Пепельный король и белоснежная дева

В одном королевстве жил прекрасный король, который был ужаснее любого тирана. Он был справедлив, народ любил его и одновременно очень сильно боялся. В этом мире не было места слабости или страху — лишь смерти и страданиям. Но была у того короля одна-единственная слабость, перед которой он был готов пасть на колени, моля о прощении. Той слабостью была невинная дева. Она была слабой и хрупкой, не созданной для этого мира. Он знал — им нельзя быть вместе, ведь это могло привести её к смерти. Но его любовь была слишком сильна. Он был готов на всё ради неё. Он становился слаб перед ней, слишком нежным для того, кто убивает без раздумий. Она любила его и безумно ему доверяла, но страх жил в её сердце — она боялась его. Ей нравилось смотреть в его светлые глаза и находиться в объятиях его сильных и могущественных рук. Он чувствовал этот страх и чувствовал любовь — искренность её чувств. Каждый раз, когда он обнимал её, гладя длинные бархатные волосы, завившиеся в прекрасные локоны, он боялся. Боялся однажды держать в руках её холодное тело. Ведь он знал: если она умрёт, то и его не станет. Может быть, он сойдёт с ума, уничтожит весь мир, а после умрёт сам. Или станет тем, у кого под ногами рождается смерть. Он дарил ей цветы, несущие силу. Каждый цветок должен был приносить лишь радость, покой, чистоту и свет. Каждый раз, когда с ней что-то случалось, он приносил другие цветы — те, что даруют жизнь. Он спасал её, когда её пытались убить, украсть, измучить или когда кто-то намеренно желал ей зла. Они встретились неожиданно, случайно. Он шёл по пустынному городу, где не осталось ни одной живой души — все были мертвы от его рук. Но лишь она одна осталась жива, находясь на грани между жизнью и смертью. Сначала он подумал, что она мертва, но, поняв, что девушка ещё жива, решил забрать её к себе. Ради интереса. От скуки. Чтобы она стала его игрушкой. Принеся её во дворец, он выделил ей небольшую комнату, одарил украшениями и различными платьями. Он приказал лечить и ухаживать за юной девушкой, которой на вид было не больше шестнадцати лет. Время шло, и девушка очнулась. Её ярко-зелёные глаза сияли ярче самого солнца, особенно на фоне мертвенно-бледной кожи и белоснежных волос. С каждым днём ей становилось лучше: осунувшееся лицо вновь приобрело нежные юные черты, раны заживали, и она становилась всё красивее и живее. А король так ни разу к ней и не зашёл. Но правда ли, что он не приходил? Каждую ночь он наблюдал за тем, как это невинное создание спит, как слегка подрагивают её ресницы, как приоткрытые губы что-то тихо шепчут во сне. Он чувствовал нечто странное — притяжение и слабость перед ней. Через месяц он всё же пришёл к ней. Дверь открылась, она повернулась к нему и замерла. Перед ней стоял красивый мужчина с длинными пепельными волосами, одетый в светло-серое кимоно. Он был высок и статен. Её сердце дрогнуло, а по груди разлилось болезненное, но такое приятное чувство. Он подошёл ближе и, слегка прикоснувшись тыльной стороной ладони, нежно провёл по её щеке. Их сердца забились быстрее. Они смотрели друг другу в глаза, ни на миг не отводя взгляда. Вокруг них витала особая атмосфера, словно вот-вот с неба посыплются алые лепестки роз. С того дня он стал приходить к ней довольно часто. Звал её на прогулки, и они вместе проводили вечера. Во время одной из прогулок он привёл её к озеру, озарённому светом тысячи светлячков и миллионами звёзд на небе. Вокруг озера росли редкие деревья с пышными кронами, а поле было усыпано цветами, распускающимися только ночью. Он усадил её в беседку, украшенную лозой, красиво оплетающей её по кругу. Медленно наклонившись к её уху, он тихо и нежно произнёс своим приятным низким голосом: — Будь моей женой... Она замерла, а её щёки залились ярким румянцем. Не ожидая такого предложения, она всё же согласилась. Их свадьба состоялась менее чем через год. Она была пышной и роскошной. Их любовь казалась вечной, но всему приходит конец — даже любви. На них снова напали. Едва вырвав её из лап смерти, он принёс её домой, уложил на кровать и ушёл. Спустя некоторое время он вернулся с цветами. В его руках был небольшой букет красивых незабудок. Он поставил их в вазу на маленький столик рядом с её кроватью. Она видела всё, что он делал, но не осмеливалась пошевелиться. Он подошёл к двери, и вдруг она резко вскочила и крикнула ему: — Постой! Он остановился и почувствовал нежное прикосновение к своему плечу. Она стояла за его спиной и тихо произнесла: — Не уходи от меня... Он не повернулся. Не ответил. Он ушёл, оставив её одну. В его сердце была невыносимая боль. По щекам катились слёзы. А она стояла и смотрела ему вслед. Её сердце разрывалось. Она понимала — он хочет её спасти, но это не утешало боль. Для него был лишь один выход: отправить её как можно дальше, насколько это только возможно. Прошло много лет с тех пор, и они до сих пор любят друг друга, хотя живут слишком далеко друг от друга. Встретятся ли они в следующей жизни? Смогут ли быть вместе вечно?