Тень небес: Начало конца

Фиона подставила лицо ослепительно белому свету. Чувства радости и счастья захлестнули её. Мягкий свет нежно окутал её. Фиона чуть было не рассмеялась. Свет осторожно подхватил её. Свет словно проходил сквозь девушку. Фиона ощутила чувство подъема и лёгкости и решила довериться ему. Спустя некоторое время перед ней открылся портал. Какие-то странные гласные буквы были написаны на вратах портала. Фиона отметила про себя, что врата были цвета красного золота. Девушка была в предвкушении того, где она окажется, ожидая увидеть цветы небесной красоты, очутиться в месте, полном счастья. Летев ещё некоторое время, она мягко приземлилась. С удивлением для себя отметила, что находится перед входом в густой, хвойный лес. Она обернулась. Позади себя увидела пустыню, в которой не было ничего, кроме песка и песчаных бурь вдалеке. Громогласный голос крикнул: "Выбирай!" Фиона вздохнула немного обречённо. Поняла, что в пустыне она не выживет. Остаётся только лес. Подняв голову и оглядев деревья, Фиона немного постояла в нерешительности. Затем шагнула в лес. Войдя в лес, она ощутила на себе невидимые взгляды. Покрутив головой, поняла, что никого нет. Для себя решила, что раз угрозы нет, можно идти дальше. Девушка скрылась в лесной чаще. Тропа была широкая и торная, словно по ней уже много раз ходили. Фиона заозиралась. С удивлением отметила, что деревья не похожи на обычные деревья, каких полно на Земле. Их ветви по форме были словно цепкие руки, сквозь кору просвечивалась странная светло-голубая жидкость, которая будто подпитывала их. На мгновение Фионе показалось, что дерево ей подмигнуло. Она сглотнула. Прислушалась к лесному шуму. Деревья колыхались от лёгкого ветерка. Остановилась и навострила уши: "Приветствуем, странница". Фиона мотнула головой, решив, что ей показалось. Она осторожно подошла к дереву и прикоснулась к нему. Приятное тепло растеклось по дереву. Фиона заметила, что ветви начали двигаться сильнее, чем их бы колыхал лёгкий ветерок. До неё дотронулась ветка, приветливо поглаживая её по спине. Как вдруг перед ней возник силуэт мальчика лет 5, окутанного ветвями. От него тянулись светло-голубые струйки к дереву. Мальчик, подняв своё светлое лицо, грустно улыбнулся Фионе, в глазах она уловила намёки на слёзы. Как вдруг лицо мальчика исказилось страхом, глядя на ветви позади Фионы, он крикнул девушке: "БЕГИ!!! НЕ ОГЛЯДЫВАЙСЯ" Фиона обернулась вслед за взглядом мальчика. Она увидела, как огромные ветви стремились к ней, стараясь обвить её тело. Фиона ловко увернулась от них и отступила назад. Ветви дёрнулись в такт движению девушки, удлиняясь. Фиона побежала во все лопатки, не разбирая дороги. Она бежала так стремительно, перепрыгивая через корни деревьев, что через некоторое время почувствовала, как мышцы ног горят огнём, а под боком заболело и дыхание сбилось. Фиона, не удержавшись, остановилась, оперевшись о ствол дерева, пытаясь перевести дыхание. Она осмотрелась. Тропинка стала совсем узкой, чаща густой. Девушка удивилась: ни одного комара не заметила. Подняла голову наверх и увидела, как свет пробивается сквозь деревья. Неожиданно из-под кустов выползла змея. Она прошипела едва слышно Фионе: "Катас-с-трофа. Наступает конец-ц", и поползла дальше по своим делам. Девушка сглотнула, удивившись говорящей змее. Глядя вслед змее, Фиона рассмотрела её внешность. Змея была светло-голубой с красными глазами, а на её спине красовался большой, словно нарисованный глаз. Наконец, змея скрылась в кустах. С круглыми глазами девушка смотрела ей вслед. Немного оправившись, девушка прислушалась к своим ощущениям и звукам в лесу. Было невероятно тихо, и все казалось спокойным. Но девушка уже поняла: это спокойствие может быть легко нарушено жителями. Дыхание Фионы постепенно пришло в норму, но мышцам ещё нужно было время восстановиться. Она оглянулась. Вроде никакие ветви за ней не тянутся. Дальше она пошла пешком. Пройдя несколько метров, она заметила, как вдалеке что-то блеснуло. Фиона поспешила туда. Пройдя по узкой, непроторенной тропинке, она раскрыла заросли кустарников, заглядывая внутрь. Фиона ахнула от развернувшегося вида. Перед ней было лесное озеро. Сквозь деревья пробивались лучи. Падая на озеро, они оставляли на нём на блеск. Фиона вгляделась в глубь воды. На озере были небольшие волны. Озеро было с тёмной водой, но его глубины проглядывались. Фиона, заглянув в них, не поверила своим глазам. В воде вместо рыб были огоньки небольшого размера, они немного подрагивали. А между ними плавал огромный огонёк, словно питающий все огоньки. Фиона перевела взгляд. Рядом с озером росли цветы самых разных цветов: и чёрные, и белые, и розовые. На любой вкус. А вдалеке виднелся небольшой одноэтажный деревянный домик. Вспомнив случай с деревом и полностью осмотрев развернувшийся пейзаж, Фиона решила сразу не выходить на свет и немного подождать. Устроившись удобно в кустах так, чтобы всё было видно, девушка принялась наблюдать. Огоньки из воды начали выбираться на поверхность, превращаясь в детей. Ребята были самого разного роста, характера, внешности. Кто-то коренастый, кто-то высокий. Кто-то резвый и весёлый, кто-то задумчивый и спокойный. Кто-то девочка, а кто- то мальчик. Фиона про себя отметила, что девочек почему-то было больше. Глядя на детей, плескающихся у берега, она невольно улыбнулась. Хотела выйти к ним, поболтать о том о сём. Как вдруг из воды вышел тот самый большой огонёк. Он обернулся мальчиком ангельской внешности. Его лицо выразительно обрамлялось тёмными волосами. Взрослость взгляду придавали его глубокие карие глаза. Он улыбнулся и подставил лицо солнечным лучам. А потом, оглянувшись по сторонам, посмотрел прямо на Фиону. На мгновение в его глазах мелькнул огонёк. Но потом он отвернулся и принялся смотреть на играющих друг с другом девочек. Фиона, внимательно вглядевшись, заметила, что на мальчике словно корона золотая, усыпанная драгоценными камнями. Осанка шикарная, величественная. Однако от тела исходил отталкивающий багровый цвет, словно густая кровь. "Волк в овечьей шкуре", — мелькнуло в голове девушки. Фиона протёрла глаза, словно попала соринка. Она поёжилась, почувствовав на себе взгляд. Прямо на Фиону смотрела девочка на вид лет 10. У неё были короткие каштановые волосы, а из спины выглядывали большие светло-розовые крылья. На голове была аккуратная тиара, а от тела исходило приятное свечение цвета свежего молока. Девочка дружелюбно улыбнулась Фионе и сделала приглашающий жест рукой. Фиона на всякий случай притаилась и не стала выходить. Девочка пожала плечами, возвращаясь к игре с подругами. За спиной Фионы раздался мелодичный женский голос: — Не хорошо подглядывать. Фиона невольно вздрогнула. Нервно поправив волосы, она сказала: — Да я так просто. — Пойдём со мной. Не кусаюсь. Женщина протянула Фионе руку. Девушка осмотрела её и ахнула. Женщина была словно лесная нимфа. На её голове был золотой венец. Белое просторное платье развевалось по ветру. Золотые волосы, заплетённые в косу, немного растрепались, а листья и ветки запутались в волосах. Ноги были босые, но ногти были ухоженные. За спиной были нежно-голубые крылья. Фиона невольно вспомнила глаза Анны. Фиона протянула женщине руку в ответ, решив про себя, что она похожа на добрую фею, и поднялась. В другой руке женщина держала корзинку со странными кореньями причудливой формы. Фиона проследовала вслед за женщиной. Осмелившись, заговорила с ней, подходя к озеру: — Как вас зовут? — Да я сама прихожу, не зовут. — Как к вам обращаться? — Если ты про имя, не помню я его уже. Давно на свете живу по человеческим меркам. Ну зови меня Прядильщица, если тебе так будет удобно. — Я Фиона. — Приятно познакомиться. Прядильщица улыбнулась ребятишкам и пошла в избушку. Фиона осмотрела внутреннее убранство. Было достаточно скромно, печки не было, как и кровати. Стояла только полка, на которой лежали лесные богатства и золотой хрустальный шар, размером со школьный глобус. Фиона в нерешительности переминалась у порога. — Входи. Не бойся. Не съем тебя. Пока что. На мгновение Фионе показалось, что во тьме избушки сверкнули острые зубы женщины. Девушка сглотнула. Решила про себя: "Не буду спрашивать про деревья. Мало ли... Кто она на самом деле". — Чего так напряглась-то? Хочешь покажу кое-что? Фиона с интересом кивнула. Женщина, взяв с полки золотой шар, махнула рукой. Пространство мгновенно начало меняться. Полупустая комната превратилась в золотое измерение. Шар начал светиться белым светом. Перед женщиной возникла прядильная машинка с нитями разных цветов. — Что это? — спросила Фиона, обходя машинку. — То, что помогает мне прясти, — туманно ответила Прядильщица. — Что? — Помнишь огоньки в озере? Эти самые огоньки я и создаю. Здорово, правда? — терпеливо объяснила женщина. Фиона кивнула. — А мне можно попробовать? — Пока рано тебе. Дело это такое, тонкое. У каждого дитятка судьба и характер ведь свои. Женщина хитро прищурилась. — Они как снежинки, помнишь? Фиона задумчиво кивнула. — Могу показать, хочешь? Фиона согласилась. К девушке подошла Прядильщица, мягко окутав её своей энергией. Фиона ощутила, как из её груди выходит немного света. Ей не было больно, только тепло. Она улыбнулась. Свет Фионы женщина мягко распределила в руках, превратив их в нити. Затем надела их на прядильную машинку. Через пару минут, огонёк был готов и отправился в озеро. — Как здорово! — Фиона хлопнула в ладоши. Женщина махнула в рукой, и всё исчезло. Они вновь оказались в избушке. — Это получается, вы судьбы создаёте? Прядильщица грустно вздохнула. — К сожалению, нет. Фион, в тебе есть чистый свет, ничем не осквернённый. Его я и использовала. Взяла совсем чуть-чуть, не навредив тебе. Дети задумываются как светлые, создаются на свете. Всегда. Только вот потом уже сами выбирают, кем им быть. И далеко не всегда делают выбор в сторону добра, искажая свой первоначальный замысел. Фиона притихла. Как вдруг женщина вновь натянула улыбку и произнесла: — Пойдём. Покажу тебе кое-кого. Женщина провела Фиону к озеру. Ей навстречу побежала та самая девочка, которая уже помахала Фионе. Девочка раскрыла крылья, подталкивая себя. Было видно: она изо всех сил спешит к Фионе. — Мамочка! — крикнула девочка. Фиона застыла. Девочка подбежала к Фионе и обняла её. Девушка не смогла отстраниться, растаяв под её объятиями. — Оставлю вас, — лесная нимфа удалилась. — Я так люблю вас с Федей. Мои любимые. Фиона заговорила: — Это всё здорово, конечно. Но... Фиона вспомнила недавние события и что ей пришлось пережить. Сглотнув, продолжила: — Грядёт тёмное время. Очень тёмное. Уверена, что хочешь пережить такое? — Любой опыт — тоже опыт. И добавила тихо: — Даже если он короткий. Фиона, сев на корточки, погладила девочку по волосам. — Мы выживем, слышим? Что бы ни случилось, понимаешь? Девочка кивнула. — Меня твоей мамой назначили? Девочка не ответила. Но в её взгляде читалось подтверждение. Глядя за спину Фионы, в лесную чащу, девочка сказала: — Прости, мне надо идти. Не бросай меня. Твой свет нужен. Все дети, кроме одного мальчика с короной, попятились в озеро, вновь становясь огоньками. Как вдруг из лесной чащи начали выходить монстры. Они были полностью чёрного цвета. Их пасти были открыты, а острые длинные зубы были обнажены. Слюна капала на траву, прожигая её насквозь. Они направились к мальчику. Фиона кинулась было к нему на помощь, долго не думая. И остановилась как вкопанная. Монстры, обступив мальчика, склонили перед ним колено. Фиона глаза вытаращила от удивления. Мальчик, елейно улыбнувшись им, начал говорить что-то на древнем языке, которого Фиона не знала, мягким голосом с ними, как хозяин с собачкой. Она прислушалась, в надежде распознать хоть одно слово, близко похожее на знакомые языки, но всё тщетно. Наконец, мальчик закончил говорить с ними. Он поднял свой взгляд и мягко улыбнулся Фионе. Затем обратился к монстрам, махнув рукой. Монстры, озверев, кинулись к озеру. Фиона подумала в ярости: "Что он, чёрт подери, сказал им?" Бросилась к озеру. Пыталась схватить монстра голыми руками. Плана не было, просто хотелось помочь детям. Перед ней возник их предводитель. Тело мальчика удлинилось, лицо поменялось. Он лучезарно улыбнулся ей. Фиона чуть не села от изумления. Перед ней стоял Федя. "Я так люблю тебя. Зачем тебе это всё? Покорись", — сказал ей юноша. Его губы растянулись в фальшивой улыбке. Фиона закрыла глаза, вспоминая настоящую улыбку Феди, его голубые глаза. Фиона распахнула глаза, заметив карие глаза существа. "Ты не Федя", — грозно сказала она. Вспомнив слова Прядильщицы о чистом свете и свои медитации, она почувствовала этот источник в себе, призывая его. Фиона, обогнув этого ребёнка, направилась к монстрам. Позади услышала умоляющий голос мальчика: "Не сопротивляйся, прошу. Всё было предрешено тысячи лет назад". Перед Фионой возникла Прядильщица: "Не делай этого. Они должны сами побороть монстров. Ты навредишь им". Фиона попыталась выстрелить в монстра потоком силы, но поток только напитал его, сделав сильнее. Она в бессилии опустилась на колени. "И что теперь?" — спросила Фиона Прядильщицу, рядом с ней встал тот самый мальчик. Но теперь он показал свою суть: он был окружён плотным облаком тёмно-красной энергии. "Уходи! Ты слишком много узнала. УХОДИ!!" — громогласный голос женщины отнёс Фиону обратно к зарослям, откуда она смотрела на озеро. Женщина подняла Фиону в воздух, относя её ещё глубже в чащу. Фиона пыталась сопротивляться, но всё было напрасно. Женщина хлопнула в ладоши — всё исчезло. Фиона кинулась в сторону озера, но уткнулась в дерево. Не было ни намёка на озеро. Сердце Фионы бешено колотилось, кровь стучала в висках. Она ударила кулаком по земле. Пара слёз скатилась по её щеке. Вытерев их, она, собравшись, продолжила путь дальше: озера всё равно уже не было, ничем не поможешь. Увидела между деревьями золотую тропку, а по бокам сверкали самоцветы. Фиона пошла по ней, с интересом думая, куда её это приведёт. По дороге она иногда вспоминала то дерево, то странное озеро. В задумчивости шла по тропинке. Казалось ничего не предвещало беды. Фиона сделала шаг, потом другой и увязла в болоте. Посмотрев под ноги, увидела размытую тропинку, под золотым слоем которой просматривалась зелёная топь. Паника захлестнула Фиону. Она пыталась выбраться, делая много резких движений, но лишь сильнее увязала в болоте. Ей ничего не оставалось, как успокоиться и сосредоточиться на выживании. Она вспомнила всё, что ей рассказывали ранее о болотах. Оценила обстановку. Впереди была ровная твёрдая дорога. Она попыталась ухватиться за растущие по бокам кустарники и выбраться по ним, но ветки жалобно треснули в руках девушки. Попыталась лечь, но теперь ещё и руки стали засасываться. Фиона поняла: это конец. Она истошно завопила: "Спасите!" Но лес ответил ей молчанием. Еще чуть-чуть, и девушка скроется в трясине навеки. Как вдруг краем глаза она уловила голубые огоньки. Они, пройдя сквозь трясину, оплели талию девушку прочной лозой и, подхватив, резко вытащили её в безопасное место. "Спасибо", — выдавила из себя Фиона, откашливаясь и вставая на твёрдую землю. Огоньки начали подпрыгивать в воздухе. Она посмотрела на руку: браслет был при ней всё ещё. Проверила кулон: не потеряла. "Как хорошо, что карман на замке: телефон не выпал", — с облегчением подумала девушка. Одежда после болота стала грязной и мокрой и неприятно липла к телу. Она перевела взгляд на огоньки. Они застыли, словно чего-то ждали. Фиона пошла дальше по тропинке, внимательно смотря под ноги, осторожно делая каждый шаг. Лесные заросли сгустились, а свет не проникал более. Огоньки зажглись лазурным светом, освещая девушке дорогу, словно маленькие, но мощные фонари. Наконец, в конце показался свет. Фиона поспешила выйти. Обернулась к огонькам, поблагодарила их. Они вновь запрыгали в воздухе, а потом, сорвавшись с места, улетели. Фиона махнула рукой им на прощание и вышла на свет. Впереди показалась полянка. Разные ягоды причудливой формы и цвета росли там. Но ни одного комара или клеща Фиона так и не встретила за всё время. В центре полянки стояло дерево. На вид ему было около тысячи лет. Его толстый ствол едва ли могли обхватить руками десятки человек. Казалось, будто он подпирал небосвод: настолько высоким он был. Листья были самых разных цветов: и синие, и зеленые, и красные, и жёлтые. Дерево прошелестело: "Подойди, дитя". Фиона, вспомнив недавний случай, сделала шаг назад. "Подойди, вреда не причиню". Фиона хотела уж было бежать. Как вдруг дерево обвило её своими массивными ветвями, из которых не выбраться. Девушка почувствовала собственное бессилие. Облизав пересохшие губы, промолвила: "Только не ешьте меня, пожалуйста". Дерево бархатисто рассмеялось в ответ. Его ствол изменился, став мутно-белой дымкой, сквозь которую дерево осторожно провело Фиону внутрь. Девушка ощутила небольшой холодок. Пройдя сквозь туман, она очутилась внутри дерева. Как и в случае с избушкой Прядильщицы, внутри оказалось другое измерение. Ветви осторожно отпустили Фиону. Она оглядела себя: одежда вновь стала чистой и сухой. Девушка оказалась парящей в воздухе. Она обернулась: за её спиной оказались светло-голубые крылья. Фиона попыталась ими похлопать и неуклюже перевернулась в воздухе. Вернувшись в исходное положение и более-менее поймав равновесие, спросила высоких существ перед собой: — Что вы со мной сделали? — Обнажили твою суть, путешественница. — Кто вы? — Наставники, кратко говоря. Поддерживаем вас, на путь наставляем. Существо достало откуда-то странный шар, размером со спелый арбуз. — Что это значит? — спросила Фиона, рассматривая шар. — То и значит. Гляди, что покажу. Шар засветился, показывая жизнь Фионы. Но картинка была раздроблена. Она увидела возможные вероятности свой судьбы, которые в её вселенной не исполнились. Не веря своим глазам, пристально вглядывалась в картинку. Как вдруг увидела момент, когда ехала по дороге после вечеринки в магазин. И вдруг картинка оборвалась. Существо сказало ей, заметив её удивлённый взгляд: — Тебе нужно выбрать: первый исход — смертельная авария. Второй исход — ты выживешь после аварии, останешься целой, но потом сильно заболеешь. Третий исход — ты остаёшься живой, но ломаешь руку, поскользнувшись на масле... Фиона нервно хихикнула: — А есть исходы, где вообще цела-невредима? — Ну да. В этом исходе ты даже не рождаешься. Фион, решайся. Это эксклюзивный случай, один на миллиард: даю тебе право выбора. Потому что дар в тебе, нужный нам. ВЫБИРАЙ! — крикнуло существо. — Понятное дело, там, где ломаю руку. — Принято, — существо щёлкнуло пальцами, а картинка в шаре вновь воспроизвелась. — Но как это возможно? Я же в настоящем. А авария в прошлом была. — Мы вне времени. Здесь все ваши моменты происходят сейчас. — Обалдеть, — вырвалось у Фионы. — Если вы такие могущественные, можете поменять судьбу мира, если она трагична? — Не можем. Влияем на судьбы единичных людей, не всего мира. Есть сообщество, отвечающее за всё это зло, но оно гораздо сильнее нас. В сотни раз. Не можем противостоять. Одно могу сказать... Существо запнулось. Фиона попросила: — Что? — Не бойтесь ничего, через что вам придётся пройти. Не испытывайте по возможности ни страха, ни отчаяния, ни ненависти. Или сведите это к минимуму. Иначе вы накормите того, кого не следует. — Что это значит? — Запрещено говорить, прости. Иначе нас накажут. — Кто? Существо опустило голову, с грустью произнося: — Запрещено. Просто запомни: люби других, не осуждай. Мы любим вас своей любовью, но всё же любим. Фиона кивнула, прекратив расспросы. Существо дотронулось до её спины: "Теперь твои светло-голубые крылья с тобой. Для людей будут невидимы, если сама не захочешь показать. Они небольшие, поэтому с небоскрёбов не прыгай". Существо дотронулось до лба Фионы, в районе переносицы появилась светло-голубая родинка, как напоминание о встрече с этими существами. — Ещё вопрос, — немного подумав, спросила Фиона, — почему попадаю в параллельные реальности? — Ну бывают такие баги. Не надо прямо всему объяснения искать. Есть то, что просто происходит, — пожал плечами Наставник. — Тебе пора. Нужно возвращаться. — Стойте! Куда дальше-то идти? — нетерпеливо бросила Фиона. — Увидишь узкую зелёную тропинку, продвигайся по ней. Не сворачивай, не поворачивай назад — иначе дороги домой не найдёшь. Осторожно подхватив Фиону, направил её к выходу из дерева. Девушка прошла сквозь дымку снова, очутившись на полянке. Опустилась на землю и осталась сидеть пока лёгкая слабость и головокружение не прошли. Поднявшись, оглянулась: дерево стояло, раскинув ветви, а ствол стал обычным. Фиона обошла дерево по кругу. Ничего необычного в его поведении не было, только ветки покачивались в ответ на дыхание ветра. Девушка некоторое время постояла в задумчивости и пошла дальше по тропинке, описанной тем высоким существом. Спустя некоторое время, она заметила, что погода испортилась, а лучи солнца больше не проглядывают. Фиона подняла взгляд вверх: серые, мрачные, тяжелые тучи завесили всё небо. Надеясь, что дождя не будет, девушка пошла дальше по тропинке, ставшей совсем узкой и неторной. Девушку окутал туман. Она заметила, что с каждым шагом он становится всё плотнее. Вышла на перекрёсток дорог: остановилась в нерешительности, не понимая, куда идти ей дальше. Она заметила фигуры, приближающиеся к ней. Прислушавшись к своим ощущениям, поняла, что угрозы они не несут. Она ощутила в них близкую к себе энергетику. Наконец, фигуры поравнялись с ней, остановившись на перекрёстке. Они удивлённо разглядывали друг друга пару мгновений. Фиона первой решилась заговорить. — Вы как тут оказались? — девушка задала первый вопрос, возникший в её голове — Ну, открыла портал. И оно как-то само завертелось, закрутилось. Встретила каких-то существ, сказали идти по этой тропинке, мол, до дома дойду, — первой отозвалась девушка с дредами. Фиона оглядела её. Её темнокожее лицо обрамлялось каштановыми дредами. Джинсы были кремового цвета, немного испачканные травой. На свитшоте ярко-жёлтого цвета виднелось ожерелье из разноцветных камней. — Дженни, ну ты даёшь, конечно. Взяла и вывалила перед незнакомым человеком, что умеешь, — цокнув языком, недовольно бросила высокая стройная девушка. В ответ Дженни закатила глаза. Фиона осмотрела незнакомку: в её шикарные светлые локоны, немного растрепанные от прогулки, вплелись листья. А длинное лиловое платье органично смотрелось с золотыми украшениями. На руке висела белая небольшая сумочка. — Эмма, она спросила, я ответила, — спокойно ответила Дженни. Фиона торопливо заметила: — Да, я тоже открыла портал. И тоже, как и вы, могу путешествовать между измерениями. Только вот никогда не знаешь, куда тебя занесёт. — Погоди, погоди... Ты сказала, что не знала, где окажешься? Фиона кивнула. Дженни и Эмма озадаченно переглянулись. — Что? — бросила Фиона, глядя на их реакцию. — Дело в том, что ... — начала было Дженни. — Не надо, — остановила её Эмма. — А что? К чему вся эта скрытность? — бросила немного раздражённо Дженни. — Если что, твой зад прикрывать не буду, — шутливо ответила Эмма. — Не надо. Как тебя зовут? — дружелюбно спросила Дженни. — Фиона. — Фион, видишь ли... Твоя способность смешивать цвета и открывать двери, как ты уже поняла, не уникальна. Только вот, мы примерно знаем, куда попадём. Потому что в одно место всегда попадаем. Кто-то в самые глубины, кто-то в космос, кто куда. И раз ты не знаешь, куда попадёшь — значит, очень сильна, потому что двери в разные места открываешь. Но в мирах есть зараза, которую легко подцепить и испортить себя. — Глубины? — Туда лучше не попадать. Слышала о них, жуткое место. — Зараза? — Я вроде понятно объяснила. Монстры могут напасть. Живой-то ты останешься, но встреча с ними навсегда оставит на тебе след. Фиона задумчиво кивнула. Раздался звонкий голос Эммы: — А что мы тут стоим-то? Вон, туман уже сгущается, а на меня уже капнула пара капель дождя. Как на зло, в ответ на слова девушки начался сильный ливень. Инстинктивно Фиона подняла руки над головой, сложив их домиком. Дженни надела капюшон. Эмма без лишних слов открыла сумку и достала зонт. Раскрыла его. Зонт оказался массивным, большим, много крепких спиц было на нём. В ответ на удивлённый взгляд Фионы бросила: — Что? В моём штате часто дожди идут. "Она из другой страны другого континента. Вот это да!", — отозвалось в голове Фионы. — Какой твой родной язык? — А это так важно? Тебя-то понимаю, — немного раздражённо сказала Эмма. Девушки двинулись по тропинке, спрятавшись втроем под зонтом. Дождь стучал по зонту, стекая плотными струйками вниз. Прервала молчание Дженни. — А ты не из Европы случайно? — Дженни глянула на Фиону. — Оттуда, да. — А я из Африки. Мы все с разных континентов, получается. По-моему, здорово. Культурное разнообразие, — хмыкнула Дженни. — А как вы с Эммой познакомились? — Да по работе. В командировку поехала, там и познакомилась. Компании разные же бывают, — пожала плечами Дженни. Эмма раздражённо цокнула. — Ты что ей всё рассказываешь? Ещё расскажи, во сколько в уборную ходила, — бросила девушка. — Надо будет, расскажу, — парировала Дженни. Фиона, прислушиваясь к внутренним ощущениям, вдруг крикнула: "Стойте!" Дженни и Эмма остановились. Прямо перед ними в нескольких сантиметрах в землю попала молния. Девушки вздрогнули и отскочили назад. Спустя пару секунд раздался оглушительный раскат грома. Эмма, вдруг о чём-то догадавашись, крикнула девушкам: "Скорее, бежим! Скорее, ну же!" Пустилась галопом. Девушки едва поспевали за ней, не понимая, что происходит. Эмма ускорилась. "Куда бежим?" — крикнула Дженни. "Куда угодно. Подальше оттуда", — прерывисто дыша, бросила Эмма. Фиона, блеснув родинкой на лбу, сказала: "Чувствую дома, что-то живое, словно. Но на людей не похоже". "Туда," — решила Эмма. Позади себя девушки почувствовали топот ног. Фиона хотела обернуться. "Не оборачивайтесь", — крикнула Эмма, побежав ещё быстрее. Фиона еле-еле поспевала за ними. Длинные ноги Дженни и хорошая спортивная форма Эммы давали о себе знать. Фиона уже хотела остановиться, но впереди действительно показались дома. Долго не думая, они кинулись к ним, заколотив: "Откройте, пожалуйста". Краем взгляда Фиона увидела, как что-то тёмно-красное, липкое, жидкое, словно слизь, показалось на горизонте домов, откуда они только что выбежали. Никто не открыл дверь. Монстры стали ещё ближе. Девушки уже было кинулись к другому дому, но дверь одного из домов распахнулась. На пороге появился дух мужчины: "Сюда же, ну. Девочки, скорее". Дженни доверчиво кинулась к нему, выйдя из-под зонта Эммы. Фиона, почувствовав дружелюбие в мужчине, схватила сомневающуюся Эмму за руку и потащила к дому. Девушки забежали в дом. Дверь захлопнулась. Пытаясь отдышаться, Фиона оперлась о стену. Оглядела свои джинсы: все были в разводах после луж. А одежда намокла и неприятно прилипла к телу. Осмотрела знакомых: Эмма выглядела безупречно, только щёчки порозовели и спина немного намокла, а Дженни немного испачкала штаны и намочила одежду. Эмма закрыла зонт. Как вдруг в щель из-под двери начала просачиваться багровая слизь. Мужчина поправил обереги на стенах, активируя защитное поле. Эмма без лишних слов дотронулась рукой до стен. Достав из сумки что-то похожее на ловец снов и прошептав что-то, она сделала непонятный жест руками. Защитное поле усилилось, слизь, заползшая в дом, отползла обратно на улицу. За дверью взревел голос. Поколотив пару мгновений, он стих. Фиона едва заметно выдохнула: — Что это было? — прошептала она. Эмма терпеливо объяснила: — Монстры из Глубин. Они питаются такими, как ты и Дженни, высасывая всё без остатка и оставляя только ваши бездушные оболочки. Нет, вы не умрёте, но себя потеряете навсегда. — То есть Дженни открывает портал, а ты её оберегаешь? — Просто говоря, да. Связана с ней, как защитница её. Фиона открыла рот, желая задать очередной вопрос, но Эмма её раздражённо прервала: — Дай мне в себя прийти, пожалуйста. Она подошла к зеркалу и поправила свои и без того идеальные локоны. Фиона оглядела дом: скудный инвентарь резонировал с большим количеством странных амулетов и оберегов на стенах. Дженни подошла к Фионе и тихо сказала ей: — Она добрая на самом деле очень. Никогда в беде не бросит. По словам её не нужно судить. Жизнь тяжёлая, вот и стала такой. С 14 лет работает уже... Эмма покосилась в их сторону, но ничего не сказала. Раздался скрипучий голос пожилого мужчины в форме духа: — Опасность миновала. Девушки прислушались. Услышали только стук дождя по крыше и завывания ветра. Фионе показалось, что он говорит: — Помогите, больно. Хотела сказать об этом, но не решилась. Вдруг сочтут ненормальной. Немного пожевав губы, старец продолжил: — Вижу вы промокли насквозь, — сказал он, глядя на Фиону. — Пойдёмте, поедим, потом дам вам чистую одежду? Фиона уж было подалась корпусом вперёд, но Эмма подошла к ней, улыбнувшись, старцу, шёпотом предупредила: — Возьмёшь или съешь хоть что-то, домой не вернёшься. Будешь его слугой тут навечно. А старец продолжил звать девушек. Фиона прислушалась: дождь неожиданно начался и так же неожиданно стих. Ветер тоже перестал завывать. Натянув улыбку, сказала: — Спасибо, вы очень добры. Но нам пора. Старец сказал: — Ну, как хотите. Не имею права вас задерживать. Ваше желание нужно. Свободны! Дверь распахнулась, девушки оказались снаружи. Старец с помощью своей магической силы вытолкнул их из избы. Они оглянулись: никакой деревни, никаких изб и тумана — ничего этого уже не было. — Деревня в тумане.. А была ли она? — Фиона не заметила, как начала рассуждать вслух. Эмма заговорила, на этот раз без раздражения: — Наверно, они появляются, когда помощь кому-то нужна. Только вот примешь её — совсем не факт, что вернёшься. Нам просто повезло: удерживать не стали. Голос подала Дженни: — А дальше куда пойдём? — Ну, тропинка одна же. Назад смысла не имеет идти, всё видели там, — рассуждала Эмма. А между тем тучи раступились и девушки заметили, что солнце склонялось к закату, окрасив небо в закатные тона насыщенного малинового цвета. — Надо вернуться до того, как темно совсем станут. Иначе не выжить: монстры будут на каждом шагу, — заметила Дженни Фиона нервно сглотнула. — Вы так много об этом мире знаете, не в первый раз? — Далеко нет, — ответила Дженни — Зачем вам это? — Ищем ангелов с золотыми крыльями. Потом доставляем их к Бездне. Фиона выгнула бровь, своим видом говоря, что понятнее не стало. В разговор вступила Эмма: — Мы тоже сначала мало чего понимали. Потом нам объяснили. Они должны через Глубины пройти. Их свет сможет рассеять тьму их душ и помочь им. Как это ни странно, но мы выводим их ко дворцу, который на самом деле содержит вход в Бездну. Эмма замолчала, глядя на Фиону. Девушка вспомнила, через что прошла здесь. — И каково вам: быть здесь? — Сначала страшно и непонятно. Бегали тут марафоны от деревьев и монстров, — шутливо отозвалась Дженни. — Потом привыкаешь. Они вышли к развилке дороги. Эмма опустила голову: — Вот и всё. Наша дорога подошла к концу. Дальше мы должны идти по разным тропинкам. — Почему? — Каждая из них к своему носителю света ведёт. — Откуда вы это знаете? — Опытным путём. — Когда проведёшь к нужному месту, выйдешь из леса. Этот дворец не в лесу. Не заходи в него, если не хочешь, чтобы монстры из глубин заметили и высосали тебя. — А каково будет тому, кого выведу? — Он выживет. Это его способность, как твоя открывать порталы. Не переживай, они очень сильные. Не монстры, конечно. — Но как я узнаю? — Поверь, их внешний облик тебя не обманет. — Хватит, Дженни, мы должны идти, — бросила Эмма. — Можем упустить. Эмма, взяв под локоть Дженни, пошла по тропинке. Дженни, обернувшись, крикнула: — Надеюсь, мы встретимся ещё. Фиона вновь осталась одна. Немного подумав, посомневавшись, она вздохнула. Помня о том, что где-то позади неё монстры-слизни, шагнула на другую развилку, продолжая путь. Пройдя десятки метров, Фиона почти отчаялась. Лес и не думал кончаться, а никакого человека не было видно. Она опустила взгляд и уже подумывала о возвращении. И тут вздрогнула от мелодичного знакомого голоса: — Фион, привет. Фиона округлила глаза. — Анна?! Вот так встреча. Анна ничего не ответила. Фиона заметила её золотое сияние, исходящее от всего тела и распространяющееся на метр от девушки. Вспомнив слова Дженни, обошла её по кругу, чтобы убедиться, что Анна — та самая девушка. Фиона увидела её огромные золотые крылья и подумала про себя невольно: "Как у неё спина не болит-то?" — Ты та, кого я ищу?! — Фиона не смогла сдержать своё удивление. На мгновение поколебалась: а выдержит ли Анна? А стоит ли рассказать? Но сказать не осмелилась. Кратко сообщила: — Нужно кое-куда нам с тобой. — Фион, я всё знаю и согласна абсолютно. Веди! Фиона взяла её за руку и с удивлением отметила, что лес начал редеть. Они вышли из леса к золотому огромному дворцу. — Мне туда нельзя. Прости, Анна. Глядя на печальное лицо Фионы, Анна мягко взяла её за руки и сказала: — Ничего страшного. Всё будет хорошо, помнишь? Фиона улыбнулась ей. Анна раскрыла крылья. Пора. Она шагнула прямо во дворец. Фиона, глядя ей в спину, резко вспомнила свой сон в больнице, когда она видела Анну в лесу. "Так вот, что этот сон значил!" — озарилась Фиона. Девушка немного постояла. Анна скрылась окончательно. Фиона с тяжёлым сердцем решила вернуться. "Если пойду, пострадаю. Если не пойду, не знаю, что будет с подругой. Как же сложно, что же делать, а? Если Анна не врёт, она справится, а если нет?" Фиона для себя решила, что вероятнее всего слова Анны — не просто слова поддержки. Она покрутила браслетом против часовой стрелки: "Хочу домой. С меня довольно на сегодня!" Экран её телефона замерцал белым светом, и портал открылся. Она обернулась через плечо. Золотой дворец манил. Но дома всегда лучше. Фиона шагнула в светло-голубой портал. Спустя некоторое время девушка очутилась на чердаке. Она посмотрела на часы: прошло 10 минут на Земле. — Меня же весь день не было... А это как вообще возможно? Она вспомнила все события, что произошли с ней. Вздрогнула, вспомнив монстров и деревья. Оглянулась по сторонам, прошла через весь чердак: Нины нигде не было. Фиона, сев на пыльный, старый, ставший ненужным диван, принялась ждать. Девушка надеялась, что с Анной и Ниной там всё хорошо и они обязательно вернутся. Нину утащили щупальца из зеркал, а Анна направляется к монстрам из глубин. Она вспомнила и о себе. Немного помахала своими голубыми крыльями за спиной. Взлетела над поверхностью, но, не удержавшись, села снова. Потрогала родинку между бровями. Она была на месте. Вновь села на диван. Порадовалась в мыслях, что осталась живой и невредимой благодаря помощи другим. Её кулон на груди засветился тёплым цветом, и она почувствовала спокойствие Анны. Прислушалась к себе: почувствовала, что Нина жива. Напугана, но жива. Фиона немного успокоилась и достала телефон. Пытаясь убить время, она начала играть в какую-то незамысловатую игру на телефоне.