Подводное восстание

      В темных непроглядных глубинах, где есть место лишь первородной, животной жестокости, куда обычным смертным путь заказан, находилось роскошное акулье королевство. Лишенные дневного света, жители освещали свои города импровизированными фонарями — люминесцентными медузами, посаженными в клетки, коих на дне морском было бесчисленное множество. Дома здесь строили из отборных разноцветных кораллов, которые отличались невероятной прочностью и могли выдержать натиск сотен древних скатов. Но обитатели этого королевства были закованы под толщей воды в десятки километров. К великому сожалению, эволюция не наградила их стойкостью к перепадам давления, и подъем всего лишь на полкилометра уже вызывал у них мучительную головную боль. Из-за этой особенности они оказались отрезаны от всего остального мира, где происходили тысячи разных интриг.       Но акулье королевство тоже было не без греха. Два года подряд на троне сидел правитель с весьма специфическими намерениями — Декс. После смерти отца он сразу встал во главе королевства и, пользуясь своей незыблемой властью, начал издавать крайне радикальные указы. Одним из таких он сократил количество шахт на безопасной глубине и перенес их ровно на километр вверх, где шахтеры испытывали чудовищное недомогание. Тысячи рабочих умирали и бездыханно падали на дно. Одним из них был отец одной простой девушки — Шакуми.       Когда Декс только начал издавать свои указы, Шакуми уже возмущалась и чувствовала, что на этом он не остановится. Вскоре вышел тот самый указ о переносе добычи. Она узнала об этом от отца и всеми силами пыталась отговорить его подчиняться. Девушка умоляла его укрыться дома и не выходить на работу, пока Декс не покинет трон. Но отец, держась за свою единственную работу, хоть и понимал, что сейчас у них не самый лучший правитель, все равно направился к новому месту добычи. День за днем Шакуми наблюдала, как ее отцу становилось все хуже и хуже, но он только изо всех сил выдавливал улыбку на своем лице, чтобы не травмировать дочь. И вот, спустя полгода, настал день, когда отец не вернулся домой. Шакуми молилась, лишь бы с отцом все было хорошо, но он так и не возвращался. Поняв, что отца больше нет в живых, она пролежала дома в агонии несколько дней, пока внутри нее не зажегся огонь восстания.       Через несколько недель беспрерывных поисков ей удалось выйти на группу таких же акул, как она. Но их можно было пересчитать по пальцам двух рук. Понимая, что таким составом восстание не поднять, они решили искать людей: таких же, кого лишили родных, или просто недовольных нынешней властью. Каждый из десяти человек приводил в объединение по два-три единомышленника в месяц, а те — еще людей. И так, за два года их группа перевалила за пятьдесят тысяч человек по всему королевству. Они разрослись так сильно, что некоторые участники могли даже не знать о точном количестве соратников. Всё объединение всё равно разделялось на малые группы, связанные общими знакомыми.       Сплотив вокруг себя целый альянс во главе с Шакуми, костяк из первых десяти человек принял решение, что пора свергать Декса. Выбрав дату и время, они по сарафанному радио оповестили остальных. В назначенный час бесчисленное количество людей собралось на главной площади перед замком. Вооружившись кирками, лопатами, вилами и прочими рабочими инструментами, бастующие отбивались от стражи, которая пыталась к ним приблизиться. Впереди всех стояла Шакуми и держала в руках самодельный герб высотой в три метра.        Услышав гул на улице, Декс выглянул в окно из своей спальни и обомлел. Созвав всю дворцовую стражу, он приказал бить всех без разбора. Так началась кровавая баня. Сквозь толщу воды, как по воздуху, из крепости летели острые копья и пронзали людей насквозь. Очищая путь к замку, повстанцы не щадили никого из стражи, как и те не щадили их. Потеряв пятую часть всего альянса, они наконец-то пробились к стенам крепости. Внутри их ждали еще солдаты, охранявшие Декса. Вход во дворец был настолько узок, что защитники с легкостью отбивали атаки. За одну лишь жалкую попытку прорваться внутрь альянс лишился еще одной пятой части.       Ненадолго остановив штурм, Шакуми предложила такой вариант: бросить все усилия на разрушение дворца снаружи, чтобы он обрушился вместе с солдатами и Дексом. И как только она озвучила это, то в ответ получила возмущение всех своих подопечных. Как вообще можно разрушить самые крепкие кораллы морского дна? Однако Шакуми настояла на своем и приказала ломать основание крепости. Повстанцы окружили дворец и принялись разбирать каменную кладку, из которой была сделана вся дорога в королевстве. Откинув камни, они добрались до базальта, на котором и был возведен оплот Декса. И в этот момент начался снос крепости. Всеми подручными инструментами повстанцы раскалывали породу под замком, пока тот не зашатался. Почуяв неладное, одна часть солдат выплыла из окон и обрушила на повстанцев шквал из копий, а вторая — отправилась выводить Декса из дворца. Восставшие тоже разделились на две части. Одни отбивались от солдат, а вторые — продолжали копать. С каждой минутой крепость расшатывалась все сильнее и сильнее, пока не начала медленно падать. Шакуми, окруженная отрядом из семи верных защитников, наблюдала за окнами замка. И в тот момент, когда крепость уже падала, она увидела, как из окна выплыл Декс с пятью солдатами. Взяв всех своих защитников с собой, Шакуми поспешила за узурпатором.       Догнав его в коралловом лесу на высоте пятьсот метров над уровнем королевства, девушка со своей гвардией тут же испытала сильную головную боль. Повстанцы потеряли бдительность и не заметили, как из-за ветвей кораллов на них вынырнул еще десяток солдат. Откуда они взялись — оставалось только гадать. В бедро Шакуми вонзилось копье. Издав протяжный крик, она выдернула его из раны, и метнула в одного из солдат, пронзив того насквозь. После этого в Шакуми полетели еще копья. Стража вовремя среагировала и закрыла собой предводительницу. Приняв все копья в свои тела, они дали Шакуми шанс закончить начатое. Одержимая гневом на Декса и его солдат, девушка вытащила копья из своих защитников и кинула обратно в нападавших. Избавившись от западни, она поплыла дальше по коралловому лесу, пока не наткнулась на одинокого Декса. Он верил, что теперь в безопасности, и никакие дочери шахтеров ему не угрожают. Но вдруг его пронзило что-то острое. Шакуми, убедившись, что правитель действительно один, подплыла к нему сзади, оставляя за собой кровавый след из раненной ноги. Из последних сил, сжимая в руках герб, она проткнула им Декса насквозь, сделав огромную дыру в его груди. В следующее мгновение она вытащила герб, и узурпатор упал на дно. Тяжело дыша, Шакуми легла рядом с ним. Кровь продолжала вытекать из ее бедра, а перед глазами летали тысячи цветных мушек. Вскоре она потеряла сознание.       Крепость рухнула. Повстанцы добили оставшихся солдат и уже хотели спросить у Шакуми, что делать дальше, но предводительницы нигде не было. Встревоженные они бросились на поиски. Спустя несколько часов ее нашли в коралловом лесу без сознания. Она сжимала в руках герб, наконечник которого был обрамлен засохшей кровью. Рядом с ней лежал мертвый Декс со сквозным ранением в спине. Повстанцы осторожно вынули герб из рук Шакуми и воткнули его в землю рядом с головой падшего узурпатора. Затем они подняли свою предводительницу и на руках понесли в город.       Вскоре лекари полностью вылечили Шакуми, но на ее бедре остался темный шрам, служивший вечным напоминанием о дне восстания. Как только она поправилась и смогла встать с кровати, народ избрал ее новым правителем. В первый же день своего правления она издала указ о возвращении шахт на прежнюю безопасную глубину, чтобы ни один шахтер больше не страдал от перепадов давления. Шакуми оказалась мудрым и прекрасным правителем, и благодаря ей дела в королевстве пошли в гору.       Спустя пять лет правления новой королевы на улицах столицы появился эльф с разноцветными глазами, эльфийскими ушами и весь в фиолетовых одеяниях. Жители королевства, завидев его, тут же собирались вокруг, но он целенаправленно шел в сторону новой крепости, расталкивая всех на своем пути. Войдя в замок, он проигнорировал стражу и поднялся в покои королевы. Там с безразличным видом он схватил Шакуми за руку и сквозь огромную толщу воды вытащил на поверхность.