Раздражающий лучший друг
21 мая 2026 г., 21:22
Честер не исчез.
И это уже начинало раздражать Мэнди сильнее, чем он сам.
Прошла неделя после их первого нормального разговора, потом вторая — а он всё так же появлялся рядом, будто у него был какой-то негласный доступ к её расписанию. Он садился рядом на уроках, встречал в коридоре, иногда просто стоял у выхода из школы, как будто ждал именно её.
— Ты что, следишь за мной? — устало спросила Мэнди однажды, выходя из кабинета.
Честер даже не смутился.
— Конечно. У меня нет другой цели в жизни.
— Пугает.
— Спасибо.
Она хотела пройти мимо, но он шагнул в сторону и всё равно оказался рядом.
— Ты всегда такая серьёзная?
— А ты всегда такой раздражающий?
— Только когда мне скучно.
Мэнди фыркнула и ускорила шаг, но Честер спокойно пошёл рядом, как будто так и должно быть.
И самое странное — она перестала сразу его отталкивать.
Не потому что он ей нравился.
А потому что его присутствие перестало быть чем-то лишним.
В школе их «перепалки» стали привычкой.
Честер постоянно её подкалывал, Мэнди постоянно закатывала глаза, а окружающим казалось, что они вот-вот подерутся.
— Ты опять всё усложняешь, — сказал он на математике, заглядывая в её тетрадь.
— Я решаю задачу.
— Ты с ней воюешь.
— Это одно и то же?
— В твоём случае — да.
Мэнди ткнула его локтем.
— Замолчи.
— Не могу. Это моя жизненная миссия.
И всё же, когда она не отвечала, он не давил. Просто сидел рядом, иногда рисовал что-то на краю листа или молча слушал урок.
Это было странно.
Слишком спокойно.
Со временем Мэнди начала замечать, что с ним легче.
Не весело.
Не романтично.
Просто легче.
С другими людьми нужно было играть роли: наследница, идеальная ученица, «правильная дочь». С Честером это не работало — он всё равно делал вид, что ничего из этого не имеет значения.
И это сбивало с толку.
Однажды после уроков он снова появился у выхода.
— Пошли, — сказал он.
— Куда?
— Просто пройтись.
— У меня нет времени.
— У тебя всегда нет времени.
Мэнди раздражённо посмотрела на него.
— Ты не понимаешь, у меня расписание, родители,—
— Да-да, золотая клетка, — перебил он спокойно.
Она замолчала.
Не от злости.
От того, что он сказал это слишком точно.
— Пять минут, — наконец сказала она.
Честер улыбнулся.
— Ты всегда сдаёшься на «пять минут».
— Я не сдаюсь. Я контролирую ситуацию.
— Конечно.
Они пошли по вечернему городу.
Школа осталась позади, и шум постепенно сменился редкими машинами и мягким светом фонарей. Мэнди шла чуть впереди, Честер — рядом, не навязываясь и не заставляя разговаривать.
— У тебя всегда всё так… громко? — спросила она спустя несколько минут.
— Что именно?
— Ты сам. Твой голос. Шутки. Всё.
Честер пожал плечами.
— А у тебя всегда всё так тихо?
— В каком смысле?
— Ты как будто постоянно сдерживаешься.
Мэнди остановилась на секунду.
— Я не сдерживаюсь.
— Угу.
Он не спорил дальше, и это почему-то было хуже спора.
Они прошли ещё несколько кварталов.
Мэнди впервые за долгое время не проверяла телефон каждые две минуты. Обычно её родители уже начинали писать или звонить, если она задерживалась хотя бы на десять минут.
И будто в подтверждение этой мысли телефон в кармане завибрировал.
Мэнди посмотрела на экран.
«Мама».
Она остановилась.
Честер тоже.
— Не отвечай, — спокойно сказал он.
— Я должна.
— Ты никому ничего не должна прямо сейчас.
Она всё же провела пальцем по экрану.
— Алло.
Голос матери прозвучал резко, почти сразу:
— Мэнди. Где ты?
— Я… гуляю.
— Гуляешь? — голос стал холоднее. — Ты должна быть дома час назад.
Мэнди сжала телефон сильнее.
— Я сказала, что задержусь.
— Ты не «сказала». Ты поставила нас перед фактом.
Честер стоял рядом, молча, но Мэнди чувствовала его присутствие слишком отчётливо.
— Я скоро приду, — тихо сказала она.
— Сейчас же возвращайся домой, — резко продолжила мать. — И объясни, почему ты позволяешь себе подобное поведение. Ты понимаешь, кто ты вообще?
Мэнди закрыла глаза.
— Понимаю.
— Тогда веди себя соответственно.
Голос оборвался.
Связь закончилась.
Тишина стала тяжёлой.
— Всё нормально? — спросил Честер.
Мэнди не сразу ответила.
— Да.
Но это «да» звучало совсем не уверенно.
Они продолжили идти, но теперь Мэнди молчала дольше обычного.
— У тебя всегда так? — осторожно спросил Честер.
— Как «так»?
— Как будто тебе нельзя просто… быть где-то без отчёта.
Мэнди усмехнулась, но без радости.
— Привыкаешь.
— Это не норма.
— Для меня — норма.
Он посмотрел на неё.
— Тебе это нравится?
— Нет.
Пауза.
— Тогда почему ты так живёшь?
Мэнди резко остановилась.
Вопрос был слишком прямой.
Слишком простой.
И слишком сложный одновременно.
— Потому что по-другому нельзя, — тихо сказала она.
Честер не стал спорить.
Просто кивнул.
Когда они вернулись ближе к школе, уже стемнело.
Мэнди остановилась у ворот.
— Мне нужно домой.
— Знаю.
— И больше так не получится.
— Как «так»?
Она посмотрела на него.
— Гулять.
Честер усмехнулся.
— Получится.
— Не получится.
— Проверим.
Он развернулся, но на секунду остановился.
— Спокойной ночи, Мэнди.
И ушёл.
А она осталась стоять одна у школьных ворот, всё ещё держа телефон в руке.
И впервые за долгое время мысль о возвращении домой казалась не просто неприятной.
А чужой.
Простите, но если не будет хотя бы одного «жду продолжения» я не буду продолжать этот фанфик, но это еще не факт, я полностью придумала сценарий.
