Надежда?

После удаления Кейна цирк погрузился во мрак. Ничего больше не имело смысла. Вроде бы уже неделя прошла... Или больше? Идёт ли вообще здесь время? Непонятно... Главным героям оставалось лишь блуждать по серым коридорам, которые больше напоминали унылую больницу. А что ещё делать? Разговаривать? О чём? Есть ли смысл что-то исправлять? Вопросов было много. Но единственное, что радовало, — ты не один в этом аду. Многие смирились с тем, что всё безнадёжно. — Я не могу больше, время будто тянется всё медленнее... — плакала Рагата, закрывая лицо ладонями. — Может, есть способ всё вернуть? Королёр виновато опустил глаза: — Я бы мог создать другой ИИ, но мне нужно очень много времени и интерфейс... Но тот, к сожалению, провалился в пустоту. — Разве хорошая идея — возвращать ИИ? Честно говоря, мне и без этого неплохо, хотя, согласна, здесь больше нечего делать, — размышляла Зубл, скрестив руки на груди. — В любом случае можно попробовать. Но какова вероятность, что он тоже не слетит с катушек? — Помни в какой-то степени поддерживала идею. — Я очень боюсь, что он тоже будет нас мучить, — тихо сказала Гэнгл. Джекс молча стоял в стороне. Кейна он боялся, а нового ИИ вряд ли стерпит. Он пытался отойти от того ужаса, который устраивал ему Кейн в последние недели. В какой-то степени он почувствовал, что его разум чист от паразита, но след остался ещё какой... Так что если бы ему дали выбор — он бы выбрал себя. — А ты чего молчишь? — окликнула его Зубл. — Интересует моё мнение? — ехидно спросил Джекс, собравшись с мыслями. — Ну, я думаю, создание психом психа — не лучшая ваша идея. — Хорошо, умник, что предложишь? — раздражительно цокнула Зубл. — Старина Королёр недавно же говорил вам, что можно материализовывать штуки. Воспользуйтесь этим. Или вам нравится страдать? — Да, но это очень сложно. Чтобы что-то создать, надо очень много сосредоточенности, — добавил Королёр. — Легче, если за нас это сделает искусственный интеллект. Я знаю, что вы боитесь, что новый будет безумнее или хуже, но я смогу создать достаточно хороший ИИ, который будет удобен для всех нас. Учту прошлые ошибки и устраню их. Также каждый сможет добавить что-то своё, и через время, думаю, мы придём к чему-то новому и спокойному. — Я верю в тебя, Королёр, — Рагата наконец успокоилась, и на её лице появилась лёгкая улыбка. — Я бы хотела создать собственный дом и сад. — Мне тоже по душе, но сколько времени придётся ждать? — с некоторым сомнением, но всё же поддержала идею Зубл. — Думаю, не очень долго, смотря как пойдёт работа, — примерно ответил Королёр. — Я бы очень хотела себе другую комнату, ну или домик, как у Рагаты. Я бы обвесила его картинами и сделала кучу фигурок, — мечтательно рассказывала Гэнгл. — А я бы могла параллельно с тобой рисовать идеи для татуировок, — добавила Зубл. Гэнгл добро улыбнулась. Обстановка наконец разрядилась. У них прямо сейчас появился новый смысл? Создавать. Создавать то, чего у них никогда не было, — так сказать, собственную песочницу. Помни впервые за долгое время улыбалась: появилась цель — создать свой уголок, спокойный и прекрасный. — Помни, а где ты взяла интерфейс? — вырвала её из мыслей Рагата. Помни замялась на секунду: — Э-э... а-а... В офисе... — В офисе? — Ну да. Знаешь, ну типа... выход... — Выход?! — Ну... Это типа большой офис с огромным количеством комнат, и... все комнаты натыканы как попало. Ещё дверь такая, ярко-красная. Может... я вам покажу? — И ты типа сама его создала? — спросила Зубл, прищурив глаза. — Я... сама не знаю, — так же неуверенно отвечала на вновь прилетающие вопросы Помни. Джекс раздражительно стоял в стороне, оперевшись о стену. И что ему теперь делать? Плясать под их дудку? Ну уж нет. Хотя... Он уже и сам не знал, чего хотел. Кричать? Смириться? Биться в истерике? Просто уйти? Мысли крутились: а вдруг ничего не получится? Вдруг будет хуже? Может, они ошибаются и создадут что-то похуже Кейна. Дыхание сбилось. Пока остальные мечтали и думали, как лучше, заваливая Помни и Королёра вопросами, Джекс незаметно ушёл. По пути по коридору к своей комнате становилось только хуже. Он ненавидел себя за то, что может быть зависимым от них. Без них он бы буквально исчез. Поэтому ненависть вела его подальше. Лучше пропасть, чем участвовать в их плане. И вот снова. Она. Комната Риббит. Вечное напоминание о том, что он сделал: довёл друзей до цифровой смерти — рассеивания. Свести с ума двух людей — это сильно. Так мог сделать только он. Таллант. И тут появился странный вопрос: а что за дверью? Он там, конечно, был много раз, но... что было в последние дни? Зайти туда останавливал только животный страх. А вдруг там настолько всё плохо, как у Кауфмо? Бредни о выходе и импульсивный почерк? Страшно смотреть. Он прошёл дальше. Решил дойти до кафе, в которое с трудом пришёл после трёхдневного приключения. Сев за стойку, взял любимое какао и задумался. Его друзья ведь тоже искали выход. Да все, в принципе, искали выход. Но почему сейчас всем плевать? Кейн мёртв — можно же заняться этим вопросом? Найти выход. Но нет, все решили жить тут и играть в строителя Боба. Бред. Про офис Джекс знал: сам обошёл его вдоль и поперёк с Кауфмо. Но больше вопросов появилось, когда Кауфмо рисовал на стенах слово «выход». Сошёл с ума, потому что не нашёл его? А может, он всё знал? Просто Кейн не давал ему выйти? Может, Кауфмо нашёл выход, но не смог выйти?.. Джекса как током ударило. Он вскочил и быстрым шагом пошёл в свою комнату. Сам не понимал: хочет он выйти или нет. Остаться? Значит, играть по их правилам, жить в скучном мире, где всё предсказуемо. Выйти?.. Выйти он точно не хотел. Нет... Он уже выбросил свою жизнь, возненавидел её. У него буквально никого там нет. Если здесь его терпят, потому что других не дано, то там его легко выбросят, как мусор, забудут и посмеются. Но и оставаться тоже не хотел... Ловушка. Войдя в свою комнату, он достал из-под кровати своё ведро и высыпал на пол все ключи. Но не нашёл тот самый. Ах, точно, его же комната открыта. Он уже и забыл, как трусливо сбежал от рассеянного Кауфмо с шаром для боулинга. Мда... Оставив разбросанные ключи, он пошёл к его комнате. Не очень уверенно, но зашёл внутрь, и тут же его сковал страх. Джекс уже и забыл, что за ужас творился тут... «ВЫХОДВЫХОДВЫХОД». А может, это действительно просто бредни больного человека? Кролик с трясущимися руками рассматривал стены в надежде увидеть нормальный ответ, но безнадёжно: слишком ему было страшно, чтобы понять и разобрать эти каракули. Как вдруг дверь противно заскрипела, да так, что он аж вскрикнул и сделал шаг вперёд, задев ногой... блокнот. Находка. Открыв дверь нараспашку, чтобы было спокойнее, он подобрал блокнот и стал изучать улику. Джекс не стал читать про их приключения — было бы больно вспоминать. Быстро листая страницы ближе к концу, он наконец нашёл слова про офис. «Я уже не знаю, сколько раз я пытался выйти .Та дверь...это выход, я уверен. Но Кейн вечно ловит меня там. Как бы я его не отвлекал — бесполезно. Я устал. Я схожу с ума. Я ненавижу Кейна. Он теперь часто навещает меня, не хочет, чтобы я снова попробовал сбежать». Джекс перевернул страницу — «выход». Перевернул снова — «ВЫХОД» на обе страницы. И снова «ВЫХОД ЭТО». И, вновь перевернув страницу, он прочитал: «СМЕРТЬ». Смерть... Выход... это... смерть... И правда. Это действительно выход для него. Смерть. Тут оставаться — не вариант. В реальную жизнь он боится возвращаться. А смерть звучит очень даже логично. Забрав блокнот, он вышел из комнаты, как вдруг на горизонте — ошарашенная Помни. В её взгляде читались немой вопрос, шок и удивление. Джекс всё ещё держался за ручку закрытой двери и думал, как отмазаться. Постояв так минуту, он просто не нашёл другого способа, кроме как уйти. *** Выспавшись, команда готовилась к осуществлению задуманного, попутно обсудив все нюансы до мелочей. Первое, что они сделали, — отправили Помни за компьютером, а сами остались слушать урок информатики от Королёра. Помни шла к месту, где обычно находился вход в офис, но, взглянув на второй этаж, решила навестить Джекса. Вчера ведь она застала довольно странную картину: он и комната Кауфмо. Поглазев на второй этаж, она всё же сменила курс и пошла к нему. Постучавшись в дверь, ответа она не дождалась — только тишина. Давящая тишина. «Опоздала...» — первая мысль Помни. И тут дверь открывается, и наполовину он показывает своё лицо: уставшее, будто он не спал два дня подряд. — Как ты? Не хочешь присоединиться и сходить со мной в офис? — Нет, — сухо ответил он и уже начал закрывать дверь. Но Помни оказалась не из простых. Удержав одной рукой дверь, она продолжила: — Может, ты выйдешь? Все переживают за тебя. — Не хочу. — Что значит «не хочу»? — Уходи. — Не хочу. Джекс замер и грустно хихикнул, а после агрессивно распахнул дверь, чуть не прибив Помни. — Хэй, ну хватит. Может, ты наконец скажешь, что не так? — Помни тоже начала злиться, но всё ещё держала лицо: слишком уж хотела понять. — Тебе-то что? — Джекс сел около кровати. Помни сделала глубокий вдох: — Слушай, мы просто хотим, чтобы мы стали жить — все вместе, чтобы всё осталось позади. А для этого надо просто... поговорить? Джекс молчал, глядя в стену. — Пожалуйста, я хочу, чтобы всё было хорошо, — не дождавшись ответа, почти умоляюще сказала Помни. — Просто наш единственный выход — это жить так. «Нет», — пронеслось в голове Джекса. — Я знаю, что мы с тобой повздорили в прошлый раз, но я тебя не ненавижу. Мы сможем с тобой много чего сделать вместе. Можем придумать игры и хобби, развлекаться, всё, что тебе по душе... Что думаешь? — Я ничего не хочу, — наконец сказал кролик. — Но другого выбора нет. «Есть». Наверное, он сошёл с ума. Он даже не заметил, как Помни ушла. Мысли, мысли, мысли — они сжирали его разум. Кауфмо был прав: смерть — это выход. И если это так, то почему бы не воспользоваться этой возможностью? Он не хотел больше жить. Не хотел оставаться с ними и жить прекрасную жизнь. И выход он им показывать не хотел. Да даже если они сами его найдут, он не сможет их выпустить... Не сможет остаться один в этом аду. И начать всё с чистого листа тоже не осилит. Не осилит носить на душе вину и боль, которая копилась годами. Он выбрал самый лучший выход — смерть. *** Нож блистал в его руке только тогда, когда он проходил мимо дыр с пустотой. Он искал первую жертву. Рассудок полностью затуманился, осталась только цель — избавиться от зависимости. И вот она. Гэнгл. Она рисовала что-то в блокноте — точно такой же был у Кауфмо. Услышав шаги, она обернулась на звук и тут же опустила голову. Джекса она не хотела видеть, но всё же в душе теплилось спокойствие, что он в порядке. И она продолжила рисовать, не обращая внимания. Не успев стереть ненужные штрихи на бумаге, она почувствовала, как её схватили за ленты и срезали пополам. Гэнгл вскрикнула, рассыпавшись на полу возле дивана. — ДЖЕКС, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — в ужасе кричала она. Ответа не последовало. Маска была расколота одним ударом ноги. Гримаса страха застыла в осколках. — Ты... — шокированная Зубл неподалёку не могла поверить в увиденное. Она ходила за маской из своего ящика для Гэнгл. Джекс подошёл и выдрал ей руки одним движением, разбрасывая их в стороны. Ошарашенная Зубл попыталась дать отпор. Она хотела встать, но не успела. Голова тоже отлетела в момент. Ножом он деформировал конечности, чтобы та не могла их использовать. Он хоть и не любил Зубл, но ей досталось меньше, чем Гэнгл. И вот, закончив ломать «конструктор», Джекс пошёл дальше. Долго искать Рагату и Королёра не пришлось — они были на сцене. Рагата увидела приближающегося Джекса с ножом в руке. Королёр тоже был шокирован картиной. Его лицо не выражало никаких эмоций, и смотрел он ему прямо в глаза, подходя всё ближе. Он смотрел на него, пока Рагата не закричала что-то типа «Бежим!» и не подхватила Королёра. Они побежали в коридор с комнатами — единственное место, где можно закрыться от него. И то только в комнате Кауфмо, попутно выдернув ключ из двери, чтобы он точно не зашёл. Добравшись до комнаты, они закрылись. — Что происходит?.. Что на него нашло?.. — испуганно, чуть ли не плача, говорила Рагата. — Я не знаю. Успокойся, моя дорогая. Может, я смогу с ним поговорить, — неуверенно успокаивал Королёр куклу. Они в тишине прислушивались к звукам в коридоре. Он уже был здесь... Просто ждал, пока они выйдут. — Джекс? Что происходит? — голос Рагаты дрожал. Она точно знала, что он за дверью. Молчание. Ручка двери стала бешено дёргаться, и только через минуту он понял, что не сможет зайти. — Выходите. Единственное, что он сказал. — Мы выйдем, только если ты объяснишь, в чём дело, — начал Королёр. Он был напуган до чёртиков не меньше Рагаты, но надеялся что-то изменить. — Мальчик мой, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь поговорить с нами. Мы никогда тебя не отвергнем. Пойми, злоба в твоём сердце не принесёт тебе ничего хорошего... За дверью послышались всхлипы. Джекс упёрся в дверь спиной и скатился вниз. Боже, что же он наделал. Слова Королёра были как выстрел. Но уже поздно что-то менять, верно? Пути назад точно не будет. И единственный способ закончить начатое — выманить их из комнаты. — Мне так плохо, — начал он, снова рыдая. — Я никогда не хотел вас ранить. Просто я не знал, чем залатать свою боль, и решил делать больно другим. Вот только почему-то самому становилось только хуже. Всё это он произносил с заминками, слёзы текли ручьём. И тут всё сыграло как надо: Рагата поддалась. — Джекс, всё будет хорошо. Давай просто поговорим и всё решим, — она присела ближе к двери. — Да, простите, что так вас напугал... И вот дверь открылась. Джекс встал, вытирая слёзы руками, всё так же держа нож. — Да ладно тебе, всякое бывает. Ты нас не убил, и это главное, — нервно смеялась Рагата. Она начала подходить ближе, надеясь успокоить его полностью. — Пойдём вместе с нами к Гэнгл и Зубл. Думаю, нам не помешает твоя помощь. И стоило ему услышать про тех двоих, как рука сама хлестнула по животу Рагаты. Королёр позади неё впал в ступор, перебегая глазами с неё на Джекса. Из неё вылез синти-пон. Она ахнула и покачнулась назад. Следующий удар не заставил себя долго ждать: её лицо было разрезано, как мешок с песком. Пуговица отлетела и укатилась. Королёр так же стоял на месте, не сумев пошевелиться. Джекс медлить не стал и просто пырнул его пару раз. Тот свалился на пол и больше не смог подняться... --- Джекс оттащил их тела к сцене, а сам пошёл искать её... Он шёл без сил, еле волоча ноги. Нож будто прирос к руке, стал её частью. Голова гудела, мысли прыгали и кувыркались. Ожидание томило. С каждой секундой он всё больше и больше чувствовал это одиночество. Пока они не встретились взглядами. Помни ждала на сцене с компьютером. Когда она увидела Джекса, то напряглась, будто зная, что сейчас будет. Он подошёл к ней, остановился напротив и просто начал рыдать. После упал на колени. — Помни... — она сидела, не понимая, что происходит. Нож в его руке... Она подумала, что он решил причинить вред себе. Её сердце сжалось. Она медленно встала, подходя к нему всё ближе. — Прости меня... Он выронил нож и закрыл лицо руками. Помни, помявшись секунду, вместо любых слов просто обняла его. — Прости, — повторял он раз за разом, находясь в её объятиях. — В-всё хорошо, — успокаивающе говорила она, гладя его по ушам. — Я убил их всех. Она резко отпрянула и посмотрела на него, не веря в услышанное. — Что... — на её лице появился страх. Он опустил руки на пол. Одна рука точно приземлилась на рукоять ножа. Он посмотрел на свою ладонь и сжал нож. Помни так же стояла на месте. Он медленно встал и оглядел её с головы до ног. Это конец. Сделав резкий шаг вперёд, он пырнул её в живот. Она сгорбилась, схватившись за его руку. Они стояли так секунд десять. Он всё глубже проталкивал лезвие ножа, чувствуя, как руки Помни слабеют. *** Её тело он донёс к остальным. Слёз уже не осталось, эмоции иссякли. Осталось завершить начатое. Первой в пустоту полетела Рагата. За ней — Королёр. Потом Гэнгл в мешке с Зубл. А потом и Помни. Он взял её на руки и выбросил, смотря, как она исчезает. После шагнул туда сам.