Секреты паддока (сборник драбблов ф-1)

Покажи миру, кто ты,

Они откроют сезон охоты... (с)

Ликующие трибуны, голос по радио полон триумфа. - Это горячая линия чемпиона мира?... И мир в руках и под ногами как яркое разноцветное полотно... Ландо зажмуривается и трясет головой. Это его самое прекрасное воспоминание и самый навязчивый кошмар одновременно. Сколько раз ему снилось это? Сколько раз он поднимался на вершину, шел по помосту, глядя на всех сверху вниз? И сколько раз в этом сне он падал вниз? Иногда ему снилось, что его результат не засчитали, иногда это была дисквалификация, штрафы и многое другое. Суть была одна - Ландо снова оказывался Беспобедным (Nowins). Обидное прозвище, которым его наградили соцсети еще в начале карьеры. Иногда и гонщики, словно нечаянно оговорившись, называли его так, и Ландо казалось, что весь его мир рушится, все, что составляло его основу, все, из чего он сам состоял, руинами лежало за спиной. Каждое насмешливое "Nowins" в спину вместо "Norris" выжигало след и уродливым шрамом оставалось с ним. Гоночный комбинезон, перчатки, шлем, кроссовки. Форма ждет его, словно его вторая кожа, его непоколебимая броня. Быстрый взгляд в зеркало. Чтобы убедиться, что внешне он все тот же. Улыбка, шутки, фразы невпопад... Да кто из них вообще знал, что творилось у него на душе? Как ему далась эта победа в прошлом году... Что он пережил, когда Макс Верстаппен, Безумный Макс, шел за ним по пятам, уступая лишь на пару очков. Когда его напарник Оскар Пиастри тоже не собирался упускать свой шанс, следуя неотвратимо, спокойно, в своем стиле, так, как может только он. В Ландо не было одержимости Макса, не было целеустремленности Оскара, он был просто Ландо. Беспобедный. Просто Ландо, за которым менеджеры ходят по пятам, готовясь тут же замазывать каждое его неосторожно сказанное слово. Ландо встряхнул головой, медленно сжал и разжал кулак. Бросил взгляд в зеркало. Перед ним стоял уверенный в себе мужчина, больше не мальчик и не подросток, тот, кто бросил вызов всему миру и смог удержаться на его вершине. Они смеялись над ним когда-то, он сам снискал для себя славу этакого шута, говорящего невпопад. Сегодня он выйдет на сцену в очередной раз, и они снова сочтут это шуткой, веселым представлением, и он посмеется вместе с ними. Пусть этот пожар внутри него разгорается сильнее, ему это нужно, чтобы снова начать побеждать. Две гонки этого сезона не удались, он даже не вышел на старт, но сейчас мир должен вспомнить, кто его чемпион. Упасть с вершины так просто, но он будет тем, кто посмеется над этим со всеми, отряхнется, встанет и снова напомнит о себе. И будет делать это снова и снова, пока они не запомнят, кто победитель, кому по силам дойти до вершины. Трибуны ожидали. Затаив дыхание, они ждали, когда же Ландо, слегка нелепый, но такой обаятельный, выйдет к ним. Пульс ускорился, в ноздри ударил привычный запах резины и масла, в ушах запульсировали рабочие звуки гаража. Ландо шел, и каждый удар сердца отдавался эхом в тишине, полной предвкушения. Он знал, что они ждут. Ждут той самой улыбки, того самого жеста, того самого Ландо, который покорил их сердца. Его шаги были уверенными, но в них не было спешки. Каждый шаг выверен, каждый жест отточен. Он знал, что это его момент. Момент, когда он сможет доказать всем, и прежде всего себе, что он достоин этой вершины. Не как шут, не как "Nowins", а как настоящий чемпион. Обладатель этого титула, который он выстрадал, который он завоевал, несмотря ни на что. Мир вокруг закружился в танце. Но теперь это был его танец. Танец победителя. Он чувствовал, как энергия трибун, самой трассы вливается в него, делая его сильнее. Он готов был снова подняться, снова бросить вызов, снова научить этот мир, что даже падение может стать началом нового полета. И когда он, наконец, оказался в гаражах, и вокруг засветились камеры телефонов, засуетились механики и инженеры, на его губах заиграла всё та же улыбка. Но теперь в ней было не просто веселье. В ней была сила. Уверенность. И обещание. Обещание новых побед. Он был готов. *** Ландо чувствовал, как адреналин пульсирует в венах, смешиваясь с предвкушением. Это не просто гонка, это заявление. Заявление миру, которому он не даст так легко списать его со счетов. Он видел их взгляды, полные снисхождения, слышал шепот за спиной. Но сегодня этот шепот превратится в рев. Рев восхищения, смешанный с недоумением. Он помнил каждый поворот, каждый тормозной момент этой трассы. Рефлексы, отточенные многочасовыми тренировками, работали на него. Воля, закаленная в горниле сомнений и поражений. Он знал, что его соперники будут ждать ошибок, будут искать слабости. Но сегодня он был безупречен. Сегодня он был машиной, воплощением скорости и точности. Сегодня он был тем, кто заставит их всех замолчать. И когда он пересек финишную черту первым, когда снова услышал ликующие трибуны и голос по радио, он не стал зажмуриваться. Он смотрел. Смотрел на мир, который снова собирался покорить, и на тех, кто когда-то сомневался. В его глазах был не страх, а триумф. Триумф того, кто вернулся. - Эй, Ландо! - окрик сзади. Ландо обернулся и увидел Оскара, который подошел к нему поздравить. Короткие объятия, знакомый запах. - Молодец! - сказал Оскар, отстраняясь и глядя на Ландо с улыбкой. Ландо кивнул, и Оскар ушел прочь, оставляя за собой шлейф легкой горечи. Когда побеждает один, другой всегда в проигрыше. Ландо засмеялся, поворачиваясь к журналистам, махнул рукой. Улыбка трикстера безупречна. Ландо болтал без умолку, особо не вдумываясь, в этом ему тоже не было равных. Оскар уходил, и его прямая спина еще долго приковывала взгляд Ландо. Что-то неуловимо поменялось между ними в прошлом году. Ландо пока не понимал, что именно, но как прежде уже не будет, это точно. А ему остается быть все таким же. И все же неуловимо другим. Расступитесь. На сцене трикстер. Повеселимся?..