Наруто: О моем перерождении в Слизь! 18+

Глава 22. Прибытие в Югакуре! Глава деревни – обычный человек Оказавшись на территории Страны Горячих Источников, Линн осторожно высунул голову из-за ворота Цунаде, с любопытством озираясь по сторонам. Это была уже третья страна, в которой ему довелось побывать. Первой была Страна Дождя – край вечных ливней и непрекращающихся войн. Второй – Страна Огня с её густыми лесами и строгим порядком. Земли же, раскинувшиеся перед ним сейчас, имели совершенно иной облик. По мере того как они углублялись в сердце Страны Горячих Источников, удаляясь от границы со Страной Огня, пышные леса постепенно исчезали. Им на смену пришли холмистые гряды и низины, над которыми клубился густой пар. В воздухе разлился легкий запах серы, а влажные испарения, подобные тонкой вуали, плыли в пространстве, окутывая далекие горы призрачной дымкой. Горячие источники – именно они были самой яркой чертой этой страны. Большие и малые купели встречались повсюду: одни жались к склонам гор, другие прятались на дне долин, а некоторые и вовсе били прямо во дворах жилых домов. Вся эта земля казалась одной огромной природной купальней, где повсюду ощущалось дыхание горячих недр. Особенности малых стран часто отражаются в их названиях. Путь Цунаде пролегал через небольшой курортный городок, на улицах которого то и дело попадались праздные туристы, завернутые в банные полотенца. В большинстве своем это были гости из соседних великих стран, приехавшие сюда специально ради целебных вод. Именно туризм был основным источником дохода Страны Горячих Источников. Глядя на окутанные паром бассейны, Цунаде и сама почувствовала искушение зайти в воду, но срочность задания не позволяла медлить. Не останавливаясь, она продолжила путь к Югакуре. Вскоре на горизонте показались очертания деревни. Линн тоже уставился вперед. По сравнению с величественной и строго охраняемой Конохой, Югакуре казалась маленькой и безмятежной. Впрочем, для скрытой деревни малой страны такой масштаб был вполне естественным. Приблизившись к входу в деревню, Цунаде намеренно замедлила шаг и развеяла технику сокрытия чакры. Прошло добрых десять секунд после того, как она обнаружила себя, прежде чем перед ней предстали несколько ниндзя Югакуре. Для бдительности скрытой деревни такая скорость реакции была непозволительно низкой. Будь на её месте враг, за это время он успел бы натворить немало бед. Шиноби настороженно осмотрели гостью, но, заметив на её лбу протектор Конохи, заметно расслабились. — Вы ниндзя, присланный из Конохи? — Спросил тот, что был во главе группы. — Верно, — Цунаде кивнула и протянула сопроводительные документы. Старший группы внимательно их изучил. Убедившись в подлинности бумаг, он стал держаться гораздо почтительнее: — Пожалуйста, госпожа, следуйте за мной. Один из ниндзя пошел впереди, указывая дорогу, а Цунаде последовала за ним. Линн чутко ощущал, что силы местных шиноби в массе своей невелики – самый сильный из них едва достигал уровня чунина. Войдя в Югакуре, Линн заметил, что, хоть деревня и уступала Конохе в размерах, в ней ощущалось особое очарование. Влажный пар, витающий в воздухе, придавал поселению атмосферу уюта и некоторой таинственности. Когда они проходили через узкую, но очень живописную улочку, провожатый с гордостью пояснил: — Это одна из самых известных достопримечательностей нашей страны – Улица Роз. По обе стороны переулка подоконники, пороги домов и даже верхушки оград были густо усажены розами всевозможных сортов. От легкого ветерка лепестки осыпались вниз, смешиваясь с водяной взвесью и превращаясь в благоухающий дождь. Линн незаметно вытянул щупальце, подхватил несколько лепестков и отправил их в рот, ощущая, как внутри разливается тонкая сладость. В конце концов шиноби привел Цунаде к неприметному домику. — Пожалуйста, подождите здесь, я доложу главе о вашем прибытии, — вежливо произнес он. — Хорошо, — кивнула Цунаде. Придя в чужой дом, следовало соблюдать чужие правила. Стоя перед зданием, она невольно задалась вопросом: неужели резиденция главы Югакуре настолько скромна? В других скрытых деревнях административные здания обычно строили высокими и величественными, чтобы подчеркнуть мощь и авторитет власти. Но это строение Цунаде могла назвать лишь одним словом – «хижина». Спустя мгновение ниндзя вышел и пригласил её: — Входите, господин глава ждет вас. Цунаде переступила порог и увидела пожилого человека, склонившегося над документами. Услышав шаги, он поспешно поднялся, опираясь на трость, и виновато произнес: — Вы и есть тот мастер, которого прислала Коноха? Прошу простить мою невоспитанность… Из-за больных ног я не смог выйти и встретить вас лично. — Не стоит беспокоиться об этом, — поспешно ответила Цунаде, махнув рукой. Глядя на ковыляющего старика, она почувствовала тень сомнения. Она ясно ощущала, что в его теле совершенно не циркулирует чакра. Перед ней был обычный человек. Это заставило её насторожиться. Действительно ли этот старик – глава Югакуре? Или же это чья-то ловушка? Старик, словно прочитав её мысли, мягко улыбнулся и сказал: — Пожалуйста, не волнуйтесь, я предоставлю вам всю необходимую информацию. В нашей Югакуре пост главы занимает не самый сильный ниндзя, а наиболее уважаемый среди жителей обычный человек. Я не обладаю особыми талантами, но по милости соплеменников несу это бремя. Услышав это, Цунаде с пониманием кивнула. Перед отправлением она в основном изучала общую мощь Страны Горячих Источников и данные о возможных врагах из Страны Молнии, не вникая в тонкости внутренней организации деревни. Она привыкла к тому, что в скрытых деревнях правят сильнейшие, и не ожидала встретить здесь столь необычную традицию. «Похоже, Югакуре и впрямь особенное место…» – подумала она. Решив не тратить время, Цунаде сразу перешла к делу: — Известны ли вам конкретные планы передвижения сил Страны Молнии? Старик покачал головой и честно признался: — К сожалению, мне это неизвестно. Цунаде нахмурилась и продолжила расспрос: — Тогда на каком основании вы направили Конохе запрос о защите? Старик вздохнул и начал медленно объяснять. Из его слов следовало, что Страна Горячих Источников всегда стремилась к миру и не желала быть втянутой в военные конфликты. Эта страна, можно сказать, стояла на горячих ключах. Ресурсов от термальных источников вполне хватало для безбедного существования малого государства, поэтому им не было нужды участвовать в войнах ради наживы. Напротив, война лишь отпугнула бы туристов, что принесло бы только убытки. Однако из-за своего географического положения – прямо между Страной Огня и Страной Молнии – они не могли оставаться в стороне. Как лидер, старик не стал пытаться усидеть на двух стульях, играя роль «флюгера», а твердо выбрал сторону Страны Огня. И на выбор в пользу Конохи было три причины. Во-первых, Страна Огня граничила со Страной Горячих Источников, и их связи были тесными, в то время как от Страны Молнии их отделяло еще одно малое государство. Во-вторых, Коноха признавалась сильнейшей скрытой деревней, и её мощи можно было доверять. В-третьих, старику однажды довелось лично встретиться с Третьим Хокаге, и он почувствовал, что их взгляды на мир очень близки. В сравнении с ними Страна Молнии была слишком агрессивна, что совершенно не вязалось с миролюбивым укладом Страны Горячих Источников.