Без глупостей, Аякс

Чжун Ли сдувает прядь со лба, разминает запястья. Суставы печально захрустели, требуя отдыха, вслед за ними ноги покрылись мурашками после долгого онемения. Кажется, она сидит в одном положении уже несколько часов. Ручка выпадает из пальцев и скатывается на пол, пока Чжун Ли пытается вспомнить, сколько часов уже прошло. Кажется, это знак, что нужен перерыв. Чжун Ли встаёт с кресла и скидывает с ног каблуки, ноги точно ей сейчас благодарны. Она расправляет своё ципао, вытаскивает аккуратную цзи из волос. Пучок распадается волнами чуть ниже лопаток. Чжун Ли позволяет себе немного взъерошить корни волос и блаженно промычать. Она опять слишком сильно затянула причёску. Чжун Ли приоткрывает окно, впуская свежий весенний воздух в кабинет. Она подходит к телефону, хочет попросить Кэ Цин принести чашечку кофе. Но не успевает набрать добавочный номер на телефоне, как дверь открывается с грохотом, нараспашку. Нарушителя даже не видно, весь обзор перекрыт огромным букетом глазурных лилий. Эти цветы сами по себе довольно маленькие, так что Чжун Ли боится представить, сколько штук в этом букете. – Госпожа Чжун Ли! – звонкий голос раздаётся на весь офис. Ну, конечно, Аякс. Рыжая девушка опускает увесистую корзину на пол, чтобы взглянуть в ошеломлённые глаза своей руководительницы. Аякс уверена, что ей ни один мужчина не дарил такого букета! Вот только замирает на месте сама она. Чжун Ли без строгой причёски, с распущенными волосами, совершенно босая и с лёгким румянцем на щеках: то ли от стыда, то ли от смущения, то ли от холодного воздуха. Ветер колышет низ чёрного ципао с золотыми орнаментами китайских драконов, пробирается под одежду и только сильнее взъерошивает волосы. Чжун Ли вздрагивает и накидывает на себя пиджак, ловя множество любопытных глаз за спиной Аякс. Великолепно, опять по офису поползут слухи. – Аякс, – Чжун Ли вздыхает и прикрывает глаза. Она тянется за шпилькой, чтобы привести в порядок свои волосы. – Стойте, – Аякс ради приличия и спокойствия женщины закрывает дверь за собой, оставляя их наедине. – Вам с распущенными волосами больше идёт. Вы сразу такая… – Красивая? – Чжун Ли насмешливо хмыкает, приподнимая уголки губ. Эти красные губы сводят с ума Аякс уже несколько месяцев, как и аккуратные чёрные стрелки. Ради Чжун Ли она сама стала учиться краситься, искать хоть какое-то пересечение интересов. – Вы всегда красивая, – Аякс склоняет голову, облизывается, глядя на вырез на груди. – А сейчас домашняя. – Домашняя? – Чжун Ли опускает глаза на букет. – В честь чего цветы? У меня разве сегодня день рождения? – Ну, милая такая, несерьёзная, – Аякс отворачивается, пытаясь скрыть румянец. – Ах, цветы… Цветы вам я готова дарить каждый день. Но сегодня особенный день, 8 марта считается Женским днём. По традиции мы дарим женщинам цветы и другие подарки. – Милая? – Чжун Ли прокашливается, не узнавая свой хриплый голос. Это всё ветер, точно он. Не потому, что у неё в горле пересохло от слов Аякс. – Значит, кроме цветов меня ждёт что-то ещё? Чжун Ли пожалеет, что спросила это. Потому что Аякс явно не растерялась, подготовила всё заранее. – Сходите со мной на ужин. Я забронировала столик в Xin Rong Ji. Чжун Ли округляет глаза, но сразу старается вернуть невозмутимое выражение лица. Столик в этом заведении нужно бронировать за месяц, а кухня там стоит неприлично дорого. Аякс точно только в их компании работает? Чжун Ли не бедствует, но её заработок явно повыше, чем у других сотрудников. И всё же зря пропадать такому количеству денег. – Хорошо, я согласна. Но, – Чжун Ли подходит к девушке и заправляет рыжую прядь за ухо, внимательно смотрит в голубые глаза, словно гипнотизируя. Аякс с радостью этому поддаётся, летит, словно мотылёк на свет. – Никаких глупостей, Аякс. Аякс ещё никогда так быстро не кивала головой, внимая каждому слову. Она будет самым послушным щенком, если только Чжун Ли попросит. – Я поняла. – И не приноси больше это мёртвое безобразие. – Хорошо, – Аякс односложно отвечает, пытаясь осознать, что ей только что ответили взаимностью. О словах Чжун Ли она подумает потом, обязательно расспросит Бэй Доу. Аякс будто завороженная выходит из кабинета начальницы. Впервые коллеги не могут понять по её выражению лица, чем закончился разговор. Девушка пару раз моргает, сбрасывая наваждения и подпрыгивает на месте, крича на весь офис имя подруги. – Бэй Доу! Бэй Доу, я женюсь!  Аякс мысленно говорит себе спасибо за то, что предпочитает туфлям удобные кроссовки. Конечно, такое нарушение офисной этики осуждается большей частью офиса, оставшиеся восхищаются смелостью этой русской девчонки. Консервативные устои в этой компании нарушаются лишь двумя женщинами – Бэй Доу, чей лексикон совместим лишь с местными криминальными авторитетами, и то их она тоже называет «помойными крысами», и Аякс, потому что страсть к нарушению закона и мелким пакостям передались ей с молоком матери. Если на Бэй Доу может повлиять только её благоверная жена, которой она готова ноги целовать. То Аякс готова слушаться только Чжун Ли, заочно называя её своей жёнушкой. Нин Гуан регулярно проверяет свою супругу в течение дня, берёт себе обеденный перерыв для спокойствия всего офиса. Чжун Ли же почти не выходит из кабинета, заставляя коллег слушать часами хвалебные речи о себе из уст Аякс. – Бэй Доу! – Аякс скользит по плитке и врезается бедром в многоярусовый стеллаж с цветами. – Аккуратнее, рыжая плутовка, – Бэй Доу поправляет горшки на полке. Аякс шипит то ли от боли, то ли от глупого прозвища. Но лучше так, чем помойная крыса. – Ты весь магазин скупила? – Аякс осматривает маленькие цветы в горшках и приподнимает бровь. Да кто дарит такое на 8 марта? – Не смогла выбрать, какие лучше. Как думаешь, Нин Гуан примет их все? – Она-то примет, – Аякс даже не задумывается о том, что женщина может не отвергнуть этот подарок. Она любит разные способы проявления внимания. – Но зачем ты купила цветы в горшках? Я думала, что ты купишь целый букет из лилий, роз или хризантем. Что там Нин Гуан любит? Мне кажется, розы слишком банальны для неё. Бэй Доу давится от слов девушки. Эта лиса в одном предложении умудрилась совместить все виды цветов, из-за которых Нин Гуан её заживо закопает, прямо в офисе выроет могилу, вскроет хорошую плитку. – Аякс, – Бэй Доу выравнивает дыхание, откашлявшись. – Я надеюсь, ты ничего из этого не подарила Чжун Ли? Белые лилии, хризантемы и любые срезанные цветы – символ смерти. – Я, я… Архонты, я не… Аякс замирает на полуслове, наблюдая, как за спиной Бэй Доу Кэ Цин, Гань Юй и Шэнь Хэ несут несколько больших ваз в сторону кабинета Чжун Ли. – Какой идиот решил скупить столько глазурных лилий? – Кэ Цин недовольно фырчит себе под нос, поудобнее подхватывая вазу. – А я-то думаю, почему не смогла их найти с утра ни в одном магазине. – Аякс. – Что? – Аякс подарила, – Шэнь Хэ кивает в сторону рыжей девушки, замечая, как та отводит стыдливый взгляд. Кэ Цин мгновенно краснеет от злости. Она постоянно подкидывает ей дополнительную работу, маленькая русская чертовка! – Я сейчас её… – Цзецзе, не надо, госпожа Чжун Ли нас ждёт, – только совершенно неконфликтная Гань Юй спасает Аякс от ругани в праздник. Аякс мнётся и старается скрыться за фигурой Бэй Доу, но это сложноватото, учитывая, что она выше своей китайской подруги. – Расслабься, – Бэй Доу треплет девушку по рыжим волосам, превращая их в ещё больший хаос. – Куда ты её пригласила? – Я забронировала столик в Xin Rong Ji. Еле успела. Как думаешь, она согласилась из-за звезды Мишлен? Бэй Доу смотрит на свою подругу и тяжело вздыхает. Почему она ничего не спросила у неё? Именно в такой момент отсох язык? – Ты же в курсе, что этот ресторан по большей части специализируется на морепродуктах и рыбе? – Конечно, я люблю морепродукты. – У Чжун Ли аллергия на них, рыбу она тоже не ест. Кажется, Бэй Доу слышит, как в полной тишине сердце Аякс разбивается. Столько косяков всего за пару минут. – Дыши, у меня знакомая работает в этом ресторане, – Бэй Доу достаёт телефон и ищет заветный номер. – Сян Лин организует вам хороший ужин, приготовит фирменную утку по-пекински. – Подожди, твоя знакомая – это шеф-повар самого шикарного ресторана в Китае? Бэй Доу, напомни, а где ты до этого работала? Я тоже хочу таких знакомых. – Даже я этого не знаю, рыжая плутовка, – Нин Гуан аккуратно подкрадывается к ним, замечает целую полку с цветочными горшками, фыркая. – В прошлом году ты засадила весь сад моей мамы мятой с подачи дяди Цзе Ху, лишь бы выкрасть меня в этот праздник. А в этот раз так скромно. Скажи, ты разлюбила меня, да? Аякс давится воздухом, представляя разгневанное лицо госпожи Сянь Юнь. – Меня больше интересует, как ты выжила после такого. Почему тебя не казнили в ту же минуту? – Ну, я быстро бегаю, да и обо мне вспомнили в самый последний момент. Зато старики Цзе Ху и Хо Чжан вдоволь повеселились. – Настолько хорошо отметили, что мама их не пускает теперь в свой дом. – Если ты пожелаешь, то я прямо сейчас повторю прошлогодний подвиг. – Не стоит, я не хочу остаться вдовой так быстро. – Подождите, разве вы не женаты уже лет пять? – Аякс удивлённо приподнимает брови вверх. Она была уверена, что эти двое встречаются ещё со школы. – Всего полгода, – Бэй Доу недовольно хмыкает. – Я не нравлюсь госпоже Сянь Юнь, поэтому пришлось выкрадывать невесту из дома постоянно. – Сянь Юнь считает, что моя благоверная похожа на криминальный авторитет, поэтому, несомненно, втянет меня в незаконные дела, – Нин Гуан драматично вздыхает, явно переигрывает. – А ещё у неё нет одного глаза. – Эй! Это лишь для образа! – Поэтому она считает тебя уголовницей, которая потеряла один глаз при перестрелке. – Давай, просто скажем ей, что у меня дед – пират, отдаю дань старику. – Ага, а Кэйя Альберих – твой родной потерянный брат? –  На двоих по одному глазу, точно родственники, – Аякс смеётся, незаметно присоединяясь к подшучиваниям над подругой. – Аякс, сейчас останешься без свидания, – Бэй Доу пригрозила девушке и всё же отошла, чтобы совершить звонок. – Свидание? – Нин Гуан переводит заинтересованный взгляд на Аякс. – Я пригласила Чжун Ли на ужин. Кхм, госпожу Чжун Ли, да… – Она согласилась? – Кажется, Нин Гуан больше удивлена решением Чжун Ли. – Скажи Бэй Доу, что я чуть позже навещу её. Нин Гуан разворачивается на носочках и очень бодро идёт к нужному кабинету. Сейчас она устроит допрос с пристрастием. – Ты проиграла пари, – Нин Гуан нарушает тишину в обители Чжун Ли. Та лишь устало вздыхает. – Ты согласилась на свидание. Неужели тебя покорило количество подарков? – Нин Гуан, – Чжун Ли откладывает перьевую ручку и поднимает уставшие глаза на подругу. – Это просто ужин, она забронировала столик в дорогом ресторане. Будет ужасно жаль, если столько денег смоется в унитаз. – Чжун Ли, ты когда-нибудь любила? – Нет, – Чжун Ли даже не задумывается над ответом, на такое у неё нет времени. – А тебя кто-нибудь любил? – Не знаю. Вероятно, нет. К чему эти вопросы? – Потому что Аякс так и не уволена, – Нин Гуан опирается ладонями о стол подруги. – Ты за такое поведение сразу на улицу вышвыриваешь. Напомнить, сколько прошлых сотрудников ты уволила за подобные откровенные ухаживания? Одиннадцать, Чжун Ли, и среди них был всего один мужчина. Не говори, что ты просто жалеешь Аякс. – Она просто хороший сотрудник. – А другие были плохие? – Недостаточно хорошими. Что это за допрос? – Архонты, Чжун Ли, – Нин Гуан прикладывает ладонь ко лбу. Боги им свидетели, она пыталась подвести Чжун Ли к финальной мысли. – Ты настолько глупа или настолько сильно погрязла в своём отрицании? – Нин Гуан, – Чжун Ли тяжело вздыхает, виски начинают давить. Только мигрени ей сегодня не хватало. – Что ты от меня хочешь? Говори прямо. – Дай ей шанс, – Иногда Нин Гуан кажется, что эта женщина не понимает очевидных вещей. – Аякс явно влюблена в тебя, так позволь ей и дальше любить тебя. Позволь себе довериться другому человеку.

***

– Ну, вот, теперь можно прям под венец хоть в нём, – Бэй Доу поправила свободную юбку платья, Аякс отказалась надевать классическое ципао, слишком тесно. Ярко-красное платье с расклешенной струящеюся юбкой, ряд золотистых панькоу, узорчатая вышивка нежно-медовыми нитями на груди и рукавах. Длинные сияющие шнурки с кисточками спадают почти до пола, приходят в движение даже от лёгкого дуновения ветра. Аякс действительно выглядит как китайская принцесса, только скромной короны не хватает. Бэй Доу не совсем увлечена модой, но Нин Гуан – другое дело. – Бэй Доу, не сильно ли это шикарное платье? Оно точно больше не нужно Нин Гуан? – Повернись, я завяжу тебе бант, – Бэй Доу привстаёт на носочки и делает Аяксу расслабленный хвост, который украшает таким же красным бантом. – Конечно, не нужно. Это не её стиль, она тоже предпочитает больше ципао. Иногда Бэй Доу кажется, что Чжун Ли и Нин Гуан – родные сёстры, так хорошо спелись на работе. – Тогда откуда у неё это платье? – Мм, – Бэй Доу ищет ту самую сумочку. – Подарил кто-то, я не помню уже. – Неужели у Нин Гуан был поклонник? – Аякс задорно улыбается, подразнивая подругу. – Был – да всплыл, – Бэй Доу настойчиво протягивает сумочку Аяксу. Учитывая Бэй Доу, «всплыть» поклонник мог и буквально. – Это что, огромное ситечко для заварки чая? – Аякс приподнимает бровь, смотря на это недоразумение, которое выглядит точь-в-точь как чайное ситечко. Серьёзно, у её бабушки именно такое дома! Даже ремешок сумки похож на эту маленькую цепочку. – Ну, Чжун Ли любит чай, очень сильно. А ещё она любит утончённых женщин. Доверься мне и беги в такси. Аякс кивает, с самым пренебрежительным лицом надевает туфли на маленьком каблуке и выходит из дома. Последний атрибут – самая нелюбимая часть этого образа. Когда рыжая плутовка покидает их дом, Нин Гуан выходит из гостиной, не сдерживая хитрую улыбку. – Ты могла бы просто сказать, что даришь ей это платье. – Она бы не приняла, а так это для тебя ненужная вещь. – Между прочим, платье очень красивое. – Тебе купить такое? – Бэй Доу подходит к жене и обнимает женщину за талию. – Одно слово, и мы едем в этот торговый центр. Нин Гуан смеётся. Только рядом с ней эта женщина становится послушным щеночком. – Лучше закажи нам поесть, и пошли досмотрим тот сериал. – Да, госпожа.

***

Аякс задерживает дыхание, боится шевельнуться в лишний раз, моргнуть или отвести взгляд. Возможно, прямо сейчас она синеет от недостатка кислорода. Но ей всё равно на это, Чжун Ли убьёт её быстрее. Она ведь ждала строгое ципао, брючный костюм, да даже закрытый повседневный наряд! Но что она в итоге видит сейчас? Чёрное макси платье с крупными разрезами по бокам, отлично подчёркивающее силуэт и облегающее всё тело. Бандаж в виде крупной сетки от талии и до бёдер становится последним ударом по самообладанию девушки. Эти ноги, Аякс готова им поклоняться, лишь бы их хозяйка осталась рядом с ней подольше. – Аякс, ты какая-то бледная. Всё хорошо? – Чжун Ли обеспокоенно обводит взглядом девушку. Не сильно ли она переборщила с образом? Кажется, Аякс сейчас испустит последний дух и упадёт прямо в руки своей начальницы. – Да, всё отлично, – Аякс кивает и пытается избавиться от румянца на щеках, начиная теребить ручку от сумки. Чжун Ли сужает глаза, проводя острым языком по своим пересохшим губам, будто пытаясь понять, врёт ли Аякс. Она сама не замечает, как постоянно поправляет распущенные волосы, разглядывая девушку. Эта сумбурная девица сейчас похожа на самую настоящую гунчжу. Эти большие голубые глаза, эти нежно-розовые губы, этот наивный и восторженный взгляд, который лисица прячет. Чжун Ли кладёт пальцы на подбородок Аякс и приподнимает её лицо, заботливо заводит выбившуюся прядь за ухо. – Не прячь своё прекрасное личико, гунчжу, – Чжун Ли растягивает губы в незаметной улыбке, будто объясняет ребёнку очевидные вещи. – Кстати, забавная сумочка. Но боюсь даже в этом ресторане нет таких заварочных чайников. Теперь Аякс краснеет уже от стыда. Это всё Бэй Доу виновата с этой глупой сумкой! – Поверь мне, даже такая нелепая сумка не делает тебя хуже, только красивее. Аякс же сейчас не мерещится, да? Госпожа Чжун Ли назвала её красивой, впервые за их знакомство! Теперь она вновь готова растаять от этого обворожительного взгляда. Аякс не знает, что произошло с этой женщиной за день, что она теперь делает ей комплименты. Видимо, в понимании Чжун Ли «дать шанс» свести с ума потенциального партнера на первом же свидании. Так или иначе, этот подход вполне устраивает Аякс. – Ньюши, вы готовы? – администратор вежливо обращает на себя внимание, уже давно готовый проводить гостей за столик. Аякс и Чжун Ли не заставляют себя ждать, ступают на дорогой паркет. Чжун Ли здесь бывала не один раз, некоторые клиенты предпочитают утончённую обстановку, или же просто кичатся своими финансами. Но в эти многочисленные посещения она не обращала внимания на интерьер, что большое упущение: тёплые оттенки коричного, приглушённый свет, дорогое дерево и очень много цветов. Чжун Ли замечает, что на каждом столике стоит, как минимум, один букет свежих цветов. Вполне вероятно, их меняют по несколько раз в день. Аякс порывается отодвинуть стул для своей спутницы, но за неё это делают услужливые официанты. Чжун Ли уже хочет уткнуться в меню, но перед ними ставят бутылку «Ао Юнь», которую разливают по двум бокалам. До посетителей сразу доносится аромат чёрной вишни и сливы, дополняющийся травянистыми оттенками зелёного болгарского перца и листьев чёрной смородины. Чжун Ли, несомненно, узнаёт сорт, она его пила всего лишь однажды. Теперь вопросов к заработку Аякс ещё больше. Аякс настораживается. Она точно помнит, что не заказывала им вино, так как недостаточно хорошо знает вкусовые предпочтения Чжун Ли. Она и так накосячила с подбором заведения, её спасла только Бэй Доу. – Кхм, Аякс… – Прошу прощения, я не заказывала заранее алкоголь. Возможно, вы перепутали столик? – Аякс решает сразу избавиться от этой проблемы. Она весьма осторожна к алкогольным напиткам, у неё плохая переносимость. А ещё девушка не любит быть в состоянии, при котором не контролирует себя. – Ньюши, это комплимент от того столика, – официант указывает взглядом на центральный столик, полностью состоящий из мужчин в официальных костюмах. Явно какие-то толстосумы обратили внимание на них. – Вам не нужно будет платить за него, не пере… Аякс резко встаёт из-за стола, нарушая приятную тишину. Всякая хрупкость исчезает в её движениях, лицо с благоговения перед Чжун Ли сменяется на классическое «славянское», очень недовольное. – Чжун Ли, дай мне пару минут, я разберусь, – девушка берёт почти полную бутылку вина и надвигается на этот проклятый столик. Напиток очень быстро оказывается на голове самого противного мужчины, а затем Аякс переходит на нецензурную брань, большая часть которой на русском. Чжун Ли закрывает глаза, уже представляя, как их внесут в чёрный список заведения. Она никогда не замечала ревность в Аякс. Она ведь никогда открыто не конфликтовала на работе ни с кем. – Прошу прощения, я попробую усмирить свою тунши, – Чжун Ли видит, как Аякс борется с желанием разбить бутылку о голову мужчины. – Пожалуй, ещё стоит вызвать скорую. Конечно, они спешно покидают заведение, потому что Аякс успешно сломала нос тому мужчине, второму – ударила между ног так, что он согнулся пополам. Весь оставшийся вечер они гуляют, смотрят на звёзды и делятся забавными историями. Чжун Ли не жалеет. Это самое удачное свидание в её жизни.