Проект идеал

Джон шагнул в чащу, и лес тут же сомкнулся вокруг него, словно живое существо. он шел вперед, ведомый лишь этим странным, низким гулом, который теперь звучал ближе, отчетливее. Он чувствовал, как земля под ногами вибрирует в унисон с этим звуком. В его голове проносились обрывки инструкций, протоколов, но все они казались незначительными по сравнению с тем, что он ощущал сейчас. «Капитан, вы там?» – голос Стила прорвался сквозь шум в наушнике, полный тревоги. «Я ничего не вижу, только деревья. И этот звук… он становится громче.» «Я иду на звук, Стилл,» – ответил Джон, его голос был напряжен, но спокоен. «Держитесь на своих позициях. Если что-то произойдет, я дам знать.» Он продолжал двигаться, его янтарные глаза пытались пронзить темноту. Внезапно, деревья перед ним начали расступаться, открывая поляну. И там, в центре, стояло оно. Нечто, что не имело четких очертаний, постоянно меняющее форму, словно сотканное из теней и тумана. Оно было огромным, но при этом казалось невесомым. От него исходил тот самый гул, который теперь превратился в пульсирующий ритм, проникающий в самые кости. «Черт возьми…» – выдохнул Мартин в микрофон, его голос был полон благоговейного ужаса. «Что это, капитан? Мой сканер… он сходит с ума!» Джон замер, его рука инстинктивно легла на рукоять пистолета. Он видел, как объект медленно поворачивается к нему, и в его меняющейся форме мелькнули отблески чего-то похожего на глаза. Он понял, что никакая броня, никакое оружие не смогут противостоять этому. Но он также понял, что отступать уже поздно. Он был капитаном, и он должен был встретить эту угрозу лицом к лицу. «Это… это нечто, чего мы не видели раньше,» – проговорил Джон, его голос был тихим, но твердым. «Стилл, Мартин, возвращайтесь к машине. Немедленно. Это не то, с чем мы можем справиться втроем.» Он знал, что это приказ, который может стоить ему жизни. Но он также знал, что это единственный шанс для его команды выжить. Он сделал еще один шаг вперед, навстречу неизвестности, навстречу тому, что пришло из глубин леса, чтобы напомнить им о том, насколько малы и незначительны они перед лицом истинной мощи. Лес вокруг него затих, словно затаив дыхание, ожидая исхода этой неравной схватки. Темнота вокруг Джона сгущалась, будто сама реальность пыталась отгородить его от остального мира. Объект на поляне пульсировал, его форма то расплывалась в тумане, то обретала очертания, напоминающие что-то звериное, но в то же время — абсолютно чуждое. Джон чувствовал, как воздух вокруг него вибрирует, как будто сам лес дышит в унисон с этой тварью.  «Капитан, мы возвращаемся» — в наушнике раздался голос Мартина, полный паники. — «Стилл уже у машины.» Джон не ответил. Его взгляд был прикован к существу. Оно медленно двигалось к нему, не спеша, будто знало, что бежать уже бесполезно. В его глубине, среди переливающихся теней, мелькнуло что-то, похожее на пасть, но без четких зубов — лишь пустота, готовая поглотить всё.   «что же ты такое? Ты явно не похоже на то существо» — Джон сказал это. Голос был спокойным. Объект замер. Гул стих, и на мгновение вокруг воцарилась абсолютная тишина. Затем — ответ. Не звук, а вибрация в груди, в костях, в самом воздухе. Словно что-то ответило. Форма существа начала распадаться, превращаясь в сотни нитей, которые тянулись к Джону, как щупальца. Он выстрелил. Пуля прошла сквозь тень, не причинив вреда. Объект зашипел — или, по крайней мере, так показалось Джону. «Ты не можешь меня убить,» — снова прозвучал ответ. Голос был многоголосым, как эхо в пещере. «Но ты можешь стать частью меня.» Джон почувствовал, как что-то тянет его к существу, как будто невидимые руки обволакивают его тело. Он попытался сопротивляться, но его ноги уже не слушались. «Капитан!» — в наушнике закричал Мартин. — «Что там происходит?!» «Уезжайте,» — прохрипел Джон, чувствуя, как его сознание начинает ускользать. — «Вы тут будите толь...мешать» Последним, что он увидел, была бетонная площадка, где Стилл и Мартин уже залезали в машину. Затем — темнота. Но не та, которую он ожидал. Вокруг него не было боли, не было страха. Только тишина. И голос. «Ты не умрешь,» — сказал голос. — «Ты станешь другим.» Джон не знал, что ответить. Он просто закрыл глаза. А в лесу снова воцарилась тишина. Тишина была совсем не долго её нарушил другой бронированный автомобиль фонда с другой группой. Они остановились возле машины Джона. Первый вышел Джеймс Миллер- Главный врач фонда и по совместительству лечащий врач Джона. Его лицо было спокойным, почти безмятежным, но в глазах читалась глубокая сосредоточенность. Он огляделся, его взгляд скользнул по опустевшей машине, затем по краю чащи, где еще недавно стоял Джон. «Где ваш Капитан? – спросил он, его голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь. Он обратился к Стиллу и Мартину, которые, бледные и дрожащие, стояли рядом с автомобилем. Стилл, все еще не оправившийся от пережитого, попытался говорить, но слова застревали в горле. Мартин, более собранный, но не менее потрясенный, взял себя в руки. «Капитан… он… он ушел, доктор Миллер,» – начал Мартин, его голос дрожал. «Мы видели… это… оно забрало его. Мы не могли ничего сделать.» Джеймс Миллер кивнул, его взгляд снова устремился к лесу. Он не выглядел удивленным, скорее — понимающим. Словно он знал, что такое может произойти. «Я понял,» – сказал он, его голос стал тише. «Оставайтесь на месте мало ли ещё и вас съест.» Он сделал шаг к краю леса, и, казалось, даже деревья слегка отступили, пропуская его. Джеймс прошел к месту, где было то существо, а после выстрелил в него специальными пулями что бы ранить. После выстрела и удачного попадания оно отпустило Джона и тот приземлился на землю Джон упал на землю, тяжело дыша. Его тело было слабым, но сознание вернулось. Он видел, как Джеймс Миллер стоит перед ним, его лицо было спокойным, но в глазах горел огонь решимости. Существо, раненное пулями, отступило, его форма исказилась от боли. «Капитан, вы в порядке?» – спросил Джеймс, его голос был полон облегчения. Джон кивнул, пытаясь подняться. «Я… я думаю, да.» «Что я тебе говорил? Ты после операции пошел на задание!?– ответил Джеймс, его взгляд был прикован к Джону. «Кода ты уже поймёшь, что в мире существуют опасности?» Джон посмотрел на существо, которое теперь медленно отступало вглубь леса. Оно было все еще огромным, но его сила, казалось, ослабла. «Ну ты же успел прибыть чего мне было волноваться я знал, что ты прийдешь» –ответил Джон. «Знал он, если бы не сигнал с твоих имплантов я бы и не знал где ты! – ответил Джеймс. Джон встал, чувствуя, как силы возвращаются к нему. Он посмотрел на Джеймса, затем на Стила и Мартина, которые с тревогой наблюдали за происходящим. «Я знал, что ты придешь, Джеймс,» – повторил Джон, его голос обретал прежнюю уверенность. «Ты всегда приходишь, когда я в этом нуждаюсь. Даже когда я сам этого не осознаю.» Джеймс Миллер лишь покачал головой, но в его глазах мелькнула тень улыбки. «Не испытывай мое терпение, Джон. Ты знаешь, что я не люблю, когда мои пациенты подвергают себя неоправданному риску. Особенно после того, что ты пережил.» Он снова взглянул на отступающее существо. «Это… оно было сильным. Но не настолько, чтобы сломить тебя.» «Оно пыталось,» – прошептал Джон, вспоминая ощущение потери контроля, голоса, обещающего трансформацию. «Оно хотело поглотить меня. Сделать частью себя.» «Именно поэтому ты не должен был идти туда один,» – твердо сказал Джеймс. «Твои импланты – это не просто медицинское оборудование, Джон. Это маяк. И он сработал. Но в следующий раз, пожалуйста, не доводи до этого.» Стилл и Мартин, наблюдавшие за этим диалогом с безопасного расстояния, облегченно вздохнули. Напряжение, сковавшее их, начало спадать. «Что это было, доктор?» – спросил Мартин, его голос все еще звучал немного дрожащим. Джеймс Миллер повернулся к нему, его взгляд стал более официальным. «Это… форма жизни, которую мы еще не классифицировали. Она питается энергией, жизненной силой. И, похоже, обладает способностью к ментальному воздействию.» Он снова посмотрел на Джона. «Твоя операция, Джон, сделала тебя более восприимчивым к таким вещам. Поэтому ты и почувствовал его раньше других.» Джон кивнул, ощущая, как его тело постепенно приходит в норму. Он чувствовал себя измотанным, но не сломленным. «Я понял, Джеймс. Больше никаких одиночных вылазок в неизвестность.» «Хорошо,» – ответил Джеймс, его тон смягчился. «А теперь давайте уберемся отсюда. У нас еще много работы. И, Джон, ты отправляешься прямиком в госпиталь. Без всяких возражений.» Джон усмехнулся. «Как скажете, доктор.» Он бросил последний взгляд на опустевшую поляну, где еще недавно пульсировало нечто чудовищное. Лес снова казался обычным, тихим. Но Джон знал, что это лишь иллюзия. Что под покровом спокойствия скрываются тайны, которые человечеству еще только предстоит разгадать. И он, Джон, был одним из тех, кто должен был стоять на страже. Даже если это означало встречу с неизвестным лицом к лицу.