Сердце Туманного леса: хранительница порталов

***

      Прошло три лунных цикла с тех пор, как Малакар был изгнан. Мики сидела в своей мастерской, полируя эфес нового кинжала, когда Звездные Вьюнки у входа тревожно затрепетали. Она мгновенно вскочила, её алый хвост замер в боевой стойке, а фиолетовые глаза сузились, пронзая туман.              Из сиреневого марева вышел тот самый юноша. Но он больше не был тем испуганным оборванцем. В его руках он сжимал брошь, которую она ему подарила, а его взгляд стал твердым, хоть и полным усталости. — Ты вернулся..— произнесла Мики, и её крылья медленно опустились. —Немногие находят дорогу назад в Туманный лес дважды.        Первое, на что путник обратил внимание, была эта брошь. Она сияла на её шляпе, словно маленький маяк в тумане. —Ты сохранила её..— прошептал юноша с удивлением, преклонив колено.       Мики коснулась пальцами холодного металла украшения. —Она напоминает мне о том, за что я сражаюсь,— ответила она, и её фиолетовые глаза потеплели.       —В Туманном лесу легко забыть вкус солнечного света и тепла человеческого сердца. Эта брошь — мой якорь. Почему ты здесь?        —Я не смог жить там,— юноша указал на портал «Зеркала Истины». –       Мой мир кажется мне бесцветным после твоих роз. Я видел бездну, Мики, и теперь я хочу защищать свет, который её сдерживает.       Мики долго молчала, изучая его душу своим кристаллическим рогом. Она видела в нем искру — редкий дар сопряжения с магией Межмирья. — Быть Хранителем значит забыть о покое. Твоё тело изменится, твоя жизнь станет служением. Ты готов стать тенью, чтобы другие могли видеть солнце? — Готов, — твердо ответил он.       Мики кивнула и жестом пригласила его в мастерскую. —Тогда начнем. Первый урок Хранителя — это не меч. Это равновесие.       Она протянула ему необработанный кусок фиолетового кристалла.       —Сожми его. Почувствуй ритм порталов.Если ты сможешь заставить егосветиться в такт своему сердцу, я научутебя ковать сталь. Если нет туман сам выведет тебя вон.       Юноша закрыл глаза. Мики наблюдала, как её алый наконечник хвоста мягко подсвечивает его лицо. Через минуту кристалл в руках ученика робко вспыхнул нежно-сиреневым светом. Мики едва заметно улыбнулась Впервые за сотни лет она была не одна.