Розовый клюв

Близнецы смотрели на меня сверху вниз, я смотрел на них в ответ, взъерошенный и испуганный, потом попытался позвать их: «Это я! Ричард! Спасите!» - но из горла вырвался хриплый, жалобный звук, совсем не тот, который я хотел; зато близнецы подошли ко мне немного ближе. - Ого, наш друг Росио держит у себя ворона? Я не знал, - заметил Эмиль. - Может, это тот, которого он спас из особняка Ариго? - предположил Лионель и придвинул ко мне руку. Я запрыгнул на рукав камзола, вцепился когтями в него, забил крыльями, закаркал, пытаясь привлечь внимание, чтобы он посмотрел на меня, узнал, я же Ричард! - Нет, это не тот, -возразил Эмиль, нагибаясь, и нелюбезно взял меня двумя пальцами за клюв, чтобы приоткрыть его. - Гляди, у него зев ещё розовый. Он совсем молодой. Это воронёнок. Я мотнул головой, вырываясь, но понял, что стараюсь напрасно, поскольку в глазах Эмиля не было узнавания, только любопытство и лёгкая жалость к глупой птице. Он погладил меня по голове - грубым пальцем по мелким перьям, и я замер от усталости и разочарования. В это время в кабинет вошёл Алва, спокойный, как ни в чём не бывало, встал между близнецами и поглядел сперва на меня, потом на них. - Вижу, вы познакомились. - Да, - Лионель протянул руку, передавая меня Алве. - Ручной твой воронёнок, прямо на руки прыгает. - Он ещё мал, - сказал Алва. - Ищет защиты. Он взял меня осторожно двумя ладонями, и я не сопротивлялся. Понял, что бесполезно. Тогда Алва погладил меня по спинке своими длинными пальцами, приглаживая и без того гладкие чёрные перья. Я закрыл глаза. Слёз не было, одна пустота и бессилие. - Доверчивый, - усмехнулся Эмиль. - Сразу задремал у тебя. Кстати, куда делся твой оруженосец? - Мне пришлось отослать его в Агарис, - без зазрения совести солгал Алва и почесал меня под клювом.