Пепел после войны

Дождь в Лондоне шёл третьи сутки подряд. Гермиона сидела в своём кабинете на восьмом уровне Министерства и смотрела на отчёт об убийстве. Мужчина. Чистокровный. Бывший Пожиратель смерти. Горло вскрыто. Палочка сломана. На груди вырезан странный символ. Рядом с телом нашли маггловские карманные часы. Третье убийство за месяц. Она потёрла виски. Спать хотелось так сильно, что начинало тошнить. В дверь постучали. - Входи. Гарри Поттер выглядел не лучше неё. Тёмные круги под глазами. Расстёгнутый воротник. Нервные пальцы. - У нас проблема, - сказал он. - У нас всегда проблема. - На этот раз хуже. Он бросил на стол папку. Гермиона открыла её - и застыла. - Нет. - Да. - Гарри, ты издеваешься? - Мне нужен лучший специалист по тёмным артефактам. - Возьми Нотта. - Уже взял. Она резко подняла голову. - Нет. - Они работают вместе. Гермиона медленно закрыла папку. - Ты притащил в Министерство Малфоя? - Он единственный, кто знает символ. Она встала так резко, что стул ударился о стену. - Ты серьёзно хочешь отправить меня работать с человеком, который называл меня грязнокровкой половину школы? -Вы оба давно не дети. - Ошибаешься. Малфой родился ублюдком лет сорока. Гарри устало потёр лицо. - Гермиона… - Нет. - Это приказ. Тишина. Опасная. Она смотрела на Гарри так, будто хотела ударить. - Ненавижу тебя. - Знаю. Главный зал Министерства был почти пуст. И всё равно Гермионе казалось, будто воздуха недостаточно. Потому что он был там. Драко Малфой стоял возле окна, лениво крутя палочку в пальцах. Чёрная рубашка. Тёмное пальто. Серебряное кольцо. Холодный профиль. Он стал старше. Опаснее. Красивее. Это раздражало особенно сильно. Драко повернул голову. Серые глаза скользнули по ней медленно. Слишком внимательно. - Грейнджер. Её передёрнуло от голоса. Низкий. Спокойный. Слишком знакомый. - Малфой. - Всё такая же недовольная жизнью? - Всё такой же мерзкий? Уголок его губ дёрнулся. - Уже лучше. Рядом тихо рассмеялся Теодор Нотт. Теодор выглядел расслабленным, но Гермиона слишком хорошо знала таких людей. Самые опасные всегда спокойные. Рядом с ним сидела Пэнси Паркинсон, листая «Пророк». - Десять галлеонов на то, что они кого-нибудь убьют до конца недели, - лениво сказала она. - Двадцать, что друг друга, - ответил Теодор. Совещание длилось почти час. Серия убийств. Пропавшие артефакты. Новая организация - «Пепельный круг». Но хуже всего было другое. Все улики вели к бывшим слизеринцам. -Кто-то целенаправленно убирает людей, связанных с войной, - сказал Гарри. - Нет, - тихо произнёс Драко. Все повернулись к нему. Он смотрел на символ на фотографии. И впервые за весь вечер выглядел не высокомерным. А злым. По-настоящему злым. - Это не устранение свидетелей, Поттер. - Тогда что? Малфой медленно поднял взгляд. - Это подготовка. По спине Гермионы прошёл холод. - К чему? Драко помолчал. - К новой войне. Позже ночью Гермиона вернулась домой. Квартира встретила её темнотой. И запахом алкоголя. Рон Уизли сидел на кухне с бутылкой огневиски. - Ты поздно. - Я работала. - С Малфоем? Она устало закрыла глаза. - Начинается. Рон резко встал. - Ты даже не отрицаешь. - Потому что мне нечего отрицать! - Пока нечего?! - Господи, Рон… - Ты смотришь на него. Она замерла. -Что? - Сегодня в Министерстве. Ты смотрела на него так, будто забыла, как дышать. Гермиона почувствовала вспышку ярости. - Ты пьян. -А ты врёшь. Он подошёл ближе. Слишком близко. - Знаешь, что самое мерзкое? - тихо сказал Рон. - Я вижу это раньше тебя. - Что именно? Его лицо болезненно исказилось. - Что однажды ты уйдёшь к нему. Тишина ударила сильнее крика. Потому что какая-то маленькая, ужасная часть неё - испугалась не слов Рона. А того, что он может оказаться прав.