Caverns We Face

      — Брин? — мягко позвал Стив, тщетно вглядываясь в темноту пещеры, чтобы найти хоть отблеск сияющих глаз. Ему нужно было его найти, сказать, что всё в порядке.       Потому что всё действительно было в порядке.       Хиробрин случайно испугал стадо овец, которых Стив так усердно пытался закрыть в загоне. Напуганные овцы начали метаться, застав демона врасплох настолько, что тот убил всех до единой. Это была случайность, разумеется, и Стив это знал. Ситуация «бей или беги». И он был уверен, что даже если Хиробрину дать выбор, тот бы не сбежал, разве что хотел бы защитить что-то. Тем более что демона поглощала жажда крови. И это Стив тоже понимал.       Скрестив руки на груди, он прошёл глубже в тёмную пещеру. Он чувствовал себя уверенно, потому что демон наверняка удерживал монстров, не давая им приблизиться. Тот бы никогда не позволил им добраться до Стива. И Стив не говорил ни слова против, потому что Брин хотел, чтобы они оба были в безопасности.       Вздохнув, он опёрся рукой на стену, слегка сгорбившись.       — Хиро? Ну же, выходи.       Его голос эхом отразился от стен пещеры, но в ответ — ни звука, ни малейшего шороха.       Если бы Стив не привык давно чувствовать демона рядом, когда они спускались в шахты, то мог бы подумать, что здесь никого не было. Но присутствие Брина точно ощущалось неподалёку.       — Я не злюсь! — крикнул он в тишину. По сути, Стив действительно не злился. Может, немного расстроен. Возможно, даже немного рад. Всё равно тех овец предстояло вскоре убить. Хотя они не заслуживали настолько жестокой смерти.       И всё же, всматриваясь в темноту, зная, что Хиробрин сейчас корит себя и потому прячется, он чувствовал, как досада внутри утихает, оставляя место беспокойству.       — Знаешь, я буду совсем один дома, если ты не вернёшься… — проговорил Стив в надежде, что Хиробрин оттает и наконец выйдет к нему.       Но когда он вновь не услышал никакого ответа, тяжёлый вздох сорвался с его губ. Хиробрин настолько сильно расстроился?       Нервничая, он засунул одну руку в карман и продолжил идти вперёд, полагаясь лишь на свои ощущения, чтобы найти Брина. Мужчина был прост, несмотря на то, как мир жестоко заставлял его измениться. Настолько прост, что иногда Стива удивляло, насколько же легко было читать его и понимать. Все его эмоции, его открытость, его заботу…       Кашлянув, он тряхнул головой и внезапно остановился, заслышав движение. Едва слышимое, почти неуловимое, но он бы ни с чем не перепутал звук, с которым одежда тёрлась об камень. Пещера помогала ему расслышать даже мельчайшие детали. Иногда быть шахтёром оказывалось благословением, хоть и по большей части являлось скорее проклятием, учитывая, как обычные люди часто смотрели на них свысока и никогда не удостаивали должного внимания.       — Знаешь, я подумывал испечь какой-нибудь пирог. — Он надеялся, что Хиробрин достаточно проголодался, чтобы его живот заурчал при упоминании еды.       Через пару секунд тишины Стив почувствовал себя глупо.       Потерев виски, он продолжал идти вперёд, в какой-то момент почти пропустив один из поворотов, когда заметил слабое свечение из угла. Слабое и практически незаметное.       Он медленно приблизился, прищуриваясь, чтобы лучше разглядеть источник света.       — Брин? — позвал Стив, желая убедиться, что это действительно был демон, а не что-то иное.       Когда свет чуть померк, словно закрывшись, он точно понял, что это был Хиробрин.       Вздохнув, Стив подошёл ближе, пока не остановился прямо около фигуры, что, сжавшись, сидела около стены. Тот самый демон, что убивал тысячи, не моргнув и глазом, сейчас просто сидел, дрожа, и пытался спрятаться от мира. Ну, не всего мира, скорее только от Стива, но как он мог быть уверен?       Он наклонился и положил ладонь на его колено, заставив Хиробрина вздрогнуть и отшатнуться.       — Не. Трогай. Меня.       Стив всмотрелся в него. Голос демона сочился ядом. Слишком холодный и язвительный тон.       — Брин, — мягко позвал Стив, говоря не громче шёпота, едва слышимого в тишине пещеры, — поговори со мной. Я не злюсь из-за овец, честно.       Хиробрин лишь слегка отвернул голову, устремив взгляд в пол и камнем замерев на месте.       — Я… — попытался начать он, но издал лишь какой-то задохнувшийся звук и сглотнул, будто подавился словами.       После этого он хранил гробовое молчание.       Стив безумно хотел помочь, но сейчас, в темноте, он не знал, что можно сделать. Мужчина не отвечал, лишь шарахаясь от него и отталкивая самого Стива, так как он мог это исправить?       Он опустил руку и присел рядом с Брином, убедившись, что не касается того. Если его предположения были верны, то это могло хоть как-то помочь.       Какое-то время он просто сидел, слушая дыхание Хиробрина и исподтишка наблюдая за мужчиной, что одновременно чувствовал себя некомфортно и отчаянно хотел комфорта.       И Стив хотел бы дать ему этот комфорт, но он также боялся развязать ещё большую ссору.       Первые минут двадцать прошли спокойно. Он даже не заметил прошедшего времени. Хиробрин всё ещё сидел отдельно, хоть и немного сдвинулся в его сторону. Он расслабил хватку на своих коленях и теперь просто уложил на них голову. По крайней мере, это положение выглядело более расслабленно, чем прошлое, напряжённое.       Но когда прошло уже сорок минут, а ничего так и не изменилось, Стив откинулся головой на стену пещеры и прикрыл глаза, лишь чуть сдвигаясь вбок, чтобы коснуться другого коленом.       Хиробрин ничего не сказал, поэтому Стив решил, что может остаться в таком положении.       Через час он был близок к тому, чтобы отключиться. Сонное царство было не так далеко за закрытыми глазами, но он почувствовал движение рядом с собой. Стив задержал дыхание, не решаясь открыть глаза, и ждал.       Ждал, чтобы почувствовать тепло на своём плече.       Хиробрин положил к нему на плечо голову, наклонившись и позволяя их рукам соприкоснуться.       Стив тихо вздохнул, почти незаметно, но Хиро, должно быть, заметил, потому что демон чуть дёрнулся.       — Так… нормально? — хриплым от молчания голосом спросил Хиробрин. Стив приоткрыл один глаз и слабо кивнул.       — Замечательно.       Хиробрин, по всей видимости, довольствовался этим ответом, потому что глубоко вздохнул и сильнее привалился к Стиву. Вновь воцарилась тишина, и Стиву пришлось её нарушить, потому что они не могли оставаться в пещере вечно.       — Может, сыграем в угадайку? — Это была их личная игра на случай, если один не мог понять причины грусти другого. Иногда не помогало, но чаще всё же удавалось понять, что не так, и разобраться вместе.       Сначала от Хиробрина не последовало ответа, но потом тот всё же кивнул.       — Хорошо. — Стив набрал воздуха, раздумывая над вопросами. — Ты злишься на меня?       Демон отрицательно покачал головой.       — На себя?       Пауза. Потом слабый кивок.       — Ты злишься, потому что убил овец?       Снова отрицание.       — Потому что… потерял контроль?       На секунду у Хиробрина перехватило дыхание, но потом он кивнул.       — Ты злишься на себя, потому что потерял контроль и уничтожил всё стадо?       Ещё одна пауза, после которой Хиро поднял руку и сделал движение, которое можно было расценить как «и да, и нет».       — Ты боишься снова потерять контроль? — тихо спросил Стив, не желая оттолкнуть демона неудачным вопросом.       — Да, — наконец словами ответил Брин, зарываясь лицом в его плечо. — Оно пытается вырваться из меня. Я… моя ярость требует крови, Стив. Я просто не могу…       — Тогда мы дадим ей крови.       — Что? — Брин приподнял лицо, нахмурившись.       Стив повернул голову к Хиробрину и вздохнул.       — Я могу… помочь.       Моргнув, Хиробрин просто смотрел на него пару секунд, а потом низко зарычал. Неожиданно, и в этом звуке читалось раздражение.       — Нет, не можешь.       — А? — Стив был удивлён, хоть и несколько ожидал подобной реакции.       — Я не позволю тебе быть жертвой моей жестокости. — Голос Хиробрина полнился таким ядом, которого даже он сам от себя не ожидал.       — Но ты можешь навредить себе же. — Он не знал, как донести до Хиро своё искреннее желание помочь.       — И что с того?       Демон раздражённо оскалился. Сглотнув, Стив прикрыл глаза и глубоко вдохнул, успокаивая нервы.       — Если ты ещё не понял, мне не доставляет удовольствия наблюдать за тем, как ты страдаешь. — Привычные слова не помогали, и он стал срываться на колкости.       — И это значит, что я должен наблюдать за тем, как страдаешь ты? — Хиро горько усмехнулся и скрестил руки на груди. — Просто… будь рядом. Это помогает.       — Правда? — Эти слова вмиг развеяли всё усталое и слабое раздражение Стива.       — Я успокаиваюсь, когда чувствую тебя рядом.       Звук капающей откуда-то воды разбивал тишину, воцарившуюся после того, как сильнейший из существ признал… что? Признал уязвимость? Признал, что Стив помогает одним присутствием?       Не способный контролировать растанувшуюся на лице счастливую, искреннюю улыбку, он высвободил руку, приобнимая демона и позволяя ему уткнуться куда-то под подбородок.       — Я рад, — мягко проговорил Стив, поглаживая Хиробрина по руке. — То, что мы остаёмся тут, тоже помогает?       Хиро кивнул, чуть смещаясь, чтобы прижаться ближе.       — Мы можем вернуться чуть позже, когда я успокоюсь.       — Конечно.       Возможно, они так в обнимку и уснули в одинокой пещере, а потом были разбужены несколькими голодными до плоти зомби, но зато теперь Хиробрин успокоился.       Не считая зомби, конечно. Их он просто размазал по стенке и повис на Стиве, как большой угрюмый кот, недовольный, что его разбудили. Ему пришлось тащить этого кота наверх, но кто мог бы их осудить?