Моя любимая тихая девочка

После хэллоуина всё изменилось ещё сильнее. Теперь в школе их уже воспринимали как пару без всяких вопросов. И это было странно. Потому что Лили всё ещё иногда не верила, что человек вроде Нейта действительно выбирает её каждый день. Но вместе с этим пришло кое-что другое. Страх. Не её. Его. Лили заметила это не сразу. Сначала — слишком много сообщений: «Дошла?» «Где ты?» «Почему не ответила?» Потом — ожидание после уроков, даже когда она не просила. Потом — раздражение, если планы менялись. И в какой-то момент Лили поняла: Нейт снова начинает пытаться контролировать то, чего боится потерять. В тот вечер они сидели у него в машине возле школы. Шёл дождь. Лили смотрела в окно, пока Нейт слишком долго молчал. — Ты сегодня странный, — тихо сказала она. Он пожал плечами. — Нормальный. — Это неправда. Нейт постучал пальцами по рулю. Раз. Два. Три. Признак нервов. Лили уже знала его достаточно хорошо. — Что случилось? Он наконец посмотрел на неё. — Ты долго не отвечала. Она растерялась. — У меня телефон разрядился… — Три часа. — Нейт. Он отвернулся. И впервые за долгое время выглядел не злым. Испуганным. Лили медленно повернулась к нему всем корпусом. — Ты думал, я исчезну? Тишина. Слишком долгая. Потом очень тихо: — Да. У неё сжалось сердце. Потому что это уже было не про сообщения. Не про ревность. Не про контроль. Это был страх. Настоящий. Лили осторожно взяла его руку. — Я не могу обещать, что всегда буду рядом каждую секунду. Нейт молчал. — Но могу обещать, что не исчезну без слов. Он наконец посмотрел на неё. Уставший. Растерянный. Настоящий. — Я не умею делать это нормально, — тихо сказал он. Лили слабо улыбнулась. — Тогда будем учиться вместе. Нейт переплёл их пальцы и поднёс её руку к губам. Очень осторожно. — Почему ты всегда остаёшься? — спросил он. Лили придвинулась ближе и тихо ответила: — Потому что люблю тебя. Но это не значит, что ты должен бояться каждую минуту. Он медленно кивнул. Будто пытался запомнить эти слова. И впервые за долгое время не стал спорить.