— Почему это выглядит не как дружеская прогулка, а как…
— …Свиданка? - Джошуа подхватывает чужой вопрос налету, занимая водительское кресло. Глазами он пробегается по салону, поправляя зеркало заднего вида и включая для мерзлявого Джозефа климат-контроль, дабы тот отогрел ладони после того, как на улице пришлось встретиться с осенним холодком и слякотью.
— Типа того. Ну наверное выглядит…я не знаю. Никогда не ходил на них, - фыркает Тайлер, скромно складывая ладони на коленях. Ему еще долго придется привыкать к такой возможности и роскоши как бесплатный проезд на дорогом авто. Почти как личный транспорт с личным, ужасно милым и добрым водителем. Платить ему, конечно, тоже нечем, но кажется Джошуа на этом и не настаивал.
— Даже если оно и так, этот факт делает ситуацию лично для тебя хуже? - ключ зажигания уже провернут, машина была прогрета и Дан тронулся вперёд с парковки по послеполуденной пустой дороге, пока та не заполнилась гулом автомобилей, которые хлынут с рабочих мест через пару часов. — Ну тоесть…мне не важно чем ты это считаешь. Мы просто проводим время вместе и я ни к чему тебя не призываю.
— Ты сам заявил вчера, что хочешь поцеловать мальчишку из трущоб.
Джошуа шумно сглатывает, не отрывая взгляда от дороги. Так было проще бороться с волнением, ведь серое и монотонное полотно перед его носом невероятно успокаивало, вгоняя в медитативный транс и отвлекая от посторонних вопросов. Он плелся по этой дороге и вздрагивал на каждой небольшой кочке, но это даже близко не стояло с тем падением в пропасть собственных раздумий о чужих словах. Тайлер запомнил, держал в голове до нужного момента и выпалил за раз, заставляя оппонента перенимать удар.
— Хочу, - бормочет Джош, а его ладони сжимают руль до побелевших пальцев.
— Что тебе мешает? - Тайлер аналогично сжимает ладони на собственных коленях, стискивает их ближе друг к другу от необъяснимого волнения. До боли крепко, из-за такого давления от коротких ногтей оставались следы на бледной коже. Еще немного и он начнет себя царапать.
Джошуа сглатывает вновь, не до конца понимая почему его собеседник так внезапно начал атаковать по фронту этой темы. В глубине души он надеялся, что Тайлер уже сотню раз забыл про чужие хотелки, списал все на шутки, согласился стать друзьями явно не для того, чтобы сейчас сидеть и обсуждать возможность поцеловаться с одноклассником. Джош такую возможность конечно не упустит, но и против чужих устоев не полезет к Тайлеру, пока тот не даст четкое согласие.
— Как минимум ты еще ни разу не сказал как ты к этому относишься. А в остальном…я ведь не насильник, даже ради поцелуев.
Тайлер удовлетворенно хмыкает, легко кивает головой, переводя взгляд на сосредоточенного водителя. Пока Джошуа занят дорогой, Джозеф имеет полное право временно рассматривать его, оставаясь почти незамеченным. Он блять выглядел слишком идеально для того, кто просто посещает старшую школу в последний учебный год. Идеальный профиль, разрез и цвет глаз, нос с очаровательной горбинкой, губы, которые парень то и дело облизывал от выполнения. Если до этого Тайлер мог счесть симпатичным разве что панк-рок музыкантов из своей любимой группы, то теперь наблюдал нечто, похожее на идеал, воочию, буквально в полуметре от себя, активно перебирая собственные пальцы. Он не мог открыто признать свои склонности и ориентацию в школе ранее, ведь это бы автоматически прочертило ему дорогу в Преисподнюю, где адскими отродьями были бы Нейт и его прихвостни. Но с Джошуа хотелось отбросить эти мысли и в каком-то смысле позабавиться, поиграть с собственной судьбой в самую тупейшую игру на крупные ставки, такие как уважение, личная жизнь и возможно даже первая искренняя любовь. В этом он еще не был уверен до конца.
— Я не умею. Целоваться не умею, - Тайлер отворачивается, подпирая голову руками и упираясь локтями в колени, чуть сгорбливаясь в спине от такой позы.
— Если я сейчас пообещаю тебя научить это прозвучит отвратительно пошло.
— Да. Не говори этого.
В этот раз они фыркают и усмехаются синхронно, краем глаза перехватывая улыбки друг друга, пока смех не станет громче и искренне на пару секунд. Ведь это забавно обсуждать с лучшим другом подобные вещи, выворачивая их в шутку, когда они оба понимали, что эти обсуждения должны зайти дальше, рано или поздно, но окончательно и бесповоротно. Джош хотел, Тайлер уточнял, так как боялся подвести и разочаровать, ведь друзья обычно не целуются, а встречаться с кем-то он никогда не пробовал. Могли ли друзья становиться возлюбленными вообще? Может быть такой расклад для Джозефа был даже лучше и он, узнав человека ближе, как приятеля, был готов однажды записать его в статус своих любовников. Просто такого никогда в его жизни не случалось, потому что до этого момента в его жизни не появлялся Джошуа Дан.
— Ничего не говори. Просто поцелуй если так хочется.
В этот момент старший за малым не путает педали, из-за чего Тайлер вздрагивает, но вместо того, чтобы неловко отползти на приличное расстояние и предложить забыть сказанное, он поворачивается к Дану лицом, укладывая ладони на его подлокотник. Тайлер успокаивал себя тем, что один несчастный поцелуй ничего не поменяет, разве что он сам начнет четче понимать свою тяготу к единственному другу, начнет понимать нравится ли ему в целом целоваться или стоит забыть о том как это делается, едва научившись.
Джош явно хочет задать наводящий вопрос, но Тайлер его затыкает мол, либо делай то, что хотел, пока он не передумал, либо начинай разглагольствования, чтобы вся уютная и интимная атмосфера окончательно рассеялась, оставляя их обоих в подвешенном состоянии. Джошуа останавливается у бордюра, бегло проверяя улицу на отсутствие свидетелей, прежде чем уделить всё свое внимание соседу по сидению. Первое время он по-прежнему сильно сжимает руль своими ладонями, боясь отпустить его и сделать что-то не то или не так. В отличие от Тайлера у него был необходимый опыт, пусть и с теми избранницами, кого одабривал лично отец. Теперь же Тайлер становился его чудаковатой бунтарской выходкой, очаровательным и наглым парнем, к которому руки тянулись сами по себе. Джош сближался с ним изо дня в день, пока не стал на столько близок, чтобы сперва аккуратно коснуться его ладоней и не получить сопротивления в ответ, как Тайлер любил это делать. Он всегда отмахивался от постороннего физического контакта, но не сейчас.
Сейчас он выглядел заинтересованным, вдумчивым и расслабленным, терпеливо ждал когда же его первый настоящий друг собственноручно сломает эту хрупкую преграду. И он дожидается, прикрывая глаза от страха неизвестности, сковывая пальцы на чужих ладонях крепче, чувствуя теплое дыхание близ собственных губ. Джош явно не спешил, наслаждался моментом куда больше нетерпеливого Джозефа, которому только и хотелось все это время скорее отстреляться и, наверное, снова сбежать, как последний трус. Но лишь ощутив чужое тепло так непозволительно близко, он замирает, забывая как дышать, двигаться, говорить или в целом адекватно реагировать на ситуацию. Тайлер просто впадает в транс, не в силах противостоять этой фигуре прямо перед его носом, что нежно вовлекает его в череду легких поцелуев, позволяя подстроиться так, как Джозеф умеет. Это не сравнить с тем чувством, когда ты целуешь в лоб младшую сестренку, когда благодаришь матушку за заботу или когда в тайне от всего мира в своих четырех стенах целуешь плакаты на стене с изображением кумиров. Джош ощущался другим, был неимоверно теплым, аккуратным и, самое главное, реальным. От этих мыслей у Тайлера замирало сердце, а после оживало вновь и колотилось как бешенное, лишь бы его хозяин еще немного протянул и насладился моментом.
Одной рукой Джошуа очерчивает контур чужого лица, плавно касается пальцами румяной щеки, укладывая ладонь поверх и придерживая Тайлера близко к себе, ведь стоит тому разорвать их связь, как парень поспешит удрать. Дан привык к этому, но в этот раз он не позволит сбежать далеко. Он просто не сможет отпустить Тайлера вновь, ведь все его желания осуществлялись буквально одно за другим, из-за чего Джош был готов падать в ноги всевышнему, если тот каким-то образом повлиял на его первого настоящего друга.
Хах, друга ли?
Джозеф требует передышки, совсем немного, чтоб просто вдохнуть побольше воздуха и наконец позволить Джошу сказать хоть что-нибудь, ведь до этого сам запретил болтать в пользу действий и с одной стороны реально не ожидал такого напора. Ему было интересно и кажется даже понравилось. Что это означало теперь для них обоих? Могли ли их взаимоотношения клеймиться чем-то, кроме как «просто друзья»? Боже, что скажет Джош…сейчас его мнение было на первом месте, даже важнее, чем мнение самого Тайлера.
— Ну и…отличается мальчик из трущоб чем-нибудь от парней твоего статуса? - Тайлер сталкивается лбом со старшим, опуская взгляд куда-то вниз на собственные руки, что теперь накрепко сжимали ладонь Дана. Он просто не мог сейчас вынести чужую излишне довольную улыбку.
— Не знаю. Я не целовался с другими парнями, - в придачу к улыбке, Джош весело щурится, перебирая пальцы на чужих ладонях, словно клавиши инструмента. — Да и не хочется больше.
— Не хочется целоваться с другими парнями или…в целом с парнями?
— Тайлер…
Грузно и немного разочарованно выдыхая, он закатывает глаза и принимает эти слова за защитную реакцию собеседника, а в подтверждение собственной верности тянет младшего ближе к себе. Джош буквально выуживает из него новый поцелуй, из-за чего Джозеф заметно теряет в уверенности, выбирая какое-то время плыть по течению, вверяя себя в крепкие и уверенные руки Джошуа. Он явно знает что делает. И он явно не отступится больше ни на шаг. Оу неужели теперь все язвительные высказывания и гордые заявления Тайлера совсем не будут иметь веса в их диалогах?
***
Тайлер смотрел в зеркало вновь и до последнего не мог узнать в нем родное отражение. Он отнекивался сам перед собой, мол это все связано с тем, что это было не его зеркало. Чужое. Незнакомец в отражении имел его цвет глаз и волос, его рост и телосложение, он скопировал все, что мог, но это черт возьми был не Тайлер. Кто-то другой. Кто-то пиздецки счастливый, улыбающийся от одного лишь факта, что он кому-то реально важен. Тайлер обводил ладонями свое лицо, оттягивал вниз веки, показывал сам себе язык и корчил рожицы. Отражение повторяло все один в один, но даже оно выглядело счастливее. Его губы все еще покалывало от того, что произошло днем, пока у Тайлера кололо прямо под сердцем, а голову наполняли мысли, словно тысячи и тысячи назойливых мух. На нем чужая одежда, на отражении она выглядела как родная. Он в чужой ванной комнате, а его отражение, будучи в чужом зеркале, чувствовало себя как дома. Тайлер очень хотел быть похожим на него, да только не мог понять как это сделать, чтобы не наломать дров и не выглядеть идиотом.
Ванная комната находилась через пару дверей от комнаты Джошуа. Тайлер тянул время до победного, пока старший не начнет беспокоиться о том жив ли его «большечемдруг» вообще. Может сбежал на радостях. Все таки денек был богат на события даже после их первого недо-поцелуя: покатушки на машине до темна, незаметная кража Тайлером парочки энергетиков из ближайшего круглосуточного, пешая прогулка по парку, пара съеденных на спор хот-догов. Они оба были правы, когда назвали это не прогулкой, а свиданием. И оба слепо игнорировали собственные слова сейчас, когда дело дошло до вопроса о ночевке.
Я сегодня у Джоша останусь на ночевку
Утром вместе с ним на занятия в любом случае
Тайлер ставит мысленную галочку в голове об уведомлении мамы касаемо его отсутствия дома после комендантского часа. В любом случае Джош тоже спросит о том, звонил ли Джозеф предкам, а врать ему младший не собирался точно. Пряча телефон в карман домашних штанов, напоследок он вновь смотрит в чертово зеркало, хмурится и злится на того счастливчика, которого он там видит, как бы намекая ему, что и у него дела будут ничуть не хуже. Стоит лишь окончательно переступить свое раздутое эго и успех не за горами.
— Так…и че ты перед сном обычно делаешь? Овец считаешь?
— Можно и так сказать. Правда я всегда засыпаю раньше, чем успею дойти хотя бы до десятой, - Джошуа поворачивается на спину, глядит прямо в потолок.
Он молча смирился с тем, что этой ночью у него не будет ни одеяла, ни горы мягких подушек, которую ему обычно стаскивала Эбигейл. А все потому, что их внезапный гость лично заранее отстроил мягкую стену четко посередине кровати Джоша, строго настрого запрещая её ломать или пересекать. Это было так по-детски забавно, но вполне в стиле Тайлера и его тактильных ограничений. Одеяло он тоже украл исключительно для себя, не смотря на то, что в этом доме было гораздо теплее.
Комната Джошуа выглядела как вылизанный до идеала аналог комнаты Тайлера. Выдержанный порядок, несколько фотографий и плакатов над рабочим столом, только стопки книг на полках соседствовали не с пылью, а с клёвыми безделушками и сувенирами из разных стран. На других полках красовались сертификаты и награды в квадратных рамках, которые предки, как правило, выставляли на общее обозрение, чтобы похвастаться гостям, каким одаренным было их чадо. Странно, что все эти достижения не хранились на видном месте под стеклом, как в музее.
Большой коттедж семейства Данов располагался за городом, в частном секторе, куда Джозеф никогда не выбирался, ибо без надобности ему было глазеть на аристократов. Главный холл с порога встретил его скрипящими от чистоты полами, легким цветочным ароматом в воздухе и большой картиной. Сперва она показалась ему мрачной и жуткой, а лица, что надменно глядели на него сверху вниз, заставляли ноги подкашиваться. На картине было изображено все семейство, вот только, в отличие от фото, которое Джошуа показывал Тайлеру в школе, здесь не улыбался никто. Даже его вечно радостный и великодушный друг выглядел на той картине так же, как когда он отчитывал обидчиков Джозефа. Строгий, расчетливый и холодный. Или же вернее чересчур горячий…
Тайлер хлопает себя по щекам, а когда садится на кровать со своей стороны баррикад, то сперва выглядывает из-за неё, словно проверяя, что его охранник рядом, не сбежал и не бросил, как обычно поступал сам Тайлер. Дан подбрасывал идеи в стиле отдельной гостевой комнаты, если парень так стеснялся спать в одной кровати с ним, но Джозеф настоял на совместной ночевке сам, просто дополняя её условия своими хотелками.
— Ты сказал, что хочешь показать мне задний двор, когда мы гуляли.
— Сейчас нет толку на него смотреть. Там темно и…лучше утром, Тай.
Джошуа слабо улыбается, явно несколько вымотанный сегодняшним днем. Такой чужеродный стресс, с которым он не привык совладать, выбивал его из колеи. Тело и голова еще никогда не требовали крепкого сна так, как сейчас. Даже если это будет на половине кровати, без подушки и одеяла.
— Зануда… - ворчит Джозеф. Сна ни в одном глазу, поэтому он ищет способы хоть как-то себя развлечь. — Может тогда хотя бы кино? Ну же, кое-кто обещал мне на прошлой неделе глянуть «бегущего по лезвию».
Тайлер вновь выглядывает из-за ограждения, с лукавым прищуром любуется развалившимся на кровати Джошуа, подначивая того на бессонную ночь. В отличие от Джозефа, старший строго соблюдал режим сна и бодрствования, всегда отходил ко сну вовремя. Но Тайлер, помимо излишне крепкой дружбы, привносил в его жизнь хаос, заставляя Дана буквально и фигурально нарушать любые писанные ему законы. Не сказать, что Джош не мечтал об этом однажды, ведь любой такой проступок делал его на шаг ближе к тому, чтобы вырваться из оков родительского контроля. В его-то возрасте…
— Проектор на шкафу…там еще должен быть кабель, чтобы телефон подрубить…
Тайлер звонко ударяет ладонью о ладонь с громким «Ха!», поскольку ему удалось выудить из Дана желаемое. Конечно ради этого придется немного попотеть, но, по его мнению, просмотр кино в домашних условиях, еще и рядом с небезинтересным для Дана человеком, побудит его не засыпать еще хотя бы пару часов.
Он быстро находит подходящий стул, чуть дольше ищет нужную коробку, на которой красуется рекламное фото искомого проектора, чуть не падает с пресловутого стула, когда Джошуа уже порывается подняться с кровати, чтобы помочь. Благо обходится, но сердце опекуна пропускает пару ударов, прежде чем успокоиться, взяться за свой телефон и разыскать нужный им фильм на стриминге.
— Уверен, что не хочешь вместо тягучей философской драмы глянуть какую-нибудь комедию?… - Джош лениво улыбается, благодарит за поднесенный ему проектор и бесцеремонно рушит часть неприступной стены снизу, чтобы поставить его там на краю кровати, выводя изображение на стену.
— Я думал, что это комедия-боевик…а ты еще говорил, что фильмы не смотришь…
— Классику знать надо, Тай, - на этих словах Джош щелкает младшего по носу, как только тот подсаживается ближе. — Прости, больше никаких спойлеров.
В ответ Джозеф сперва надувается от наигранной ярости на чужие упреки и нагло показывает язык, а после резко прячет и хохочет, когда Джош звонко щелкает зубами, в безуспешной попытке укусить за него.
— Это уже слишком, Джо. Мне и обычного поцелуя хватило, игрища с языком и укусами оставь в своих фантазиях, - и вновь Джошуа слышит этот злорадствующий смех, признавая победу Тайлера в очередной раз. Даже если бы он успел его укусить, то вряд ли бы это действие сподвигло бы их к новому поцелую. — Один раз было и всё. не обольщайся сильно. Я еще не могу утвердительно заявить, что мы теперь в отношениях или типа того. Просто прими то, что мне нравится с тобой зависать. Это гораздо приятнее, чем с задирами после школы.
— Знаешь…мне это слышать приятнее, чем если бы ты сейчас начал расплываться в чувствах. Не в твоем стиле, конечно…но я вижу, что ты стараешься. Спасибо, Тай.
Джозеф вздрагивает, когда в тот же момент проектор щелкает от нагрева и пускает на стену напротив них изображение со вступительной сценой. Еще сильнее он вздрагивает и ворчит, когда Джош, вопреки вообще всем положенным установкам и правилам, разрушает преграду из подушек, превращая её в неаккуратное месиво. А все это только чтобы схватить Тайлера за руку и утащить за собой к изголовью кровати, откуда фильм будет видно лучше и где они смогут устроиться удобнее.
У Тайлера нет сил сопротивляться, да и желания тоже, откровенно говоря. Он первый зазывал Джошуа смотреть кино, а в итоге уже спустя пол часа слюнявил его плечо во сне. Дан не торопился его перекладывать или будить. Только мягко прижимал ближе к себе, в очередной раз в своей жизни проникаясь печально-романтичной дилеммой Рейчел и Рика, их попыткой скрыться от общества и начать счастливую и долгую совместную жизнь. В моменте представив Тайлера бездушным репликантом, он тихо хихикает себе под нос, крепче сжимая чужую ладонь в своей руке. А что, этот парень подходил по всем параметрам, определенно умел понимать чужие чувства, но, словно робот, не был в состоянии проявлять их в ответ или говорить искренне. Джоша это не волновало, ведь он уже слишком сильно привязался, слишком сильно хотел кричать о том, как ему нравится этот парень и как он мечтает о совместном счастливом будущем рядом с ним. Головной опухолью в его восемнадцать лет впервые стала настоящая любовь, так он себе твердил.
— Я из-за тебя чувствую себя таким…влюбленным идиотом, Тай… - болтая сам с собой, он ослабляет хватку на чужой руке и мягко целует худощавые пальцы с тыльной стороны ладони. Мягкая стена пала и теперь к Джошу вернулась его подушка. Им обоим уже давно пора спать. — Но я надеюсь, что наша история будет чуть счастливее, чем у Рика и Рейчел.