ПРОСНИСЬ.

Группа должна жить, она просто обязана существовать дальше. Женя вкладывает все: деньги, бессонные ночи, остатки нервов, время. Она стоит у окна, прижавшись лбом к стеклу. Внутри все болезненно гудит от усталости. Уход участницы не только морально давил на участниц, но и прервал неустанный процесс работы группы. —Ты идешь? Тася пришла, тебя только ждем, — голос Саши прозвучал тихо прямо позади лидера. Женя обернулась. Видеть Сашу настолько вымотанной ей было невыносимо. Хочется просто отмотать все назад, как было. Ведь все было хорошо, правда? А сейчас?.. Почему сейчас так тяжело всем? —Да, да, я... Я иду, — выдохнула Женя. Она подошла к столу, чтобы взять бутылку воды. Рядом с палетом небольших бутылочек лежала открытая пачка кукурузных палочек. Забавно. Кто их вообще принес? Женя машинально заглянула внутрь. Среди воздушных ломтиков лежал белый прямоугольник — как вкладыш. Она, заинтересованная, достала его. На плотной бумаге не было состава или акции. Там было напечатано всего два слова: ЭТО СОН Женя моргнула. Сердце, кажется, забилось быстрее. Что это значит? —Ты чего, все нормально? — Подняв бровь, спросила Саша, наблюдавшая за этим странным перформансом. Женя посмотрела на вкладыш снова — обычный промокод на скидку в онлайн-кинотеатре. —Глюки... — прошептала она, тряхнув головой. —Ну вы долго? — Тася появилась в дверном проеме. — Если вы сейчас скажете, что мы еще чего-то или кого-то ждем, чтобы тренировку начать, то я ухожу. Мне завтра вставать рано. —Идем, да. Говоришь так, будто ляжешь спать до часу ночи. — Женя улыбнулась, но внутри поселилось странное ощущение, будто это все так знакомо и неизвестно одновременно. Жамевю? Вроде, так называется... — Давайте хорягу прогоним пару раз, а потом домой. Они начали репетицию. Музыка ударила по ушам. Женя сосредоточенно двигалась в такт, привычно контролируя каждое свое движение через зеркало. Однако краем глаза заметила странное. Часы. Они купили их пару месяцев назад специально, чтобы не отвлекаться на телефоны на тренировках. Сейчас же на табло в углу зала вместо цифр медленно проплывала красная строка: П Р О С Н И С Ь Женя сбилась, подавившись воздухом. —Жень? — Горе мгновенно выключила трек. — Ты пиздец какая бледная. —Я в порядке, правда, просто... Слюной подавилась, — соврала Женя, стараясь не смотреть на табло.

***

Прошло три месяца. Женя с трепетом вспоминает тот день: зал, счастливые голоса девочек и Алена, стоящая в дверях. Она была взволнована, широко улыбалась, и когда она запела... Женя впервые почувствовала, что все обязательно наладится. "Это слишком хорошо, чтобы быть правдой", — думала Женя, глядя на то, как Алена берет высокую ноту в припеве собственной песни. — "Мы нашли сокровище". Вечером, после финального дня съемок клипа, Женя зашла в ванную. Голова гудела от Ветров — песня была сложной, она требовала бóльших усилий в исполнении, чем предыдущие две, что они создали. Женя выдавила пасту на щетку и замерла. На тюбике, прямо под логотипом бренда, мелким шрифтом в разделе состава промелькнули устрашающие строки: СОСТАВ: НЕВЕДЕНИЕ, ОТРИЦАНИЕ, СОН. ВРЕМЯ ИСТЕКАЕТ. Женя вскрикнула, и тюбик с грохотом упал в раковину. Сердце заколотилось в бешеном темпе. Она схватила его, вглядываясь до боли в глазах, но буквы плыли. Тихо вздохнув, она прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Медленно открыв сначала правый, затем левый глаз, она вновь взглянула на состав: Кальций, мята... —Нет, нет... — прошептала она, опираясь руками о края раковины. — Я схожу с ума. Твою мать... —Женя? Все в порядке? — В дверь осторожно постучали, и тут же вошли Саша и Алена. Женя обернулась, ее трясло. Вид у нее был растерянный. —Я... Я просто... — Она не знала, как объяснить. Как сказать им, что она видит послания на зубной пасте? —Эй, тише, — Алена подошла первой. Она мягко взяла Женю за холодные руки, согревая их своими ладонями. — Ты вся дрожишь. Саш, помоги. Саша обняла Женю за плечи и ободряюще сжала их. —Пойдем... Ты совсем вымоталась. Они осторожно вывели ее в гостиную. Лиза, увидев состояние лидера, тут же поднялась с дивана, ее фиолетовая челка упала на глаза. —Что случилось? Ты чего такая бледная? — Она тут же пошла в сторону кухни. — Я сейчас сделаю чай. С мятой. И с тем сиропом, который ты любишь. Тася, не говоря ни слова, просто пододвинулась на диване, освобождая место, и когда Женя села, она крепко обняла ее со стороны, уткнувшись носом в плечо. —Мы рядом, Женя. Все же хорошо, — пробормотала самая младшая, и от ее простоты Жене на миг стало легче. Саша присела перед ней на корточки, заглядывая в глаза. —Послушай меня. Мы прошли через такой ад, что сейчас твой мозг просто отказывается верить в то, что мы смогли выбраться. Но это реально. Мы здесь. Мы вместе. Отдыхай, ладно? Алена продолжала держать ее за руку, поглаживая большим пальцем запястье. Тепло ее кожи, запах чая, который уже несла Лиза, объятия Таси рядом и слова Саши — все это было слишком настоящим, чтобы быть сбоем. Это все реально. Наверное, правда, мозг просто отказывается верить в то, что у них все получилось. Она не видела, как в этот момент на экране выключенного телевизора за ее спиной на секунду промелькнула надпись: ИГНОРИРОВАНИЕ БЕСПОЛЕЗНО. ПРОСНИСЬ.

***

День сольного концерта Алены стал для группы точкой невозврата. Прошло несколько недель с того случая в ванной, и за это время — ни одного подобного происшествия. Никаких надписей на упаковках. "Я победила это, — думала Женя, глядя на себя в зеркало гримерки. На ней был сценический костюм, красные волосы уложены идеальными волнами, а в глазах горел тот самый огонь, который так любят эйвы. — Это не был сон. Это была просто черная полоса, которая закончилась." Она чувствовала себя невероятно бодрой. Адреналин бурлил в крови, вытесняя остатки тревоги. В коридоре слышался смех Горе и ворчание Таси, которая в десятый раз проверяла шнуровку на ботинках. Саша зашла к Жене, поправляя цепочку на шее, и просто кивнула. В этом взгляде было: "Мы справились. Мы здесь". "Господи, как же я их люблю, — у Жени перехватило дыхание от внезапного прилива нежности. — Сашу, которая не дала мне упасть. Лизу, которая стала моей опорой. Тасю, которая всегда поддерживала и ободряла. И Алену..." Алена заглянула в гримерку. Она уже была в образе. Увидев Женю, вокалистка улыбнулась. —Готова? — Тихо спросила она. —Больше, чем когда-либо. — Ответила Женя, и это была чистая правда. Она была благодарна судьбе за каждый трудный период, потому что они привели ее в этот момент. Выход на сцену ощущался словно прыжок с парашютом. Рев толпы оглушал. Свет прожекторов слепил, но Женя видела главное: сотни рук, поднятых вверх. Когда зазвучали первые аккорды Ветров, Женя почувствовала, что она не просто поет — она наслаждается каждой секундой на этой сцене. Это был их триумф. Женя стояла в центре, спиной к залу, тяжело и счастливо дыша. Девочки подбежали к ней. Она почувствовала это кожей. Сначала руки Саши на талии, затем Лиза и Тася прижались с боков, и, наконец, Алена обхватила ее за плечи, утыкаясь лбом в затылок. Это были самые теплые, самые искренние объятия в ее жизни. Женя закрыла глаза, буквально захлебываясь любовью к своей группе. —Спасибо, — Прошептала она, — Спасибо... Она открыла глаза и подняла взгляд на огромный цифровой баннер, который висел прямо перед ней. Там должен был быть логотип группы. Но логотипа не было. На черном фоне, пульсируя в такт ее замирающему сердцу, горели гигантские, кроваво красные буквы. Они были такими четкими, что казались объемными. ПРОСНИСЬ, ЖЕНЯ. СЕЙЧАС. Женя застыла. Мир вокруг начал терять звук. Крики зала превратились в белый шум. Она хотела обернуться к девочкам, спросить, видят ли они это, но руки Алены на ее плечах вдруг стали ледяными. Не просто холодными — они начали превращаться в туман. —Нет... — Выдохнула Женя. — Пожалуйста. Нет! Она посмотрела на свои руки. Они подрагивали, словно нечеткое изображение старой видеокассеты. Баннер начал мигать, заполняя все пространство перед глазами этим страшным словом. ПРОСНИСЬ. ПРОСНИСЬ. ПРОСНИСЬ! Свет прожектора стал невыносимо ярким, превращаясь в одну белую точку. А затем...Полная, абсолютная тишина. Женя открыла глаза. Гул все еще стоял в ушах, но перед глазами была лишь глухая темнота. Она лежала на мягком велюровом диване, укрытая пледом. Тишина квартиры давила на виски. —Нет. Сука... — сорвалось с ее губ. Это был тихий, надрывный всхлип. Она медленно села, чувствуя, как голову пронзает острая боль. Шторы в комнате были плотно задернуты, не пропуская ни единого луча утреннего солнца. Женя огляделась, пытаясь ухватиться за остатки сна. Где баннер? Где девочки? Это... Это Сашина квартира. Она все еще верила, что концерт был правдой, а это лишь странный провал в памяти. Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла Саша. Она выглядела уставшей, с синяками под глазами, в своей безразмерной домашней футболке. Увидев сидящую Женю, она облегченно выдохнула. —Ты чего вскочила? Рано еще. —Концерт, — Голос Жени дрожал. — Почему мы тут? Мы же презентовали Ветра! Я помню! Саша подошла ближе и опустилась на край дивана. Ее взгляд был полон такой пронзительной грусти, что Женя поняла все раньше, чем подруга открыла рот. —Какой концерт? Мы вчера с тобой ко мне приехали сюда. Ты казала, что в пустой квартире стены на тебя давят... После всей этой ситуации. —В смысле? После какой ситуации? — Женя замерла. —Ну... С поиском пятой участницы. Ты... Вчера весь вечер смотрела старые видео наши и плакала. Ты совсем ничего не помнишь? Женя закрыла лицо руками. Это был удар под дых. Это все был сон? Не было песен. Не было взлета. Не было Алены. И, самое больное — не было Мии. Тот кудрявый коричневый комочек радости, который она так ясно чувствовала на своих руках, оказался лишь фантазией измученного мозга. Она разрыдалась — отчаянно и безнадежно. Саша тут же придвинулась, крепко обнимая подругу и прижимая ее голову к своему плечу. —Ну все, все, — Саша нежно гладила ее по красным волосам, сама едва сдерживая слезы от вида настолько огогченной подруги. — Это просто был сон, Жень. Очень яркий сон. А знаешь, что говорят? С четверга на пятницу сны вещие. Значит, твое подсознание просто показало тебе наше будущее. Женя подняла на нее заплаканные глаза и грустно, через силу улыбнулась. —Слишком хорошее будущее, Саш. Там нас было пять. И у меня была Мия... Собачка. И три песни были. И Алена. Она была такой родной для нас. —Алена? Про которую мы вчера говорили? — Саша удивленно подняла брови, но, столкнувшись с непонимающим выражением лица лидера, вздохнула. — Иди умойся. А я пока кофе нам сделаю. Женя побрела в ванную. Каждое движение отдавалось болью. В зеркале отражалась бледная девушка, которая не хотела отпускать свой сон. "Неужели этого всего просто не существует?" — думала она, глядя на тюбик пасты (теперь уже с самым обычным составом). В этот момент дверь в ванную распахнулась. Саша стояла на пороге, сжимая в руке телефон Жени. Ее глаза округлились. —Жень... Ты же вчера писала той девушке? Как ее... Ну, ты поняла. —Ну... Наверное, да? — Женя безнадежно шмыгнула носом. —Прости, я случайно подсмотрела оповещение, когда экран загорелся, — Саша протянула ей телефон. — Тебе написала про сотрудничество. Только что. Женя дрожащими пальцами схватила телефон. На заблокированном экране светилось сообщение: "привет! я от нашей общей знакомой. она сказала, вы ищете человека в группу. вот мои демки..." Мир вокруг Жени вдруг снова обрел краски. Она смотрела на фото профиля, где мелькнули знакомые блондинистые пряди. —Саш... — Прошептала она, сияя сквозь остатки слез. — Это она. Это она! Женя с разбегу уткнулась лбом в плечо Саши, чувствуя, как по телу разливается невероятное счастье. Сон начинал сбываться. Прямо здесь и сейчас. —Охренеть... Ущипни меня, — Выдохнула она. Саша, недолго думая, с самым серьезным видом ущипнула ее за локоть. —Ай! — Женя подпрыгнула и рассмеялась от абсурдности происходящего. —Ну что, больно? — Саша усмехнулась. Женя ничего не ответила, лишь потерла ладонью локоть и прижала телефон к груди. Она знала: теперь настало время пережить этот путь по-настоящему.