Эльф из аптеки

      Люк с шумом вдыхал и выдыхал воздух широко открытым ртом, пытаясь подавить рвотный рефлекс. Сейчас его желудок готов был вывернуться наизнанку, а вязкая противная слюна стекала с подбородка на белое вафельное полотенце, заткнутое за ворот его рубашки – совсем как у маленького ребенка. Люк поспешно вытер лицо и с облегчением подумал: «Ну и мерзость! Чтоб я еще хоть когда-нибудь на это согласился! Как в фильме про чужих, – добавил он про себя и тут же скривился от отвращения, поразившись тому, насколько верной оказалась аналогия. – Точно! Как будто огромный червь в тебя влезает и пытается выяснить, есть ли предел эластичности у твоего желудка». Он на секунду представил, как жалко выглядел со стороны пару минут назад, когда ему в глотку засовывали гибкую черную трубку с лампочкой на конце, а он извивался, хрипел и с помощью непроизвольных рвотных движений пытался вытолкнуть ее из себя. При этом изо рта у него текла слюна, а из глаз слезы – конечно же, тоже рефлекторно, но все равно было очень стыдно. «Более жалко и сопливо я выглядел, наверное, только в момент появления на свет», – признал Люк. Он ненавидел медицинские обследования, и к врачу пошел лишь потому, что терпеть уже было невмоготу – боли в желудке стали настолько сильными, что мешали ему нормально жить и работать. Он стал нервным, раздражительным и еще более вспыльчивым, чем обычно, плохо спал по ночам, а самое главное – перестал получать удовольствие от посиделок с друзьями где-нибудь в уютном кафе или любимом ресторанчике, которые уже давно превратились в традицию и привычный способ времяпровождения. Вот это абсолютно никуда не годилось, и он сдался на милость эскулапов. Врач что-то быстро занёс в компьютер, затем, обратившись к пациенту, произнес: – Мистер Страйкер, как и предполагалось, у вас язва желудка. Уже достаточно запущенная. «Черт! – пронеслось в голове у Люка. – Только этой радости мне в жизни и не хватало». – С этим живут, док? – эту коронную шутку, которую каждый практикующий врач слышит за день, наверное, десятки раз, Люк произнес без особого выражения, скорее просто потому, что ничего более оригинального он не придумал. – Буду с вами говорить начистоту, – врач щелкнул авторучкой, извлеченной из нагрудного кармана халата, присел к столу и принялся что-то писать на рецептурном бланке. – Это достаточно серьезное заболевание, и если все оставить так, как есть, то рано или поздно возникнут опасные для жизни осложнения: у вас может случиться кровотечение, или даже еще хуже – на месте язвы возникнет отверстие, через которое в брюшную полость польется желудочный сок. То есть, попросту говоря, кислота, которая там все разъест. Это называется перфорация язвы, и тогда вам прямая дорога на операционный стол, под нож хирурга. Поверьте, это случается достаточно часто, и с молодыми в том числе. Увидев, как вытянулось при этих словах лицо пациента, врач добавил уже более мягким тоном: – Я ни в коем случае не хочу вас запугать, молодой человек, а всего лишь пытаюсь убедить в необходимости серьезно подойти к вопросу лечения вашего заболевания. Вы согласны со мной, что это необходимо начать прямо сейчас? – Хорошо, вы меня убедили. Что я должен делать? – обреченно произнес Люк. – В первую очередь, как бы обыденно ни прозвучали мои рекомендации, вам необходима строгая диета – ничего острого, копченого, жареного, маринованного... Люк рассеянно в пол-уха слушал длинный перечень того, чего ему теперь нельзя, и грустно вздыхал – чего-чего, а вкусно поесть он любил. И поскольку человеком он был материально обеспеченным, то мало в чем мог себе отказать. «Вот и все, – с тоской подумал он. – Прощай, стейк с кровью. Прощай, барбекю по выходным. Прощай, нормальная жизнь». – ...ничего этого вам сейчас нельзя, – закончил перечисление запрещенных деликатесов врач и добавил: – А что касается спиртного и сигарет – то тут даже спорить не о чем – с этим следует покончить немедленно. – Я не курю, – не без гордости произнес Люк, а про себя подумал: «А вот алкоголь – это да... Без него вряд ли что-нибудь в этой жизни сможет меня порадовать. Кругом одна дребедень». – Первые несколько недель вся пища должна быть максимально щадящей: каши, протертые овощи, мясо индейки на пару, лучше тефтели, также вам полезны кисели и йогурты. – Я понял, док, спасибо, – саркастически усмехнулся Люк. – Уже подыскиваю себе место в доме престарелых – там как раз подходящее меню. «Буду сидеть в кресле-качалке и смотреть по телеку сериалы про полицейских, – хмыкнул он про себя. – На таком питании на большее сил уже не останется». – Отнеситесь к этому как к временной мере, – примирительно возразил врач. – Залечите свою язву – и снова вернетесь к привычному образу жизни. Хотя я бы посоветовал и в будущем относиться к своему желудку чуть бережнее. – Несколько недель, – повторил Люк услышанную ранее фразу. – А как мне жить сейчас? – с легкой обидой произнес он, как будто это врач был виноват в его проблеме. – Я, например, активно занимаюсь спортом, несколько раз в неделю хожу в зал – мне теперь бицепсы качать на тушеном брокколи? Я не заяц, в конце концов! – Индейка, курица, рыба, – терпеливо повторил доктор. – Приготовленные исключительно на пару, желательно – протертые. Биточки, тефтели, кнели – огромный выбор. Но про шашлык и говяжью отбивную придется забыть надолго. И никаких специй – перец, уксус, соус и горчицу убираем подальше. «Тефтели, – мысленно передразнил Люк. – Божественные, пресные тефтели. Мечта моей жизни, о которой я даже не знал. Ах да, еще кнели! Я не в курсе, что это такое. Но кажется, что-то из той оперы, когда еда перестает быть едой и превращается в повинность». – Мистер Смит, а из-за чего это вообще могло со мной случиться? – наконец спросил Люк, желая во всем разобраться. – Я никогда не ем что попало, не питаюсь сухомяткой, к еде подхожу очень разборчиво, обедаю только в хороших ресторанах. Алкоголь употребляю не так часто и никогда не пью на пустой желудок. Курить бросил еще в колледже. Спортом занимаюсь регулярно. И у меня есть куча знакомых, которые плевать хотели на свое здоровье, увлекаются фастфудом, перекусывают на бегу, кофе пьют литрами, но с желудком у них при этом все в порядке. – Официальная медицина считает, что во всем виновата бактерия, живущая в желудке и разрушающая его защитный барьер, – ответил врач, не переставая при этом что-то писать. – Именно поэтому я прописал вам курс антибиотиков, которые должны эту бактерию уничтожить. Но если хотите мое личное мнение, то бактерия – это только один из факторов. Истинная причина, как мне кажется, это хронический стресс, неудовлетворенность жизнью, годами нерешаемые проблемы, которые со временем начинают подтачивать организм изнутри, а бактерия просто пользуется этой брешью в обороне вашего тела себе во благо. Поэтому мой совет – сходите также к психотерапевту. Возможно, вместо того чтобы годами лечить желудок, вам просто нужно поменять работу, или партнера, или наладить отношения с родителями – кто знает. «Стресс? – Люк опешил и уставился на врача с явным недоумением. – Неудовлетворенность жизнью? Психотерапевт? Ты серьезно? У меня есть все, о чем можно мечтать. Отличная работа, деньги, девушка, друзья. Какая, к черту, неудовлетворенность? Может, тебе самому к психотерапевту сходить: совсем заработался, раз везде стресс мерещится». Врач, не заметив этого взгляда, спокойно закончил писать и протянул Люку несколько рецептурных бланков, заверенных печатью, и заключение осмотра. – Вот препараты, которые вам необходимо принимать. Купите это в аптеке. Схема приема и длительность курса подробно расписаны в вашем заключении. Через две недели жду на повторный осмотр. Всего доброго. Люк рассеянно взял рецепты, попрощался и вышел из кабинета. «Веселенькая теперь у меня будет жизнь, – мрачно подытожил он. – Двадцать семь, а уже ничего нельзя. Хоть сексом заниматься не запретили – иначе можно было бы сразу направиться к ближайшему мосту. А так хоть какая-то радость в жизни еще остается». Секс в жизни Люка стоял на втором месте после вкусной еды.