Мисс Поттер

*Главу настоятельно рекомендую читать под песню Taylor Swift - Long Live* Она им очень подходит :) В пятницу вечером дверь кабинета профессора Слизнорта тихо закрылась, отсекая Кэтрин и Северуса от остального замка. На часах было ровно семь вечера. Снейп уже нарезал очередной ингредиент. Он даже не обернулся, когда Кэтрин вошла, но спина его мгновенно напряглась. Слизеринец ждал от нее чего угодно: подколов, дерзости, даже тишины после их вчерашних откровений. Но он точно не ожидал услышать глухой, стеклянный стук. Кэтрин бесцеремонно сгрузила на рабочий стол целую подставку с пробирками. В одной из них переливалась чистейшая, как горная роса, жидкость. Северус сразу понял что это. Сыворотка правды. Рядом стояли еще пять темных, одинаковых флаконов. - И что это за представление, Поттер? - Поднял он наконец на нее взгляд. - Это игра, Снейп. - Кэтрин села на край стола, скрестив ноги, и с вызовом посмотрела на него. - Называется "Пей или говори правду". Мы оба принимаем по микродозе сыворотки - ровно столько, чтобы в течение часа физически не иметь возможности солгать. Задаешь откровенный вопрос - получаешь такой же откровенный и честный ответ. Северус смотрел на неё как на умалишённую. Долго. Затем сухо отчеканил: - Я не собираюсь участвовать в твоих гриффиндорских глупостях на отработке, Поттер. Бери доску и начинай работать. Голос слизеринца звучал почти убедительно, но в глазах его Кэтрин уже заметила искру опасного интереса. Потому и продолжила. - О, ты дослушай правила до конца! - Она наклонилась ближе и прошептала совсем рядом с его ухом. - Если вопрос покажется тебе слишком личным, ты имеешь право промолчать. Но тогда ты должен будешь выпить жидкость, находящуюся в одной из этих пяти пробирок. В них разное: огневиски, абсент и... блевательное зелье. Прелесть в том, что мы не знаем, где что. Пьем исключительно доверяя везению. Северус скептически взглянул на темные флаконы. - И ты готова рискнуть своим желудком ради... этого? - Нет конечно. Я не собираюсь пить. - Губы Поттер расплылись в дерзкой улыбке. - Я слишком брезгливая, чтобы заливать в себя непонятно что. Сегодня я буду отвечать только чистую правду. Всю игру. - Она посмотрела на него своими зелёными глазами и провела пальцами по его руке. - А вот готов ли ты отвечать честно? Или предпочтешь рискнуть и выпить блевательную жидкость? Это был вызов. Прямой, наглый, почти слизеринский по сути своей. Северус молча смотрел на нее несколько секунд, а затем губы его скривились в едва заметной, хищной усмешке. Поттер удалось заинтересовать его. - Хорошо, - тихо произнес он. - Я согласен. Но сначала закончим с заданием. У меня нет желания потом объяснять Слизнорту, чем мы занимались вместо работы. Кэтрин подняла руки в капитулирующем жесте. - Как скажешь, мастер зелий. - Она ухмыльнулась. - Рада, что ты всё же согласился. Северус ничего не ответил ей. Но девушка заметила, как дернулся и пополз вверх уголок его губ. Она отвернулась и на секунду довольно прикрыла глаза. Ей было что спросить у парня. *** Когда с работой было покончено, слизеринец и гриффиндорка устроились на стульях напротив друг друга. Развести сыворотку в воде в правильной пропорции Кэтрин доверила Северусу. Когда всё было готово, они одновременно сделали по глотку. Девушка почувствовала, как по горлу разлился легкий холодок, а челюсть на секунду онемела. Магия сыворотки правды вступала в силу. Теперь любая ложь для них была физически невозможна. - Уступишь даме право первой задавать вопрос? - Хитро сверкнув глазками поинтересовалась Поттер. Северус неохотно кивнул, откинулся на спинку стула и сцепил пальцы в замок. - Почему ты носишь именно черные мантии, Северус? Даже летом. Цвета твоего факультета - зелёный и серебряный. Неужели никогда не хотелось разнообразия? Губы Снейпа расплылись в лёгкой улыбке. Кэтрин показалось, что вопрос рассмешил его. Сыворотка мягко толкнула парня к ответу, не давая схитрить: - Потому что черный цвет скрывает всё, Поттер. Пятна от ингредиентов, грязь, кровь после стычек с твоим братцем. И... - Северус на секунду замолчал. - Он заставляет людей держаться от меня подальше. Это моя броня, Кэтрин. Мне так спокойнее. Гриффиндорка мягко улыбнулась, принимая этот ответ. - Ладно, засчитано, Снейп. Продолжаем. - Моя очередь, Поттер. - Он слегка подался вперёд и впился в неё взглядом своих тёмных глаз. - Не чувствуешь ли ты себя тенью своего брата Джеймса? Гениальный игрок в квиддич, любимчик школы, обаятельный нахал. Просто мечта, не так ли? - Кривлялся, передразнивая обожателей Поттера, Северус. Вопрос ударил Кэтрин под дых. Под действием сыворотки она не могла прятать эмоции. Её лицо побледнело, а пальцы судорожно сжали край стола. Девушка молчала дольше, чем положено. Ей до ужаса не хотелось разжимать губы и отвечать. - Да, - в конце концов тихо, но твердо ответила она. - Каждый чертов день. Джеймс родился мальчиком. Моя семья не консервативна во взглядах, касающихся превосходства одного пола над другим, но он будто бы всё равно был в приоритете. А я всегда была "просто его сестрой", красивым дополнением. Той, от которой ждут такой же яркости, но которой всегда не хватает чего-то, чтобы дотянуть до его уровня. Чёрт возьми! - Девушка яростно ударила ладонью по столу. - Всем плевать на то, что я хороша в "Защите от темных искусств" или в "Истории магии"! Зато все почему-то считают, что я тоже прекрасно играю в квиддич! Да я в нём вообще ничего не понимаю! И более того, когда они узнают о том, что это не так, первый вопрос который мне задают, звучит как: "Почему? Неужели брат не научил?" А должен был? - Она шумно выдохнула и продолжила разговор уже чуть тише. - Раздражает, что даже его лизоблюды вспоминают обо мне тогда, когда нужно угодить Джеймсу Поттеру... Я люблю брата, но иногда... Иногда мне тяжело быть его сестрой.... Северус внимательно выслушал её, но ничего не сказал. Всё его слова для Поттер сейчас не возымели бы никакого эффекта. Она обнажила перед ним душу и его утешения сейчас были бы бесполезны. Он лишь кивнул головой в знак того, что её ответ принят. Но Кэтрин его молчание не устроило. Она затеяла эту игру для того, чтобы добраться до самых скрытых мыслей в его голове. И следующий её вопрос звучал так: - А ты, Северус? Как ты видишь меня? - Она слегка приподняла брови. - В твоих глазах я отдельная от Джеймса Поттера личность? Или ты смотришь на меня сквозь его призму? Северусу не нравился этот вопрос. Ответ на него предполагался слишком длинным и эмоциональным. Но сыворотка уже вырывала из его уст поток слов. - И то, и другое, Кэтрин. Долгое время я действительно видел тебя лишь его сестрой. У вас получалось создавать сильный образ единого целого. Признаться честно, я тогда и подумать не мог о том, что тебе это не нравится. Ты... выглядела счастливой в их компании. Я ненавидел тебя также, как и его и был уверен, что "близнецы Поттер" пришли в мою жизнь, чтобы превратить её в невыносимый кошмар. Я ненавидел твой смех в коридорах, потому что был уверен, что ты смеёшься с ними надо мной! А потом... Потом всё изменилось... Северус замолчал. Он не хотел выдавать больше, чем уже было сказано. Но Кэтрин не выдержала. Она была на грани и просто не могла промолчать. Слышать, что человек о котором она думает по ночам, видит её только сестрой Джеймса было больно... Но в глазах её промелькнула надежды. - Что изменилось, Северус? - Она подалась вперёд, уставившись на него своими зелёными глазами. При взгляде на него, зрачки её мгновенно расширились. - Начались эти отработки. Слизнорт запер нас двоих здесь, в подземельях. В этой темной комнате, где не было ни Джеймса, ни Сириуса. Только ты и твой цитрусовый аромат. Я посмотрел на тебя по-другому, Кэтрин. Я ждал от тебя типичного гриффиндорского несносного поведения. - Северус вдруг улыбнулся своим мыслям. - И ты его выдала. Мерлин, какой же невыносимой ты была в первые дни! Я хотел задушить тебя! - Он замолчал. Лицо его исказилось болью. - А потом шрам... В тот день всё изменилось... Ты могла сделать со мной в ответ всё, что пожелаешь. Но не стала. - Он набрался смелости и посмотрел ей прямо в глаза. - Джеймс сделал бы это, Кэтрин. А ты... Я бы сказал, что в тебе больше благородства, чем в нём. Но это не так. Я считаю "благородство" словом придуманным для дураков. А я никогда не посмею приравнять тебя к дуракам, Кэтрин. Скажем так, ты более рассудительная, чем он. Есть в тебе черта, не характерная гриффиндорцам: ты понимаешь, что мир не делится на черный и белый, что в нём есть ещё и оттенки. Северус вдруг вскочил со своего места и начал расхаживать по комнате. - С того дня всё изменилось. Я стал испытывать чувство вины за каждую неприятность, в которую ты влипала. И неважно было: причастен я к этому или нет. - Он остановился и провёл рукой по лицу, пытаясь стряхнуть с себя невидимый груз. - Я думал о тебе такие же отвратительные вещи, как о Джеймсе, а ты оказалась другой... Это... Это взрывало мой мозг, Поттер! Ты поселилась в моей голове и отказывалась уходить оттуда, как бы я ни пытался избавиться от тебя. Сначала вина за шрам, потом вина за то, что тебя здесь продуло. - Он развернулся и подошёл к ней так близко, что Поттер невольно вжалась в свой стул и перестала дышать. - Я был абсолютно непричастен к этому. Но когда увидел, как ты мучилась - просто не смог отпустить ситуацию. Я хотел тебе помочь. Всегда... Северус опустил голову и его длинные черные волосы скрыли от Кэтрин выражение лица слизеринца. Девушка по-прежнему пыталась не издавать лишних звуков и не шевелиться. Напряжение между ними становилось всё интимнее. В следующий момент тишину разрезал тихий вопрос Снейпа: - А ты, Поттер... Ты думаешь обо мне? Два темных глаза уставились на неё. Он был так близко, и девушка зачем-то протянула руку, нежно прикоснувшись ладонью к его щеке: - Постоянно, Снейп. Я засыпаю с мыслями о тебе и просыпаюсь с ними же... Я ненавижу тебя за это. - Она медленно убрала руку и опустила взгляд в пол. - Ты - моя проблема, Северус. В прошлую пятницу я чуть было не сошла с ума, когда в очередной раз увидела твою розу в своём учебнике зельеварения. Северус опешил. Что цветок забыл в её учебнике? - Что ты сделала с розой? - Тихо задал уточняющий вопрос он. - Засушила. Среди страниц пособия по зельеварению. - Тихо произнесла Кэтрин. - Я хотела, чтобы она осталась со мной навсегда... Для меня это действительно много значило... Она посмотрела на Северуса и увидела, что он... удивлён... - Ты её засушила? Мерлин, я... не ожидал... - Он отвернулся и опёрся на одну из парт. - В последний раз я дарил цветы Лили. На четвертом курсе. Лилии... Она поставила их в воду и выбросила, когда те завяли. Так ведь делают все... Я не думал, что ты станешь хранить память обо мне... Лицо Кэтрин озарила лёгкая улыбка. - Да, я сохранила. - Она слегка потянулась и коснулась его руки. - Этого достаточно, чтобы ответить на твой вопрос о том, думаю ли я о тебе? Северус слабо кивнул. Он мысленно готовился отвечать на следующий вопрос девушки, но Поттер молчала. Выждав минуту, он повернулся к ней. Гриффиндорка всё не решалась. В конце концов она встала со стула, подошла к нему вплотную и прошептала: - Ты когда-нибудь хотел коснуться меня? Просто так? Без повода, без мази, без нашей дурацкой игры? Северус сделал тяжёлый глоток. Кадык его дернулся, а дыхание стало прерывистым. Он хотел промолчать, хотел выпить любую из жидкостей в этих проклятых колбах, но не успел. Ответ стремительно сорвался с его губ: - Постоянно. Когда ты стоишь рядом с котлом на зельеварении, когда ты смотришь на меня в Большом зале или во Внутреннем дворе, когда волосы твои касаются моей кожи. - Он наклонился к ней и дыхание его обожгло шею девушки. - Я обожаю запах твоих волос, Поттер. Я с ума схожу, когда чувствую этот цитрусовый аромат... Кэтрин замерла. Ей показалось, что ноги вот-вот перестанут держать её и она рухнет прямо в его сильные руки. - Тогда что тебе мешает, Снейп? Мы уже переступили черту, когда оставили друг другу отметины на шее. - Девушка прижалась к нему ещё ближе. - Почему мы не можем зайти дальше? Она попыталась заглянуть в его глаза, но Северус тут же отвернулся. - А разве ты этого хочешь, Кэтрин? Разве ты забыла, кто я? - Он схватил её за плечи и всё же посмотрел прямо в глаза. - Разве ты хочешь, чтобы к тебе прикасался Нюнчик? Поттер замерла. Она совсем забыла, как всего пару недель назад сама называла его так. За столь короткое время он стал для неё самым желанным парнем во всём замке, а тень Нюнчика и "золотой девочки" осталась для неё где-то в прошлом. Но сейчас он вернул её в ту реальность, от которой она убегала с ним здесь, в подземельях Хогвартса. - Северус, я... - Нет, Кэтрин. Пожалуйста, не говори ничего. - Он отпустил её плечи и отошёл в сторону. - Я хочу переступить с тобой эту черту. Я мечтаю об этом! И с каждым днём мне всё труднее сдерживать себя... - Он посмотрел на неё, не скрывая всего того желания, которое томилось в нём. - Но я сделаю это тогда, когда ты скажешь, что уверена в своём решении. Когда скажешь, что действительно хочешь этого. Сейчас, Поттер, мы с тобой лишь играем... Уже завтра ты можешь пожалеть о своём решении и исчезнуть, а я... Я сгорю от стыда и унижения! Поэтому нет. Есть между нами то, что мешает перейти эту черту. Северус сел на стул и стал думать, какой вопрос задать гриффиндорке следующим. Это больше не должно было быть что-то о них. Иначе они действительно совершат ошибку, которая будет стоить ему достоинства. И тут он вспомнил то, о чём хотел узнать с самого начала отработок. - Поттер, зачем вы с Лили варили оборотное зелье? Кэтрин замерла. Она ожидала любой вопрос, кроме этого... - Северус... - Девушка медленно поджала губы. - Рекомендую спросить что-нибудь другое. Ответ тебе не понравится... Но Снейп был непреклонен. И тогда Кэтрин не осталось ничего, кроме как ответить честную и крайне неприятную для него правду. - С чего бы начать... В один из вечеров Джеймсу стало скучно... Ты, как никто другой знаешь, что у моего брата крайне... специфические способы поднять себе настроение. - Кэтрин слегка повернула голову и отвела взгляд к стене. - В общем в тот вечер он предложил нам с Лили глупую шутку над тобой... - Она сделала тяжёлый вдох и, превозмогая нежелание, проложила. - Он знал на чём играть... На твоих чувствах к Лили. Эванс не понравилась его глупая идея, а я... - Она посмотрела на него и признание буквально вырвалось из неё. - Я готова была сделать всё, чтобы не ударить перед братом в грязь лицом и остаться его любимой сестрёнкой. Северус напрягся. Между бровей его залегла та самая глубокая складка. Он действительно уже не очень-то хотел знать в чём была суть. Но ящик Пандоры был открыт. Поэтому он стал спрашивать дальше: - И в чём же заключалась эта... шутка? - Он выплюнул последнее слово с максимальным отвращением. Поттер тяжело дышала. Она знала, что случится после того, как он узнает. Возможно, теперь Северус никогда не позволит ей перейти черту... - Я должна была выпить зелье... Должна была на час стать Лили. - Она отвернулась от него и тяжело сглотнул ком, образовавшийся в горле. - Я должна была даровать тебе её прощение, а потом... - Голос её снизился до шёпота. - Должен был быть поцелуй... Она не смотрела на него, но догадывалась, что с ним происходит. Чувствовала, как сжимаются на столе его кулаки, как напрягаются плечи, как утяжеляется дыхание парня. За этот месяц она изучила почти каждую его реакцию. Ей было стыдно. За то, что согласилась на глупую затею Джеймса, за то, что ещё недавно была такой идиоткой. Но было кое-что ещё. Боль. Невыносимая. Она знала, чем закончится сегодняшний вечер. Северус больше не поверит ни одному её слову, ни одному её действию. Даже если она будет стоять перед ним на коленях... Кэтрин оставалось только зарубить это всё на корню - узнать, что слизеринец чувствует, пока он может рассказать ей это под сывороткой. - Снейп, не молчи... Ты... Ты теперь никогда не поверишь мне, да? - Она наконец заставила себя посмотреть на него. Глаза её заблестели от подступающих слёз. - Ты меня ненавидишь? Скажи это, пока сыворотка ещё вырывает из тебя правду. Нам... - Она опустила глаза в пол. - Нам обоим станет легче... Он молчал, сжимая челюсти до боли. Северусу не собирался отвечать ей. Но зелье безжалостно выполняло свою функцию. - Ненавижу? - Глаза его опасно сверкнули. - Хотелось бы, Поттер. Но два противоположных чувства к одному человеку не могут уживаться вместе. - Он выдержал паузу и продолжил. - Я разочарован. В первую очередь в себе. За то, что поверил тебе и впустил тебя в свою голову, за то, что ты возымела такую власть над моим разумом, какой не обладала даже Лили Эванс. Я ненавижу в этой ситуации только себя, за то, что стал таким слабым рядом с тобой. Кэтрин в то же мгновение подняла голову и посмотрела на Северуса. Неужели ей не послышалось... Два противоположных чувства... В глазах ведьмы промелькнула надежда. Она в одно мгновение подбежала к Снейпу и попыталась взять его руки в свои. - Северус, пожалуйста... Я всё ещё под сывороткой... Спрашивай всё, что захочешь... Прошу... Только не смотри на меня, как на врага! Я не выдержу этого снова.... Она уткнулись лбом в его грудь и плечи её начали предательски подрагивать. На мгновение лёд в сердце Северуса начал таять. Он захотел обнять её, сказать, что верит. Но он вспомнил, кто она. Сестра Джеймса Поттера... Та, кто смеялся над ним вместе с компанией гриффиондорцев. Та, кто поддержала идею с оборотным зельем, чтобы выставить его дураком. Снейп мягко положил свои руки ей на плечи и резко отстранил девушку от себя. Он посмотрел в эти зелёные заплаканные глаза,и сердце его сжалось от боли. Но разум слизеринца был непреклонен. - Уходи, Поттер. Пока... я не наговорил тебе лишнего. - Северус... - Она попыталась дотронуться до его щеки, но Снейп перехватил её руку и с силой сжал запястье. - Я. Сказал. Уходи. - Отчеканил он каждое слово. - Что непонятного в моих словах?! Я больше видеть тебя не хочу, Поттер. - Он отпустил её руку и отвернулся. - Беги к своему братцу. У тебя осталось незаконченное дело. Вы ещё не обсмеяли одного вонючего слизеринца. - Последнюю фразу он наделил особой порцией яда. Слёзы текли из глаз Кэтрин уже не переставая. Она не могла поверить, что этот день закончится так... Девушка стояла за его спиной ещё минуту, а когда окончательно осознала, что он больше не собирается говорить с ней, схватила свою сумку и выбежала из кабинета, оставив Снейпа наедине с его болью и страхами... Поттер бежала по лестнице и сердце её разрывалось от боли... Несправедливо! Если бы только она знала, чем всё это закончится, она никогда не согласилась бы на предложение Джеймса. Или... Кэтрин остановилась. Нет, сейчас не брат отверг её и выставил за дверь... Это сделал Северус. Парень, которому пару минут назад она почти призналась в чувствах... Что ж, раз после этого она не заслужила его доверие, она больше никогда не позволит себе перейти с ним черту. Никогда! В свою спальню Гриффиндорка вернулась с мыслью, что с завтрашнего дня всё в её жизни изменится... ____________________ Ну что! Принимаю ваши ставки в комментариях на то, что у нас будет в следующей главе 😈 Я то уже знаю 😁 🥲 А у вас интрига, котики, интрига 🤫