Тишина после боя

Огонь трещал низко и упрямо, будто не хотел разгораться сильнее. Его свет выхватывал из темноты только ближайшие силуэты, а дальше всё тонуло в чёрной, почти чужой пустоте. Здесь не было ощущения “лагеря” — скорее временной остановки в месте, которое не предназначено для людей. Ния сидела ближе к краю света, чем к самому огню. Не потому что ей было холодно — скорее наоборот, она будто держала дистанцию от всего, что могло напоминать уют. Она долго молчала, глядя куда-то мимо пламени. — Я отойду, — сказала она наконец. Голос был ровный, слишком ровный. Она не объяснила куда. Это не было просьбой. И не требовало ответа. Джей проводил её взглядом, но не сразу понял, что именно его зацепило — сам факт ухода или то, как привычно она это сделала. Будто исчезать на время стало частью её дыхания. Когда шаги Нии растворились в темноте, тишина стала плотнее. Костёр вдруг зазвучал громче. — Она всегда так… уходит посреди ничего? — наконец спросил Джей, не глядя на Кая. Кай лениво повёл плечом, но взгляд у него был не расслабленный. — Не всегда. Раньше — нет. — Раньше? — Джей повернулся к нему. — В смысле? Кай не ответил сразу. Как будто выбирал, насколько вообще стоит говорить. — После турнира она стала… другой. Это слово повисло между ними тяжелее, чем должно было. Джей нахмурился. — Какой “другой”? Кай усмехнулся, но без привычной уверенности. — Тихой. Не пустой — просто… как будто всё время слушает что-то, чего мы не слышим. Он замолчал на секунду, потом добавил: — И я не знаю всего, что там произошло. Меня там не было. Джей моргнул. — Подожди. Ты не был на турнире? Кай посмотрел на него, будто вопрос сам по себе был странным. — Нет. И вот тут в Джее что-то сбилось. — Я думал… ты всегда в центре всего этого. — Не всегда, — сухо ответил Кай. — Иногда люди думают, что я знаю больше, чем знаю на самом деле. Джей опустил взгляд в огонь. — Тогда почему она… — он не закончил. Кай понял и так. — Потому что она не рассказывает. Ни мне. Ни тебе. Никому. Это не звучало как упрёк. Скорее как факт, с которым Кай уже давно смирился. И именно это было хуже всего. Сзади послышался лёгкий звук шагов по земле. Они оба замолчали. Ния вернулась так же тихо, как ушла. Села на своё место и не спросила, о чём был разговор. Но воздух между ними уже изменился. Кай встал первым. — Ладно… я, пожалуй, оставлю вас. — Кай, стой, — Джей резко поднял голову, но тот уже отмахнулся. — Не начинай. Вы сами разберётесь. И уже тише, почти с улыбкой: — Просто не убегай на этот раз. Он ушёл. Тишина снова легла между ними, но теперь она была другой — не пустой, а напряжённой, как натянутая нить. Джей смотрел в огонь дольше, чем было комфортно. — Я, кажется, не очень умею говорить то, что должен говорить, — наконец сказал он. Ния не сразу ответила. — А ты сейчас пытаешься это сделать? Он коротко усмехнулся. — Наверное. Пауза. — Я не понимаю, что происходит со мной рядом с тобой, — сказал он тише. — И это раздражает. Ния повернулась к нему. — Почему? — Потому что я привык понимать, что чувствую. Или хотя бы делать вид, что понимаю. Он выдохнул. — А с тобой это не работает. Снова тишина, но уже не неловкая — скорее осторожная. — После турнира… — начал он снова и остановился. Ния не торопила. И это, как ни странно, делало разговор тяжелее. — После турнира я не был там, — сказал он честно. — Но почему-то у меня ощущение, что должен был. Ния слегка опустила взгляд. — Ты не обязан был. — Но я чувствую, что должен был тебя увидеть тогда. До всего этого. Он замолчал, потом добавил почти шёпотом: — Я не хотел тебя ранить. Прости. Это прозвучало слишком лично, чтобы отшутиться. Ния медленно выдохнула. — Ты не должен извиняться, это Рас тебя обманул и заставил всё это делать. — Я знаю. Пауза. И вдруг он встал. — И именно это меня бесит больше всего. Он протянул руку, неуверенно, будто проверяя, не разрушит ли он что-то этим жестом. — Потанцуй со мной. Ния посмотрела на него так, будто оценивает не просьбу, а его самого в этот момент. — Здесь нет музыки. — Я как-нибудь переживу. Они двигались неуклюже, без ритма. Не танец — скорее попытка не стоять просто так, пока внутри происходит что-то слишком громкое. Джей смотрел не под ноги, а на неё. — Ты всегда такая спокойная? — тихо спросил он. — Нет, — ответила она. — Просто я не всегда показываю, когда не спокойна. Это сбило его сильнее, чем он ожидал. — Тогда ты сейчас спокойная? Ния чуть наклонила голову. — А ты как думаешь? Он не ответил сразу. Потому что вдруг понял: он не умеет читать её так, как думал. И это было честно. — Я всё ещё не понимаю, что между нами, — сказал он. — Тогда не пытайся назвать это, — спокойно ответила она. — Это только испортит. И уже тише: — Просто не отпускай, если тебе не хочется отпускать. Эти слова не звучали как признание. Скорее как разрешение. Джей остановился. Он не спросил больше ничего. Только осторожно наклонился ближе. Поцелуй не был “идеальным моментом”. Он был тихим, немного неловким, но слишком настоящим, чтобы его можно было отменить мыслью. И после него никто не отстранился сразу.