Избранная не быть избранной

Катя лениво прокручивала ленту соцсетей, время от времени бросая взгляд на мигающий значок почты в углу экрана там, как обычно, скапливались рекламные рассылки и уведомления от онлайн‑курсов разной степени всратости. Она уже собиралась закрыть ноутбук, когда заметила незнакомый адрес отправителя, тема письма заставила её на секунду замереть: Приглашение в школу ЭДНОП "Кшатрий". - Блин, опять какой‑то спам - подумала Катя, но всё же кликнула на письмо и уже первые строки заставили сердце забиться чаще: Уважаемая Екатерина Хальг, На основании скрытого потенциала, зафиксированного системой сканирования аномалий, Вы приглашаетесь на обучение в школу ЭДНОП "Кшатрий" - учебное заведение для лиц с экстраординарными способностями. Ваш индивидуальный код доступа: AR‑7384K. Срок подтверждения участия - 72 часа. С уважением, Директор школы, профессор Карл Вейстхор Катя перечитала письмо ещё раз, потом ещё, ладони слегка вспотели, а в голове крутился один и тот же вопрос: "Какие ещё экстраординарные способности?" Она оглянулась, будто кто‑то мог подсмотреть с экрана, что она читает, в комнате всё было как всегда, стопка учебников на столе, постер с любимой рок‑группой, забытый на спинке стула свитер. Ничего необычного. - Может, это розыгрыш? - Катя попыталась найти хоть какую‑то подсказку. Но откуда у шутников мой точный адрес? - Поставленный вопрос заставил её посмотреть на телефон на который она недавно установила новое приложение "Анало-говнет" от отечественного производителя и удрученно произнесла. - Вот суки... Уже слили данные. Она открыла вкладку с поиском по названию академии. Результаты поразили: несколько туманных упоминаний на форумах - Ублюдки, из паранормальных сотрудничают с корпорациями, на самом деле у нех никаких способностей! - Каких корпораций? У них обучение бесплатное! - Ну, а может они эксперименты ставят на своих учениках... Подумав о том что на форуме одна история удивительней другой, Катя откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. - Ну ладно, - подумала Катя, - съезжу. Если это розыгрыш, хотя бы узнаю какой мудель возомнил себя Петросяном. Адрес из письма привёл её к пустырю на окраине города заросшая травой площадка, ржавые остатки каких‑то конструкций, одинокий мусорный бак, ни вывесок, ни зданий, ни намёка на академию. - Серьёзно? - Катя недоверчиво огляделась. - И кто тут должен меня встречать? - Вас ждут? - раздался голос за спиной. Она обернулась, перед ней стоял парень лет двадцати, в простой футболке и джинсах, в очках с тонкой оправой. Он выглядел так обычно, что это даже показалось подозрительным. - По приглашению? - уточнил он, слегка улыбнувшись. - Д-да... - Катя протянула распечатку. - Отлично. Пройдите, пожалуйста, между теми столбами. - Парень указал на две высоких и немного покосившихся дрына, которые когда то были забором, они стояли в десяти шагах от неё, серые, с выцветшей позолотой на капителях, будто фрагменты какого‑то древнего сооружения. Катя немного помедлила, всё это походило на сцену из дешёвого хоррора, но любопытство пересилило. Она сделала шаг, потом ещё один и оказалась между столбами, на мгновение мир перед глазами поплыл, словно изображение на экране при резкой смене кадра, Воздух загустел, заискрил едва заметными голубыми всполохами, Катя инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, пустырь исчез. Она стояла на широкой мраморной лестнице, ведущей к огромному зданию в стиле ампира, белоснежные колонны, фронтон с барельефами, бронзовые статуи по бокам всё выглядело монументально и торжественно, как дворец из учебника истории. Над входом висела вывеска, на которой виднелась надпись несколько раз переписанная граффити, они гласили: "Директор мудак", "Куратор мымра" и Гандзор пид... продолжение было замазано белой краской. Рядом с вывеской стояла девушка одетая как маляр, она безуспешно пыталась перекрасить табличку, но почему то белый слой медленно уменьшался по мере высыхания. - Впечатляет, да? - спросил парень, возникший рядом. - Первый раз у всех такая реакция. - Где... где я? - выдохнула Катя. - Там, куда вас пригласили, - он пожал плечами. - Портальный переход, не волнуйтесь, это стандартная процедура, чтобы отсеять засланцов из инквизиции. - А если бы я не прошла? - спросила она. - Тогда остались бы на пустыре, - парень улыбнулся шире. - Но вы прошли, значит, потенциал подтверждён. Моё имя никто не способен запомнить и выговорить поэтому, называй меня Гаасен, это видовое наименование стражей порталов. Катя переступила порог школы, и её сразу оглушил гул множества голосов, просторный холл с высокими сводчатыми потолками напоминал зал старинного дворца: мраморные полы, золочёные светильники, огромные витражные окна, сквозь которые лился мягкий солнечный свет. По залу сновали десятки подростков примерно её возраста, одни были одеты как обычные школьники - джинсы, худи, кроссовки, другие щеголяли в изысканных нарядах, будто сошедших с портретов XIX века, кружевные манжеты, бархатные пиджаки, платья с корсетами. Кто‑то оживлённо беседовал, кто‑то листал толстые фолианты, а пара ребят в углу беззвучно перебрасывалась мерцающими шарами энергии Катя замерла, увидев это, но тут же заставила себя отвести взгляд, чтобы не выглядеть слишком удивлённой. - Привет! Ты новенькая? - раздался мелодичный голос. Катя обернулась, перед ней стояла девушка чуть старше её, с длинными серебристо‑русыми волосами, собранными в сложную косу, её платье цвета лаванды с высоким воротником сочеталось с босыми ногами, на которых виднелись ржавые браслеты кандалов бе цепи между ними. - Да... Я Катя, - осторожно ответила она. - Я Иллия, куратор новичков этого потока, - улыбнулась девушка. - Поздравлять тебя не буду, так как попадание сюда - достижение так себе... Давай я покажу тебе общежитие. Она легко коснулась локтя Кати, и они двинулись через зал, огибая группы студентов. - А почему все так... по‑разному одеты? - не удержалась Катя. Иллия мягко рассмеялась: - Потому что мы собираем таланты со всего мира и из разных слоёв общества. Кто‑то вырос в семьях, где традиции передаются веками, кто‑то узнал о своих способностях только вчера, как ты. Одежда это просто привычка, оболочка, главное то, что внутри... - Иллия задумалась и немного тише произнесла - И чтобы то что внутри не желало тебя сожрать. Они свернули в боковой коридор, украшенный портретами в позолоченных рамах, некоторые из них выглядели пустыми и Катя спросила об этом у Иллии. - Они не пустые, просто те кто на них изображен не видим людей. А вот и общежитие, - Иллия остановилась перед массивной дубовой дверью с резным узором в виде звёзд. - Каждый ученик получает отдельную комнату с защитными контурами, это важно для того чтобы к тебе никто не проник ночью. - Твоя комната под номером семь, - куратор указала на дверь с изображением кометы. - Внутри найдёшь расписание, базовый набор артефактов для обучения и форму Академии - её носят на общих занятиях. Завтра после завтрака собрание у директора Вейстхора, там всё объяснят подробнее. Куратор развернулась, но вдруг замерла, смотря вниз, впереди показался парень примерно её возраста. Первое, что бросилось в глаза, две пары небольших загнутых вниз рогов на скулах, его кожа имела тёмно-синий оттенок, а пальцы оканчивались короткими, но отчётливо видимыми когтями. Он шёл навстречу, небрежно заложив руки в карманы тёмных брюк, и взгляд его был откровенно пренебрежительным, когда они поравнялись, парень остановился, окинул Катю оценивающим взглядом и бросил: - Чего пялишься? Не успела Катя придумать, что ответить, как он резко взмахнул рукой, когти легко оцарапали её щёку - не сильно, но достаточно, чтобы появилось несколько тонких красных полос. Парень ухмыльнулся, развернулся и пошёл дальше по коридору, Катя замерла на месте, прижимая ладонь к щеке. Боль была несильной, но обида и злость захлестнули с головой. - Ты что себе позволяешь... - Начала было Катя, но куратор схватила её за руку и шепнула: - Молчи! Это Крагхт фон Гзберден, он вирм и преподаватель магии огня у драконидов. Вирмы не любят когда люди на них смотрят, ведь они вынуждены находится в человеческом обличии, по их мнению это унизительно, поэтому не смотри на них. Катя осторожно потрогала царапины они уже начали слегка покалывать, а кожа вокруг казалась холодной. - Пойдём, тебе нужно в медчасть, Крагхт из рода морозных вирмов, поэтому если не предпринять мер ты скоро превратишься кусок льда. Катя вслед за Иллией подошла к массивной двери медпункта - та была украшена символом змеи, обвившей чашу, но вместо обычной бронзы металл отливал фиолетовым, будто впитал в себя магию академии. Иллия толкнула дверь: - Заходи, здесь тебе помогут. Катя переступила порог и замерла, за широким столом сидела медсестра и выглядела она так, будто действительно сбежала из психиатрической лечебницы. Её белый халат был местами испачкан кровавыми пятнами, волосы торчали в разные стороны, а глаза за толстыми линзами очков горели маниакальным восторгом, на столе рядом с медицинскими инструментами лежали странные склянки с булькающими жидкостями и раскрытый фолиант с иллюстрациями каких‑то чудовищ. Медсестра подняла взгляд на Катю, прищурилась и вдруг радостно хлопнула в ладоши: - О! Ты ли это? Наконец‑то! Ты ведь тот самый образец для вскрытия, который обещал мне Гандзор? - она вскочила со стула и сделала шаг вперёд, потирая руки. Катя побледнела и инстинктивно отступила к двери, вцепившись в руку Иллии: - Что?... Нет! Мне просто нужно обработать царапину... Меня Кха... Гра... - Катя запнулась, пытаясь вспомнить как зовут морозного дракона. - Царапину? - медсестра разочарованно вздохнула и опустилась обратно на стул. - Опять царапина... Вечно мне только царапины да ушибы. Ни тебе расчлененки, ни межвидового кровосмешения... Скучно! - Селестия, - строго сказала Иллия, - это Катя, новенькая, ей действительно просто нужно обработать повреждение нанесенное Крагхтом фон Гзберденом. Селестия фыркнула, но всё же встала и подошла к стене, увешанной полками с зельями. - Ладно, ладно... Но если у тебя будет роман с кем то из рода Рюдзина, то я могу выкупить вашего младенца... - Рюдзина? Селестия ты в своём уме? Они не сочетаемы с людьми! - Вот в этом фолианте написано и описано несколько таких случаев! - Возмутилась медсестра. - На твой фолиант наложены чары иллюзии, кажется кто-то из фейри пошутил... Ты же никого не лечила по нему? - Да? Хм, так вот почему... - Селестия о чём-то задумалась, но тут же воскликнула - Я что по твоему дура? Конечно же я не пользовалась фолиантом для лечения, у меня все знания здесь. - Она постучала по виску. Когда Катя уже выходила из кабинета вслед за куратором, краем уха услышала слова Селестии: - Так вот почему содержание 28 параграфа было так похоже 666 выпуск эро-журнала... Катя шла по коридору общежития, погружённая в мысли: - Они же тут все чокнутые! Как вообще тут может кто-то учится?! Она машинально сворачивала в знакомые пролёты, ориентируясь на резные звёзды, отмечавшие этаж людей. Из‑за поворота донёсся оживлённый шёпот и смех, Катя замедлила шаг и увидела группу девушек у окна они переглядывались, хихикали и то и дело бросали взгляды куда‑то вглубь коридора. - Представляете, он вчера дрался с Безымянным и победил! - восторженно шептала одна. - Представляешь, какой красавец? - А глаза! Серебристые, как луна... - мечтательно вздохнула другая. - И шерсть такая густая... - Я и не ожидала другого от первого наследника дома Гуррнас, они же первородные оборотни! Катя невольно улыбнулась, в голове сразу всплыли кадры из фильмов, высокий парень с хищной грацией, пронзительный взгляд, в полнолуние - мощный волк с серебристой шерстью. - Наверное, он и правда невероятно красивый, - подумала она. Любопытство взяло верх, Катя осторожно выглянула из‑за угла и застыла, по коридору, неторопливо опираясь на резную трость, шёл тот самый оборотень, но вместо статного красавца Катя увидела невысокого старика с сутулой спиной. Его седые волосы висели клочьями, местами напоминая мох, кожа была морщинистой, с сероватым оттенком, а на руках проступали вздутые вены, он слегка прихрамывал, и от этого походка казалась ещё более немощной. Но девушки у окна заволновались ещё сильнее: - О, он идёт! - зашептали они. - Смотрите, какая благородная осанка! - Да он просто великолепен! Одна из учениц, набравшись смелости, подбежала к старику: - Благородный дон, Гихелль эль Гуррнас вы сегодня чудесно выглядите! Не хотите прогуляться в розарии? Я могла бы составить вам компанию... Старик обернулся, и Катя наконец увидела его глаза - действительно серебристые, с мерцающим отблеском, словно в них застыла луна. Он слегка склонил голову: - Благодарю, милое дитя, но я спешу. Дела, дела... - его голос оказался неожиданно глубоким и бархатистым, совсем не похожим на то, что ожидала услышать Катя. Девушки разочарованно вздохнули, но продолжали смотреть ему вслед с восхищением, Катя отошла от угла, чувствуя себя сбитой с толку. - Как они его видят? - думала она. - Для них он красавец, а я вижу старого человека с замшелыми волосами... Она вдруг вспомнила слова Иллии: "Одежда это просто привычка, оболочка. Главное то, что внутри". - Быть может он отводит глаза им? Но почему это не работает на меня? - Катя глубоко вздохнула и направилась к своей комнате.