Прощение

Ад встретил Мапика тишиной.

Когда портал выплюнул его сюда после плена, после допросов, после бесконечных попыток выбраться. Он ожидал чего угодно. Огня. Криков. Но вместо этого была тишина. Глубокая, вязкая, как горячий воздух над лавовым озером. Только где-то далеко булькала лава, да базальтовые колонны, уходящие в темноту, отражали багровый свет. Он шёл уже долго. Без брони, без оружия, без еды. Голод подступал. Всё, что у него было, отобрали члены Нулл, а потом... потом была долгая, мутная череда событий, которую он не хотел вспоминать. Сейчас имело значение только одно: выбраться. Найти выход.

А потом он увидел Его.

Споук сидел на краю обрыва, свесив ноги над лавовым озером. Он тоже был без брони. только простая черная рубашка и штаны с радужными элементами. Никакой защиты, никакого оружия. Его спина была сгорблена, плечи опущены, а голова чуть наклонена вперёд, словно он разглядывал что-то далеко внизу. В багровом свете лавы его фигура казалась слишком черной. Будто сама бездна обвила своими лентами одинокий силуэт на краю пропасти. Он не шевелился. Не оборачивался. Просто смотрел вниз, где огненные реки текли медленно и неумолимо, как время. Мапик остановился. Воздух застрял в лёгких. Он столько дней прокручивал в голове эту встречу. Представлял, что скажет. Что сделает. Может быть, ударит его. Может быть, закричит. Может быть, просто развернётся и уйдёт, оставив его здесь навсегда. Но сейчас, глядя на эту сгорбленную спину, на эти опущенные плечи, на то, как Споук сидит совершенно неподвижно, он не мог вымолвить ни слова. Он подошёл ближе. Бесшумно. адский камень гасил шаги, да и ходить тихо Мапик умел с самого начала. Споук не слышал его. Он всё так же смотрел в лаву, и только когда Мапик оказался в паре метров за его спиной, он тихо, не оборачиваясь, произнес. — Я знал, что ты придешь. Голос был хриплым. Возможно усталым. Как будто он не разговаривал несколько дней. А может, так и было. Мапик замер на месте. Его сердце пропустило удар, а затем забилось быстро-быстро, отдаваясь в висках. Он ожидал чего угодно: гнева, оправданий, обвинений, но не этого. Не такого спокойного предложения. — Я не знал, что ты здесь, — ответил Мапик, и его собственный голос прозвучал глухо, непривычно, — Джамато... он отправил меня сюда. После того.. После того, как всё... — Я знаю. Споук наконец пошевелился. Он поднял руку и потёр затылок. знакомый жест, который Мапик видел тысячу раз. Когда-то это означало, что Споук начинает нервничать. Или обдумывает план. Или пытается подобрать слова. Теперь это, наверное, означало всё сразу. Возможно. Не точно. — Я тут уже... не знаю, сколько времени. Дни, может. Или недели. Трудно сказать, тут нет ни солнца, ни часов, ничего. Только лава и тишина. Много тишины. — Споук слабо усмехнулся, — Я думал, тут будет шумно. Крики, всё такое. А тут просто... тихо. И жарко. Он замолчал. Мапик стоял за его спиной, не решаясь сделать последний шаг. Потом Споук повернул голову, совсем чуть-чуть, так что стал виден его профиль. Тени под глазами, сухие губы. — Ты можешь сесть, если хочешь, — сказал он, — Тут места много. Мапик сел. Не рядом. В полуметре, на том же краю обрыва, свесив ноги над лавовой бездной. Жар от озера поднимался вверх, обдавая лицо волнами горячего воздуха. Лава внизу текла медленно, лениво, как расплавленное стекло. Некоторое время они сидели молча, глядя в огненную реку внизу. Между ними висела тишина.. не та, что была раньше: враждебная, а какая-то другая. Усталая. Выжидающая чего-то. Как будто оба накопили слишком много слов и теперь не знали, с какого начать. Первым заговорил Мапик. — Я думал, ты убил его. — Я знаю. — Я думал, что Джамато мертв. Что ты убил его тогда. И когда я увидел тебя невидимым.. с мечом, я решил, что ты пытался сделать это снова. И, наверное, смог. — Я понимаю, — Споук не поворачивался. — Это именно то, чего он хотел. Чтобы ты так подумал. — Но ты пытался убить его, — в голосе Мапика не было обвинения. Просто констатация факта. — Не сейчас. Раньше. Ты сам признался. — Да. — Споук опустил голову. — Пытался. Это правда. — Почему? Споук долго молчал. Его пальцы рассеянно крошили кусочек адского камня, который он подобрал с края обрыва. — Потому что он угрожал мне, — сказал он наконец. — Не просто угрожал.. он держал меня за горло. Не буквально. У него были рычаги. на меня, на тебя, на Джампера, на всех, кого я... кого я считал своими. Он сказал, что если я не сделаю то, что он хочет.. Ты не знаешь его так, как я. Он... — Ты мог рассказать мне, — перебил его Мапик. — Я пытался, — Споук покачал головой, — Он следил. Я в начале отдавал вам книгу, но.. он перехватил и отдал вам другую, поддельную. У него везде были люди, глаза, уши. Если бы я сказал тебе хоть слово, он бы узнал. И тогда... — он осёкся. — Тогда что? — Забудь. Мапик почувствовал, как внутри что-то дрогнуло.

Он вспомнил всё.

***

“ Это должен был быть идеальный план. ” “ Споук пробирался под зельем невидимости не ради наживы и не ради хаоса, а ради защиты. Защиты тех двоих, которые значили для него больше, чем кто-либо на этом проклятом хардкорном сервере. Мапик и Джампер не знали всей правды. Не знали, что Джамато — лидер Нулла, что он с самого начала вёл двойную игру, что он шантажировал Споука, угрожая уничтожить всё, что ему дорого. Споук не мог рассказать им — Джамато следил за каждым его шагом, и любое неверное слово могло стоить им жизни. ”

“ Поэтому он действовал один.”

“ Джамато стоял спиной к нему, и что-то просматривал в своем инвентаре. Споук подкрался бесшумно, занеся меч для удара, и сердце его колотилось где-то в горле. Пару ударов и всё закончится. Джамато перестанет шантажировать его. Мапик и Джампер будут в безопасности. Они, может быть, даже никогда не узнают, кто это сделал. Если не посмотрят в чат.. Но Джамато исчез за мгновение до того, как лезвие бы в последний раз ударило его, наконец избавившись бы ото всех проблем. Телепортировался. Споук замер на месте, всё ещё невидимый, но уже понимая: что-то пошло не так. Вот чёрт. Они заметили. Не его самого, но движение, тень, звук шагов. что-то, что выдало его присутствие. Джампер уже разбиралась с группой игроков в незеритовой броне, людьми Нулла, которые появились словно из ниоткуда. А Мапик... Мапик бежал прямо на Споука с мечом наготове. Он преследовал его через всё пространство. Споук бежал, потому что не мог сражаться с ним. Не с Мапиком. Не со своим лучшим другом. Его лёгкие горели, ноги заплетались, но он всё равно бежал, и Мапик не отставал. Его шаги гулко отдавались за спиной. Пещера. Тупик. Споук вжался в стену, всё ещё невидимый, и смотрел, как Мапик входит внутрь, занося меч. Он ещё не знал, кто перед ним. Но он был готов убить. Чертова паутина. Чертово отсутствие зелий невидимости. Удар пришёлся в грудь. Вспышка боли. Золотая фигурка тотема бессмертия выпала из руки Споука и разлетелась на куски с характерным звоном. И вместе с ней рассеялась невидимость. Мапик замер. Его меч всё ещё был занесён для следующего удара, но он не мог нанести его. Потому что перед ним стоял не безымянный убийца, не человек из Нулл, не еще кто-то. Перед ним стоял Споук. Минута тишины. — Мапик, послушай, — Споук поднял руки, отступая к стене пещеры. Его лицо было бледным, на лбу выступила испарина после долгого бега. — Я знаю, как это выглядит. Но ты должен выслушать меня. Ты должен узнать то, чего я тебе никогда не говорил.. Пожалуйста... просто дай мне минуту... — Что ты делал? — Мапик шагнул вперёд, и Споук попятился. — Ты убил Джамато. Я видел. Ты стоял с мечом.. Ты... ты был невидимым. Ты охотился на него. — Джамато — лидер Нулла! — выпалил Споук. Слова, которые он так долго держал в себе, наконец вырвались наружу. — Он с самого начала всё это спланировал! Он шантажировал меня, Мапик. Он угрожал мне. Он сказал, что если я не сделаю то, что он хочет, он.. сделает все, чтобы разорвать наш контакт. У меня не было выбора! Мапик слушал, и его лицо менялось. Сначала недоверие. Потом гнев. — Джампер в плену, — сказал он тихо. Слишком тихо. — Она попала в плен к людям Нулл, пока ты тут... со своими планами. Её схватили, Споук. Она там, с ними, прямо сейчас. А ты говоришь мне, что Джамато — их лидер? — Да! — Споук почти кричал. — Именно! Это он! Он всё подстроил! Это была его игра с самого начала, Мапик! Я пытался защитить вас! Я пытался...— — Защитить? — Мапик шагнул вперёд и толкнул Споука в грудь. Тот отшатнулся. — Защитить, вращая нам? Защитить, пытаясь убить единственного, кто мог нам помочь? — Он лжёт! — Споук вцепился в рукав Мапика. — Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза. Я знаю, как это звучит, но ты должен мне поверить! Джамато — лидер Нулла! Он с самого начала планировал использовать нас! Он шантажировал меня.. у меня не было выбора! Я хотел рассказать тебе, но он угрожал мне, он сказал, что разделит нас, что ты никогда мне не поверишь, что... — Хватит! — Мапик вырвал руку. — Хватит, Споук. Я больше не хочу это слушать. — Тогда пойдём со мной! — голос Споука сорвался на отчаянную мольбу. — Прямо сейчас. Давай уйдём отсюда вместе, найдём Джампера, разберёмся с этим безумием. Пожалуйста... Я не могу потерять тебя. Не после всего, через что мы прошли. два г— — Я не пойду с тобой, — отрезал Мапик. Его голос звучал глухо и безжизненно, как у человека, который принял решение и уже ни за что не передумает. — Всё кончено. Я ухожу. Он повернулся и зашагал прочь, вглубь, по знакомуму пути, ведущего из пещеры. Споук бросился за ним, хватая за плечо: — Подожди! Пожалуйста, просто выслушай меня! Я пытался защитить вас — тебя и Джампера! С самого начала! Всё, что я делал, было ради вас! Мапик! Мапик не оборачивался. Споук продолжал идти за ним, его шаги отдавались эхом от стен. Но в какой-то момент он остановился. Просто замер посреди пути, глядя в спину удаляющегося друга. А потом повернулся и пошёл в другую сторону. Всё внутри кричало: "беги за ним, догони, заставь выслушать", но Споук знал: сейчас это невозможно. Сейчас Мапик не услышит ничего. Ему нужно было переварить услышанное. ”

***

“ Прошло время. Сколько? Споук не мог сказать. Час.. может, два. Он шел по коридорам из камня, когда услышал шаги, заметив в конце коридора фигуру. Ту самую, которую узнал бы из тысячи. Тот стоял в нескольких метрах от него, и его лицо было иным, чем в прошлый раз. Не просто злым. Опустошённым. Разбитым. — Мапик... — начал Споук, подходя ближе. — Я встретил Джамато, — сказал Мапик. Голос был странным. слишком спокойным для слов, которые он произносил. — Он сказал мне правду. Настоящую правду. Не ту, которую ты пытался мне скормить. Не Лео пытался убить Джамато, да? Это был ты. Ты. Споук закрыл глаза.

Вот оно. То, чего он боялся больше всего.

— Да, это был я, — признался он. — Но ты должен понять, почему... — Ты пытался убить его, — перебил Мапик. — Ты пытался убить человека, который мог помочь. Который мог помочь нам. И всё это время ты врал мне. Всем нам. Как это... как это вообще укладывается в голове, Споук? Как ты можешь называть себя моим другом, имея столько секретов? — Джамато настраивает тебя против меня! — Споук шагнул к нему. — Он манипулирует тобой, Мапик, прямо сейчас! Он знает, что мы сильны вдвоём, и он пытается нас разделить! — Не смей, — процедил Мапик, и в его голосе зазвенел металл. — Не смей сейчас говорить о манипуляции. Ты. Именно ты. Ты манипулировал мной два года. — У нас ещё есть время, — Споук протянул руку. — Мы можем уйти отсюда. Прямо сейчас. Бросить всё это, уйти на спавн, встретить игроков. Пожалуйста, Мапик... — Я не дам тебе уйти, — отрезал Мапик и выхватил меч. Первый удар пришёлся по наплечнику. Споук отшатнулся, но не поднял оружия. Второй по груди. Он попятился, всё ещё не защищаясь. — Ты всё это время манипулировал мной, — голос Мапика дрожал от едва сдерживаемой ярости. — Всё, что было между нами - ложь. Каждый раз, когда ты говорил «друг», ты врал. — Нет! — Споук уклонялся от ударов, но не атаковал в ответ. Его броня трещала, здоровье убывало, но он не мог заставить себя драться. Только пятился, бежал, вжимаясь спиной в холодные стены измерения — Ты не прав! Да, я врал о Джамато, но только о нём! Всё остальное — правда! Наша дружб— — И ты хочешь, чтобы я поверил? После всего? Мапик загнал его в угол. Ловушка захлопнулась. Липкая паутина облепила ноги Споука, не давая двинуться. Он был обездвижен. Беспомощен. — Что ты делаешь? — прошептал Споук. — То, что должен был сделать давно, — Мапик занёс меч. Удар. Ещё удар. Легендарный нагрудник, тот самый, с которым Споук прошёл через две сотни битв, который помнил их первую встречу и первую общую базу, который был с ним целых два года, треснул. А потом разлетелся на куски. Осколки зачарованной брони брызнули в стороны, осыпаясь на камень. Споук стоял перед Мапиком. Без защиты, без оружия, без всего. Просто человек. Просто друг. Просто тот, кто потерял всё. — У меня ничего нет, — тихо сказал он. — Ты слышишь? Ничего. Всё пропало. Моя броня. Мой меч. Мапик.. Мапик замер. Меч в его руке дрогнул. — Чего ты добивался, манипулируя мной? — Манипулируя тобой? Чувак... — Споук поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза. В его взгляде не было лжи. Не было страха. Только боль. — Ты серьёзно? Мы дружим два года. Два года, Мапик. Ты думаешь, я серьёзно хотел, чтобы всё так закончилось? — Джамато, — медленно произнёс Споук, глядя в глаза Мапику, — конечно, он не хотел меня убивать. Он хотел, чтобы это сделал ты. Тишина. Долгая, тяжёлая. Мапик опустил меч. Его лицо, до этого искажённое гневом, вдруг стало пустым. Словно что-то внутри него сломалось. — Где выход? — спросил он глухо. — Там, откуда я пришёл, — Споук кивнул в сторону стены. — Я ухожу. Советую тебе сделать то же самое. — Мапик отвернулся. Его голос звучал устало, почти равнодушно. — Иди в дальние земли, Споук. Живи там. Строй что хочешь. Но если я увижу тебя на спавне снова..— Он не закончил. Потому что в этот момент из появившегося сзади портала выступили фигуры в незеритовой броне. Люди Нулла. Много. Слишком много. Они набросились на Мапика со всех сторон. Тот пытался отбиваться, но их было слишком много. Через несколько секунд сломалась его броня и его насильно запихнули в портал. Споук стоял и глядел на это. Молчал. А что и говорить? Мапик думал, что люди Нулла пришли помочь Споуку. Из портала вышел Джамато. Спокойный. Довольный. Он посмотрел на Споука. И медленно улыбнулся. — Это конец, Споук, — сказал он. А потом поджёг его вещи. Все. Инвентарь, который Споук собирал годами: оружие, редкие артефакты - всё вспыхнуло и исчезло в языках пламени. кроме незеритовой брони, которую подобрал Джамато. — Прощай, Споук. И портал поглотил Споука целиком. Тьма сомкнулась вокруг него. Где-то далеко, может быть, за миллион блоков отсюда. Тот, ради кого Споук был готов разрушить весь сервер — теперь ненавидел его. ”

“ Всё было кончено. ”

***

— Я разбил твой нагрудник, — сказал Мапик тихо, выходя из раздумий. — Я знаю, — Споук пожал плечами. — Я пытался убить тебя. — И это я тоже знаю. — Почему ты не защищался? — Мапик повернул голову и впервые за весь разговор посмотрел прямо на него. — Ты мог.. Ты всегда был сильнее меня в ближнем бою, я знаю. У тебя был.. топор. Мог бы хотя бы парировать. Почему ты просто убегал и позволял мне тебя избивать? Споук долго не отвечал. Потом разжал пальцы, и крошка адского камня посыпалась в лаву. Маленькие искорки вспыхнули и погасли. — Потому что я устал, — сказал он. — Я устал врать. Устал прятаться. Устал притворяться, что всё в порядке, когда всё летело к чёрту. И когда ты стоял передо мной с мечом, я подумал: «Вот оно. Наконец-то всё закончится. Он либо убьёт меня, либо...» Ну, не убил ведь. — Я не мог, — Мапик отвёл взгляд. — Я думал, что смогу. Думал, что ты предатель, манипулятор.. враг. Но когда нагрудник разбился... я увидел твои глаза. И не смог. — Джамато хотел, чтобы ты смог, — сказал Споук. — Он хотел, чтобы ты убил меня. Это был его план с самого начала: разделить нас. Настроить тебя против меня. Заставить тебя сделать грязную работу. И ты почти сделал её. — Но не сделал. — Но не сделал, — повторил Споук, и в его голосе проскользнуло что-то похожее на благодарность. Они снова замолчали. Лава внизу булькнула. Где-то вдалеке закричал гаст. Низкий, протяжный звук, похожий на плач. Мапик смотрел на свои руки: пустые, без оружия, без брони, с мозолями от меча и шрамами от старых битв. Руки, которыми он пытался убить лучшего друга. Он сжал их в кулаки и разжал. — Ты говорил, что пытался защитить нас, — сказал он. — Меня и Джампера. С самого начала. Это правда? — Да. — Даже когда врал? — Особенно когда врал, — Споук горько усмехнулся. — Я знаю, это звучит противоречиво. Но да.. Каждое моё решение, каждое действие, каждая ложь.. всё было ради того, чтобы вы остались в живых. Мапик повернулся и посмотрел на него долгим, изучающим взглядом. Споук всё так же сидел, глядя в лаву, и в его профиле было что-то, чего Мапик никогда раньше не видел. Может, смирение. Может, усталость. А может.. надежда. почти угасшая. — Ты пришёл меня убить? — тихо спросил Споук. — Нет, — Мапик покачал головой. — Я пришёл, потому что больше некуда было идти. — Хорошая причина. — Единственная. Споук кивнул. Он не улыбнулся, но напряжение в его плечах чуть спало. Они оба смотрели на лаву, на то, как медленно текут огненные реки, и молчание между ними становилось легче. Не дружеским. До этого было ещё далеко. Но уже не враждебным. Просто молчанием двух людей, которые слишком устали, чтобы продолжать войну. Рука Мапика машинально коснулась руки Споука, будто извиняясь, а тот не отстранился, позволяя тронуть себя.

Хорошее начало тех, кто уже потерял все.

Сейчас им надо посидеть в тишине и обдумать все сказанное ранее.