого Питер едва помнил. Какой-то Стив из параллельного класса, с которым Питер учился когда-то в средней школе, устраивал тусовку, на которую пригласил полрайона несовершеннолетних алкоголиков. — Ну пойдём. — В сотый раз тянул Нэд, пока они шли из столовой. — Ну Пит, пожалуйста. Ты стал слишком скучным. Работа, учёба, Мстители. Работа, учёба, Мстители. Ты забыл, что тебе семнадцать? — Голос был скорее по-доброму насмехающимся. — Я не обычный подросток, чувак, — поправил его Питер. — Да и меня Мэй точно не отпустит. — Ну скажешь, что ко мне идёшь. — В голосе появились нотки азарта. — У тебя есть второй шанс побыть подростком. Не просри его! Питер хотел сказать, что Человек-паук — это единственное время, когда он чувствует себя собой, когда можно снять маску «просто Питера Паркера, бедного сиротки из Куинса» и стать тем, кого Тони Старк называет «юный гений». Но он не сказал. Потому что его друг был прав. Он слишком много работал. Слишком много доказывал. Слишком часто просыпался в три утра от кошмаров, в которых снова рассыпается в пепел, и слишком часто в шесть утра бегал по крышам, потому что тишина в квартире сводила с ума. — Ладно, — сдался он, наблюдая за победной эмоцией Нэда. — Но максимум на пару часов. Они пробыли три. И этого оказалось достаточно, чтобы натворить херни. Народу было человек пятьдесят, большинство из которых пришли действительно потусить. Питер стоял у стены с банкой лимонада, которую Нэд сунул ему в руку, смотрел, как одноклассники смеются, обнимаются и пьют что-то покрепче, и молился, чтобы Мэй не решилась резко позвонить и спросить, «как у них дела» и «как фильм». — Паркер! — крикнул кто-то из компании. — Ты чего в углу? Иди сюда! Ему налили что-то в пластиковый стаканчик. Он выпил. Потом ещё. И ещё. К третьему стакану перестало быть страшно. К четвёртому он уже не помнил, о чём они говорили, но помнил, что сильно смеялся. По-настоящему. — Паркер, ты красный как помидор! — заржал какой-то парень. — Ты вообще пьёшь когда-нибудь? Потом был пятый стакан или шестой. Питер сбился со счёта на седьмом. Да, точно на седьмом. Нэд даже не пытался его остановить, поддерживая каждый тост, звучащий рядом. — Пи-и-и-и-ит. — Голос был слабым, пьяным. — Ты чего делаешь? — Сквозь пелену он увидел попытки друга кому-то позвонить. — Спокойнее. — Нэд выхватил телефон, но парень уже нажал на кнопку вызова. — Я хочу поржааать, — Питер икнул. — Ты пожалеешь, — послышался пьяный смех, но им уже было всё равно. — Не-а. — Питер прижал телефон к уху. — Я храбры-ы-ы-ый. Гудок. Второй. Третий. — Алло? — Голос Тони — сонный, хриплый, с оттенком тревоги. На часах было полвторого ночи. — Тоооони, — протянул Питер. И вдруг его голос дрогнул. — Тони, ты… ты меня слышишь? Пауза. — Питер? Блядь. Где ты? Что случилось? Ты в костюме? — Ни намёка на былую сонливость или усталость. — Не-а. Я развлекаююююсь, — Питер хихикнул. — Мне же формально двадцать два. — Ага, сорок два. — Мужчина подкол явно не заценил. — Алкоголик малолетний мой, где ты? — Так я тебе и сказаал, — выдохнул Питер, вновь заливаясь смехом. — Ты будешь орать на меня. — Слушай сюда, если ты мне сейчас не скажешь адрес… — Но подросток уже сбросил вызов. У него отобрали телефон, когда тот почти разрядился. Парень явно не рассчитал количество выпивки и, спустя минут двадцать, вместе со своим лучшим другом и какими-то рандомными потными подростками вырубился на большом общем диване.

***

Питер открыл глаза и сразу понял, что сделал какую-то херню. Было давно за полдень, и часть людей уже проснулась, включая Нэда. — О, очнулся, — прохрипел друг, сидевший на полу с телефоном. — Ты как? Голова раскалывалась. Во рту было сухо, будто подросток всю ночь жевал песок. Свет из окна резал глаза, а запах перегара, исходивший от собственной футболки, заставлял желудок сжиматься. Нэд медленно достал свой телефон из кармана и аккуратно протянул его. Экран засветился, и Питер увидел список уведомлений, от которых кровь отлила от лица: Тони. 02:32. Питер, ответь. Тони. 02:35. Я серьезно. Где ты? Тони. 02:41. Я звоню Мэй. Тони. 02:48. Ты охренел? Какого чёрта ты наврал Мэй? Она вся на нервах. Тони. 02:52. Паркер. Молись. Просто молись. Тони. 02:58. Держись там. Надеюсь, ты уже спишь. Последнее сообщение пришло в три ночи: «Я правда сильно волнуюсь. Напиши утром, пожалуйста. Но пойми: когда я тебя увижу, я буду злиться. Пиздец как сильно». Питер уставился на экран, и его затошнило уже не от похмелья. — Что я наделал, — прошептал он. — Боже, что я ему наговорил? Нэд вздохнул. — Ничего такого, чего бы не наговорил любой в, кхм, твоём состоянии. Просто ты сказал это чёртовому Тони Старку. Питер закрыл лицо руками. — Он меня убьёт. — Чувак, Мэй тоже. — ещё один вздох. — Мне тоже, видимо, надо надеяться, чтоб родители не узнали про тусовку. — Бляяяя, мы в жопе. — Это да, — Нэд не стал врать. Питер открыл телефон, написал, что с ним всё хорошо, и нажал «Заблокировать уведомления», чтобы лишний раз не нервировать никого. Так будет лучше. Домой он шёл пешком. Долго, не спеша, через весь район. Стыд жёг его сильнее, чем когда-либо. Мэй встретила его на пороге. Она не ругалась. Не спрашивала, где он был. Просто посмотрела в его красные глаза, вдохнула запах перегара и сказала только одно: — Ты знаешь, что Тони звонил мне посреди ночи? Питер кивнул. Мэй помолчала и, пропустив племянника в квартиру, достала свой телефон. — Я не знаю, как на это реагировать, Питер. Правда не знаю. Ты соврал мне и… — Она вздохнула. — Ты подросток, и все дела, но я чувствую, что я не являюсь для тебя тем авторитетом, который тебе нужен. Питер почувствовал, как пол уходит из-под ног. Он понимал, к чему она клонит. — Всё хорошо, Пит. — Небольшие проблески строгости пропали, заменившись мягкостью. — Я не буду ругаться лишь потому, что знаю: тебе сильно достанется от Тони. — Подросток отпил глоток воды и покраснел как рак. — Так что сейчас, юный сэр, ты идёшь в душ и делать домашку. Завтра школу никто не отменял. Питер хотел спорить. Хотел сказать, что Старк — самый занятой человек на планете, что у него есть Морган и Пеппер и тысяча дел поважнее, чем разбираться с пьяным глупым подростком. Но парень знал, что это неправда. Для Тони не было дел поважнее. И это пугало сильнее всего.

***

Весь этот день он прятался, искренне надеясь избежать нежелательной встречи. Отключал звук на телефоне. Почти не выходил из комнаты и ушёл из дома, когда Тони «заскочил к ним на чай», явно намереваясь поговорить. Этим же вечером он сидел на подоконнике в своей комнате, смотрел на огни Куинса и прокручивал в голове последнее сообщение Тони, которое так и не прочитал до конца: «Когда я тебя увижу, я буду злиться. Сильно». — Знаю, — прошептал Питер в пустоту. Что же делать-то?

***

— …а это, — экскурсовод указала на прозрачный бокс с вращающимся ядром, — прототип реактора пятого поколения. Мощность в два раза выше, чем у предыдущего, при вдвое меньших размерах. Класс восхищённо зашумел. Нэд толкнул Питера локтем: — Ты такое видел? — Видел, — безжизненно ответил Питер. Он стоял у стены, стараясь занимать как можно меньше места. Голова болела, и каждые пять минут он проверял телефон — нет ли новых сообщений. — Паркер, ты опять в облаках? — Флэш возник слева, как всегда внезапно. — Слушай, я тут подумал: а может, твоя стажировка заключается в выносе мусора? Несколько человек фыркнули. — Флэш, отстань, — устало сказал парень, у которого сейчас совершенно не было настроения разбираться с приставучим одноклассником. — А что такого? Я просто спрашиваю. Мы в «Старк Индастриз». Твой босс мог бы выйти и помахать нам ручкой. Но его нет. Странно, да? — У него много дел, — выдавил Питер, даже немного закатив глаза. — Да-да. Слова Флэша разносились по залу, и некоторые одноклассники переглядывались — не то чтобы верили Флэшу, но Питер действительно никогда не выглядел как человек, который стажируется в компании мирового уровня. — Флэш, я тебя предупреждаю… — даже экскурсовод замолчала. — И что ты сделаешь, Пенис? Позвонишь своему воображаемому Старку? Ой, страшно. В этот момент дверь в зал открылась с такой силой, что аж ударилась о стену. Все обернулись. На пороге стоял Тони Старк собственной персоной. Не в привычном костюме, а в обычной футболке и джинсах, но это был он. Лицо — каменное, глаза — ледяные. Он посмотрел прямо на Питера, игнорируя весь класс и людей вокруг. — Паркер, — сказал он. Голос громкий, резкий, режущий, как лезвие. — Пройдите, пожалуйста, за мной. Все замерли. Девушка-экскурсовод аж открыла рот, но мужчина даже не взглянул на неё. Питер вжал голову в плечи. — Мистер Старк… — Сейчас. Он развернулся и пошёл по коридору, не оглядываясь. Питер — за ним, сломленный, красный, чувствуя спиной двадцать пар глаз. За спиной кто-то прошептал: «Охренеть… Это реально Железный человек?», а Флэш, кажется, от шока выронил телефон из рук. Но Питеру было всё равно. Он реально боялся.

***

Наставник привёл его в маленькую комнату без окон — стол, стулья, тусклый свет. По всей видимости, чей-то рабочий кабинет: идеальное место, чтобы им никто не мешал беседовать. Дверь захлопнулась с глухим звуком, и Питер остался стоять у порога, не зная, куда деться. — Садись, — рявкнул Тони, кивнув на стул, а сам начал ходить из стороны в сторону, как профессор на лекции. — Ты прекрасно понимаешь, зачем я тебя позвал, — с небольшой ноткой вопросительной интонации начал мужчина, останавливаясь напротив. — Да. — Голос дрожал. — Тогда озвучь эту наипрекраснейшую причину. — Он явно был на взводе: видимо, два дня полного игнора сильно сказались на его настроении. Питер сглотнул. Губы не слушались. — Я… напился в воскресенье. — Небольшая пауза. — И… — Напился, — грубо повторил Тони, глядя парню прямо в глаза. — Да, напился до такого состояния, что звонил мне в два часа ночи, соврал Мэй, спал непонятно где. — Тони, я хотел… — Молчать! — крикнул мужчина так громко, что Питер вздрогнул. — Я ещё не закончил. Он навис над ним. — Ты — Мститель, а ведёшь себя как безответственный ребёнок. — Тони остановился, видимо, обдумывая дальнейшие слова. — Но я злюсь не поэтому. — Ещё одна пауза. — Я злюсь, потому что даже после всего, что мы прошли вместе, ты боишься поговорить со мной. — Я не боюсь! — вырвалось у подростка. — Не боишься? — Наставник резко замер. — А что это тогда было? Ты заблокировал уведомления, Паркер. Ты не отвечал на мои звонки. На целый день исчез из дома, в то время как мы с Мэй сидели и ждали тебя, как принца. — Очередная остановка. — Ты соврал нам! А если бы с тобой что-то случилось? Если бы тебе подмешали что-то? А мы даже не узнали бы, где ты и с кем ты! У Питера задрожала губа. — Я боялся, что ты на меня разозлишься. — Я не зол, ребёнок! Я в бешенстве! — Тони развёл руками. — Но я в бешенстве не из-за того, что ты выпил. Я сам в твоём возрасте делал вещи и похуже. Я в бешенстве, потому что ты предпочёл соврать и спрятаться, чем прийти ко мне и сказать: «Тони, я облажался». Ты думаешь, я бы тебя выгнал? Ударил или обидел? Питер молчал. — Я бы сказал: «Ребёнок, это глупо. Давай разберёмся, почему тебе захотелось напиться. И больше не делай так». — Он понизил голос, но тот всё равно резал, как скальпель. — Во всяком случае один. — Небольшая усмешка. — Но ты мне этого шанса не дал. Ты спрятался, как трус. — Я не прятался! — выкрикнул Питер, вскакивая. — Я доверяю тебе больше всех на свете! Я просто… я просто испугался. И тут он сказал то, что боялся произнести вслух два дня: — Что ты поймёшь, какой я на самом деле глупый, слабый и безответственный. Я ведь герой и все дела. Повисла тишина. Тони смотрел на него широко раскрытыми глазами, как будто его ударили. Гнев на его лице начал трескаться, уступая место чему-то другому. Чему-то, что Питер не мог разобрать. — Глупый? — тихо переспросил Тони. — Паркер, слабый и безответственный? Питер уставился в пол. Плечи тряслись. — Не знаю. — Посмотри на меня. — Голос мужчины уже не кричал. Парень медленно поднял взгляд, ожидая продолжения. — Слушай меня внимательно, — сказал Тони, глядя прямо подростку в глаза. — Ты правильно заметил, что ты герой. — Интонация изменилась. — И я не знаю никого настолько смелого и храброго. Но, — губы растянулись в глуповатой улыбке, — тебе всего семнадцать, и после всего, что ты пережил, напиться в каком-то доме — это минимальная из проблем. Ты меня понял? — Понял, — ответил Питер, выдыхая. — И если в следующий раз ты захочешь сделать какую-то херню, то уведоми меня, пожалуйста. Я тебе клянусь: если эта херня будет из списка «каждый подросток это делает», который мне любезно предоставила Пеппер, то я даже ругать тебя не буду. Понял? — Понял. — Ладно, паучок. — Он протянул руки и крепко обнял парня, прижимая его к груди. — Не делай из меня монстра, прошу, — пробурчал Тони, ощущая, как по его футболке начинают капать слёзы. — Я действительно забочусь о тебе, Пит, — сказал он, неспешно отстраняясь. — И мне действительно больно, когда ты не хочешь со мной разговаривать из-за страха. Несколько минут они молчали. Мужчина стоял у стены, скрестив руки, глядя куда-то в угол. Питер смотрел на свои колени. — Я не хочу повторять действия моего отца, — выдохнул наставник, продолжая глядеть в одну точку. — Я знаю, что я не такой и все дела, но… — Пауза. — Твои действия… — Тони, ты не такой, как он, — перебил его парень, вставая со стула. — Ты самый, самый лучший отец в мире. И… — Что «и»? — Уже во всю улыбался мужчина. — Я тебя правда сильно люблю и уважаю. — Тони повернулся к нему. — Возможно, поэтому я и не хотел видеть твоё разочарование. — Ребёнок! — Ещё одно объятие. — Я буду на тебя шуметь, ругаться и иногда наказывать, но я никогда в тебе не разочаруюсь. Тони вздохнул и провёл рукой по лицу. Вдруг он начал выглядеть очень уставшим — не как бессмертный гений, а как обычный человек, который не спал целую ночь, переживая за своего ребёнка. — Ладно, — наконец сказал он. — Экскурсию ты фактически пропустил. Но я организую тебе индивидуальный тур по лабораториям. Сегодня вечером. Питер поднял голову. — Сегодня? — Да, ребёнок. Но сначала ты идёшь к классу и заканчиваешь экскурсию как все. А вечером приходишь ко мне. Я Хэппи попрошу тебя забрать. И, кстати, да, на неделю никакого патруля, если это не касается команды. Питер кивнул, вставая. — Окей. — От былых нервов не осталось и следа. Запрет на патрулирование был минимальной из проблем. Он открыл дверь. — А теперь марш обратно. И ещё: если этот придурок снова откроет рот — скажи мне. Питер почти улыбнулся. — Тони! Парень вышел в коридор и быстрым шагом направился к залу, где ждала группа. Тони смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за поворотом, а потом достал телефон. — Пятница, — сказал он тихо. — Закажи поесть на вечер. — Уже сделала, босс, — ответил ИИ. — И, босс, вы молодец. — Не льсти мне, — буркнул Тони, но губы его тронула лёгкая улыбка.

***

Когда Питер вернулся, экскурсия уже перешла в следующий зал. Экскурсовод посмотрела на него неодобрительно, мистер Харритон — вопросительно, но они оба ничего не сказали. Нэд молча сжал его локоть. — Всё в порядке? — шёпотом спросил тот, пытаясь распознать эмоцию друга. — В порядке, — так же шёпотом ответил парень, немного отходя от группы. — Мы поговорили. Тони не злой. Ну, злой, но уже не на меня. — А на кого? — Искреннее удивление. — На себя, наверное. И на дурацкую жизнь. — Усмешка. — Всё нормально, чувак. Флэш, странное дело, молчал. Он смотрел на Питера другими глазами: не с насмешкой, а с чем-то похожим на изумление. — Паркер, — сказал Флэш, когда они вышли в холл. — Этот мужик… Это реально Железный человек? — А ты как думал? — ответил Питер, и в голосе его впервые за долгое время прозвучала уверенность. Одноклассник промолчал и больше за всю экскурсию не сказал ни одного плохого слова в сторону Паркера.

***

А этим же вечером Питер сидел в башне, пил вишнёвый сок, смотрел на огни Нью-Йорка и чувствовал, как горький осадок внутри понемногу тает. — Пит? — спросил Тони, сидя в соседнем кресле с таким же стаканом. — Мм? — Ты настоящий герой, понял? Не смей забывать. Питер улыбнулся. — Понял. И впервые за долгое время поверил этому по-настоящему.