The only hope for me is you alone

Корни Клипота были уничтожены. Больше никто не повторит судьбу ни Мундуса, ни Уризена. Это Адское растение погубило уже достаточно жизней и выпило несчетное количество крови. Пора хоть что-то сделать правильно. С невозмутимым лицом и весь покрытый кровью, старший из сыновей Спарды оглянулся на своего брата. Тот был также в крови, которую не было видно на бордовом плаще, зато седые волосы отлично перенимали цвет. Данте заметно постарел с их последней встречи. Остается надеяться, что по возвращении в человеческий мир он найдет в себе силы сбрить щетину и задуматься о смене гардероба на нечто более подходящее статусу. Молчаливое приглашение в глазах Вергилия не требовало подкрепления словами. Пара взмахов Ямато – и проход открыт. Катана отца никогда не подводила. Перед тем, как зайти в пространственный разрыв, Данте задал вполне имеющий место быть вопрос. – Как думаешь, сколько времени прошло наверху? – охотник на демонов подошел ближе и заглянул за спину брата, но не прикасался. Между ними все еще была странная тревожная отстраненность, от которой Данте решил постепенно избавляться словами. – Не много. Тяжело сказать сколько мы здесь, но навряд ли там прошло больше нескольких месяцев. Идем. – Вергилий, не ожидая брата, прошел сквозь разрыв, и младшему пришлось поспешить вслед за ним, иначе бы остался здесь еще надолго. Пейзаж разрушенного Редгрейва вселял тоску, тревогу и ужас. Но что действительно вгоняло в апатию - осознание, что Вергилий сделал это своими руками. Прикрываться именем Уризена бессмысленно. Что Уризен, что Ви – неотъемлемые части Вергилия. По отдельности, никто из них полностью не отражает его сущность. Так и Вергилий не является собой без той или иной своей части. Он долгое время не принимал свою человечность, но полностью избавиться от нее невозможно. И сейчас – самое время принять все то, что ему подарили родители. Как демона, так и человека внутри себя. Данте, глядя на разруху вокруг него, ничего не произнес. А что он может сказать? Брат и сам все знает. Лишний раз корить за содеянное – бесполезно, это лишь отдалит их. Но можно ведь и мягко подтолкнуть к совместной деятельности? Совместить приятное с полезным, наверное. – Поздравляю, теперь мы будем заново отстраивать наш родной город. Для начала, можно привести в порядок домишко родителей. Как тебе? – Данте старался звучать энергично и даже искренне улыбнулся. Но его дорогой брат все также неважно выглядел. – … Отстраивать? Зачем? – Вергилий поставил Ямато на землю, сложив ладони на ее рукояти. – Как зачем? Здесь еще остались люди. Уверен, Триш, Леди и Неро позаботились о них. Кроме того, меня очень интересует судьба агентства… Туда мы сейчас и отправимся. – Данте махнул рукой, предлагая старшему последовать за ним. Сам он сделал пару шагов вперед, но Вергилий не сдвинулся с места. – «Мы»? Мне-то там что делать? – наконец взглянув на брата проговорил Вергилий. Данте тяжело вздохнул. – Ну, например, провести время со своим любимым братом, познакомиться с сыном, выучить несколько отцовских шуточек… И я даже закажу нам всем еды за свой счет. Пожалуйста, пойдем. – если судить по голосу, Данте уже начинал вспоминать, почему они никогда не ладили. – Я останусь здесь. Как ты сказал, приведу родительский дом в порядок. – старший действительно считал, что так будет лучше. Особенно его волновало отношение к нему Неро, который не выглядел дружелюбно настроенным в последний раз, когда они виделись. – Нет. Во-первых, я не спрашивал, что ты будешь делать. Во-вторых, я тебя одного больше не оставлю. – Данте крепко схватил того за предплечье и потащил за собой. Вергилий с силой его оттолкнул, но продолжил идти рядом. Оставлять Данте одного он тоже не хочет. С детства раздражает, но братом быть от этого не перестает. Дорога из Редгрейва и до агентства Данте пешком заняла у близнецов почти сутки. Оба устали от монотонности процесса еще где-то на середине, однако демоническая выносливость позволяла двигаться дальше без особых трудностей. Далеко он забрался от родного города в попытках убежать от трагичного прошлого. Сначала мама, потом все новообретенные друзья, а затем и брат. Научился ли он к сегодняшнему дню расставаться? Тяжело сказать. Вряд ли этому можно научиться. Его, как и брата, гложила тревога. А если Вергилий не изменится? Или не захочет общаться? Как помирить их с Неро? Возможно, он берет на себя слишком много ответственности. Но ведь так хочется, чтобы семья была рядом. Данте безоговорочно любит каждого своего друга, а Леди и Триш давно стали ему будто родными сестрами. И все же, с появлением Неро жить стало проще. А с Вергилием будет еще лучше, так ведь? Вергилий – равный ему по силе, тот, кто разделяет его скорбь по родителям, и, в конце концов, делит с ним одинаковую ДНК. Разногласия и различия есть и всегда будут, но это ли не делает их самими собой? Сколько бы младший ни пытался разговорить старшего, тот отвечал односложно, а монологи и рассказы о похождениях охотника на демонов за последние двадцать лет будто пропускал мимо ушей. На деле, мысли были заняты полной перестройкой мировоззрения и страхом перед неизвестным будущим. Данте за сорок, а Вергилию? Он даже не помнит эти двадцать пять лет. Битва с Мундусом, поражение, а затем небытие, наполненное агонией и страданиями. Все, что он помнил – последнюю битву с Данте, то, как проиграл, и как жаждал реванша. Когда его наконец освободили из оков Нело Анджело, он собирал свою оболочку по всему Аду лишь с одной целью – найти Данте и сразиться с ним. Получить еще больше силы. Вернувшись в мир людей, он никак не изменился. Только плащ выцвел и потемнел. Повзрослел ли он? Старше ли он своего собственного сына? Нужно жить дальше, только зачем и для кого? Данте давно может сам себя защитить, у него есть друзья, которые придут на помощь в чрезвычайной ситуации. Для Неро такая отцовская фигура будет лишь неловким балластом. Она?.. Жива ли она? Даже если так, она – уже совсем взрослая женщина, которой не нужен рядом человек, который однажды ее бросил ради собственных идей о власти и силе. Всю жизнь Вергилий желал их, чтобы защищать близких. Чтобы трагедия с матерью больше никогда не повторилась. Только вот он так усердно гнался за этой силой, что близкие от него отвернулись. Ради чего осталось жить? – Эй, вот ты и домолчался. Гляди, как тебе? – Данте стукнул кулаком в плечо Вергилия, указывая взглядом на вывеску, гласящую «Devil May Cry». Оказывается, за это время они успели дойти. На улице была ночь. – Дьяволы не плачут. Они в принципе на сентиментальность не способны. Что за глупость ты написал? – Вергилий слегка нахмурился. Смысла данного высказывания он не понял. – Между прочим… Долгая история. Пойдем. Внутри даже свет горит. – Данте снова махнул рукой с призывом следовать за ним внутрь. Свет внутри агентства – редкость. За половину от всех заказов Данте даже деньги не берет, из-за чего платить за электричество порой нечем. Отчасти ему было больно смотреть на такое расточительство ценного ресурса. Владелец агентства открыл перед собой двери первым. За его рабочим местом находился молодой человек, сильно не изменившийся с их последней встречи, что не могло не радовать, ведь это значило, что сыновья Спарды не отсутствовали слишком долго. Юноша держал в руках инструменты, а перед ним лежал разобранный револьвер. Оторвавшись от работы, чтобы поднять глаза на посетителей, Неро на секунду замер. Молодой охотник на демонов резко отложил инструменты на стол и поднялся со стула. Глаза его прямо-таки загорелись. – Данте! – пускай в остальное время Неро не показывает своей искренней любви к дяде, сейчас он действительно этого не ожидал. Наконец, после стольких месяцев переживаний, он вернулся. Юноша быстрыми шагами подошел ближе и крепко обнял его, даже крепче, чем тот планировал. – Да, я тоже рад тебя видеть, парень... Но, пожалуй, не настолько... – мужчина похлопал племянника по спине и отцепил от себя, слегка надавив ему на плечо. Тогда взгляд Неро пал на вторую фигуру в помещении – его собственного отца, которому смотреть на подобные нежности было крайне неудобно. Несмотря на это, он первый протянул ладонь для рукопожатия. Неро неуверенно ответил на жест взаимностью. Оба чувствовали дискомфорт, однако Данте, молча глядя на взаимодействие, отметил прогресс. Затем, он снова перевел внимание на себя. – А теперь, попрошу молодое поколение вернуть мне мой письменный стол и проследовать на диван, за кофейный. Спасибо, что прибрался, кстати. – в офисе действительно стало в разы чище, и Данте в этот момент осознал, что убиралась здесь только Пэтти лет десять назад. Чувства вины за то, что он не пошел на ее день рождения, не появилось. – И за электричество заплатил. И за воду. Из своего кармана, к тому же. – подметил Неро, завалившись на диван. Требовать деньги он не станет, Данте все равно не из чего отдавать, Леди давно считает сколько он ей должен уже просто забавы ради. – Расскажи, как все прошло. Я боялся, ты не вернешься. – Не будет больше демонических яблок, что тут рассказывать. Ты думал, мы не справимся? – усмехнулся Данте, поглядывая на брата, который с привычным нечитаемым выражением лица стоял поодаль, наблюдая за диалогом. – Вас не было месяца три! Сам на моем месте уже на второй день пошел бы искать. Почему так долго? – Неро слегка повысил тон и наклонился вперед, не отводя глаз от дяди. – Три месяца, говоришь? Ну вот, все лето насмарку… Долго, потому что в Аду часы по-другому идут. Как именно – никто не знает. Так, хочешь сказать, ты все это время прождал здесь и даже никак не развлекался? – охотник на демонов выглядел удивленным. – Леди и Триш заняты в Редгрейве, а Нико и Кирие остались в Фортуне, за приютом же надо следить. Оставлять твое агентство тоже было нельзя, решил, что буду ждать тут пока ты не вернешься, выполнил несколько скромных заказов. В остальное время со скуки и наводил тут порядок. – почесав затылок, уже спокойнее объяснил юноша. – Вот оно как. Ну, что ж, хорошая работа, Неро. Повод отметить? – сказал Данте, смотря в глаза племяннику, а затем взглянул на старшего. Оба понимали друг друга даже по самым едва заметным жестам. Вергилий принял приглашение, но пока не двинулся с места. Данте занял свое привычное место за столом, закинув на него ноги. По телефону он заказал одну пиццу – на троих должно быть достаточно. Платить он будет, вероятно, с тех денег, что заработал Неро в отсутствие хозяина агентства. Пока все ждали доставку, юноша с диванчика в правой стороне комнаты рассказывал истории о том, что происходило за последнее время. Данте вовлеченно комментировал, а Вергилий молча слушал, не переводя взгляд с сына, размышляя о том, сколько всего он пропустил. Сколько ему лет? Двадцать пять? Смогут ли они стать семьей? Имеет ли он право называть себя его отцом? Интересно, где сейчас его мать. Они общаются? Неро ни разу не упомянул ее. Когда же еду доставили, Данте заставил брата сесть на тот же диван, и, хотя бы на время, отложить Ямато в сторону. Сразу забрав себе пару кусков, коробку с оставшейся пиццей он положил на кофейный столик. Вергилий видел подобную еду в первый раз. Вспомнилось детство, проведенное в Аду, где нередко приходилось питаться плотью пораженных врагов. Последний раз что-то человеческое он пробовал в Фортуне. Она зачем-то готовила ему каждый день. – Чего уставился на нее? Парень справа от тебя долго ждать не станет. – нарушил тишину организатор небольшого торжества, на что получил презрительный взгляд того самого парня. – Никогда такого не видел. Мне не жаль уступить, если кто-то из вас хочет больше. – ровным тоном проговорил старший сын Спарды. Сидящий рядом юноша тут же толкнул его локтем. – Как можно за столько лет не съесть ни единого куска пиццы? Бери уже. – грубый жест не обрадовал Вергилия, но уж точно вывел из некоего транса, в котором тот находился с тех пор, как они с Данте вернулись в мир людей. Взяв в руки один кусок, он не стал церемониться и сразу попробовал. Съедобно. К еде мечник был настолько непривередлив, что сказать было нечего. Но его брату и не нужно было ничего говорить. Главное, что он был здесь, вместе с ним, ел вредную, но вкусную пищу и даже не ворчал как обычно. Это заставляло Данте чувствовать, будто жизнь снова стала нормальной. Даже если ненадолго. Вставить слово было некуда. Или было куда. Вергилий жил среди людей всего около двух лет. Даже в детстве он не знал почти никого кроме родителей и брата. Демоны никогда не были с ним больно разговорчивы, почти декаду пришлось просто выживать в крайне враждебной среде, где каждый сильнее и ненавидит тебя за поступки твоего отца. Данте повзрослел и сильно изменился, Неро – совсем чужой. Как и Вергилий здесь. Попытка младшего вернуть его в обычную рутину может оказаться несбыточной мечтой. После ужина владелец агентства наконец мог вернуть себе свою спальную комнату на втором этаже, если ее можно было так назвать. Из других мягких поверхностей оставался только диван, на котором гости и сидели. Неро не будет отправляться в Фортуну ночью и ему нужно было переночевать, поэтому Вергилий уступил ему место, а сам вызвался дремать на стуле. Однако сколько бы он ни сидел, уснуть не получалось. Мысли не давали расслабиться и даже закрыть глаза. Стоит ли тревожить Данте наверху? Или продолжать сидеть здесь, рядом с сыном? Слово звучало странно даже в мыслях, не то, что на языке. Через несколько минут Вергилий принял решение подышать свежим воздухом. Покинув здание, соблазн уйти был достаточно велик, но он не может позволить себе бросить семью еще раз. Осенняя ночь дарила прохладу и свежесть. Положив спину на стену агентства, мечник скрестил руки на груди, и между ними удобно лежала Ямато. Катана, которая не раз спасла ему жизнь в детстве, а затем стала полезным инструментом для достижения целей. Даже продолжением руки. Когда приходится на короткое время с ней расставаться, ее владелец чувствует себя неуютно. Лунный свет, одиночество и свежесть ночного воздуха позволяла немного очистить разум. Мужчина закрыл глаза. Несильный ветер перебирал зачесанные назад белоснежные волосы. Умиротворение продлилось ровно до того момента, как дверьми в агентство кто-то хлопнул. Возможно, не специально. Тем не менее теперь Вергилий смотрел на такого же белокурого юношу с неизменным выражением лица. Оба выглядели устало. Держась за ручку двери, парень заговорил. – Почему не спишь? – Неро заметно старался, но полностью избавиться от отстраненности никак не получалось. – … Не могу уснуть, – подумав перед ответом, он сказал правду, – а ты? – после чего, то ли из вежливости, то ли из искренних переживаний, добавил встречный вопрос. – Тоже. – несколько минут юноша молчал. – Ты не против поговорить? – Нет. – на самом деле, было страшно, что он получит такой вопрос, на который не сможет дать удовлетворяющего ответа. – Мне всегда было интересно, кто мои настоящие родители. Допустим, тебя я нашел. А кем была моя мать? – Неро искренне хотел знать больше про свою семью, несмотря на то, что оба родителя его бросили. – … Она не вырастила тебя? – в глазах мужчины появилось еще больше беспокойства. – Ну… Нет. Я рос в приюте, пока меня не взяли в приемную семью. Затем родители погибли, и, можно сказать, что я остался на попечении у старшего брата. – об этом было больно говорить, и упоминать смерть Кредо он не стал вовсе. – … Мне жаль. – на подобное скромное проявление сочувствия Неро только кивнул, и Вергилий был вынужден продолжить. – Твоя мать… мама… Она… – пытаясь подобрать правильные слова, полудемон вздохнул и решил, что будет лучше, если он расскажет об этой девушке в позитивном ключе. – Она была хорошим человеком. Я во многом ее не понимал, но уверен, что вы бы нашли общий язык. Если она приняла решение оставить тебя в приюте, значит, так было лучше для всех. – … И почему ты ушел? – тихо спросил парень. – … Не знаю. Не могу вспомнить… – провалы в памяти – лишь еще один побочный эффект разделения себя на двое. Избавившись от кошмаров, он избавился и от части своей жизни. Жажда силы есть такой же кошмар. – Пошли внутрь. Вы с Данте измотаны. А тут холодно. И… Спасибо, что рассказал хоть что-то… Вергилий. – сам он обратил внимание на свое имя, произнесенное сыном. Если так подумать, то это действительно звучит лучше, чем любая вариация «отца», о которой он мог подумать. После одобрительного кивка мечника, оба вернулись в агентство. Диалог хоть и получился скомканным, принес некое спокойствие на душе, что позволило им поспать несколько часов после длинного дня. Конечно, хотелось побольше узнать о самом Неро, о том, через что он прошел и какие люди его окружают, но сейчас было еще рано. Следующие несколько дней в агентстве прошли рутинно. Вернее, Вергилий пытался ее выработать, считая, что расписание и привычные занятия вернут ему равновесие. Каждый день, с раннего утра, он выходил чтобы прогуляться. Иногда заходил в библиотеку неподалеку. Было в ней что-то, напоминающее о прошлом. Книги здесь были самые разные – короткие сборники стихов он читал сразу на месте, а объемные тома классики оформлял, чтобы читать в агентстве. Данте не мешал, они уже все-таки не дети. Вместо этого он проводил время с племянником. Неро заметно нравилось проводить время с Данте. Ему пора возвращаться домой, и они еще нескоро увидятся снова. Путем недолгих разговоров, все сошлись на том, что тратиться на путь по воде – дорого, а поэтому за Неро приедет Нико на фургоне. Благо, с Фортуны есть сухопутная дорога, по которой можно добраться до материка. Внешне старший из сыновей Спарды никак это не показывал, но внимания со стороны сына не хватало. Конечно, было бы логично самому инициировать общение, однако не позволяли гордость и чувство, похожее на вину. Помимо чтения, Вергилий несколько раз попробовал себя в готовке с намерениями накормить Неро и Данте чем-то более питательным и полезным, чем пицца. Из-за отсутствия опыта получалось нечто едва съедобное, что он в итоге съедал сам, чтобы не выкидывать продукты, но и не травить семью одновременно. Неотъемлемой частью дня была тренировка. Единственное занятие, вызывающее на лице старшего из братьев улыбку. Во время сражения с братом он может быть собой. Так и сегодня они снова сражались до первой крови. Правило, введенное матерью, которое исказилось и стало негласным. В конце концов, у них нет цели друг друга убить или покалечить. Это обычная разминка. Данте тоже получал удовольствие. Не было еще демона, которого ему не удалось победить. Самым сильным был Мундус – его он прикончить не смог, лишь запечатал в его мраморном тронном зале до тех пор, пока он вновь не наберется сил, чтобы эту печать сломать. Но Вергилий – другой разговор. Никто не знает, кто выиграет, если выиграет вовсе. Сегодня первая капля крови просочилась из раны Данте. Оба остановились, и порез тут же затянулся. – Тебя что-то отвлекает. – Вергилий не был доволен как скорым исходом поединка, так и унылым видом брата. В ответ Данте лишь вздохнул. Его действительно отвлекали навязчивые мысли, не позволяющие ему драться в полную силу. – Да, может быть. – оба молча смотрели друг на друга еще какое-то время, пока Вергилий не заговорил, переборов недавно обретенную неуверенность в общении с младшим. – Ты… Можешь рассказать, если хочешь. – не меняясь в лице, ровным тоном произнес он. – Правда? Вот это щедрость. – мужчина в красном плаще толкнул своего брата в плечо. – Тогда садись. Данте сел прямо на желтеющую траву на безлюдной поляне, где они и тренировались последние несколько дней. В детстве они часто так сидели и просто общались, если не дрались и не спорили. – Знаешь… До того, как я встретил Неро, мне было очень одиноко, несмотря на то что вокруг всегда было много друзей. – с тоской продолжил Данте. – И почему же? – Вергилий также опустился на землю, рядом с братом. Он не сводил с него глаз, желая углубиться в переживания Данте, которыми тот осмелился поделиться, и не упустить ни слова. – Мне всегда хотелось иметь рядом семью. Кого-то, с кем можно разделить бремя. – говорил он с легкой улыбкой на губах. – Ты про то, что мы полудемоны? Это ты зовешь бременем? – старший, напротив, нахмурился. – Да, а разве не так? Никто не знает, каково это. В детстве мы не играли с другими детьми. Я тогда все думал, почему мама запрещает. Но пока наши синяки и ссадины проходили за считанные минуты, а переломы – за дни, у людей все не так. Нас бы боялись. Так и выходит, что для людей ты слишком силен и вызываешь страх, а для демонов – слишком слаб, потому что люди для них словно пыль под ногами. – Данте не смотрел на брата в ответ, направив взгляд вниз, на траву, которая едва шелестела под дуновениями ветра. Вергилий некоторое время обдумывал услышанное. – Думаю, в этом есть смысл. Но не сказал бы, что это так сильно мешает жить. Особенно в мире людей. Пока ты можешь защитить себя и близких с такой силой, тебе ничего не страшно. – он говорил искренне, без своей привычной маски безразличия. – Так вот, зачем тебе сила. – с легкой усмешкой подметил Данте. – Настолько очевидно? – Вергилий же находился в недоумении. – Нет, просто для меня это тоже важно. Я десять лет думал, что убил тебя. – продолжал он с улыбкой на лице, которая уже являлась защитным механизмом на случай таких тяжелых разговоров. Сначала это звучало даже смешно. Данте его убил? За сорок лет никто из них так и не смог убить второго. Да и не то, чтобы пытались. Но Вергилий продолжил молча слушать. – Помнишь, мы справились с Аркхэмом, а потом подрались из-за амулетов? – Помню. – Что было после того, как ты упал? – … Бросил вызов Мундусу. Данте, наконец, посмотрел на Вергилия. И не просто посмотрел, а резко поднял на него ошарашенный взгляд. От улыбки не осталось и следа. – Ты… Да ты хоть чем-то думал, когда это делал? – действительно хотелось ударить брата кулаком по лицу со всей силы. В какой-то мере повезло, что садистическая воля Принца Тьмы не позволила ему прикончить Вергилия и избавить его от дальнейших страданий. – Не тебе об этом говорить. – старший прекрасно все понимал, но не мог не подметить, что Данте порой ведет себя не менее безрассудно. – Ладно… Ты проиграл. А что было дальше? – обеспокоенно спросил Данте. Вот он и узнает, как появился Нело Анджело. – Не помню. Когда очнулся, помнил только, что должен устроить реванш. – к сожалению, пришлось расстроить младшего брата частичной амнезией. – Так… Выходит, ты ничего не помнишь. Но, похоже, Мундус сделал из тебя безвольную куклу. Я чувствовал, что что-то не так, но не придавал значения. Когда «демон» оказался повержен, от него остался только амулет. Твой, в золотом обрамлении. Тогда я и подумал, что сам того не осознавая, убил собственного брата. – будто камень с плеч. Все эти годы хотелось просто кому-то выговориться. Сам Вергилий же не ожидал таких откровений со стороны Данте. Вероятно, ему стоит его поддержать и успокоить. Так это происходит у людей? В конце концов, он здесь, и он жив. Так, старший положил близнецу на плечо ладонь и слегка сжал, глядя ему в глаза. – Тебе меня не убить. Думаю, так мы устроены. – Да… Наверное, так и есть. – тихо проговорил Данте, кивнув. Еще какое-то время они молча сидели, не глядя друг другу в глаза. После диалога стало будто легче дышать. Конечно, потом пришлось вернуться в агентство, но этот момент надолго запомнится обоим, как первый настоящий контакт с их воссоединения. Пока Неро ждал свою подругу и постоянно на нее жаловался, особенно после того, как они поругаются по телефону, жизнь вокруг шла полным ходом. Так, в один не очень солнечный осенний день Данте получил звонок от Леди – вдвоем с Триш они будут чистить город от остатков нападения еще неизвестно сколько, а охотнику на демонов «все равно делать нечего». Пускай и крайне нехотя, но Данте абсолютно без вещей покинул агентство, держа при себе только неизменные Эбони и Айвори, а также переживший метаморфозу Ребеллион – теперь он гордо носит имя своего владельца «Данте». Неро, мягко говоря, был недоволен. Его взаимодействия с Вергилием все также были особенно неуклюжи и неловки. Зато теперь у них было достаточно времени наедине чтобы это исправить. Ни о каких теплых семейных отношениях речи не шло – Вергилий больше старался передать свой опыт и поделиться интересами, просто чтобы юноша больше знал о своем отце и мог однажды вспомнить хоть что-то кроме того, что он разрушил целый город, а вместе с этим и жизни нескольких тысяч людей. Кто-то умер, а кто-то потерял родных и близких. Но это ведь не все, что он из себя представляет? Он любит читать, мастерски владеет искусством фехтования и искренне стремится защищать близких. Временами Неро задумывался о том, что отец напоминает ему Кредо – такой же стойкий и холодный снаружи, но бесконечно чуткий и заботящийся внутри. Несмотря на все трудности и ошибки, Вергилий действительно старался, даже если было сложно и в новинку. Порой мечник давал сыну в руки самую настоящую Ямато, перед этим показав пару приемов и предложив их повторить. Стиль, заключающийся в концентрации и идеально отточенных движениях Неро мало интересовал, но попробовать что-то новое лишним не бывает.

«Держи руки прямо, контролируй хватку на рукояти по ситуации. Будешь держать слишком крепко – потеряешь часть силы удара, так как он будет чересчур скован. Слишком слабо тоже нельзя, в худшем случае оружие выскользнет из рук. Ты, наверное, и так знаешь, но для такого меча это имеет еще большее значение, чем для твоего топливного недоразумения.»

✦ ✦ ✦

«Читал ли ты книгу, которую я тебе оставил? Это был мой любимый сборник стихов. Можешь оставить себе, или отдать детям из приюта. Я надеюсь, там есть библиотека? Когда я бывал в Фортуне, я проводил много времени в одной из библиотек в центре города. Не знаю, есть ли она там по сей день и сохранила ли прежний вид, но я имею в виду, что пренебрегать образованием детей-сирот ни в коем случае нельзя, и литература – достаточно важная сфера.»

✦ ✦ ✦

«Что это? Револьвер? И ты сам его собрал и выгравировал на нем голубую розу? … Неплохо. Данте сам такого не умеет, вечно тратится на починку у мастеров.»

Все шло своим чередом, атмосфера в офисе становилась все менее напряженной с каждым днем. Работы в основном нет, поэтому времени было достаточно, чтобы свыкнуться с присутствием новообретенного родственника. Все было хорошо, пока одним утром снаружи не раздался чей-то оглушающий рык, и звуковые волны не содрогнули жидкость в чашке. Нельзя сказать, что Вергилий не был удивлен, но отреагировал он в разы спокойнее, чем юноша, который из-за звука и проснулся. Ему потребовалась всего минута, чтобы спуститься вниз и увидеть своего отца с катаной на коленях, которую он точил и протирал. Рядом на журнальном столике разместилась чашка с коричневатой, почти черной жидкостью – не так давно Вергилий открыл для себя кофе. Обычный растворимый, никакого сахара и тем более молока. Не потому, что ему так больше нравится, просто не хочется возиться дольше обычного. – Что это за звук? Почему тебе все равно? – Неро выглядел взволнованным и одновременно уставшим. Обычно ему не приходилось просыпаться так рано. – Мне не все равно. Я закончу через минуту и разберусь. Оставайся в агентстве. – не поднимая глаз с меча ровным тоном проговорил Вергилий. – Во-первых, я не останусь, а во-вторых, может скажешь, что это? – юноша заметно нервничал. Сегодня ему возвращаться домой, по словам Николетты, а тут такое. – По звуку похоже на Левиафана. Но мне казалось, что Данте еще давным-давно довольно радикально от него избавился. Возможно, Мундус сделал еще одного, а выбралось наружу это отродье только сейчас. Странно, но не после Клипота в Редгрейве… – ненадолго ударившись в размышления, мечник поднялся и убрал лезвие катаны в ножны. Внутри было чувство, будто отказывать Неро он не имеет право, после того как бросил его и как затем поступил. Наверняка было ужасно больно и страшно. Попытка уберечь может быть расценена как насмешка. – Да плевать мне, откуда он взялся. Я с тобой. – молодому охотнику оставалось только собраться и захватить с собой экипировку: Алую Королеву, Голубую Розу и несколько Девил Брейкеров, которые еще остались целыми. – Догонишь. – не оборачиваясь, Вергилий покинул офис, оставив кофе на столе остывать до его возвращения. Затем, он сразу поднял голову, чтобы понять, в какую сторону направилась тварь. Благо, хвост ее был виден в противоположной стороне от центра города. Вслед за ней он и направился. Демоническое наследие позволило быстро забраться на крышу одного из многоэтажных жилых домов, с которой было удобно прыгать на соседние, подбираясь ближе к Левиафану. Пока существо никого не покалечило, Вергилий использовал призывные клинки с целью обратить на себя внимание. Будет отлично разобраться с демоном до появления Неро, чтобы не подвергать его опасности. Больший по размерам и силе Левиафан уже погиб от руки брата, с таким он справится в два счета. Проблема была в том, что клинки едва ли вонзались в толстую кожу. Для демона ощущение, вероятно, было сродни покалываниям иголок. Пока Вергилий продолжал преследование, его стремительно начала нагонять фигура, использующая протез как крюк-кошку, чтобы подтягивать себя к трубам и иным выступам на крышах домов. Переглянувшись с юношей, Вергилий кивком в правую сторону позвал его ближе. Не время для личных конфликтов, а потому Неро в ту же минуту ловко переметнулся с левой стороны улицы на правую, присоединившись к отцу. – Ты сказал, что Данте уже убивал такого. Как он это сделал? – юноша рассчитывал на то, что сможет воспользоваться тем же методом. – Забрался внутрь и атаковал сердце. – взгляд был сосредоточен на цели, ответ – больше автоматизм. – И как мне забраться внутрь? – Неро выпалил это достаточно быстро и уверенно, чтобы отец наконец отвлекся от своих мыслей. – Никак. Я сам сделаю. Лучше найди способ его остановить. – одарив сына строгим замечанием и хмурым взглядом, он надеялся на то, что тот его послушает, чего, очевидно, не произошло. Неро закатил глаза и промолчал, но, прицелившись, ловко зацепился за плавник Левиафана не без помощи Рохайда – все Девил Брейкеры обладали способностью крюка, но именно Рохайд засчет множества звеньев цепи и клешни позволял цепляться куда дальше и эффективнее. Вергилий не успел удержать юношу, и мог лишь наблюдать за его дальнейшими действиями. Подтянув себя ближе к существу, он забрался сперва на его хвост, а затем аккуратно старался забраться на его голову, в попытках удержать равновесие на скользкой коже. Нельзя сказать, что демону понравился охотник у него на макушке, а потому резким движением тела, Неро был отправлен в воздух, достаточно высоко от земли, чтобы пожалеть об импульсивных действиях, которые еще секунду назад, по его мнению, обрекали юношу на успех. Вмешиваться не хотелось, но по-другому он же разобьется. Или окажется съеденным, потому что демон моментально раскрыл пасть и устремился в сторону своей "добычи". Сам виноват, но бездействие Вергилий себе не простит. Совершив рывок вперед, с помощью телепортации, он переместился аккурат меж челюстей кита, пока те не захлопнулись и не заточили внутри Неро. Острие Ямато вонзалось в верхнюю челюсть, в то время как ноги мечника давили на нижнюю, не давая им сомкнуться. Благодаря выигранному времени, Неро смог использовать протез, чтобы зацепиться за крышу ближайшего многоэтажного дома. Выброс адреналина в кровь позволил быстро сообразить и не оказаться впечатанным в землю, но испуг никуда не делся. В том числе и за отца. Ему казалось, что Вергилий на такое не способен, что семья не имеет для него значения. Рассказы Данте воспринимались как пустые слова – сказки, чтобы защитить имя брата и не разочаровать племянника. Старший из близнецов, в свою очередь, сам никогда не признает, что чувствует нечто большее, чем вина или долг. Нечто, что демоны к своим отпрыскам чувствуют куда реже, чем люди к своим. Из последних сил, Вергилий держал пасть Левиафана открытой, дабы временно обезвредить его. Демон не решался двигаться дальше, пока не разберется с помехой. Неро не знал, как помочь, не сделав еще хуже. Минуту назад он не послушал, и вот что из этого вышло. Перед глазами с каждой секундой отец все больше сдавался под давлением – из-за него, а с земли слышались крики горожан, которым грозит смерть, если Неро сейчас же что-то не предпримет. – Иди и позови кого-нибудь, Неро. – без намека на резкость или грубость, проговорил Вергилий. Из-за боли, скорее прорычал. Он чувствовал, что произойдет в следующую секунду и не намеревался обращаться к сыну в приказном тоне в такой момент. Не успел Неро среагировать на команду, как кривые и острые клыки демона вонзились в расслабленное тело Вергилия. Сверху – прошел сквозь ткани в плече почти касаясь сердца, снизу – вонзился в брюшную полость и достал до ребер и легких. Полностью сжать челюсти мешала катана, и, еще более раздраженное чем раньше существо отправилось дальше. Хвост извивался из стороны в сторону, повреждая небоскребы, которые он задевал. А Неро так и остался на той крыше – парализованный страхом за отца, которого он до недавнего времени даже не знал. Звать на помощь никого не пришлось. Только кит скрылся из виду, как на плечо юноши упала чья-то рука. Обернувшись, он заметил Леди. Вторая ее рука держала ремень Калины Энн, которая находилась за спиной хозяйки, как и всегда. Но охотница не пришла одна. Все были в сборе – сама Леди, Триш и, куда без него, Данте. Вглядываясь в даль, Триш вслух задала вопрос, интересующий всех. – И что тут случилось? – без толики беспокойства в голосе произнесла она, вместе с чем перевела взгляд на нервничающего юношу. – Вергилий… Надо его достать. – резко рванув с места, Неро был движим идеей вытащить отца из Левиафана и хоть раз поговорить с ним, как это делают в нормальных семьях. Хотя что уж в этой семье нормального? Более опытные же охотники на демонов только переглянулись и двинулись за парнем.

***

Было ужасно больно, но в один момент обездвиженное тело соскользнуло с клыков и без какого-либо сопротивления покатилось вниз по пищеводу. Оказавшись на дне желудка, в котором бы поместился район какого-нибудь небольшого города, Вергилий так и не поднялся. Вскоре, сверху упала катана и вонзилась в плоть демона совсем рядом. Раны затягивались медленно. Все-таки не каждый день тебе ломают грудную клетку. Вставать не хотелось. Клонило в сон. Главное, что Неро в порядке. Они с Данте справятся. А от Вергилия пока только одни проблемы. Сперва он делает что-то не подумав, а потом сам расхлебывает вместе с братом, и так по кругу. С одной стороны, будет лучше, если он сгниет заживо внутри Левиафана – все запомнят его последний благородный поступок и отпустят. С другой стороны, как старший сын Спарды может позволить какому-то демону его убить? Даже Мундус на это не осмелился, хотя, правильнее будет выразиться, не захотел из-за собственных садистических наклонностей. В любом случае, гордость загорелась в мужчине ярче всякого пламени. Он покончит с Левиафаном, отчитает Неро и еще научит его держать разум холодным. Но оставались раны и ослабленное тело. Так он далеко не уйдет. Дрожащая от слабости рука потянулась к рукоятке Ямато и сжала ее так сильно, как позволяли поврежденные мышцы. Понадобилось определенное количество времени, чтобы сконцентрироваться и подняться. Раны словно горели и одновременно ныли. На них не было времени. Снаружи слышался грохот – что-то происходило. На глаза опускались окровавленные пряди волос, от укладки ничего не осталось. Выцветший плащ уже в который раз порвался. Это исправимо, так или иначе, переживать не о чем. Сидя на коленях и сжимая в руках Ямато, Вергилий готовился к рискованному на данный момент трюку – просчитывал каждое свое движение. Он планировал разрубить всю тушу демона на куски изнутри. Искать сердце долго, Вергилий просто-напросто не дойдет к нему с теми повреждениями тканей. Вскоре, дрожь в руках ушла, время и пространство подчинились полудемону. Несколько выверенных движений, и уже через секунду окровавленный и изможденный мужчина вернулся в изначальное состояние. Катану прятать было некуда – сайя потерялась где-то внутри демона. Вергилий обязательно ее найдет, когда-нибудь. Когда затянутся раны, когда отдохнет. Он обязательно все сделает. С этими мыслями веки потяжелели и опустились, закрывая голубые глаза мечника. Он опустился на теплую плоть внутри Левиафана, и в ту же секунду тело огромного кита разделилось на массивные куски. Тот успел только оглушающе взвыть перед тем, как рассыпаться, разрушая под собой архитектуру города. Туша мертвого демона начала медленно разлагаться на пепельные частицы, и среди останков неподвижно лежало тело человека со сжатой в руке катаной, чуть поодаль – сайя, вероятно принадлежащая ему же. У мечника была семья, даже друзья, пускай он порой и не верил в это, так что долго находиться в крови, как своей, так и чужой, не пришлось. Мужчина в красном плаще, поднимавший тело брата с земли, не выглядел обеспокоенным внешне – кто знает, что у него в голове. Юноша с протезом, который подбежал через несколько секунд, едва мог спрятать страх на своем лице. Он отрицает свою вину в произошедшем, все-таки он уже бывал внутри демона единожды и выбрался – хоть и не без помощи Данте. Вергилий сделал это не из-за него, а для него. В какой-то мере это навевало тоску даже сильнее. Хорошо, что он остался жив.

***

С того дня прошло еще четыре. Неро наконец смог уехать домой вместе с Николеттой, которая его и забрала. Забота о бессознательном Вергилии легла на плечи его младшего брата. В прочем, забота ограничилась постоянной проверкой пульса и целым выделенным диваном, чтобы старший лежал не на полу. Раны затянутся и без посторонней помощи. Когда глаза открылись впервые с того момента, как Левиафан оказался разрублен на части, в лицо били солнечные лучи – в агентстве никогда не горел свет днем, было достаточно раскрыть шторы. Кто-то учтиво смыл кровь с белых волос, а заштопанный и постиранный плащ висел на вешалке для верхней одежды. Свой голубой цвет он этого не вернул, но стало лучше. Вскоре послышались шаги со второго этажа здания. Вергилий осторожно поднялся и сел на диван, чтобы повернуть голову в сторону звука. Он знал, кто это, уже по шагам. Данте, заметив очнувшегося брата, на секунду удивленно поднял бровь, но сразу после этого радостно улыбнулся. Спустя все эти дни, начинало казаться, что брат уже не проснется, в худшем случае. – Доброе утро. – утро и правда было добрым, а Данте подошел ближе и опустился на потрепанный диван рядом с братом. Тот в ответ лишь кивнул. – Неро мне рассказал, что случилось, можешь не утруждаться. Заставил ты его поволноваться, конечно. – Он сам-то в порядке? – это было единственным, что сейчас интересовало Вергилия. – Да, вполне. Благодаря тебе. – Вергилий снова промолчал. Эта похвала была ни к чему. – Ты ведь сначала не думал о том, как будешь выбираться? – А ты в своей жизни много об этом думал, особенно когда полез в Темен-ни-Гру? – Ну, мне и двадцати лет тогда не было, а… – Ничего не изменилось. – Не перебивай, – Данте толкнул старшего в плечо. – я пытаюсь понять, откуда такие наклонности. Я вижу, что что-то не так. – Все нормально. Мне просто нужно время. – младший рядом устало вздохнул. – Ладно, на сегодня хватит. Времени у тебя будет достаточно.