Шестьсот пятьдесят лет до «здравствуй».

      Густой, скрипучий лес, затерянный где-то вдали от людей и цивилизации. Чем дальше в него заходишь, тем страшнее становится: начинают слышаться шорохи и вой волков, хотя на самом деле зверей здесь нет. Этот лес нечист — в нём не живёт никто, кроме духов, оборотней и прочих подобных существ. Всё вокруг выглядело жутко и вызывало тревогу. Лишь стонущее здание на опушке леса, в самом центре, — дом одного вампира. Он выглядел куда приятнее, чем гуща веток и гнилых листьев. Большой старинный особняк, тихая музыка, которая здесь кажется просто оглушающей, — игра на органе. Мелодия черпается из старых нот, а расстроенный инструмент добавляет зловещности. Бальный зал, в котором царил порядок, стал основным местом обитания Виктора. Важным элементом комнаты была люстра, состоящая из множества подсвечников с небольшими остатками воска. Вампир зажигал её редко, а вернее — всего один раз, когда только выбрал это место, и вот уже пятьсот лет он живёт тут. В один из одиноких вечеров Виктор взялся за чтение одной из книг. Перечитав всё по несколько раз, новое прочтение уже не доставляло удовольствия, так что он решил отложить книги и пойти поиграть. Брюнет любил играть на органе: пальцы уже знали все мелодии, и Витя играл, вкладывая в музыку всю душу. Тем временем сзади, буквально проходя сквозь стены, появился юноша — белый как снег, в потрёпанном белом костюме. Бывший принц, проживающий здесь шестьсот шестьдесят шесть лет. Его убили, а душа так и не успокоилась, из-за чего принцу пришлось полтора века провести в одиночестве. Мальчику было семнадцать лет, он ещё не успел взойти на трон. Он живёт в этом же особняке, в своих покоях, и, как и его сосед, почти не выходит из комнаты. Зато, как только слышит музыку, выходит в зал послушать, а иногда и потанцевать. Виктор во время игры не смотрит назад, и призрак успевает убежать к себе, чтобы случайно не попасться на глаза. Сейчас вампир играл, отвернувшись к инструменту, а дух, закрыв глаза, стал двигаться, вычерчивая шагами квадрат. Этот вальс был так знаком ему. В голове пронеслось время, когда он был человеком, когда точно так же в этом зале вальсировал на балу и как учитель ругал его за неправильные движения. Ему даже казалось, что он и сейчас слышит: «Движение помягче, и поворот». Так отчётливо, будто кто-то говорил это наяву. Парень открыл глаза и понял, что музыка стихла, а на него с лёгкой улыбкой смотрит молодой человек с длинными кудрявыми волосами. В голубых глазах поблёскивала искра озорства, пусть он и был взрослым серьёзным вампиром. Дух оцепенел, увидев на себе пристальный взгляд, а после попытался скрыться в книжной полке, но от страха не смог пройти сквозь неё, упал и повалил на себя книги. Принц вскрикнул и зажмурился от страха, а когда открыл глаза, увидел перед собой мужчину. Тот опустился на одно колено и протянул юноше свою бледную руку. А затем вампир заговорил с парнем. — Ушибся? — Раздался негромкий нежный голос, он завораживал, притягивал к себе. Призрак так и уставился на Витю. Тот не злился, а даже наоборот — слабо улыбался, предлагая помощь. Юноша всё же принял его руку и встал с пола. Отряхнувшись, он стал подбирать книги, которые повалил. — Извините, я не хотел. Давайте я помогу вам убрать! — Быстро пролепетал мальчик, протягивая упавшую книгу по астрономии мужчине. Но вместо этого ему положили руку на голову и погладили. В полный рост вампир оказался даже ниже юноши, что было очень непривычно для принца. Тот улыбнулся, а после ответил так, будто их встреча — обычное дело. — Присядь за стол, я сам соберу эти книги. — Голос был по-прежнему лёгок. Губы расслаблены в улыбке, а тело облачено в строгий, но очень красивый костюм. Подняв все упавшие книги и поставив их обратно на полку, мужчина сел напротив юноши, глядя тому в глаза. — Расскажешь о себе? — Виктор взглянул на перепуганного мальчишку и придвинул к нему одно из колец. Это было кольцо духа, потерянное около сотни лет назад. Оказывается, оно лежало именно в комнате, где жил Виктор. — Меня Юра зовут… — мальчик только успел договорить, как увидел знакомое кольцо, взял его в руки и надел на палец. — Этот особняк — мой дом, с самого рождения. Вампир удивился, но решил уточнить: ведь больше этот призрак ему ничего не сказал. А вопросов было немало. Мальчишку он видел не впервые, но почему-то тот ни разу не рискнул познакомиться. — Твой? Ты тут жил до обращения в духа? — поинтересовался мужчина, облокотившись на локоть и подперев голову кулаком. — Я тут родился, жил со своей семьёй, а после… Вы и сами знаете, как духами становятся. Я в этом облике шестьсот пятьдесят лет. И привязан к особняку — не могу выйти за пределы. Первое время было безумно скучно, а потом пришли вы. Вы умеете играть на органе. Я слушал музыку… Она мне нравится. — Юра слегка улыбнулся, вспоминая. Вампир едва ли удивился — подобное случается достаточно часто. — И ты так долго боялся мне показаться? — Увидев слабый кивок, Виктор опустил взгляд в пол, а потом снова поднял. — Я Витя, будем теперь знакомы.       Рука, протянутая парню, была нежной и бледной, но не настолько, как у самого духа. Юра принял её и слегка пожал. — Я тоже рад познакомиться. — Обстановка стала более комфортной. Витя не ругал Юру за вторжение, а просто мило общался. Они с минуту промолчали, а после вампир задал вопрос: — Ты очень красивый. Твои волосы и кожа всегда были настолько белыми, или это побочный эффект от воплощения в духа? — Виктор спрашивал из интереса: он и правда считал юношу привлекательным и даже милым. — Спасибо… Всегда. Я альбинос. Об этом знали только мои родители, а для других я был просто красивым парнем — аристократичная бледность и всё такое. — Юра поправил волосы, разглядывая внешность собеседника: костюм-тройка, рубашка с ажурными рукавами и объёмным воротником, волосы распущены, но кудри выглядят аккуратно — за ними явно хорошо ухаживают. — А кем были вы? — задумчиво спросил юноша, глядя в циановые глаза мужчины напротив. — Военным. Я был первым маршалом Махачкалы, уважаемым человеком, но не сложилась у меня жизнь… Это уже не важно. — Витя не возражал против обращения на «вы», но в будущем, скорее всего, попросил бы называть его на «ты» — он ведь не намного старше духа. Разговоры между парнями так и лились, Виктор рассказывал о службе, о глупых людях которые не верят в духов, о оборотне которого встречал не далеко от сюда, и о одном шамане которого знал в прошлом, который лечил его раны и мог общаться с духами. Юра рассказывал как проходили балы, рассказывал как устроено это место, где тайные ходы и выходы и почему особняк в центре леса, а не в городе Так они просидели ещё несколько часов, болтая и узнавая друг друга. Время близилось к вечеру, и Юре пора было возвращаться к себе. Витя не возражал, лишь попрощался и сказал заходить почаще.