Преступление перед Хеллоуин.

*В офисном отделе стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги. За своим столом сидела детектив Тудлс, полностью погружённая в газету с последними новостями.* *Дверь тихо скрипнула и в кабинет вошла помощница, держа в руках папку с документами и стакан кофе.* —"Вот отчёты за утро…"—*Сказала та, но не спешила уходить.*—"Слушайте… вы сильно похудела в последнее время. С вами всё в порядке? Вы выглядите очень волнительно и бледно.." *Тудлс не сразу ответила. Она медленно перевернула страницу газеты, будто выигрывая время.* —"Перешла на вегетарианскую диету.. "—*Спокойно сказала она, не поднимая глаз.* *Помощница нахмурилась, она не понимала , почему именно вегетарианство.*—"Зачем?" *Тузя на секунду замерла, затем сложила газету и отложила её в сторону.* —"Пропустим.. " *Она открыла ящик стола и достала потёртую папку. На обложке чёрным маркером было выведено:* Дело №3110 «Хеллоуин: Игра на выживание» —"Каждый Хэллоуин он возвращается.. "—*Тихо продолжила Тудлс, вытаскивая с папки его силуэт на улике.*—"И каждый раз выбирает новую жертву в этот праздник.." *В комнате стало холоднее. Помощница поставила стакан с кофе на край стола и с сомнением посмотрела на папку.* —"Опять это дело?"—*Тихо спросила она, поправляя стопку документов.*—"Я думала, его закрыли ещё два года назад.. Нет?" *Тудлс усмехнулась без особой радости и перевернула страницу дела. Внутри лежали фотографии мест преступлений, схемы улиц и вырезки из старых газет.* —"Закрыли только на бумаге, а дело ещё открыто." —*Ответила она.*—"Но он всегда возвращается. Каждый год, ровно в ночь перед Хеллоуин.." *Помощница села напротив.* —"И в этот раз есть новая цель?" *Тудлс медленно кивнула и вытащила лист с адресом.* —"Вчера ко мне пришло анонимное письмо. Без подписи, без отпечатков. Только одна фраза: «Игра начинается снова»." *В кабинете повисла напряжённая тишина. За окном начинал моросить дождь из-за осени, а серое небо делало офис ещё мрачнее.* —"Звучит как плохая шутка.."—*Сказала помощница, хотя по голосу было ясно: сама она в это не верила.* —"Хотелось бы, что это шутка была шуткой."—*Тудлс закрыла папку.*—"Но прошлые письма выглядели точно так же...." *Она поднялась из-за стола, накинула свой пиджак и взяла ключи.* —"Собирайся. Мы едем на место." —"Куда? Даже кофе не попили.." *Тудлс посмотрела на листок ещё раз.* —"В старый парк аттракционов на окраине города. Именно там нашли первую жертву год назад." *Помощница нервно сглотнула.* —"И ты думаешь, он уже там?..." *Тудлс направилась к двери и бросила через плечо:* —"Если маньяк придерживается своих правил, то возможно каждый раз смерть будет ещё жёстче, чем другой. Так папа говорил, когда я была маленькой." __________________________________________ На месте... *Парк аттракционов встретил их гнетущей тишиной. Когда-то здесь звучала музыка, смех детей и объявления из старых динамиков, но теперь это место выглядело как забытый осколок прошлого. Ржавые ворота едва держались на петлях, цепи на входе давно были сорваны, а облупившаяся вывеска с выцветшими буквами покачивалась под порывами ветра.* *Внутри всё выглядело ещё хуже. Асфальт был растрескавшийся, сквозь него пробивалась сухая трава и сорняки. Многие стены и киоски оказались полностью исписаны граффити: яркие, кислотные надписи наслаивались друг на друга, превращая старые фасады в хаотичное полотно. Где-то виднелись грубые рисунки масок, странных символов и кривых ухмыляющихся лиц, что только усиливало неприятное ощущение.* *Стоило им переступить глубже внутрь, как в нос ударил тяжёлый запах сырости. Воздух был насыщен влажной плесенью, затхлостью старых тканей и металла. Ржавчина покрывала почти всё: каркасы аттракционов, ограждения, сломанные автоматы с игрушками и даже остатки кассовых будок. Краска на поверхностях отслаивалась крупными кусками и хрустела под ногами, смешиваясь с пылью и мусором.* *Они проходили мимо старой карусели, чьи лошадки давно потеряли краску и теперь выглядели почти призрачными. Неподалёку возвышалось колесо обозрения — неподвижное, тёмное, с кабинками, покачивающимися от ветра и издающими тихий металлический скрип.* *Чем дальше они шли, тем сильнее парк напоминал декорацию к кошмару по фильму "ОНО". В конце аллеи показались старые шатры — когда-то здесь проводили игры и розыгрыши призов, но теперь ткань на них выцвела, порвалась и местами свисала клочьями. Некоторые каркасы накренились, будто могли рухнуть от одного прикосновения.* *Тудлс и помощница остановились у одного из шатров, где когда-то произошло убийство. На земле всё ещё виднелись остатки разметки, отмечавшей положение тела. Разрезанная полицейская лента, уже выцветшая и покрытая грязью, болталась на одном из металлических столбов.* —"Место потрепало..."—*Тихо заметила помощница, осматриваясь.* *Тудлс молча надела перчатки и присела рядом с отмеченным участком.* —"Иногда это играет нам на руку, когда преступление на одну четвёртую часть сохранилась." —*Ответила она.* *Они начали осторожно расчищать участок: отодвигали старые коробки, убирали скопившийся мусор, поднимали обломки дерева и осматривали землю вокруг. Каждый сантиметр проверялся заново, словно преступление произошло только вчера.* *Помощница смахнула слой пыли с деревянного ящика и нахмурилась.* —"Не понимаю… зачем возвращаться именно сюда спустя столько лет?" *Тудлс подняла взгляд на тёмный проход между шатрами.* —"Потому что для него это не просто место преступления..."—*Сказала она.*—"Это начало игры. А такие люди любят возвращаться к началу...." ——— *Помощница уже собиралась перейти к следующему шатру, когда краем глаза заметила что-то тёмное внутри старой металлической бочки, стоявшей у стены и наполовину скрытой под мусором.* —"Подожди! Я что-то нашла.." —*Сказала она, заглядывая в бочку сверху.* *Тудлс тут же подошла и посветила фонариком внутрь. На дне, среди смятых газет, пустых банок и пыли, лежала потёртая тканевая сумка.* —"Этого точно не было в отчётах, дополнительная улика?" —*Нахмурилась, взглянув назад и обратно. А Помощница осторожно достала находку и положила её на пол. Молния заедала от ржавой пыли, но спустя пару секунд сумку удалось открыть.* *Внутри лежало несколько вещей: телефон с разбитым экраном, запутавшиеся проводные наушники, небольшой блокнот с помятыми страницами, наполовину растаявшая и затвердевшая в обёртке конфета и паспорт, паспорт!* *...На секунду обе замерли...* —"Чего, вы издеваетесь?..."— *Пробормотала помощница.* *Тудлс быстро открыла паспорт и начала просматривать страницы. Документ принадлежал молодой девушке.* —"Так...Первая жертва документы были нашлись."—*Сказала она после короткой паузы.*—"Имя совпадает с материалами дела. Дата рождения, фотография… всё сходится." *На одной из страниц был указан и домашний адрес. Тудлс застыла, глядя на документ так, будто тот был призраком прошлого.* —"Как полиция могла пропустить это?"—*Тихо произнесла она.*—"Мы поднимали архивы, читали каждый отчёт. Ни слова о найденном удостоверении личности." *Она закрыла паспорт чуть резче, чем хотела.* —"Либо сумку подбросили позже, когда жертву нашли.."—*Сказала помощница.* —"Либо хотели, чтобы её не нашли раньше." *Тудлс медленно посмотрела на разбитый телефон.* —"А теперь хотят, чтобы нашли..." *В кабинете бы это звучало как теория. Здесь, среди пустых шатров и скрипящих конструкций, это ощущалось как личное приглашение.* *Помощница нервно перелистнула блокнот.* —"Если это действительно вещи первой жертвы, значит маньяк хранил их всё это время там?" —"Похоже на то..."—*Мрачно ответила та, пересматривая сумку тщательно.*— "И решил вернуть одну из улик в игру." *Она снова посмотрела на паспорт и покачала головой.* —"Прятать рядом, после нахождения местом преступления — довольно глупый ход. Слишком очевидно...." —"Думаете, он ошибся?" *Тудлс закрыла сумку и поднялась.* —"Нет. Такие люди редко ошибаются случайно, особенно те, кто убивает." *Она оглядела пустой парк и добавила:* —"Если он оставил это здесь так демонстративно, значит хочет, чтобы мы поехали по этому адресу снова. А это уже больше похоже на ловушку, не правда ли?" *Найденные вещи аккуратно разложили по отдельным пакетам для улик, запечатали и убрали в переносной кейс. Несмотря на поздний час и промозглый холод, Тузя явно не собиралась заканчивать осмотр.* —"Надо ещё посмотреть, вдруг есть зацепка новая."—*Коротко сказала она, проходя фонариком вдоль пола шатра. Луч света скользнул по старым доскам и вдруг зацепился за странное пятно у дальней стены.* —"Так..." *Помощница подошла ближе. На полу, почти сливающаяся с грязью и облупившейся краской, виднелась надпись, нанесённая густой красной краской. При обычном освещении она была почти незаметна, но стоило выключить фонарик, как символы начали слабо светиться в темноте зеленовато-красным оттенком.* —"Светящаяся краска или неоновая краска, или как называется..." — *Нахмурилась та, убирая волосы назад.* *Тудлс присела и внимательно изучила символы.* —"Нет… это не просто каракули. Смотри, надпись состояла из точек и тире, выстроенных ровными рядами. Это Азбука Морзе, понимаешь?" *Помощница тяжело выдохнула.*— "Конечно. Почему бы маньяку просто не оставить обычную записку, как нормальному человеку?" *Тудлс достала рабочий телефон и сделала несколько снимков с разных ракурсов.*—"Потому что тогда было бы слишком палевно.." *Она быстро открыла заметки и начала расшифровывать последовательность. Через пару минут на экране появились группы чисел.* —"Блять...Это уже не текст, а код... Терпеть ненавижу.." —*Сказала Тузя.*— "Набор чисел. Возможно координаты, даты или шифр. Тьфу!..." —"Тогда лучше разбирать это в участке, детектив Тудлс, я уже ничего нового не вижу..* *Тудлс кивнула и ещё раз сфотографировала надпись крупным планом, прежде чем они покинули шатёр.* __________________________________________ В офисе... *Спустя час, в участке на столе уже лежали все найденные вещи. Несколько помощников сортировали материалы, проверяли старые архивы и сканировали содержимое блокнота и паспорта.* *Тудлс сидела напротив большого экрана, на котором отображались данные первой жертвы, и задумалась..*—"Нашла что-нибудь?"—*Спросила та, ставя рядом чашку холодного кофе и взглянув на ту.* —"Да, и это многое объясняет!"–*Она указала на досье.*—"Первая жертва происходила из богатой семьи." *На экране были перечислены сведения: частная школа, дорогая недвижимость, семейный бизнес и несколько адресов.* —"Семья живёт на западной стороне, где степь. Там же расположены весенние туны, как вы говорите." — *Продолжила та, указывая на область.*—"Довольно закрытое место. Большое поместье, старые владения, практически отдельная территория." *Тудлс прищурилась, читая информацию.*—"Здесь написано, что семья каждый год собирается после весны.." —"Семейная традиция, детектив."— *Ответила та, указывая отчёт о традициях.* —"Родственники приезжают из части города туда." *Она откинулась на спинку кресла.*— "Странно, что в старом расследовании на этом почти не делали акцент." *Один из других помощников подошёл с распечаткой.* —"Мы проверили адрес из паспорта. Дом до сих пор числится." *Тудлс взяла лист и пробежалась глазами по строкам.* —"Отлично. Значит завтра едем туда на второй допрос." *Помощница нахмурилась, явно снова ездить куда-то..* —"Думаешь, связь между семьёй и убийствами куда глубже, чем казалось?" *Тудлс посмотрела на экран с кодовыми числами.* —"После сегодняшней находки я почти уверена: Первая жертва была выбрана случайно. И если маньяк оставил нам эти числа, значит хочет, чтобы мы наконец поняли почему."–*Пауза, делая глоток кофе*–"На данный момент я поеду домой, а вы разберётесь сами дальше, и найдите больше фактов об этом деле.... __________________________________________ Ночь... 23:43.. *Поздно вернувшись, Тудлс наконец вернулась к небольшому дому у озера. Вокруг стояла почти полная тишина — только ветер шевелил кроны деревьев, а вода у берега тихо плескалась о старый деревянный пирс.* *Внутри дома встретил её приглушённым светом лампы, которую, похоже, забыли выключить. В гостиной, на диване развалился дяденька Фин — бывший моряк и заядлый рыбак. Он крепко спал в неудобной позе, слегка похрапывая. На журнальном столике стояла пустая бутылка пива, а рядом растеклось пятно разлитого пива.* *Тудлс остановилась у порога и устало выдохнула.*—"Ну хотя домой добрался, и то лучше."—*Пробормотала она, вещая пальто на крючок в прихожей.* *Обычно в таких случаях Глистен устроил бы целую лекцию. Модная модель и человек, привыкший к порядку, он терпеть не мог подобный беспорядок и наверняка уже отправил бы Фина проветриваться на улицу вместе с его бутылками, или в его сарае, где он там и живёт.* *Она молча подняла с кресла сложенное одеяло и аккуратно накрыла им его. Затем поставила рядом тазик на всякий случай, если блеванёт, когда отрезвеет.*—"На будущем не хворай матроса, Дядя Фин."—*Тихо сказала она, больше самой себе.* *Убедившись, что всё более-менее в порядке, Тулдс направилась дальше по коридору по лестнице* ——— *Её комната одновременно служила и спальней, и маленьким рабочим кабинетом за другой дверью. У окна стоял письменный стол, заваленный папками, заметками и книгами по старым делам. На стене висела доска с закреплёнными фотографиями, дипломами и грамотами, также газетные вывески о новостях, картами и стикерами с пометками.* *Она переоделась в домашнюю одежду, распустила кудряшки с двух пучков и уже собиралась лечь, когда взгляд зацепился за фотографию в рамке на прикроватной тумбе.* *На снимке были она и её отец — Роджер, одноглазый мужчина средних лет и главный детектив в гардевью. Маленькая Тудлс сидела у него на коленях и улыбалась так широко, будто в мире не существовало ни тайн. Она взяла рамку в руки и несколько секунд просто смотрела.* *Комната казалась ещё тише, чем обычно.* —"Прости, что тогда не смогла тебя навестить... Были дела, отец.."—*Негромко сказала Тудлс, осматривая в лицо отца на картине... Скучает..Её голос прозвучал почти шёпотом, как будто она сейчас заплачет..* —"Но я помню всё, чему ты меня научил. И не позволю этому закончиться просто так...." *Она осторожно поставила фотографию обратно на место и провела пальцами по краю рамки.* —"Спасибо за детство, пап... Я это не забуду).." *После этого, Тудлс выключила свет. Комната погрузилась в темноту, освещаемую только бледным лунным светом из окна.* *Она легла под одеяло, но мысли ещё долго крутились вокруг найденного паспорта, кодовых чисел и странной связи с семьёй первой жертвы.* *Где-то вдали послышался вой волка . А через несколько минут Тудлс всё же закрыла глаза и уснула, не подозревая, что утром её будет ждать новое сообщение от помощников.* -.. .- -.-- ---... / .---- ----- .-.-.- .-.-.- .-.-.- / - .... . .-. . / .- .-. . / ..--- .---- / -.. .- -.-- ... / .-.. . ..-. - / ..- -. - .. .-.. / .... .- .-.. .-.. --- .-- . . -. .-.-.- .-.-.- .-.-.- / .. / .... --- .--. . / .. .----. .-.. .-.. / -- . . - / -.-- --- ..- --..-- / - --- --- -.. .-.. . ... --..-- / .- -. -.. / -.-- --- ..- .----. .-.. .-.. / ..- -. -.. . .-. ... - .- -. -.. / -- . .-.-.- .-.-.- .-.-.- / --. --- .-. -.. -.--