out of order

***

Джи Вон шла по улицам Сеула, и каждый шаг отдавался внутри приятным чувством возвращения. Прогулка от дома Дженни до юридического центра не была долгой, и она намеренно отказалась от такси. Ей хотелось кожей почувствовать ритм города: шум проспектов, запах свежезаваренного кофе из каждой кофейни и тот особый сеульский ветер, который слегка трепал её волосы. Сегодня она выглядела безупречно. Тёмно-синий деловой костюм сидел на ней как влитой, подчеркивая стройную фигуру, а светлая шелковая блузка добавляла образу мягкости, не лишая его строгости. Минималистичные украшения, легкий макияж и уверенный взгляд, в зеркале перед выходом на неё смотрела женщина, которая точно знает, чего стоит её диплом и опыт. «Сеул всегда был моим домом», — подумала она, глядя на отражение высоток в стеклянных витринах. — «Сколько бы я ни практиковала в Штатах, по-настоящему я на своем месте только здесь». Через несколько минут Джи Вон оказалась у высокого офисного здания, где находилась компания, с которой она договорилась о встрече. Она сделала глубокий вдох, выпрямила плечи и вошла внутрь. Внутри здание выглядело современно и стильно: стеклянные стены, металлические детали и мягкий свет создавали атмосферу профессионализма. Джи Вон подошла к стойке регистрации, представилась, и её сразу же проводили в переговорную комнату, где уже ожидали представители компании. Собеседование началось с формальных вопросов: её опыта работы, случаев из практики в Америке. Джи Вон уверенно отвечала, приводя примеры сложных дел, которые ей приходилось вести, и делая акцент на своём опыте в международных делах. Её профессионализм сразу заметили, и в комнате возникла приятная атмосфера взаимного уважения. — Ваш опыт работы в Америке впечатляет, — сказал один из собеседников, кивая. — Мы как раз ищем кого-то с подобным бэкграундом, кто сможет внести новые идеи и практики в нашу команду. — Благодарю, — Джи Вон кивнула с улыбкой, чувствуя, что собеседование проходит успешно. — Я всегда стараюсь не только решать дела, но и изучать новые подходы, улучшать процесс, где это возможно. Собеседование длилось около часа. Джи Вон чувствовала, что её ценят и уважают здесь как специалиста. В конце встречи ей пообещали вернуться с решением в ближайшие дни. Она вышла из здания, чувствуя себя уверенной и довольной собой. Прогуливаясь обратно по улицам Сеула, Джи Вон не могла удержать улыбку. Она понимала, что её жизнь в этом городе только начинается.

***

Тэхен прибыл на съемочную площадку чуть раньше остальных. В гримёрке он проверял телефон, ожидая начала работы. Вскоре один за другим подтянулись остальные парни. Намджун, Джей-Хоуп и Джин вошли вместе, болтая о проекте, но, заметив Чонгука, который только что появился, они обменялись лукавыми взглядами. — А вот и наш герой, — начал Хоби, расплываясь в самой лукавой из своих улыбок. Он похлопал Чонгука по плечу, когда тот уселся в кресло. — Ну что, Кук-и, как спалось после вчерашнего? Джин, поправляя прическу перед зеркалом, не упустил случая поддакнуть: — Да, нам всем очень интересно послушать твое «экспертное» мнение о подруге Дженни. Чонгук заметно напрягся. Он ожидал чего-то подобного, но всё равно попытался включить режим «невозмутимости». — Обычная вечеринка, ребят. Джи Вон — просто подруга Дженни, ничего такого, — буркнул он, стараясь не смотреть в сторону Тэхена. Но Хоби уже вошел в азарт. Он устроился на подлокотнике кресла Тэхена, скрестив руки на груди. — «Ничего такого»? Ты на неё так смотрел, будто она последний невыпущенный альбом в мире, а у тебя нет на него предзаказа. Твоя реакция вчера выдала тебя с потрохами. Тэхен, который до этого момента молча наслаждался зрелищем, решил подлить масла в огонь. Он наклонился к Чонгуку, хитро прищурившись: — Да ладно тебе, макне. Мы все видели, как ты застыл в дверях. Обычно ты залетаешь как ураган, а тут вдруг… застеснялся? Прямо как в старые добрые времена. Чонгук почувствовал, как уши начинают гореть. Чтобы скрыть смущение, он резко встал и подошел к столику с водой, нервно вертя в руках бутылку. — Ой, перестаньте! — он попытался рассмеяться, но вышло немного нервно. — Она красивая и умная, это факт. Но это не значит, что я… ну, вы поняли. — Красивая и умная? — подхватил Джин, театрально вскинув брови. — Кажется, это именно твой тип, разве нет? Намджун, до этого момента просто посмеивавшийся в стороне, решил добавить финальный штрих — Ладно, не будем давить на парня. Но, Чонгук, просто знай, со стороны это выглядело очень однозначно. Твой взгляд говорил больше, чем твой комплимент про «песню на повторе». Чонгук обреченно вздохнул и прислонился к столу, сдаваясь под напором друзей. — Окей, ладно! Признаю, она меня впечатлила. Довольны? Тэхен победно улыбнулся и подмигнул остальным парням: — Довольны. Но только чур не жаловаться потом, что мы тебя не предупреждали. Из таких «просто впечатлила» обычно вырастают самые интересные истории. Чонгук лишь покачал головой, пряча улыбку

***

Когда Джи Вон вернулась после насыщенного дня, в доме царила приятная тишина. Дженни уже стояла на пороге, застегивая сумку. — Как всё прошло? — бросила она, не отрываясь от дела. — Кажется, успешно. Теперь остается только ждать ответа, — улыбнулась Джи Вон, скидывая туфли. — Супер! Вечером расскажешь всё в деталях. Я на встречу, буду не поздно, не скучай! Проводив подругу, Джи Вон выдохнула. Наконец-то тишина. Она поставила чайник и устроилась на кухне, надеясь на спокойный вечер. Но судьба распорядилась иначе. Поздним вечером Тэхен закончил съемки и первым делом набрал Дженни. — Я освободился. Заехать за тобой? — Да, Тэ, я как раз закончила. Буду ждать. В спешке Тэхен выскочил с площадки, даже не заметив, что его куртка так и осталась висеть на спинке стула. Чонгук, задержавшийся, чтобы обсудить пару технических моментов с оператором, заметил забытую вещь. Он знал, что Тэхен уже уехал, и, недолго думая, решил завезти её сам. Подъехав к дому друзей, Чонгук не был уверен, что кто-то дома, но всё же постучал. К его огромному удивлению, дверь открыла Джи Вон. Она была в домашней одежде, с мягко распущенными волосами, и в этом свете выглядела совсем не так, как вчерашняя «леди-адвокат». — О... привет, — Чонгук на секунду запнулся, чувствуя, как вчерашнее смущение возвращается. — Я к Тэхену. Он куртку на площадке оставил. — Привет, Чонгук. Его пока нет, он поехал за Дженни. Но заходи, они скоро должны быть Чонгук на мгновение задумался, но всё-таки решил принять приглашение. — Ладно, пожалуй, зайду, — ответил он, входя внутрь. Они прошли на кухню, и Джи Вон предложила ему чашку чая. Чонгук кивнул, в знак согласия, и вскоре они уже сидели за столом. В квартире было тихо, на кухне мягко освещалось пространство, создавая уютную атмосферу. — Спасибо за чай, — начал Чонгук, пытаясь немного разрядить напряжение, которое сам же ощущал. Ему было сложно объяснить, но в присутствии Джи Вон он чувствовал себя немного неловко. — Пожалуйста, — улыбнулась Джи Вон. — Как у тебя прошли съёмки? — Неплохо. Хотя сегодня был довольно длинный день. А у тебя как? —Все отлично — Джи Вон аккуратно обхватила чашку руками и посмотрела на Чонгука. — Тебе нравится твоя работа? Чонгук удивлённо поднял брови, как будто не ожидал этого вопроса. Он ненадолго задумался, подбирая слова. — Да, нравится. Но, знаешь, иногда устаёшь от постоянной суеты. Но в такие моменты всегда вспоминаешь, ради чего всё это делаешь, и усталость становится не такой важной. Джи Вон кивнула, разделяя его чувства. Её жизнь адвоката тоже часто была переполнена суетой и делами, но такие моменты тишины и уединения, как сейчас, приносили особенное успокоение. — Понимаю тебя. Я иногда чувствую то же самое, — ответила она. Их разговор тек неспешно, время от времени они прерывались на глоток чая. Джи Вон заметила, что в компании Чонгука ей становится легко. Да, он был немного напряжён, но это придавало ему какую-то искренность, которая заставляла её улыбаться. Чонгук, немного расслабившись в компании Джи Вон, решил продолжить разговор и, потягивая чай, спросил — А откуда ты прилетела? Ты ведь не из Сеула, да? Джи Вон кивнула, её взгляд устремился куда-то вдаль, словно в воспоминания. — Да, я долгое время жила в Америке. Уехала туда учиться и осталась работать. Адвокатура это занятие, которое требует много времени и сил, но мне оно всегда нравилось. — Адвокат? — удивленно приподнял брови Чонгук, явно впечатлённый. — Это здорово! Значит, ты вернулась в Корею надолго или просто по делам? — Сейчас надеюсь остаться на постоянной основе. Я соскучилась по дому и по близким, — Джи Вон улыбнулась, думая о своих корнях и о том, как долго не была в Сеуле. Чонгук, явно заинтригованный её историей, не мог не отметить, насколько сильной и решительной она казалась. — А каково тебе было работать адвокатом в Америке? Тяжело, наверное? — Это было нелегко, особенно с учётом того, как там всё устроено. Иногда мне не хватало времени на себя, — ответила Джи Вон, делая глоток чая. — Работа поглощала всё время, и личная жизнь оставалась на втором плане. Чонгук кивнул, внимательно слушая. Его было трудно удивить, но Джи Вон действительно привлекала его своей историей. — Понимаю. И что ты теперь?  —Скучала по дому, по Сеулу. В Америке тоже было интересно, но здесь я чувствую себя лучше, ближе к корням, — она улыбнулась, слегка задумавшись о возвращении. Чонгук продолжал спрашивать о её работе, а Джи Вон, чувствуя лёгкость в разговоре, делилась своими мыслями. Разговор тек непринуждённо, они начали смеяться, обсуждая различные моменты из её профессиональной жизни и наблюдения о различиях в менталитете. Тэхен и Дженни, вернувшись домой, сразу услышали голос Чонгука. Тэхен слегка удивился, приподняв брови, когда они с Дженни тихо переглянулись и улыбнулись друг другу. — Это что, Чонгук? — шепотом спросил Тэхен, явно удивлённый, что их младший оказался дома раньше них. Дженни тихо засмеялась и кивнула, они оба направились на кухню, где застали Чонгука и Джи Вон за непринуждённым разговором. Тэхен, удерживая улыбку, сделал шаг вперёд и, облокотившись на дверной косяк, громко сказал: — А вот кто у нас тут уютно устроился! Чонгук, не ожидал тебя увидеть. Джи Вон и Чонгук одновременно обернулись, не заметив, как хозяева вернулись. Чонгук слегка смутился, но быстро взял себя в руки, кивнув Тэхену. — Хён, я зашёл, чтобы передать тебе твои вещи. Ты кое-что забыл на съёмке. Дженни с улыбкой вошла в кухню следом за Тэхеном, в руках неся пакеты с покупками. — Ох, мы и не думали, что ты решишь остаться на чай, — подшучивала она, наблюдая за их реакцией. — Я думал, вы скоро вернетесь, так что решил подождать, — немного смущённо ответил Чонгук, снова повернувшись к Джи Вон, которая в этот момент слегка покраснела, но быстро взяла себя в руки. — Ну раз вы все уже здесь, то почему бы не продолжить вечер? — весело добавил Тэхен, подойдя к Дженни и приобняв её за талию Джи Вон улыбнулась, и все вместе начали обсуждать, чем заняться дальше, атмосфера расслабилась, и смущение исчезло. Джи Вон встала с места, улыбнувшись Чонгуку и Тэхену, и направилась к плите, чтобы разогреть чай. Дженни, чувствуя лёгкость в обстановке, начала помогать ей с посудой, доставая чашки из шкафа. — Ну, что, рассказывайте, — Дженни, как всегда, не могла сидеть без дела и решила продолжить разговор. — Как прошло ваше чаепитие? — Чонгук как раз расспрашивал меня о том, откуда я, чем занимаюсь, — ответила Джи Вон, слегка обернувшись через плечо. — Мы не успели сильно углубиться в тему, но думаю, ещё будет время. — Правда? — Тэхен усмехнулся, бросив взгляд на Чонгука. — Чонгук, ты собрался стать адвокатом? — Хён, не начинай, — Чонгук улыбнулся, уже чувствуя, что Тэхен начнёт подшучивать. — Я просто хотел узнать больше о Джи Вон, а не профессии. — Он очень вежлив — добавила Джи Вон, мягко улыбаясь Чонгуку. — Честно, я не ожидала, что наш разговор так легко пойдёт. Чонгук слегка смутился от её слов, но скрывал это за улыбкой, оглядываясь на Тэхена, который, казалось, получал от этого удовольствия. — Ладно-ладно, не буду тебя больше доставать, — отозвался Тэхен, отойдя к холодильнику, чтобы взять бутылку воды. — Но если что-то забыл на съёмке ещё раз, можешь передавать через Джи, раз уж вы так быстро нашли общий язык. Чонгук бросил взгляд на Джи Вон, которая в этот момент переливала чай в чашки, а потом рассмеялся, слегка качнув головой. — Постараюсь быть внимательнее. Когда все расселись за столом, атмосфера стала ещё более непринуждённой. Дженни поддерживала разговор, расспрашивая Джи Вон о её планах на работу и адаптацию в Сеуле, а Тэхен, по обыкновению, подкалывал Чонгука, заставляя того отшучиваться и смеяться. Когда время уже подбиралось к вечеру, Джи Вон отодвинула свою чашку и встала. — Думаю, мне пора идти, — произнесла она, слегка потянувшись. — День был насыщенным, да и вас двоих не буду отвлекать от вечерних планов. — Ты остаёшься с нами, не пытайся уйти, — с улыбкой ответила Дженни, встав рядом с ней. — Пошли лучше смотреть фильм или что-то ещё делать Чонгук в этот момент тоже поднялся и слегка смущённо посмотрел на часы. — Тогда, если что, я могу помочь вам с чем-то… — начал он, но Тэхен его перебил: — Хватит. Ты уже достаточно сделал. Пора отдохнуть. Все рассмеялись, и вечер продолжился уже в непринуждённой домашней атмосфере. После того, как они все посмеялись, Джи Вон села на диван в гостиной, обдумывая предложение Дженни. Чонгук, стоя рядом, выглядел немного задумчивым, словно искал повод задержаться. — Может, действительно, посмотрим что-нибудь? — предложила Джи Вон, мельком глянув на Дженни, которая только что села рядом с Тэхеном. — Отличная идея! — поддержал её Тэхен. — У нас как раз есть пару фильмов, которые мы так и не посмотрели. Правда, Джен? — Точно, — Дженни с улыбкой кивнула. — Чонгук, ты останешься с нами? Всё равно уже поздно, а у нас ещё есть закуски. Чонгук на секунду задумался, затем кивнул, слегка улыбнувшись. — Хорошо, останусь, — ответил он. — Но только на один фильм, у меня завтра рано съёмки. Все устроились на диване, и Дженни включила фильм. Свет в комнате был приглушён, создавая уютную атмосферу, идеальную для спокойного вечера. Джи Вон заметила, как Тэхен незаметно взял Дженни за руку под пледом, и тихо улыбнулась. Между ними была такая естественная и тёплая связь, что это было приятно наблюдать. Чонгук сидел рядом с Джи Вон, пытаясь сосредоточиться на фильме, но его мысли то и дело возвращались к девушке рядом. Он никак не мог понять, почему её присутствие так его зацепило. Внешне он сохранял спокойствие, но внутри чувствовал лёгкое волнение. Фильм шёл своим чередом, и после его окончания все слегка разомлели. Джи Вон потянулась и поднялась с дивана. — Я, наверное, пойду спать, ребята, — сказала она. — Завтра у меня важные дела с утра. — Ладно, отдыхай, — сказала Дженни с улыбкой, вставая и подходя к ней, чтобы пожелать спокойной ночи. — Спокойной ночи, — добавил Тэхен, кивая ей. — И тебе, Чонгук, доброй ночи — Джи Вон бросила взгляд на него перед тем, как выйти из комнаты. Он слегка смутился, но улыбнулся в ответ. — Спокойной ночи, — тихо произнёс Чонгук, глядя ей вслед. После того как Джи Вон ушла, Тэхен и Дженни переглянулись. Тэхен с ухмылкой посмотрел на Чонгука. — Что, не ожидал, что так быстро попадёшь в её поле зрения, да? — спросил он, слегка толкнув Чонгука локтем. — Да брось ты, — отмахнулся Чонгук, хоть и не смог скрыть смущения. — Мы просто разговаривали. — Ох, мы видели, как вы "просто разговаривали", — добавила Дженни, хихикая. — Это было мило. — Да ладно вам... — Чонгук с лёгкой улыбкой покачал головой. — Пойду я, мне завтра рано вставать. Спасибо за вечер. Он попрощался с ними, взяв свои вещи, и вышел из квартиры. Как только дверь закрылась за ним, Тэхен и Дженни обменялись понимающими взглядами. Они выключили свет и направились в свою комнату.