Четыре цвета скорости

"Счастье не в деньгах." — Красивая цитата из какой-то книги, которую я в шестом классе так и не осилил. Но суть не в этом: деньги — это и есть то самое счастье, которым можно заразить и других. Особенно когда речь идёт о билетах на концерт любимой рок-группы, а не на современную безвкусную попсовую хрень. Поэтому последние пару лет я почти постоянно искал подработку. Потому что выпрашивать у матери в моём возрасте — последнее дело. Сразу начинаешь чувствовать себя жалким задротом. Первым серьёзным опытом стала забегаловка "Chuletas Hermanas". Отвратительное место с такой же ужасной едой. Меня там грузили по полной: и в зал, и на кухню, и на склад. Да и менеджер был таким, что с каждым проработанным часом проскальзывало желание утопить его во фритюрнице. К сожалению (или к счастью), долго пробыть там не удалось: в итоге свалил сам, не дожидаясь, пока меня выгонят. Потом каким-то чудом устроился тренером в спортзал. Благо с физухой у меня всё отлично — спасибо восьми годам попыток связать жизнь с профессиональным паркуром. Но даже там быстро стало понятно: "тренер" для владельца зала является синонимом слова "разнорабочий". Так что, проработав там, на удивление, два года, я вновь ушёл в закат. И вот я снова безработный. До сегодняшнего дня. — Эд, ты серьёзно в этом пойдёшь? — Фэнг окинул меня взглядом. — Шарф, чёрная толстовка, чёрные штаны… Ты на похороны собрался или на собеседование? — Утром было холодно, — буркнул я, стягивая шарф и засовывая его в рюкзак. — Откуда я знал, что к обеду духота начнётся. — На телефоне можно ещё и погоду смотреть, а не менять статус в соцсетях на "Жизнь — это ад". — Иди нахуй. — Кусай за хуй, — мгновенно парировал Фэнг. Дальше наш спор я не отважился продолжать, ведь со времён пятого класса Фэнг словил кликуху "человек-рифма" и смог бы выдумать самую феерическую ответку в кратчайшие сроки. — Короче, — продолжил он, пока мы шли по широкой аллее. — Зарплата здесь реально хорошая. Плюс соцпакет, бесплатная еда в кафетерии и, самое главное… — он многозначительно поднял бровь, — можно легально пялиться на кучу симпотных девчонок целый день. И никто ничего не скажет. — Работка под стать тебе, — хмыкнул я. — Теперь "нам", — поправил Фэнг с серьёзным видом. — Ты же сам захотел здесь поработать. Я закатил глаза. Академия Старр Парка уже виднелась впереди. Когда-то это был ущербный парк развлечений, балансирующий на грани закрытия, но руководство вовремя допёрло, что лучше вкладываться не в убогие аттракционы и комнаты страха, а в перспективных умамусуме. С их побегушек парк лутал неплохой доход за счёт двадцатилетних инцелов, готовых почки продать, лишь бы посмотреть на забег своей любимой "айдолши" с последующим выступлением. — Только не надо на всех исподлобья смотреть, ладно? — попросил Фэнг уже серьёзнее. — Здесь девушки чувствительные, что не так — сразу от тебя откажутся. — Я буду паинькой, — ответил я без особого энтузиазма. — Вот этого я и боюсь, — усмехнулся он.

***

Административный корпус встретил нас прохладой кондиционеров и глянцевым блеском мраморного пола. Фэнг уверенно повёл меня по коридору третьего этажа, пока мы не упёрлись в массивную дверь с табличкой: "Спортивный директор. Р. Ш. Кэссиди". Мой спутник даже не подумал постучать — просто толкнул дверь плечом и по-хозяйски завалился внутрь. — Шеф, добрый день! Привёл вам того самого парня, о котором говорил, — громко объявил Фэнг. Кабинет оказался небольшим, но до потолка буквально заваленным зеленью: множеством горшков с цветами и разросшимся декоративным плющом. За столом, подперев голову кулаком, сидела женщина лет тридцати. Строгий серый костюм, завязанные в небрежный пучок тёмно-фиолетовые волосы. Она оторвалась от бумаг и смерила нас тяжёлым, оценивающим взглядом. — Ах да, точно. Собеседование... Меня зовут Роза, так ко мне и обращайся, — голос у неё был низким, с лёгкой хрипотцой. — Присаживайся... Эдгар, верно? Документы давай. Фэнг молча похлопал меня по плечу и вышел. Я же сел на стул напротив и вытащил из рюкзака синюю папку. Сертификат об окончании курсов, куча медицинских справок, копия паспорта и резюме, где сиротливо красовались строчки о предыдущих местах работы. — Эдгар, — она пробежалась глазами по моему резюме, хмыкнула в одном месте (видимо, строчка про забегаловку вызвала улыбку), а затем отложила бумаги. — Сертификат курсов я увидела. Но скажи честно: ты вообще понимаешь, куда пришёл? Я замялся на секунду. — Понимаю, — ответил твёрже, чем чувствовал. — На курсах рассказывали, что работа очень ответственная. Понимаю, что это не фитнес. — Это не фитнес, — повторила она, и в её голосе проскользнула усталая усмешка. — Абитуриентки на треке развивают скорость под семьдесят километров в час. Ошибка тренера стоит им карьеры. А твоя неоправданная самоуверенность — мне моей. — Могу вас заверить, что я не самоуверен. Полностью осознаю, что неопытен, и готов учиться у других. — Я очень на это понадеюсь, — ответила она, продолжая изучать мои бумажки. — Почему решил работать именно с умамусуме? Деньги. Хотел бы я сказать это прямо, но вовремя отверг безумную затею. Мало какому работодателю понравится подобный ответ, меня скорее выпрут отсюда, чем похвалят за честность, поэтому я слегка приукрасил реальность: — Если честно, изначально искал просто хорошую работу. — И? — А потом втянулся. Пока учился на курсах, понял, что это намного интереснее, чем я думал. — Мгм, — глухо проронила Роза, переворачивая страницу. — Допустим. У тебя в группе ума с отличными стартовыми данными. Первые четыреста метров идёт лидером, но на финальной прямой сдувается, теряет темп и пропускает всех вперёд. Твои действия? Я на секунду задумался, вспоминая лекции и накладывая теорию на собственный опыт выносливости. — Зависит от причины. Но если проблема именно в распределении сил, то я попробовал бы перевести её в тактику "Темпер". Держаться за лидерами, не ломиться вперёд сразу, а ускоряться ближе к финишу. Если проблема исчезнет — значит, копать надо было именно туда. А если что-то на ментальном уровне, то лучше сводить к специалисту. Роза несколько секунд смотрела на меня, потом сделала пометку в документах. — Ладно, для новичка сойдёт, — наконец произнесла она и постучала ручкой по моему сертификату. — Но сразу скажу, Эдгар: если бы это была любая академия из первой десятки, тебя бы с этой бумажкой отправили на дополнительные курсы и велели вернуться через год. А у нас сейчас кадровый дефицит. Она резко придвинула к себе пустой бланк договора. — Так что формальности опустим, у меня на столе лежит сорок три заявления от абитуриенток, а учить их некому. Система такая: я беру тебя на испытательный срок ровно на месяц. Зарплата на этот период — семьдесят процентов от базовой ставки, но поверь, для тебя, без опыта, это всё равно космические деньги. На время стажировки твой куратор — Фэнг, у меня к нему вопросов нет. А у тебя ко мне? — Никаких, — ответил я, чувствуя, как внутри немного отпустило. — Плохо, но не критично, — заметила она, расписавшись на бланке. — Бейджик тренера получишь позже, вместе с расписанием и ключами от тренерской. Завтра чтобы к восьми был уже на работе. Свободен. — Спасибо, — кивнул я. Быстро заполнив бланк, поднялся с места и попрощался. Выкатившись из кабинета, я тут же получил сильный хлопок по спине от поджидавшего у двери Фэнга — а учитывая габариты этого утырка, было довольно больно. — Поздравляю! — обрадовался он. — Отныне ты больше не безработный, и не ждать тебе перерождения! — Я не понял, о чём ты, но спасибо, — скривился я, пытаясь нащупать позвоночник, который после удара Фэнга, кажется, осыпался мне в ноги. — Это из манги, Эд. Расширяй кругозор, а то так и помрёшь бумером в теле зумера, — Фэнг развернулся на пятках и махнул рукой, призывая следовать за ним. — Ладно, некогда сопли размазывать. У меня через сорок минут тренировка, так что экспресс-экскурсию я проведу тебе лично. Шевели поршнями, коллега. Слово "коллега" из его уст прозвучало настолько дико, что меня передёрнуло. Мы вышли из административного корпуса, и я впервые по-настоящему огляделся. Если снаружи Академия Старр Парка казалась просто большой, то изнутри она подавляла масштабами. Это был не просто спортивный комплекс, а чёртов мини-город, обнесённый двухметровым кованым забором (что, учитывая контингент местных фанатов, выглядело вполне разумным решением). — Налево пойдёшь — в главный учебный корпус попадёшь, — Фэнг работал экскурсоводом с грацией гиперактивного ретривера, указывая пальцем на монументальное здание из стекла и бетона. — Там у них обычная школа. Всякая нудная херь. Нам туда без надобности, если только тебя директор на ковёр не вызовет. Направо — столовая. Кормят на убой, шведский стол, для персонала скидка девяносто процентов. — Вот это уже звучит как план, — подал голос я, соображая, сколько смогу сэкономить. — Знал, что тебе зайдёт, — хохотнул Фэнг. — Но наше сердце — вон там. Он указал вперёд. За идеальным зелёным газоном раскинулся гигантский тренировочный трек. Круглая грунтовая дорожка, огороженная белыми бортами, казалась бесконечной. Внутри неё располагались зоны покороче: травяное покрытие, дорожки с препятствиями и песчаные насыпи. И по всему этому пространству на бешеной скорости носились девушки. Я невольно остановился. Одно дело — смотреть на подобное по телевизору или на стриминге, и совсем другое — вживую. Скорость пугала. Когда мимо нас, в нескольких метрах, с глухим топотом пронеслась какая-то длинноволосая бегунья, меня обдало шлейфом ветра. Они двигались с грацией гепардов, и в этом не было ничего "милого" или "айдольского", как малевали на плакатах парка аттракционов. Это был чистый, агрессивный спорт. — Впечатляет, да? — тихо спросил Фэнг, и в его голосе впервые за день прорезалась настоящая гордость за свою работу. — Это тебе не фитнес-блогерш заставлять приседать с пустой штангой. Тут если упустишь тактику или перегрузишь девочку на повороте — она сорвёт связки и вылетит из строя на год. Я сглотнул. В голову внезапно закрались сомнения в правильности выбора работы. — Так, ладно, не бледней, — Фэнг заметил мою кислую мину и ткнул в плечо. — Первый месяц ты просто стоишь рядом со мной, держишь секундомер и делаешь умное лицо. Главное — не кури на территории и не пытайся ни с кем заигрывать. — Ни то, ни другое проворачивать я не собирался. Фэнг хмыкнул, но ничего не ответил, увлекая меня дальше по периметру трека. Он что-то рассказывал про расписание тренировок, про то, как заполнять журналы и какие методы лучше использовать, но я слушал вполуха, всё ещё пытаюсь переварить масштаб места, в которое меня занесло. — …а вон те, — Фэнг указал пальцем в сторону трибун, — иногда приходят посмотреть на тренировки. В основном новенькие, которые ещё не дебютировали. А ещё имей в виду: на трек без тренера выходить им запрещено, так что готовься принять судьбу ЧОП-овца. Я вздохнул, послушно плетясь за ним. Именно тогда я впервые заметил неладное. Сначала мне показалось, что какая-то ума просто случайно засмотрелась на меня с трибун, но уже через пару минут я окончательно убедился: за мной следят. Причём делалось это настолько отвратительно и топорно, что меня даже немного оскорбляло такое отсутствие шпионских навыков. — Эй, ты слушаешь? — Фэнг щёлкнул пальцами перед моим носом. — А? Да, слушаю, — соврал я, отводя взгляд. Когда я снова посмотрел на трибуны, преследовательница уже ушла. Растворилась, будто её и не было. — Ну и отлично. Ладно, пошли, мне пора команду строить, а ты пока стой у бровки и впитывай, — Фэнг махнул рукой и пошёл в сторону стартовой зоны, где уже собирались умамусуме в тренировочных жилетах. Последующие часы стажировки прошли в режиме "принеси, подай, иди нахуй, не мешай". Фэнг, как и обещал, использовал меня как живой секундомер и блокнот на ножках, а я изо всех сил пытался не облажаться. Получалось с переменным успехом. На тридцатой минуте я умудрился запутаться в кнопках и сбросил таймер круга у какой-то суровой короткостриженой девчонки, за что тут же получил от Фэнга болезненный щелбан по затылку. — Глаза в кучу, Эд! — гаркнул он, отправляя её на повторный круг. — Из-за твоих кривых пальцев мы сейчас просрали чистый замер её пиковой скорости. Ещё раз так тупанёшь — заставлю тебя бежать за ними и замерять шагами! Я молча потёр ушибленное место и уткнулся в планшет. Обидно, конечно, но глядя на то, как эта самая умамусуме херачит по грунту, тяжело дыша и буквально выплёвывая лёгкие на финише ради сотых долей секунды, я быстро затих. Это была не размеренная прогулка в парке. Они здесь реально пахали до полусмерти. Первые минут двадцать я ловил на себе любопытные взгляды. Потом девчонки быстро поняли, что никакой загадочной фигуры перед ними нет — просто рандомный стажёр на побегушках у Фэнга. После этого интерес ко мне умер естественной смертью. Всё было нормально, если бы не одно "но". Та самая белёсая макушка, которую я приметил на трибунах, никуда не делась. Пару раз я ловил её ушки то возле автомата с напитками, то на нижнем ярусе трибуны. Для простого совпадения это было слишком часто. Конспирация неизвестной окончательно пробила дно, когда Фэнг отправил меня к администраторской будке за чистыми бланками. Проходя мимо раскидистого дуба, я периферийным зрением заметил движение. Белокурая незнакомка додумалась спрятаться за фонарным столбом шириной сантиметров двадцать. Я прекрасно видел добрую половину её тела, торчащую во все стороны, включая пышный хвост, который нервно подёргивался. Сама она, судя по замершей позе, думала, что находится не в моем поле зрения. Я затормозил и повернулся к столбу лицом. — Эй, — позвал я. Белые ушки испуганно дёрнулись. Секунду она стояла неподвижно, а затем резко развернулась и быстренько умчалась в сторону учебного корпуса. — Странная какая-то... — пробормотал я, провожая её взглядом. Работа затянула меня с головой, и до самого закрытия трека мне было уже не до сталкеров. Освободился я лишь к семи вечера. В гордом одиночестве я направился к выходу с территории академии. Мой товарищ выдумал какие-то чрезвычайно важные дела и технично свалил, так что относить заполненные журналы кураторам пришлось мне. Уже выйдя к финишной дорожке между тренировочным корпусом и воротами, я лениво размышлял, что сегодня можно приготовить на ужин, как вдруг меня встретила знакомая фигурка. На этот раз прятаться она не собиралась — ума непринуждённо встала прямо посреди прохода так, что я в любом случае столкнулся бы с ней нос к носу. На меня глядела пара больших ослепительно-голубых глаз, обрамлённых белыми волнистыми волосами. От одного её взгляда мой мозг сразу же забил тревогу, а сердце застучало так, будто предо мной стоит не милая студентка, а коллекторы, идут ноги ломать за просрочку кредита. Затем она резко улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов. И чёрт возьми, выглядели они так, будто деваха каждое утро подтачивает их напильником. В общем, острые, как у акулы, и даже расположены похожим образом. Прежде чем я успел хотя бы сообразить, что надо делать ноги, студентка с поразительной для человека (но вполне обычной для умы) скоростью сократила дистанцию, оказавшись ко мне так близко, что я почувствовал запах арбузной жвачки и газировки исходящий от неё. — Ты! — выпалила она, и голос у неё оказался высоким, немного звенящим. — Ты новенький тренер, так ведь?! — Что? — Ты новый тренер! — Стажёр. — Тренер! — Нет, стажёр. — Но тренер же? — она склонила голову набок. — Формально... — я сделал два шага назад, дабы этот фонтан гиперактивности не залил меня с ног до головы. — Фантастически! Великолепно! Превосходно! — её глаза, казалось, расширились ещё сильнее. — Никем не занятый тренер! Знаешь, как тяжело найти кого-то, кто ещё не набрал себе команду под завязку? Я караулила у этого корпуса три дня в надежде найти незанятого! Три дня, представляешь?! И вот ты здесь! Это знак! — Э-э... — Какое же счастье, боже мой, я нашла тебя раньше остальных! — затараторила она, бешено размахивая руками. — Как только они приходят, их сразу же ухватывают у меня из-под носа! — Я вообще-то... — Поэтому теперь ты мой тренер. — Нет. — Да. — Нет. — Да. — Нет. — Нет. — Да... ай... бл... — Я устало потёр переносицу. Ловко, конечно, она меня поймала на такую простую уловку. — УРААААААА! Спасибо огромное, что выбрали меня! Обещаю, я вас не подведу, тренер! — Послушай меня внимательно, — я постарался включить самый строгий голос, на какой был способен. — Я не могу никого тренировать. Ещё целый месяц у меня будет лишь испытательный срок — если, конечно, меня вообще не выпрут. Руководство, возможно, само выделит мне учениц. Так что на меня можешь не надеяться. — Месяц? — она пренебрежительно фыркнула. — Пф-ф, месяц — это ерунда, я подожду! Зато ты теперь НАШ тренер. Я тебя первая забронировала, понял? Никакие выскочки из параллельных классов тебя не заберут! — Так не работает... — у меня дёрнулся глаз. — И в смысле "наш"? — Меня и моих подруг, естественно! — ума победоносно хлопнула в ладоши. Судя по всему, её мозг просто вырезал всё, что ей не нравилось. — Мы все недавно поступили и пока что даже на трек не выходили из-за глупых правил! Но с вами мы наконец-то сможем начать тренировки к нашим дебютным забегам! Короче, рассчитываю на вас! Я побежала обрадовать девчонок, что у нас теперь есть тренер! Я был в полном ступоре от такой наглости и ещё пару минут стоял как истукан, разинув рот. — Эй, стоять! Я не соглашался! — крикнул я ей вслед, но было поздно. Видно было лишь, как сверкают её пятки, отбивая ритм по брусчатке. Я шумно простонал. Ну что за хрень: обосноваться не успел, как меня уже забронировали и окрестили тренером, а эта умамусуме даже не удосужилась сказать своего имени. Впрочем, можно её понять: сюда поступают, чтобы спортивную карьеру делать, а не фигнёй маяться. Развернувшись и окинув взглядом забор, я наткнулся глазами на огромную надпись: "Добро пожаловать в Академию Старр Парка!". Моя работа в качестве тренера только начиналась. И предчувствие у меня было нехорошее.