***
Агент Сумрак спускался в офис WISE нехотя. Его снова вызывали, и, по самым очевидным предположениям, собирались снова обременить дополнительной миссией. Это была уже третья за наделю! Мало того, что на «Неясыть» уходило огромное количество сил, так ещё и куратор совершенно не щадит и подкидывает всё новые и новые задания. Агент устало вздохнул. — Добрый день, или, лучше сказать, добрый вечер, агент Сумрак. — кажется, Сильвии нравилось каждый раз приветствовать своего лучшего шпиона именно так — Вызывали, куратор? — безэмоционально поинтересовался Лойд Сильвия кивнула и выложила на стол перед собой нечто прямоугольной формы. При ближайшем рассмотрении это нечто оказалось прибором с несколькими ровными рядами кнопок, экраном и даже небольшим рычажком. Шпион за пару секунд окинул устройство изучающим взглядом, после чего снова поднял глаза на куратора. — Это — ответила Сильвия на безмолвный вопрос — УКРОП. Устройство Квантово Регулируемое для Окружновселенских Путешествий. Прототип. Сумрак едва заметно кивнул. — Новейшая разработка учёных Весталиса, лабораторные тестирования уже прошла успешно. — продолжала куратор — УКРОП позволяет осуществлять переходы между параллельными вселенными. Если разработка окажется достаточно безопасной для использования, она будет внедрена в ряды шпионов WISE. Думаю, не нужно объяснять, насколько эффективнее станет наша работа после этого? — Сильвия улыбнулась уголком рта — Нет необходимости. — Сумрак подтвердил, что понял мысль — Однако, — перешла к самому заданию Сильвия — Лабораторные исследования не были признаны достаточными. Квантовая физика, на принципах которой строится УКРОП, слишком мало изучена нами, а потому было принято решение прежде осуществить практические тесты. Настоящими шпионами. — Вы хотите, чтобы тестированием занялся я? — понял её мысль Сумрак — Именно. — куратор кивнула — Я готов. — заявил шпион «Выбора у меня всё равно нет…» — заметил он у себя в мыслях. — Как этим пользоваться? — между тем, сказал он вслух Куратор передала краткие инструкции по эксплуатации. — Вы ведь понимаете, что разработка секретна, верно? — прибавила она в конце — Об УКРОПе никому не следует знать. — Само собой. — с профессиональной уверенностью ответил Сумрак — Могу идти? — поинтересовался он — Да. — отпустила его Сильвия — В среду сдадите отчёт об испытаниях. — Хорошо. — услышал её Сумрак, спрятал только что полученное устройство в своём чемодане и направился к выходу — И ещё кое-что! — уже в дверях остановил его голос куратора Шпион обернулся. — Осторожнее с квантовой физикой, Сумрак. — с предупреждающей и почти заботливой интонацией в голосе произнесла Сильвия. Её подчинённый в ответ молча кивнул.***
— Я дома! — оповестил всех о своём приходе Лойд Форджер — Папа! — в прихожую выбежала Аня вместе с Бондом — Добрый вечер, Лойд! — показалась и Йор — Как прошёл день? — Всё отлично. — улыбнулся Форджер Для Йор и Ани у него всегда всё было отлично. Даже если он целый день выбивался из сил и нёс с собой сверхсекретную разработку, неизвестно какие опасности несущую. — А Аня сегодня делала домашние дела! — гордо рассказала отцу розоволосая девочка — Анечка помогала мне мыть посуду. — пояснила для мужа Йор — Вот оно как. — улыбнулся тот — Надеюсь, ничего не разбила? — Ну-у-у-у… — Аня опустила глаза в пол — Она не специально! — тут же испуганно вступилась за дочь Йор — И осколки мы сразу убрали! — Значит, ничего страшного. — успокоил жену Лойд — Главное, что никто не поранился! — Ваф! — подтвердил Бонд — А ещё Аня голодная. — оповестила родителей девочка — Тогда давайте ужинать! — предложила Йор — Отличная идея! — поддержал Лойд, с особой в этот раз аккуратностью поставив в углу прихожей свой чемодан «После ужина надо не забыть спрятать УКРОП, чтобы Аня и Йор ничего не заподозрили» — пронеслось в его мыслях. Телепатка Аня не могла пропустить эти размышления мимо своих ушей. «Укроп?» — мысленно удивилась она — «Папа собрался готовить суп и не хочет, чтобы мы об этом знали?» — девочка удивлённо похлопала глазами. «Устройство Квантово Регулируемое для Окружновселенских Путешествий… дурацкое какое-то название.» — между тем, думалось Лойду — «Хотя, путешествия по вселенным действительно могут быть полезными. Надо успеть протестировать до среды.» «Так это не тот укроп, который едят!» — поняла и Аня — «Параллельные вселенные, захватывающе!» Телепатка стала ещё внимательнее прислушиваться к мыслям отца. В них, между тем, далее последовали воспоминания о разговоре с Сильвией вместе со всеми указаниями к пользованию. «…Главное, не забыть номер нашей вселенной — D13281» — заключил Лойд — «Спрячу у себя в тумбочке, а завтра займусь тестами.» — решил шпион. «У Ани есть время до завтра!» — сделала вывод его дочка.***
Когда на Берлинт опустился вечер, домашние задания на завтра были выполнены, а выпуск «Шпионских войн» по телевизору уже закончился, Аню отправили в кровать. Но засыпать девочка и не думала — она лишь дождалась, пока улягутся взрослые, чтобы, в своей пижаме и ночном колпаке, на цыпочках выбраться из комнаты. Комната Лойда находилась совсем рядом. Всего пара шагов, и Аня оказалась у нужной двери. «Сейчас унесу штучку для параллельных вселенных, пока папа спит, а завтра ему верну, и он ничего не заметит!» — в предвкушении думала она. Бесшумное открытие на удачу не скрипнувшей двери, пара шагов по мягкому ковру… — Аня? — Лойд принял на кровати сидячее положение — Ты что здесь делаешь? «Папа очень чутко спит!» — в ужасе подумала девочка. — Я… я… — она лихорадочно пыталась изобрести оправдание — Я… видела плохой сон. — соврала она — Вот оно как. — сочувствующе проговорил Лойд и жестом пригласил дочь подойти ближе — Что тебе приснилось? — спросил он — Мне приснилось… — Аня старалась сделать голос жалобным — Что ты ушёл на работу и больше не вернулся, и оставил нас с мамой одних… — маленькая врунишка печально посмотрела на папу — Не переживай. — успокоил её Лойд — Этого никогда не случится! — заверил он — Я всегда буду вместе с тобой и с мамой. И даже если я и работаю целыми днями, то вечером всегда прихожу, и мы ужинаем вместе. Я точно вас не оставлю! — Правда-правда? — уточнила Аня — Правда-правда. — ответил Лойд и погладил дочь по голове — Тогда Аня больше не боится. — улыбнулась девочка — Вот и хорошо. — ответил Лойд — А теперь иди к себе и спи. Тебе ведь в школу завтра, помнишь? — Да. — Аня кивнула и направилась к выходу из комнаты — Спокойной ночи, папочка! — попрощалась она уже в дверях — Тебе тоже! — ответил Лойд прежде, чем снова устроиться на подушках Дверь закрылась. «Наверное, все шпионы так чутко спят.» — решила раздосадованная Аня. Однако, сдаваться девочка не собиралась. «Надо как-то отвлечь папу!» — подумалось ей. Аня направилась на кухню. Оглядев многочисленные столовые приборы, девочка решила, что, если создаст шум, Лойд обязательно встанет посмотреть, что произошло. Тут-то она в его комнату и проберётся! Форджер собрала в руки все ложки, вилки и поварёшки, что только попались ей на глаза, и одновременно бросила всё набранное на пол. Под звуки громкого «ба-бах!» девочка бегом метнулась в свою комнату и спряталась за дверью. Лойд действительно услышал грохот. «А это ещё что такое?» — не понял он. Имея не самые лучшие подозрения, Лойд с свойственной шпиону быстротой вскочил с кровати и отправился к источнику шума — на кухню. Аня, заслышав его шаги, увидела, как он прошёл мимо, через щёлку приоткрытой двери. «Папа попался!» — торжествующе подумала она. Оказавшись на кухне, Сумрак пришёл в недоумение. На полу неаккуратной кучей валялась разнообразная кухонная утварь, но того, кто мог бы быть причиной такого погрома, рядом не было. Форджер глубоко задумался. Между тем, его дочь искрой проскользнула из своей комнаты в отцовскую, снова не произведя никакого шума — обычно девочке так тихо передвигаться не удавалось. Тумбочку, о которой думал Лойд, обнаружить было легко — она стояла прямо около двери. Аня выдвинула верхний ящик и нашла там то, что искала — УКРОП! Девочка спрятала с таким трудом полученное устройство в карман своей пижамы и покинула комнату, … тут же столкнувшись лицом к лицу с Лойдом. Он посмотрел на неё вопросительно. — Ты как тут оказалась? — не понял шпион — Аня услышала какой-то странный шум и пришла проверить, всё ли с тобой в порядке. — снова соврала девочка — Но тебя не было, и я подумала, что ты куда-то ушёл… — Куда бы я мог уйти? — усомнился в справедливости такого предположения Форджер — Ну-у-у… — Аня снова пыталась изобрести правдоподобную ложь, пока не вспомнила слова своей лучшей подруги — Например, к маме в комнату. Бекки говорила, что её мама и папа иногда что-то делают вместе в комнате по ночам, а дверь всегда запирают, и она не знает, что там происходит. Вот я и подумала, что вы с мамой тоже… — Так, ясно. — остановил дочь Лойд, несколько краснея — Ничего страшного не случилось, просто на кухне упала пара вещей. Ты можешь идти спать. — Оки-доки! — ответила Аня и действительно отправилась в свою комнату Лойд последовал её примеру и тоже вернулся в кровать, упрямо выгоняя из своего сознания мысли о «тоже», которое Аня предполагала между ним и Йор.***
Аня Форджер шла в школу в предвкушении. В своём кармане она несла УКРОП, вчера так удачно вытащенный из отцовской тумбочки. «Вот покажу Бекки, она, наверное, так удивится!» — представляла девочка. — Анечка! — Блэкбелл, легка на помине, тут же догнала подругу — Доброе утро! — Тебе тоже! — обрадовалась ей Аня — Я тебе сейчас такое покажу! — сразу начала она с главного — Какое? — заинтригованно спросила Бекки — Нет, подожди, не говори, я сама догадаюсь! У тебя новый браслетик? Или заколка? О, или, может быть, тебе удалось достать раритетный модный журнал? — Лучше! — прервала цепь догадок Аня — Вот! — она вынула из кармана УКРОП Бекки осмотрела предлагаемый Аней прибор. Её энтузиазм улетучился на глазах. — Какая-то детская игрушка. — разочарованно сказала она — Это не просто игрушка! — возразила Аня — Эта штука помогает летать в параллельные вселенные! — Воображаемо? — уточнила Бекки — Да нет же, реально! — попыталась доказать Аня, но всё равно не встретила в глазах подруги доверия — Ерунда какая-то, это же невозможно! — отмахнулась Бекки — А вот я вчера смотрела новую серию «Любви в Берлинте», и там… Аня дальше не слушала. Мечты о том, как Бекки удивится и восхитится, были вдребезги разбиты. Девочка уныло разглядывала пейзаж, пока взор её не наткнулся на знакомую троицу — из общежития выходили Дэмиан, Эмиль и Юэн. «Второй Сын!» — обрадованно подумала Аня — «Вот кто точно оценит УКРОП!». В голове девочки уже ясно рисовалась картина. Вот она показывает Дэмиану своё необычное приобретение. «Неужели и правда можно отправиться в другую вселенную?» — изумлённо спрашивает он. «Конечно! И такая штука есть только у меня!» — восклицает в ответ она. «Ого, Аня, ты такая крутая! Теперь я очень хочу с тобой дружить!» — Дэмиан прямо светится обожанием. «Если ты хочешь со мной дружить, то пригласи меня к себе домой.» — ставит своё условие Аня. И вот Аня вместе с Лойдом приходит в дом Десмондов. Там их встречает отец Дэмиана, Аня и Лойд показывают ему УКРОП, тот изумляется. «Ого!» — восклицает он — «Вы такие крутые, что мне больше не хочется ни с кем воевать, теперь я хочу стать таким же крутым, как вы!». Никакой войны не случается, и наступает мир во всём мире. Аня, довольная перспективой такого сюжета, радостно открыла рот, дабы привлечь внимание одноклассника. — Второй Сы!.. — но позвать его Аня не успела — Не надо. — одёрнула её Бекки — Зачем он тебе нужен? — Но я просто хотела… — попыталась объяснить Аня — От него хотеть что-то бесполезно. — перебила Бекки — Пойдём. Блэкбелл потащила слабо сопротивляющуюся подругу вперёд мимо Десмонда и его приятелей, делая вид, что их даже не знает, пока Аня наблюдала, каким внимательным взглядом провожает их Дэмиан.***
Добраться до младшего сына Десмондов Ане удалось только на перемене: незаметно улизнуть от Бекки, вновь пустившуюся в рассуждения о красоте главного героя из «Любви в Берлинте», было отнюдь не сложно. Теперь же девочка, полная уверенности в том, что вот-вот обеспечит мир во всём мире, направлялась к последней парте, где располагался Дэмиан со своей неизменной компанией. — Второй Сын! — привлекла внимание она — Чего тебе, коротконожка? — фыркнул в ответ Дэмиан, демонстративно безразлично оборачиваясь в её сторону — У меня есть тако-о-ое! — специально растянула последнее слово Аня — Такое! — И какое же? — Дэмианом стало овладевать любопытство, хоть он и пытался замаскировать его безразличием — У меня есть… — Аня выдержала драматическую паузу — УКРОП! Эмиль с Юэном расхохотались, Дэмиан тоже развеселённо фыркнул. — Я сомневаюсь, что ты удивишь нас приправой для супа, коротконожка! — насмешливо проговорил он — Да нет же, вы не поняли! — замахала руками Аня — Это… вот! — она извлекла УКРОП из кармана и вручила Дэмиану Десмонд, перестав хохотать, повертел устройство в руке. — Какая-то детская игрушка. — сделал вывод он — И ничего не детская! — возразила Аня — Вообще-то, эта штука может перемещать в параллельные вселенные! — Что за бред! — скептично отозвался Дэмиан — Мы не в научно-фантастическом романе, Форджер. — И ничего не бред! — Аня начинала расстраиваться. Она так надеялась, что Дэмиан впечатлится, а он ей даже не верил! Дэмиан снова повертел УКРОП в руках, всё так же не разглядывая в нём ничего сверхъестественного. Он даже нажал несколько кнопок. Вслед за нажатиями на экране высветились цифры, но более ничего не произошло. — Бесполезная штука. — окончательно решил Дэмиан и протянул Ане УКРОП, чтобы она его забрала. Но Форджер так легко сдаваться не собиралась. — Да ты просто неправильно сделал! — решила объяснить она — Вот, смотри! Одной рукой она взяла у Дэмиана важнейшую научно-техническую разработку, другой взяла за руку самого Дэмиана. Прежде, чем Десмонд успел что-то возразить или отдёрнуть руку, Аня нажала рычажок, тем самым приведя в действие квантовый реактор. Дэмиан запомнил лишь, как перед глазами всё размылось и поплыло, потемнело, а затем…