Эдриан не любит проигрывать.

Пенелопа Кристал никогда не считала себя человеком, которого легко смутить. За годы учёбы в Хогвартсе она привыкла к вниманию. К ней обращались за помощью младшие ученики, преподаватели доверяли ей дежурства, а когтевранцы постоянно просили проверить эссе или объяснить особенно сложные темы по заклинаниям. Она умела держать лицо в любой ситуации. Даже тогда, когда вокруг школы начали кружить дементоры, а разговоры о Сириусе Блэке не смолкали ни на минуту. Но Эдриан Пьюси почему-то действовал на неё совершенно иначе. Всё началось слишком незаметно. Сначала Пенелопа просто стала чаще ловить на себе его взгляд.ьВ Большом зале.тВ коридорах. Во время совместных собраний старост. Она поднимала голову и неизменно встречалась глазами с Эдрианом. И каждый раз происходило одно и то же — слизеринец тут же отворачивался, словно его поймали за чем-то неприличным. Иногда даже краснел. Это выглядело настолько странно, что Пенелопа поначалу решила: ей кажется. Пьюси не был похож на человека, способного смущаться. Высокий, спортивный, с уверенной походкой охотника слизеринской команды по квиддичу, он обычно выглядел слишком спокойным для подобных вещей. Особенно рядом с Маркусом Флинтом, который вечно шумел на весь коридор и смеялся так громко, будто пытался перекричать сам замок. Но Эдриан рядом с Пенелопой становился совершенно другим. Он резко замолкал.тНачинал избегать взгляда.ьИ почему-то всегда оказывался рядом. Слишком часто. Особенно это стало заметно в библиотеке. Пенелопа сидела за дальним столом между высокими книжными шкафами и выписывала информацию по древним защитным чарам, когда почувствовала знакомое ощущение чужого взгляда. Она медленно подняла голову. Через два стеллажа от неё стоял Эдриан Пьюси. С книгой в руках. Которая была перевёрнута вверх ногами. Пенелопа несколько секунд молча смотрела на него. Эдриан тоже понял свою ошибку. Медленно перевернул книгу. И тут же сделал вид, будто невероятно заинтересован текстом. Пенелопа тихо фыркнула и снова опустила взгляд в конспект. Через минуту рядом с ней кто-то уронил стопку книг. Грохот разнёсся по всей библиотеке. Мадам Пинс возмущённо подняла голову. — Мистер Пьюси! — прошипела библиотекарша. — Если вы ещё раз устроите подобный шум, я выставлю вас отсюда! — Простите, — пробормотал Эдриан. Пенелопа прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть улыбку. Она сама не понимала, почему это выглядит настолько забавно. Наверное потому, что Пьюси явно пытался вести себя незаметно. И у него совершенно не получалось. После этого всё стало только хуже. Или всё таки лучше. Смотря как на это посмотреть. Пенелопа начала замечать его буквально везде. Однажды ночью, возвращаясь после дежурства старост, она услышала подозрительный шорох за поворотом. Девушка резко остановилась. Шорох тут же стих. Пенелопа медленно подошла ближе. Абсолютная тишина. Только факелы потрескивали на стенах. Она уже собиралась уйти, когда внезапно заметила край тёмной мантии, торчащий из-за статуи рыцаря. Пенелопа прищурилась. А потом резко шагнула вперёд. За статуей стоял Эдриан. Очень напряжённый Эдриан. — Что ты здесь делаешь? — подозрительно спросила Пенелопа. — Стою, — ответил парень слишком быстро. — За статуей? — пополняла свою светлую брови Пенелопа — Да. — на автомате сказал Эдриан — А зачем? Эдриан замолчал. — Мне нравится эта статуя, — наконец произнёс слизеринец. Пенелопа несколько секунд смотрела на него. — Ты ужасно врёшь, Пьюси. Это не твой конёк, — спокойно сказала девушка. Уши Эдриана заметно покраснели. И почему-то именно это окончательно разрушило всю серьёзность ситуации. Пенелопа тихо рассмеялась.тСовсем чуть-чуть.тНо Эдриан замер так, будто услышал что-то невероятное. Он смотрел на неё слишком внимательно. Так внимательно, что девушка первой отвела взгляд. Через неделю профессор Стебль объявила о совместном проекте по травологии. Ученики недовольно загудели. — Работать будете в парах, — спокойно произнесла преподавательница, раскладывая пергаменты. — Исследование должно быть подробным. Теория, свойства растения, возможные применения и практическая часть. Пенелопа спокойно открыла блокнот. Пока профессор не произнесла: — Пенелопа Кристал и Эдриан Пьюси. Тишина. Пенелопа медленно подняла голову. Эдриан застыл за соседним столом. Маркус Флинт прыснул со смеху. — О, Пьюси, поздравляю, — довольно протянул слизеринец. Эдриан пнул его ногой под столом. Пенелопа тяжело вздохнула. Конечно. Разумеется именно так. Их проектом оказался ядовитая тентакула. Растение крайне опасное, агрессивное и редкое. Хотя профессор Стебль выглядела подозрительно довольной этим выбором. — Вы двое достаточно внимательны, чтобы не лишиться рук, — сказала женщина с улыбкой. Пенелопа не была уверена, что это можно считать поддержкой. Первую совместную встречу они провели в библиотеке. Девушка сидела за столом и выписывала информацию из старого учебника, пока Эдриан молча искал нужные книги. Он постоянно поглядывал на неё. Постоянно! И каждый раз отворачивался, когда она замечала это. В какой-то момент Пенелопа не выдержала. — Ты можешь прекратить? — спросила она Эдриан замер. — Что именно? — спокойно ответил Пьюси — Смотреть на меня так, будто я сейчас исчезну. Слизеринец мгновенно покраснел. — Я не… — попытался оправдаться он — Не смотришь? — добавила Пенелопа — Смотрю, — обречённо признал парень. Пенелопа вздохнула и снова опустила взгляд в конспекты. Почему-то сердце билось быстрее обычного. Это очень раздражало. Следующие недели превратились в какой-то странный кошмар. Или наоборот. Эдриан продолжал появляться рядом буквально везде. Пенелопа замечала его за колоннами. За доспехами, за всем чем можно было спрятаться Однажды он вообще попытался спрятаться под дезиллюминационными чарами, но случайно задел вазу в коридоре. Грохот был такой, что прибежал Филч. Пенелопа потом ещё минут десять слышала, как Эдриан убегает по лестнице. А хуже всего было то, что ей начинало это нравиться. Она привыкала искать его взгляд в Большом зале.тПривыкала замечать знакомую фигуру в коридорах. Привыкала к тому, что рядом с ней постоянно оказывается высокий слизеринец с бледно-голубыми глазами. И однажды это стало слишком очевидно. Потому что Перси Уизли решил проводить её до библиотеки. — Ты слишком много работаешь, Пенелопа, — произнёс Перси, поправляя значок старосты. — Тебе стоит иногда отдыхать. — Я отдыхаю, — спокойно ответила девушка. — Чтение не считается отдыхом. — пролепетал Перси глядя прямо на неё — Для меня считается. Перси внезапно улыбнулся. Именно в этот момент Пенелопа заметила Эдриана. Он стоял чуть дальше по коридору. И смотрел прямо на Перси. Точнее прожигал взглядом. Пенелопа никогда раньше не видела у него настолько мрачного лица. Когда Перси ушёл, Эдриан подошёл почти сразу. — Уизли тебя раздражает, — произнёс слизеринец слишком резко. Пенелопа удивлённо моргнула. — Что? — Он слишком много говорит. — Перси просто вежливый. — улыбнулась Пенелопа Эдриан скрестил руки на груди. — Он смотрит на тебя так, будто вы уже женаты. — Эдриан произнёс это будто бы выглянув это Пенелопа чуть не подавилась воздухом. — Пьюси, ты вообще слышишь себя? — спросила девушка придвинув брови к переносице — Да. Я слышу. — отозвался Эдриан — И тебя ничего не смущает? — будто бы удивлённо спросила она — Вовсе нет. Эдриан действительно выглядел абсолютно серьёзным. Пенелопа почувствовала, как начинает краснеть. Это было ужасно. Особенно потому, что Эдриан вдруг подошёл ближе. Слишком близко. — Мне не нравится, когда он рядом с тобой, — тихо произнёс парень, не отводя взгляда. У Пенелопы внезапно пересохло в горле. Она уже собиралась ответить, когда где-то наверху раздался тревожный крик. А потом по замку разнеслась новость. Сириус Блэк проник в Хогвартс. После этого атмосфера в школе изменилась мгновенно. Ученики шептались в гостиных. Преподаватели выглядели напряжёнными. Старостам поручили ночные обходы. И хуже всего было то, что Пенелопу поставили в пару с Эдрианом. Они ходили по тёмным коридорам с палочками наготове, проверяли лестницы, пустые классы и переходы. Но за весь путь Пенелопа ловила себя на том, что ей спокойно рядом с ним. Вскоре они возвращались после второго обхода. Большой зал был впереди. Там уже собрались ученики всех факультетов. Альбус Дамблдор вместе с деканами факультетов решил собрать всех в одном месте. Чтобы было легче уследить за всеми. Шум голосов доносился издалека. Пенелопа собиралась что-то сказать, когда Эдриан внезапно остановился. — Что случилось? — тихо спросила девушка. Он смотрел на неё так, будто пытался решиться на что-то очень важное. А потом резко шагнул ближе. — Я больше не могу делать вид, что это нормально, — хрипло произнёс парень. — Что именно? — То, как сильно ты мне нравишься. — признался он У Пенелопы замерло сердце. Эдриан смотрел прямо ей в глаза. И впервые не отворачивался. — Пьюси… — прошептала она Он не дал ей договорить. Просто наклонился и поцеловал её. Резко. Неловко. Словно боялся, что она сейчас оттолкнёт его. Но Пенелопа не оттолкнула. Наоборот. Она сама потянулась ближе, отвечая на поцелуй. И где-то совсем рядом шумел Большой зал, преподаватели обсуждали безопасность школы, ученики говорили о Сириусе Блэке, а Пенелопа почему-то могла думать только о том, как дрожат пальцы Эдриана у неё на талии.