Часть 1
11 мая 2026 г., 21:38
Вечер во дворце был непривычно шумным.
Слуги шептались о приезде загадочной родственницы Жэньши.
Говорили, что она его сестра.
Но слишком многие замечали странности: слишком близкие прикосновения, слишком уверенный взгляд, слишком явное желание занять место рядом с ним.
А больше всего это раздражало Маомао.
Хотя она упорно убеждала себя, что ей всё равно.
— Я же сказал выделить ей отдельные покои, — устало произнёс Жэньши, выходя из купальни.
На нём был только лёгкий халат, влажные волосы спадали на лицо.
— Но брат мой, — сладко протянула девушка, сидящая на его кровати, — разве между нами нужны такие формальности?
Жэньши сразу нахмурился.
— Не называй меня так.
Она лишь улыбнулась.
А в следующую секунду внезапно поднялась и буквально повисла на нём, обнимая за шею.
— Если мы всё равно станем супругами…
— Хватит.
Он попытался отстранить её, но дверь спальни неожиданно открылась.
На пороге стояла Маомао.
И мир будто замер.
Она увидела: растрёпанного Жэньши, девушку у него на руках, её пальцы на его шее.
В груди резко стало пусто.
— Маомао, это не—
Но она уже сделала шаг назад.
А потом ещё один.
И просто убежала.
Жэньши нашёл её далеко не сразу.
Ночной сад был почти пуст.
Маомао сидела возле каменной дорожки, пытаясь вытереть слёзы рукавом.
И злилась на себя ещё сильнее, чем на него.
Потому что не должна была плакать.
— Маомао.
Она сразу отвернулась.
— Уйдите.
— Ты всё не так поняла.
— А как я должна была это понять?!
Голос дрогнул раньше, чем она успела себя остановить.
Жэньши замер.
Он никогда раньше не видел её настолько разбитой.
— Я не позволял ей этого, — тихо сказал он. — И уж тем более не хочу делать её своей женой.
Маомао сжала ткань рукава.
— Тогда почему она вообще рядом с вами?..
Он медленно подошёл ближе.
— Потому что дворец полон людей, пытающихся решать за меня.
Маомао молчала.
А потом тихо произнесла:
— Когда я увидела вас вместе… мне стало больно.
Эти слова дались ей тяжелее любого яда.
Жэньши смотрел на неё несколько секунд так, будто не мог поверить.
А затем осторожно поднял её лицо за подбородок.
— Значит, я всё-таки тебе небезразличен.
Маомао вспыхнула.
— Не делайте таких выводов…
Но договорить не успела.
Жэньши мягко поцеловал её.
Без привычных игр. Без насмешек.
Очень осторожно. Будто боялся, что она исчезнет.
Маомао сначала замерла, а потом неожиданно сама сжала его халат пальцами.
И именно тогда Жэньши понял — проиграл окончательно.
