Ария для двоих

Дорога до побережья заняла почти три часа. Большую часть пути в машине висела напряжённая тишина, которую нарушал лишь голос навигатора и редкие, ничего не значащие фразы Макса о погоде. Ари смотрела в окно на проносящиеся мимо серые индустриальные пейзажи, сменяющиеся зеленью холмов. Тэхён сидел на переднем сиденье, но его взгляд был устремлён в никуда. Он чувствовал затылком её присутствие, и это сводило с ума. Макс гнал машину, словно пытался убежать от собственных мыслей. Дом, который забронировал помощник, оказался небольшим, но уютным коттеджем на вершине холма, с панорамными окнами, выходящими прямо на море. Внизу шумел прибой, и ветер доносил солёные брызги. Это было именно то уединённое место, которое сейчас было нужно всем троим. — Ну что, — бодро, но немного натянуто сказал Макс, открывая багажник. — Располагаемся. Я займу комнату с видом на парковку, вам двоим — те, что с видом на океан. Комната, которую выбрал Макс, находилась на первом этаже. Две оставшиеся спальни находились на втором, каждая с отдельным балконом, выходившим на океан. Одна из них была больше и светлее, с двуспальной кроватью, другая — чуть меньше, с односпальной. — Разберётесь кому какая? Надеюсь, вам понравится. Ари и Тэхён переглянулись. Макс не смотрел на них, деловито вытаскивая сумки. — Логично, — тихо ответил Тэхён. Внутри дом пах деревом и морем. Просторная гостиная с камином объединялась с кухней. — Я приготовлю ужин! — объявил Макс, словно пытаясь занять себя делом. — А вы... можете прогуляться. Осмотреться. Это не было вопросом. Это был приказ, замаскированный под предложение. Он хотел спровадить их из дома, чтобы побыть одному и переварить случившееся. Ари не стала спорить. Ей нужен был воздух. Тэхён молча взял свою ветровку и вышел вслед за ней на веранду, а затем — на узкую тропинку, ведущую к скалам. Ветер здесь был сильным, он трепал волосы и заставлял плотнее кутаться в одежду. Они шли молча, слушая крики чаек и гул волн далеко внизу. Наконец, тропинка вывела их на плоский камень, нависающий над обрывом. Ари подошла к самому краю и посмотрела вниз. Волны с грохотом разбивались о камни, поднимая фонтаны брызг. — Страшно? — тихо спросил Тэхён, останавливаясь в паре шагов позади неё. — Немного, — призналась она, не оборачиваясь. — Но красиво. Он подошёл ближе и встал рядом. Их плечи почти соприкасались. — Макс знает, — вдруг сказал Тэхён без предисловий. — Он не дурак. Ари повернула к нему голову. В её глазах читалась тревога. — Я боюсь его потерять. — Я тоже этого боюсь, — честно ответил он. — Но я не могу... не могу делать вид, что ничего не происходит. Когда я рядом с тобой, весь остальной мир перестаёт существовать. Он осторожно взял её за руку. Их пальцы переплелись. Это было их первое осознанное прикосновение после поцелуя в саду. — Давай просто побудем здесь минуту, — прошептал он. — Без лжи и страха. Они стояли так долго, глядя на бушующее море. Ветер смешивал их дыхание. В этот момент они были просто двумя людьми на краю земли, и все проблемы казались далёкими и мелкими. Когда они вернулись в дом, Макс уже колдовал у плиты; по кухне разносился аромат жареного мяса и чеснока. Он обернулся на звук шагов и окинул их внимательным взглядом. Он заметил их переплетённые пальцы? Или просто румянец на щеках сестры? — Прогулка пошла вам на пользу? — спросил он будничным тоном. — Да, — ответила Ари, осторожно высвобождая руку и садясь за стол. — Там невероятный вид. Ужин прошёл в странной атмосфере натянутого спокойствия. Макс много говорил — о планах на завтра (рыбалка, костёр), о работе, о чём угодно, лишь бы не молчать. Ари и Тэхён изредка переглядывались через стол, обмениваясь тайными улыбками. После ужина Макс предложил собраться в гостиной. Он заварил травяной чай и расставил чашки на низком столике. Ари сидела на ковре перед камином, глядя в огонь. Тэхён сидел в кресле позади неё. — Ты замёрзла? — спросил он через некоторое время. — Немного. Он встал, снял свою ветровку и осторожно набросил ей на плечи. Она укуталась в неё; ткань всё ещё хранила его тепло и едва уловимый запах парфюма. — Ребята, — Макс медленно опустился на колени рядом с сестрой на ковёр, — я не слепой. Но мне важно понимать, что происходит. Ари и Тэхён переглянулись. Макс просил высказаться. Это было неожиданно и немного страшно. Он посмотрел на них с болью и разочарованием. — Я не могу поверить, что вы сделали это, — сказал он тихо, но твердо. — Ты, — обратился он к Тэхёну, — ты мой лучший друг. Мы прошли через многое вместе. И ты... ты ставишь под угрозу нашу дружбу ради мимолетного увлечения? Тэхён побледнел. — Макс, это не мимолетное увлечение. Я серьёзно отношусь к Ари. Я люблю её. Ари вздрогнула от этих слов. Макс покачал головой: — Любовь? Ты говоришь о любви, спустя всего несколько дней? Ты даже не знаешь её по-настоящему! Тэхён опустил взгляд. — Я знаю её дольше, чем ты думаешь. Я видел её на фотографиях, я слышал о ней от тебя. И я чувствую, что она особенная. Макс поднялся с места. — Ты не понимаешь! Ты не знаешь, через что она прошла! Ты не знаешь, каково это — быть единственной семьёй друг для друга! Ари не выдержала. — Макс, хватит! Тэхён вмешался: — Я не хочу занимать твоё место. Я просто хочу быть рядом с ней. В комнате воцарилась тишина. Каждый обдумывал услышанное.  Ари наконец решила разорвать молчание и тоже высказать свою точку зрения. — Макс, — заговорила она, — брат, по-моему, мы слишком драматизируем. Да, я младше. И да, я неопытна в отношениях. И я понимаю твоё беспокойство. Ты не просто мой старший брат, ты заменил мне целый мир. Но я уже взрослая девочка. И я должна набивать шишки сама. Она сделала паузу, собираясь с силами. — Я не знаю глубины своих чувств. Я не признавалась в них ещё даже самой себе. Но всё, что я могу сказать, это то, что я чувствую симпатию к этому человеку. Ты знаешь, что если ты запретишь мне испытывать эти чувства и общаться с ним, я подчинюсь твоему желанию. Но я верю, что ты не сделаешь мне больно таким образом. И всё, о чём я тебя прошу — это сделать паузу. Тишина обрушилась на них с новой силой. Дрова весело потрескивали, отбрасывая дрожащие тени на стены. Макс медленно подошёл к Ари и обнял её. — Сделать паузу, — сказал Макс, — это хорошая идея. Сделаем паузу и выпьем что-нибудь покрепче? Он нервно засмеялся, пытаясь скрыть свою тревогу. — Принесу что-нибудь сюда. Ведь мы же ещё семья, — добавил он с лёгкой иронией, пытаясь разрядить обстановку. — Семья, которая пьёт алкоголь, чтобы обсудить семейные проблемы. Он посмотрел на Ари с тоской в глазах, а затем перевёл взгляд на Тэхёна, слегка приподняв бровь. Тэхён улыбнулся в ответ, понимая, что Макс пытается смягчить напряжение. — Давай я принесу вам что-нибудь, — предложил он. — Может быть, я мешаю вашему важному разговору и как раз дам вам время побыть вдвоём без посторонних. Ведь вы только вдвоём семья, — добавил он с лёгкой грустью. — Если ты, Тэхён, начнёшь рассказывать, что ты не член нашей семьи, я лично вышвырну тебя за дверь. — Макс нахмурился, но в его глазах мелькнула улыбка. — Нет, ты не лишний, — продолжил он, — Но за алкоголем сходи.