If I Live To Be A Weathervane

День сей был подобен всем прочим — ну, почти всем. Во-первых, у них неожиданно появился выходной. Сначала никто толком не понял почему, пока всё постепенно не сложилось в очевидную картину. День святого Валентина. Странно, очень странно, что Сам Спектр соизволил признать сей праздник достойным отдыха, памятуя о том, чем он обычно питается. Но Ноли не собирался смотреть дарёному коню в зубы. У него были планы куда, куда интереснее. В планы входило забрать одно конкретное воплощение ненависти к замёрзшему озеру, почти не объясняя причин. Остальные убийцы занимались кто чем хотел. Скорее всего, спали подольше и старательно игнорировали сам факт сегодняшней даты. Так что Ноли и 1x1x1x1 никто не тревожил. Они остановились у заснеженного берега, глядя далеко через озеро, где противоположная сторона терялась в мелких точках вдали. Снег сейчас не шёл, но недавно явно была метель, и лёд на поверхности лежал толстый. Ноли прикинул, что он выдержал бы даже Гостя 666. Постояв немного молча, он скользнул на лёд, безупречно удерживая равновесие на своих странных, почти копытообразных ногах. 1x уставился на него, распушив перья от холода до совершенно нелепого состояния. — …Ты притащил меня сюда кататься на льду? — моргнул он. Ноли замер на месте. Хвост ходил ходуном от восторга, и странная звездочка-подвеска на его конце вырубала ледяную крошку. Сказать "да"? Тогда он просто откажется и уйдёт. Нет. Вместо этого на его маске-лице зазмеилась усмешка. — Чт0, — начал он с тихим смешком, — б0ишься? Он с удовольствием наблюдал, как на лице 1x мелькнули сначала недоумение, потом раздражение и что-то вроде нехотного веселья. Ноли слишком хорошо знал, как действовать ему на нервы. С чем-то средним между ворчанием и рычанием 1x всё-таки вышел следом на лёд. Когти застучали по поверхности, и почти сразу он едва не поскользнулся, резко распахнув крылья для равновесия. Ноли на секунду замешкался, протягивая руки и предлагая помощь вместо того, чтобы схватить его самому. 1x уставился на его ладони, скорчил самое злобное выражение, на какое был способен… и тут же вцепился в Ноли, когда снова потерял опору. — Мы об этом не говорим, — потребовал он. Ноли рассмеялся и потянул его дальше от берега, следя, чтобы тот не упал. — Я н3 виню т3бя з4 п4дeния, — промурлыкал он, — Ты пр0ст0 нe 9ривык. — Учитывая наше недавнее пополнение, придётся привыкать, — 1x был до крайности сосредоточен на своих движениях, пытаясь не грохнуться, пока его тащили вперёд. — Меня наверняка рано или поздно кинут с ним в парный раунд. С тех пор как Ноли здесь появился, время от времени случались раунды, где жертвам противостояли сразу двое убийц, а не один. Убийцам приходилось работать с оглядкой друг на друга, истребляя выживших, получавших на такой случай особые усиления, чтобы как-то бороться с двумя противниками сразу. С момента прибытия Айтраппеда парных раундов ещё не было, но все знали: рано или поздно придётся иметь дело с ледяными проплешинами, которые Траппу, похоже, нипочём. — А я B т5бя веpю! — просиял Ноли, переступая и скользя спиной вперёд. — Это ведь не единственная причина, по которой ты меня сюда притащил, да? — алый взгляд 1x сузился. — Это что, свидание? Ноли чуть не выпустил его руки и весь сжался, изображая что-то вроде поджатых губ. — А ты… 9ассe9дишься, eсли тaк? — спросил он, готовый в любой миг сигануть прочь от гнева. 1x некоторое время молча смотрел на него. — …Мне не нравится, когда меня обманывают, — наконец произнёс он. — Но, полагаю, это можно спустить тебе с рук. Ноли издал странный переливчатый звук и продолжил двигаться назад, осторожно утягивая 1x за собой. Каждое движение было смесью спешки и осторожности: быстрее выбраться на лёд, но при этом не дать никому из них растянуться на поверхности. В конце концов они добрались почти до середины озера, достаточно близко к барьеру, чтобы вокруг начал сгущаться туман. Над водой он был прозрачнее, чем на суше, но всё равно ясно предупреждал: дальше граница. В этот момент 1x издал ещё один рокочущий звук, на этот раз в качестве предупреждения. Он отпустил руки Ноли, безмолвно приказывая ему сделать то же самое. Он повиновался, слегка отъехал в сторону и стал наблюдать за тем, как 1x пытается обрести равновесие. — Ув3рeн, чт0 спрaвишься? — спросил он, склонив голову набок. — Рано или поздно я всё равно научусь, — огрызнулся тот. — Не надо со мной нянчиться, я сам разберусь. Ноли наблюдал, как тот барахтается на льду, словно неуклюжий новорождённый олень. Крылья были широко распахнуты в попытке удержаться, когти скребли лёд. При этом 1x внимательно следил за движениями Ноли, стараясь повторять их. — См0трeть н4 мeня бeсп0лeзн0, — протянул Ноли. — У 73бя к0гти, a у мeня, 5читaй, к0пытa. — Заткнись, — прошипел он. — Я пытаюсь разобраться. Он смотрел, как тот снова едва не поскользнулся, прежде чем раздражённо потянуться к нему за рукой. Ноли тут же перехватил его ладони и притянул ближе. — …Как ж5 красиво тв0ё лиц0 л0вит св3т, 0тр4жённый 0т льда, — выдохнул он. 1x уставился на него широко распахнутыми глазами, явно пытаясь понять, что вообще на такое отвечают. — …М-м-маска у тебя тоже… красивая, наверное? — осторожно произнёс он, будто ступал по тонкому льду. Ноли замер, а потом рассмеялся и, не успев даже подумать, осторожно ткнулся лбом ему в шею, заключая в объятия. Осознав, что сделал, он почти дёрнулся назад, собираясь исправить свою "ошибку", но тот расправил крылья и укрыл ими его. Ноли поднял взгляд вверх, глаз на маске расширился от удивления. — …Мы достаточно далеко от остальных, — тихо пробормотал 1x. — Никто этого не увидит. И не вздумай потом вспоминать. …Если у Ноли и оставались сомнения в том, что тот по-своему о нём заботится, то сейчас они окончательно умерли.