Ангелы не летают

Больно. Больно больно больно.. -скажи, сянлэ, ты останешься со мной? Хватит... Помогите.. Почему я не могу умереть?

***

-ваше высочество! Наконец-то вы пришли, я уже думал мы вас не дождёмся — ши Цинсюань лучезарно улыбнулся, приветливо махая рукой. Он был весел, чего не скажешь о его партнёре — Хэ Сюане. После победы над безликим баем, и оказанной им помощи в битве, небожители дружно решили закрыть глаза на его появление в небесную столицу. А черновод был и не против, пользуясь случаем, он навещал повелителя ветра, вытаскивая из дворца. -ну что вы, что вы. Я не мог не придти. — мягко заговорил се лянь. Ему было в радость видеть друга таким счастливым. -Ваше высочество, не стойте там, садитесь к нам, — он похлопал ладонью по месту рядом с собой — места на всех хватит! Се Лянь кивнул, садясь на предложенное им место. Решив не тянуть, он поинтересовался: -так зачем вы меня позвали? Ши Цинсюань замялся, но, выдохнув, всё же произнёс: -Ваше высочество, тут такое дело. Мне недавно поступила молитва.. Се Лянь внимательно слушал, но не мог не удержаться от лёгкого смешка. -но ведь вам ежедневно поступает больше десятка молитв. Чем же я могу быть вам полезен? Ши Цинсюань резво вскинулся, начиная объяснять -понимаете, всё бы ничего, если бы это была обычная молитва! Это был один из небожителей. А как вы знаете, мы впринцепе не молимся богам. Наследный принц кивнул: небожители слишком горды, что бы молиться кому то из других богов. Хотя, младшие чины вполне могут в случае чего обратиться за помощью не к своему небожителю. -вы помните из какого именно храма была молитва? Повелитель ветра лишь невесело хмыкнул. -если бы я только знал. Из-за этого я и позвал вас. Может, вы увидите что-то. Мы уже всё обыскали. Да и тихо как то слишком, обычно тут уже толпа, а сейчас никого. Оглянувшись по сторонам, мусорный бог увидел, что рядом нет ни души. Он удрученно кивнул ему, понимая, к чему ведёт повелитель ветра. -а вы заходили проверить, сколько небожителей сейчас на месте? Сегодня же праздники в людском мире, может, они спустились на землю? Ши Цинсюань выглядел сбитым с толку. Он совершенно не понимал, к чему клонит Се Лянь. -какие праздники? Ваше высочество, неужели есть ещё празднования на этой неделе? —конечно, сегодня же весенние гуляния! В честь начала марта и скорых тёплых месяцов, народ устраивает неделю праздников. Их любят все, обычно люди из разных уголков столиц собираются на выбранной площади, переодеваются в мифических существ и идут шествием по всему городу. Там и другие часто подтягиваются: незабываемое зрелище! — плавно объяснил Се Лянь — если хотите мы можем сходить. Но для начала проверим, в своих ли дворцах остальные небожители. Если же нет, то нам стоит поискать их "внизу". Резко встав, Ши Цинсюань подхватил небожителя под локоть, следом беря всеми забытого хэ сюаня, что старался незаметно докончить кусочек пироженного. -так чего же мы ждём? Пойдёмте скорее, ваше высочество! Прямо таки светясь от счастья, он потащил их в сторону дворца Сюаньчжэня. Они остановились около высоких дверей. -ох это.. -дворец генерала Сюаньчжэня! — закончил за него Ши Цинсюань. -так.. И кто пойдёт? Неловко переглядываясь между друг другом, хэ сюань вздохнул: -Ши Цинсюань, иди ты. Ты из всех нас быстрее сорентируешься, ты же уже был вроде у него, верно? И вправду, повелителя ветра один раз приглашал по некоторым вопросам к себе Му Цин, но это было лишь раз. -хорошо, хорошо! Подняв руки в знак согласия, он кивнул и проскользнул за двери. Попал он сначала в просторную комнату, видимо, служившая общей. Но не прошло и пары минут, как он, с покрасневшими щеками, вылетел из него, чуть ли не врезаясь в стоящее неподалёку бедствие. -повелитель ветра? -ваше высочество, вам лучше не ходить туда! Там.. Там Сюаньчжэнь очень злой! Быстро затараторил Ши Цинсюань. Непонимающе посмотрев, се лянь мягко подтолкнул его в сторону хэ сюаня. -нам нужно узнать где фэн синь, а они часто вместе. Может, он знает где все остальные. Не дав ничего сказать оторопевшему Ши Цинсюаню, он скользнул за тяжёлые двери. Се Лянь шёл между комнатами, не решаясь много смотреть по сторонам. Наконец, он остановился перед одной единственной, нужной ему, дверью. Довольно громко предупредив его о своём приходе: -Му Цин, вы здесь? Му ци — он так и замер, будто пригвозденный к полу. Дверь в покои Му Цина были открыты. На широкой кровати, чистых, мягких простынях, раскинулся Фэн Синь. Руки его прижимали над головой, а между разведённых ног недвухсмысленно умостилось колено Му Цина. Поймав смущенный взгляд фэн синя, уголки его губ дрогнули в нежной усмешке. -прошу прощения, не буду вам мешать.. —развернувшись, он поспешил к выходу. -повелитель ветра, они, видимо, не пошли на праздник. Ши Цинсюань чуть ли не подпрыгнул, стоило ему услышать голос наследного принца. -ваше высочество! Я думаю, нам стоит уйти.. Се Лянь закивал: -вы совершенно правы, ваше высочество, нам стоит уйти. Хэ сюань, явно недовольный, пошёл следом за двумя небожителями. Слегка наклонившись к всё ещё смущённому Ши Цинсюаню, Се Лянь тихо прошептал -помните наш спор? Всё же я был прав на счёт первого. Взволнованно покачав головой, повелитель ветра как можно тише прошептал -Ваше высочество, как вы можете о таком говорить! Я тогда сказал об этом в шутку. Я и подумать не мог что генерал Наньян может оказаться в такой.. Кхм, низкой позиции. Мне всегда казалось что он слишком горд для такого. -ну что вы, на самом деле он вполне не против побыть и.. Снизу. Оба божества рассмеялись. Се Лянь по привычке пошёл к краю, спускаясь по ступеням. -этот путь, конечно, утомительный, но.. Ши Цинсюань не дал ему договорить. -ваше высочество, давайте спустимся по другому! Се Лянь непонимающе на него посмотрел. Он всегда поднимался и спускался этим путём, не рискуя прыгать через облака. -обещаю, будет весело, доверьтесь мне. Не дождавшись небожителей, хэ сюань уже сам спрыгнул, через белые облака падая прямиком на землю. -главное постарайтесь не задевать слишком много облаков, у вас всё получится! Взмахнув веером, Ши Цинсюань и сам спрыгнул вниз. Мощный поток ветра подхватил его, позволяя мягко приземляться. Долго сопротивляться сильному ветру наследный принц не мог, и, вскоре, он и сам летел вниз. Только, в отличие от других, вниз спиной и совсем не как божество. Ши цинсюань, увидев ситуацию небожителя, поспешил на помощь -Ваше высочество, ну как вы так умудряетесь! Неужели вы никогда не спускались вниз таким способом? Неловко улыбнувшись, Се Лянь покачал головой. -я обычно предпочитаю более.. Долгий путь. Ши цинсюань лишь тяжело вздохнул, и, взмахнув веером, подкинул их чуть повыше. -ваше высочество, будьте готовы! Через шум услышал Се Лянь повелителя ветра. -готовым к чему? — не успел он договорить, как ветер внезапно ослаб и они втроём стремительно полетели вниз. Это было настолько быстро, что он и опомниться не успел, как уже лежал на мягкой траве. Ши цинсюань приземлился рядом, по видимому, тоже не весьма удачно. -думаю, нам стоит ещё поработать над приземлением — захихикал небожитель и се лянь не мог с ним не согласится: такие посадки понравились бы разве что отчаянным самоубийцам. -я надеюсь это был последний раз, когда мы так приземлялись. - Где-то совсем рядом проворчал Хэ Сюань. Ши цинсюань чуть ли не подпрыгнул на месте. Вскочив, он осмотреля в поисках звука. Внезапно куст рядом с ними зашевелился, а потом из него выпал Хэ Сюань. Небожители, глядя на его недовольно хмурое лицо, помогли ему встать, тихо посмеиваясь между собой.

***

-и всё же я сомневаюсь, что это обязательно. Пока Хэ Сюань пошёл осматриваться в поисках еды, Ши Цинсюань уже вовсю тащил его в сторону лавки с магическими артефактами. -ваше высочество, вам что, самим неинтересно что там за артефакты продают? А вдруг там что-то опасное! Наследный принц, уже успевший смириться с сокрушительным провалом, вдруг остановился и перестал следовать за Ши Цинсюанем. Рядом с ними мелькнули знакомые алые всполохи одежды, а потом ему на запястье и вовсе села серебрянная бабочка. Маленькая помощница увлечённо помахивала серебрянными крыльями, похожими на волокна лунного света в темноте. Почти невесомым касанием он погладил её по хрупкому крылу и вернулся к Ши Цинсюаню. Тот о чем то говорил с торговцем, и, явно довольный собой, повернулся к Се Ляню. -ваше высочество, вам стоит это увидеть! Это артефакт отражений. Се Лянь удивлённо поднял брови -не слышал о таком артефакте. Что он делает? — он осторожно взял протянутую ему незамысловатую вещицу. Выглядел он совсем как обычный клинок. Ши Цинсюань заплатил торговцу и повернулся обратно к небожителю. -видите эти иероглифы? Они образуют слова, если хорошо приглядеться. "Капля крови покажет истину в забытии". В общем то, этим артефактом не рискнули больше пользоваться, после одного случая. Когда то очень давно один богатый мужчина купил себе этот клинок, но случайно порезался, пока рассматривал его. Он был прекрасен: серебрянное лезвие, точно заточенное, удобная рукоять. Но после того, как на лезвие упала кровь, на нём появились эти иероглифы. Он не придал этому значения, и вернулся обратно в поместье. Но вот только его брат задумал отобрать у него его состояние. Он начал ластиться к нему, и, в итоге, заполучив расположение, всё же разрушил и забрал всё себе. Отчаявшись, он пробрался поздно ночью в спальню его брата и воткнул ему в горло клинок, навсегда лишив возможности говорить лгать и обманывать людей любым способом. Конечно, это всё байка, но может в этом есть и истина. Но суть в том, что если кто-то возьмёт его в руки и пару раз проведёт рукой и лезвию, то явится его истинный вид. Пока се лянь слушал его, краем глаза он вновь заметил алые одежды. Ши Цинсюань видимо на что-то отвлёкся, ведь его голос затих. А когда Се Лянь обратил на это внимание, то застал его удаляющимся вместе с Хэ Сюанем. Тот его явно тащил, ведь по лицу Ши Цинсюаня было видно, что он не хотел никуда идти. -ваше высочество, прошу прощения, увидимся в следущий раз! — крикнул повелитель ветра и Се Ляню оставалось лишь мягко кивнуть на прощание. Знакомые руки обвились вокруг талии, потянув назад. Се Лянь обернулся, встречая довольный лукавый прищур Хаа Чэна. -гэгэ, не хочешь составить мне компанию? Невольно вслушиваясь в бархатистый голос, мягкий лишь для него, он отстранённо кивнул. -да, конечно, Сань Лан. Я буду рад! Уже более энергично произнёс Се Лянь. Этот день его вымотал, но рядом с непревзойдённым он мог чувствовать себя свободнее. Так что сейчас он просто нежился в его объятиях, ожидая, куда поведёт на сей раз их Хуа Чэн. -хмм.. — задумчиво протянул князь демонов. —я думаю, прямо сейчас нам стоит отправиться в храм водных каштанов. А как считает гэгэ? -конечно, Сань Лан отлично придумал. — снова мягко ответил согласием Се Лянь. До места им идти было не далеко, но и не слишком близко. Весь путь им встречались разные люди, собранные в небольшие компании. И все они выглядели счастливыми, особенно маленькие дети, в чьих глазах сияли озорные огоньки. Се Лянь постоянно ловил на себе взгляды Хуа Чэна, пока наконец тот не притянул его за ближайшее дерево, что бы украсть пару поцелуев. Наследный принц задумчиво прикусил губу и покрутил между пальцев артефакт, подаренный ему Ши Цинсюанем. -Сань Лан, ты видел его когда нибудь? — он протянул клинок непревзойдённому. -да, встречал пару раз. Раньше он был у меня. — с лёгкой улыбкой ответил Хуа Чэн, разглядывая знакомое лезвие. -ох, и как же он тогда оказался в мире смертных? Насколько я знаю ты бережно относишься к своим вещам. -он мне стал скучен. — хмыкнул мужчина. — бесполезная игрушка. Се Лянь оторопел, ненадолго даже переставая идти. Неужели Хуа Чэн на самом деле не так ценит оружие? Хотя, если вспомнить, как он пытался подарить оружейную Се Ляню.. -Сань Лан, нельзя же так относится к оружию! Этот клинок очень.. Хорош. Это действительно старинный артефакт, раз мне его передал Его Высочество. Хуа Чэн лишь неопределённо двинул плечами и слегка поник, но в его взгляде не было ни капли сожаления, лишь ухмылка. -гэгэ, если хочешь, мы можем проверить его. Се Лянь слегка нервно вздохнул, но кивнул ему. -можем проверить, но позже.. Давай сначала вернёмся в храм водных каштанов, мне нужно сегодня починить крышу. -о, гэгэ, я помогу! Радостно заключил Хуа Чэн. -не стоит, ты и так много делаешь, Сань Лан.. Перед ними появился храм, пусть и небольшой, но сделанный явно с усерднием. Хуа Чэн попросил инструменты и полез на крышу, одной рукой придерживая доски. Се Лянь обеспокоенно ютился внизу, смотря что бы тот не упал. Пусть и от падения ему ничего не будет, но это всё равно неприятно — так рассуждал небожитель. Наконец, видя что князь демонов устроился поудобнее и начинает работу, Се Лянь пошёл внутрь храма, прикрывая дверь и оставляя его работать в одиночестве. Он задумчиво взял метлу, пару раз проведя по деревку и начиная подметать пол от накопившейся пыли. Он корил себя за данное Хуа Чэну обещание, протестировать артефакт в деле. Он ведь даже толком не знает, как он работает. А если он действительно покажет его истинный облик? Он был уверен, что Хуа Чэн его не покинет, но всё же эту часть он хотел оставить далеко в прошлом. Вместе со всеми кошмарами и пережитым, похоронить это где-то в дальнем уголке своего сознания, вместе с Безликим Баем. В своих раздумьях он не заметил как наступила глубокая ночь. Пора было бы ложиться спать. Се Лянь тихо вышел на улицу и позвал князя демонов. Тот сразу откликнулся, почти что слетая с крыши. -гэгэ, я закончил. Можем идти? Непревзойдённый выглядел очень довольным, что Се Лянь не мог не улыбнуться. -да, Сань Лан, пойдём отдыхать. Мы сегодня хорошо поработали. Хуа Чэн хвостиком последовал на богом, ложась на циновку, снимая лишь сапоги. Он наблюдал как небожитель снимает верхние одеяния, оставаясь лишь в привычных даосских одеждах. Ещё раз взглянув на выгрированные буквы на лезвии клинка, Хуа Чэн вопросительно выгнул бровь. -гэгэ, не хочешь попробовать этот клинок в действии? Се Лянь на мгновение застыл, но заставил себя расслабиться. -если Сань Лан будет осторожен. -этот слуга обещает быть осторожным. Серьёзность Хуа Чэна заставила Се Ляня улыбнуться -хорошо. — довольно кивнул небожитель. Он взял в руки клинок, лезвием вдавливая в ладонь и быстро проводя. Небольшой порез появился на его коже, и капля крови упала на чистый металл. Непревзойдённый поднял клинок чуть повыше и посмотрел на Се Ляня. Тот с придыханием сидел, ожидая, что же отобразится на лезвии. Но ничего не произошло, к непонимаю небожителя. -жалкая игрушка для мелких заклинателей. — хмыкнул Хуа Чэн. -видимо не работает, — облегченно вздохнул Се Лянь. — давай ложиться спать, завтра будет долгий день. Меня назначили на одну миссию, говорят, что не могут справиться с одним демоном. Хуа Чэн скептически прищурился. -а небожители то совсем растеряли хват. Не могут справиться с каким то жалким демоном и ради этого зовут гэгэ. Уверяю вас, Ваше Высочество, они не стоят и грамма вашего внимания. Се Лянь мягко улыбнулся и притянул его к себе, заключая в объятия. -Сань Лан, ты же знаешь, что я не могу им отказать. Да и тем более, мне несложно им помочь. Под недовольным взглядом князя демонов, небожитель провалился в сон.

***

Больно. -сянлэ, скажи, ты теперь пойдёшь за мной? Се Лянь сплюнул кровь, отползая от Цзюнь У. Се Лянь застыл, поражённо смотря прямо перед собой. Он отлично знал, что это за события. Но ведь клинок лишь показывал истинный облик, а не.. Вчера он ложился с Хуа Чэном, а значит, он должен быть где-то поблизости. Если, конечно, его тоже втянуло в этот сон. -гэгэ. На плечи легли знакомы холодные руки. Се Лянь слегка облегченно выдохнул, когда перед ним Цзюнь У и он сам исчезли. -Сань Лан.. Ты знаешь, что это за место? Он повернулся к князю демонов. Тот состроив задумчивое выражение лица, слегка наклонил голову на бок, с лукавым прищуром смотря на его высочество. -хмм.. Это место, в которое мы попали благодаря артефакту. Верно? Се Лянь удрученно покачал головой. -если бы я знал ответ, Сань Лан. Но если это сон, то мы должны скоро проснуться. -понятие времени во сне относительное, гэгэ. Может пройти час, а может пять минут. Пока они разговаривали, перед Се Лянем отодвинулась каменная стена. Бесконечный лабиринт. Из него нельзя было выбраться живыми, но и мёртвыми было сложно это сделать. Поэтому забредавшие в это место попадали под жестокую волю хозяина, оставаясь блуждать в нём, пока не иссохнут. Хуа Чэн осмотрелся вокруг. Раньше ему не доводилось бывать в таких местах, но он и не горел желанием ходить. -гэгэ, дай пожалуйста свою руку. Се Лянь вопросительно на него посмотрел, но послушно протянул ему кисть. На его пальце появился красный узелок. Он был прямо как у князя демонов и связывал их длинной нитью. -нам сейчас придётся пойти вперёд. Поэтому, что бы не потеряться.. Се Лянь кивнул, уже ступая от Хуа Чэна на шаг в сторону. -хорошо. Пойдём сначала направо? Там должен быть выход, но я не уверен. Непревзойдённый не стал задавать вопросов откуда он знает где выход и пошёл за ним. Они шли вдоль высоких каменных стен. Те всё время сдвигались, подчиняясь воле хозяина. Вдруг стена перед ними снова сдвинулась и небожитель споткнулся, падая вниз. Не успел он и упасть, как его подхватили и прижали к себе. -гэгэ, не уходи далеко. Се Лянь отрешенно кивнул. Хуа чэн отпустил его, а сам начал осматриваться. Они были в какой-то комнате, больше похожей на камеру для пыток. Хотя, если смотреть по крови на стенах и царапинах на полу, то это вполне на неё смахивает. -ваше высочество, что это за место? Наследный принц лишь тяжело вздохнул. -если бы я знал, Сань Лан. Давай лучше поищем выход. Может, на стенах есть проход.. Не успел он договорить, как непревзойденный объявил: -ваше высочество, я нашёл. Пойдёмте. Се Лянь внимательно посмотрел на Хуа Чэна стоящем скрестив руки на груди. Нет, это не его Сань Лан. Нить на пальце вела абсолютно в другую сторону. Небожитель весь напрягся и отошёл на несколько шагов назад. -ваше высочество, что такое? — обманчиво спокойным голосом посмотрел на него Хуа Чэн. -ничего. Можешь ли ты ответить на мой вопрос? -конечно, всё, что пожелает ваше высочество. Хуа чэн кивнул, подходя ещё чуть ближе. Се Лянь начал замечать лёгкие изменения в его внешности, будто этот облик было поддерживать сложно. -что я сказал тебе, когда ты пришёл ко мне в храм? -ничего, небожителям запрещено разговаривать со смертными. Это была его ошибка. Он не знал ситуации, не мог знать. Ведь о его словах знали лишь Сань Лан и Фэн Синь с Му Цином. -подделка! Где настоящий Сань Лан? Иллюзия вмиг растворилась, обретая свой облик. Безобразный демон предстал перед ним, костлявая рука потянулась в сторону небожителя, намереваясь схватить. В ту же секунду мелькнула алая вспышка и кисть руки оказалась отрубленной. - не тяни свои руки к его высочеству. Гэгэ, ты в порядке? -Сань Лан! С облегчённым вскриком Се Лянь бросился к Хуа Чэну. Комната за ними исчезла и снова появился длинный коридор. -видимо, даже в твоём сне кто-то очень сильно не хочет, что бы я узнал. Но, гэгэ, если ты сам не хочешь мы можем остаться здесь до окончания сна. Не может же он длиться вечно. Вот с этим Се Лянь мог поспорить. Артефакт был могущественный, каким бы его не считал Хуа Чэн. Он мог продержать их во сне хоть годы, пока они не увидят главное. -нам нужно двигаться вперёд, иначе мы не покинем это место. Тяжело сглотнув ком в горле, они вдвоём двинулись дальше. Князь демонов старался больше не отходить далеко от Се Ляня, держась на расстоянии вытянутой руки. Наконец, стены перед ними снова сдвинулись. Но в этот раз лишь немного, образуя ещё один проход. Переглянувшись, они шагнули внутрь. Камень мнгновенно сдвинулся, отрезая путь к отступлению — оставалось только идти вперёд. Се Лянь ободряюще улыбнулся и первым пошёл, держась одной рукой за исцарапанную стену, а другой придерживаясь за руку Хуа Чэна. -сянлэ, сянлэ.. Ну как же ты не поймёшь. Я же желаю тебе лишь добра, но ты так медленно учишься. Где-то вдалеке протянуло бедствие. Се Лянь вздрогнул, но не замедлил шага, лишь крепче сжал его руку и озирался по сторонам в поисках развилки. Вскоре перед ними действительно появилась развилка в два прохода. Можно было пойти направо - там не было света, но за то голоса тоже не было. Или пойти прямо навстречу воспоминаниям. Се Лянь взглянул на непревзойдённого, но тот выглядел совершенно спокойным. -я пойду туда, куда поведёт меня гэгэ. Если гэгэ не хочет, я не буду смотреть. Я исполню любую волю вашего высочества. Небожитель кивнул и повёл их направо. Этот путь ему казался безопаснее. Но он не учёл, что стены тоже способны меняться, и вскоре проход начал резко сужаться. -Сань Лан, нам сейчас придётся бежать.. Нервность в его голосе было отчётливо слышно. Хуа Чэну ничего не оставалось как согласиться. Они сорвались на бег. Казалось, что чем быстрее они бежали вперёд, тем меньше становился проход. Се Лянь остановился и стены вместе с ним. -ох, Сань Лан. Видимо нам не удастся сюда пойти. Нужно разворачиваться, пока не поздно. Иначе нас раздавит. -гэгэ, мы же во сне. Вскинул бровь Хуа Чэн. Хоть здесь и было темно, но они отчётливо видели друг друга. Видимо, это была особенность этой части лабиринта. -да, я знаю, но мало ли что может произойти.. Неуверенно начал Се Лянь. Решив не настаивать, князь демонов взял его за руку и повёл обратно. Они снова вышли в незнакомую комнату. -Сань Лан, держись рядом со мной! В прошлый раз когда мы разделились здесь был демон. Хуа Чэн кивнул: -Конечно, гэгэ. Чуть сильнее сжав его ладонь, Се Лянь пошёл вперёд, ведя его за собой. Блуждали они по лабиринту около получаса, по крайней мере, столько минут небожитель насчитал. С каждой секундой плохое предчувствие лишь увеличивалось, накрывая с головой. Они пересекли уже много комнат, но Се Ляню казалось, что совсем скоро им придётся вновь искать друг друга. Зайдя в очередную комнату наследный принц тяжело вздохнул. -мне кажется мы никогда отсюда не выйдем.. Он пару раз провёл по лицу, с усталым выражением поворачиваясь к Хуа Чэну. Хуа Чэна сзади не было. Но как? Он же буквально пару минут назад поворачивался к нему проверить идёт ли он. Тот точно шёл за ними. Се Ляню не могло показаться. Если только.. Стены лабиринта перед ним захлопнулись, отрезая путь к отступлению. Се Лянь уже приготовился к бою, но никто не нападал. Лишь шаги, где то далеко, эхом отражались от каменных стен. Он поднял руку на уровне своих глаз, впиваясь взглядом в красный узелок. Нить уходила прямо в закрытый сзади него проход. Поникший он сел на холодный камень и принялся ждать. -гэгэ? Ваше высочество, вы где? Хуа Чэн потерял из виду Се Ляня ровно в тот момент, когда ненадолго отвернулся. Стоило ему повернуться, как за место Се Ляня перед ним появилась каменная преграда, что совсем не радовала князя демонов. Хуа Чэн кинулся было к стене, но, вспомнив что это бесполезно, повернул назад. Сейчас был лишь один вариант - идти по другому пути Сколько бы Хуа Чэн не противился мысли уходить от Се Ляня, он всё равно повернул в единственном доступном ему направлении. Совсем скоро он вышел в просторную комнату. Приглядевшись, непревзойдённый различил царапины на стене, алые следы и цепи, напросно прибитые к стенам. Кому потребовалось бы держать в лабиринте пленников? Если только.. Безликий бай не был хозяином этого лабиринта. Эту теорию Хуа Чэн отрицать не мог. Раздался металлический скрежет и тихий щелчок. -сянлэ, я могу дать тебе всё, что ты пожелаешь. Лишь будь моим и я сделаю для тебя всё.. Стена сдвинулась, образуя своеобразный коридор, с выходом в комнату где сейчас находился Хуа Чэн. Сейчас его больше напрягало образовавшееся пространство, непонятно для чего, нежели слова бедствия. Барьер, состоящий из демонической энергии, образовался между проход в комнату. Теперь было ясно для чего стена так сдвинулась: бедствию не нужно было полностью ограничивать его, его целью было показать, что "свобода" для Се Ляня близка, но недоступна. -Сянлэ, мой хороший, мой прекрасный сянлэ. Неужели тебе так недорога твоя же жизнь? Почему же ты всё время убегаешь.. Внезапно послышались приглушённые тихие хрипы. Схватив за горло Се Ляня, Цзюнь У отбросил его вперёд со всей силы. Се Лянь врезался в стену всем телом и сполз, сквозь зубы шипя. Тогда то Хуа Чэн и увидел то, чего видимо видеть не должен был. Прекрасные ангельские крылья. Пусть они и были перепачканны в крови и пыли, но оставались всё такими же величественными. -сянлэ, перейди на мою сторону, стань моим. Неужели ты не понимаешь, что я всё делаю для тебя? Я помог тебе отомстить за твой народ, научил тебя столькому.. Ты медленно учишься. Но не стоит кусать руку, которая тебя кормит. Раздались тяжёлые шаги и Цзюнь У возник прямо перед Се Лянем. Тот лежал на полу практически без движения, лишь изредка крылья слегка подергивались. Ноги его были закованны в кандалы, а на шее тяжёлый железный ошейник. Се Лянь дёрнулся и постарался отползти от него, почти что прижимаясь к холодной стене. Хуа Чэн про себя извинялся перед Се Лянем что наблюдает сейчас то, что явно не предназначалось ни для кого. Звук удара эхом пронёсся по лабиринту, а за ним последовал сдавленный стон. -ты не мой покровитель, ты мне не нравишься, мне на тебя плевать, на твою сторону не встану. И я кусаюсь. Цзюнь у рассмеялся, приседая перед ним на корточки. -если не удаётся найти дверь, можно всегда сломать стену. — Прошептал он, обманчиво ласково поглаживая небожителя по щеке. С тихим звоном цепь приподнялась и он потащил за собой Се Ляня. У ангела уже не осталось сил сопротивляться, поэтому он невидящим взглядом упёрся в точку перед собой, стараясь не думать о том, что сейчас будет. Наконец Цзюнь у отпустил его, приподнимая на руках и кладя на грязные тряпки. Но это было уже лучше чем просто холодный пол. -сянлэ, у тебя всегда есть выбор.. -я не буду потакать тебе. — прохрипел Се Лянь севшим голосом. Бедствие раздраженно сжало челюсти. -как пожелаешь. — чуть ли не прошипел он. Развернувшись на пятках он испарился, оставляя Се Ляня одного. Хуа Чэн подошёл ближе, присаживаясь перед ним и рассматривая. Тело, исчерченное ранами, замаранные в алой крови крылья, железный ошейник, больно сдавливающий шею. Слепые глаза, с проклятой кангой. Князь демонов поджал губы и ответ взгляд.

***

Хуа Чэн не знал, сколько здесь просидел, но очнулся лишь когда Се Лянь зашевелился и сел, на его лице отразилась немая тревога. Князь демонов встал и отошёл к стене, прячась в тени и наблюдая из под полуприкрытых век. -сянлэ, ты всё так же отказываешься? Се Лянь отвернулся от прохода, поворачиваясь к бедствию спиной. -что же, это твой выбор. — с лёгким хмыканьем произнёс Цзюнь У. Наследный принц вздрогнул и резко повернулся, но было поздно — его схватили за запястья и заломали руки за спину, заставляя подняться и толкая в стену. Се Лянь неразборчиво что-то прохрипел, уже было начиная сползать вниз, однако сделать ему этого не дали. Схватив за белоснежные перья крыла, безликий с силой потянул его на себя. Острая боль пронзила всё тело небожителя и он поддался назад. -сянлэ, останешься ли ты со мной теперь? Се Лянь упал на пол, кажется, раздирая колени в кровь. -никогда.. — почти неслышно прошептал он. Бедствие на секунду остановилось, но снова звякнули цепи, только теперь он не хотел его уложить на пыльные тряпки. Металл оплел тело, фиксируя и не позволяя двигаться. Фансинь звякнул и лёг под основание крыла. Се Лянь вздрогнул и замер, задышав чаще. Играючи, Цзюнь У провёл им под лопаткой, сместил чуть в сторону, задев перо и спустил вдоль позвоночника. -сянлэ, даю тебе последний шанс. Ты можешь остаться со мной добровольно, иначе мне придётся.. — приглашённо прозвучал голос над его головой. Если ангелу отрезали крылья, то он больше никогда не мог жить свободно. Утратив половину своих сил он становился посмешищем, низвергнутым в мир смертных. широко распахнутыми глазами небожитель смотрел в темноту перед собой. Он слышал, как занесся меч над ним, как со свистом рассёк воздух и ударил по основанию. Се Ляню как будто привязали на шею камень, затянули и бросили в холодную воду. В один миг его мир сузился до собственного прерывающегося дыхания и ощущения расходящихся тканей крыла. Он слышал собственный хруст костей, быстрый, загнанный стук сердца. Лезвие меча пару раз на пробу сделало движение взад-вперёд и остановилось. Снова меч занесся над его головой. Се Лянь задрожал, сжимая до боли зубы, но не в силах пошевелиться - цепь плотно связывала его. Вновь боль, снова потянули, снова занесли Мечь заносится над ним, холод, кровь, больно; мечь заносится над ним, холодно, больно. Больно больно больно больно.. Холодно.. Почему холодно? Не знаю Больно.. Больно, хватит, прекратите! Что-то упало рядом.. Что упало? Мягкое.. Заносит влево. Почему меня ведёт влево? Кровь кровь кровь, запах крови, привкус металла. Меч не заносят. Не трогайте меня.. Больно.. Кто-то говорит. Не слышу.. Что говорят? Из приоткрытых губ доносились лишь сдавленные хрипы. Се Лянь не слышал ничего, кроме собственного стука сердца в ушах. Безликий бай погладил его по плечу, смотря на остатки крыла. Кровавая слеза скатилась по его щеке, беззвучно упав на пол и бедствие утер с его щек влагу, оставляя кровавые разводы. -сянлэ, теперь ты останешься здесь, со мной. Се Лянь рванулся вперёд от прикосновения, падая на камень. Безликий подошёл к нему вплотную, зачем-то снова беря в руки меч. Последнее, что услышал перед тем как подавиться собственным вскриком небожитель, это лязг меча. Больно больно больно.. Не чувствую ног.. Безликий бай переламывал ноги изнутри, заставляя мышцы рваться, а кости разламываться на мелкие осколки. Больно больно больно больно больно больно больно больно больно больно. Помогите.. Пожалуйста, кто нибудь Почему я не могу умереть? Я не хочу жить, просто дайте мне умереть.. Бедствие освободило его, но на этот раз лишь руки. Схватив конец поудобнее, он потащил его в сторону коридора. Се Лянь отчаянно хватался за пол, стирая пальцы в кровь и с корнем вырывая ногти, до кровавых полос на камне. -хватит прошу.. — прохрипел он. -не волнуйся, сянлэ, скоро всё будет как раньше. Скоро ты не будешь чувствовать боли. Мягко прошептал Цзюнь У. Он на долю секунды остановился, но потом продолжил путь. Хуа Чэн вышел из комнаты и последовал за ними, практически заставляя себя идти ровно. Ноги постоянно норовили подкоситься и ни в какую не хотели держать хозяина. Цзюнь У затащил его в магический круг и связал руки цепью. Потом осторожно опустился за пределы круга, и начал читать что-то. Небожитель больше не мог сопротивляться и лишь смиренно закрыл глаза, надеясь что сейчас его страдания наконец закончатся. Лёгкость в теле - первое что понял Се Лянь, открыв глаза. Он всё ещё был рядом с Цзюнь У, но теперь не ощущал себя. Не чувствовал боли, запаха крови и, кажется, начал видеть. Проклятая канга.. Он не видит своих рук. Тело перед ним казалось знакомым. Это был он сам. Глаза широко распахнуты, почти что белые глаза смотрят перед собой, а кровавые слезы застыли на щеках. Остатки крыла и второе, почти что полностью алое и пропитанное запахом крови. Он выглядел словно прекрасный цветок, что рос в саду, но потом пришёл мальчик и сорвал его себе. -вот так, таким ты мне нравишься больше, сянлэ. Послушный и главное никуда не убегаешь.. — шептало бедствие, держа на руках тело небожителя. Он кончиками пальцев бережно касался места на шее наследного принца, словно старался запечатлеть этот момент навсегда в своей памяти. Се Лянь сейчас был лишь только что появившейся душой - уязвимым, но не казался потерянным. Он отлично понимал, что он теперь лишь огонёк, не способный как то навредить Цзюнь У. Призрачный огонёк резко отлетел от них. -сянлэ, ты можешь отдать своё место одному небожителю. К сожалению, скоро его сошлют в мир смертных. Но ты можешь попробовать помочь ему снова вознестись. Для этого нужно лишь передать ему твою божественность. Се Лянь завис в воздухе, не двигаясь. Видя его задумчивость, Цзюнь У продолжил: -после этого ему будет легче вознестись снова. Имя этому небожителю будет Ши Цинсюань. Призрачный огонёк закрутился в воздухе: он никогда не слышал о таком боге, но смутно догадывался что тот вознёсся перед его вторым вознесением. -согласен ли ты, сянлэ? — Поинтересовался снова Цзюнь У Холодное пламя приблизилось к нему, но так же быстро отпрянуло. Приняв это за согласие, бедствие на последок сказало: -После этого ты будешь скитаться по миру в форме души несколько сотен, а может и тысячилетий по миру, пока не обретёшь новое божественное тело и лишь одна проклятая канга исчезнет. Ты сможешь видеть мир, но никогда не сможешь восстановить силы до конца. Хуа Чэн, стоя в стороне, старался лишний раз не двигаться, что бы не упасть. Он не мог поверить, что ради повелителя ветра Се Лянь пошёл на такое. Может, он был в отчаянии и, решив что уже нечего терять, принял такое решение? Резко у него перехватило дыхание и картинка перед глазами начала размываться.

***

Хуа Чэн резко сел на циновке, широко распахнутым глазом смотря перед собой в одну точку. Рядом уже не спал Се Лянь. Князь демонов просто сидел, не обращая ни на что внимания. Пока небожитель не сел и осторожно приобнял его за плечи. Мужчина вздрогнул и резко выдохнул, тихий хрип, похожий на слово вырвался у него из груди. Внезапно Се Лянь ощутил лёгкий толчок в грудь и упал вместе с налетевшим на него Хуа Чэном. -ваше высочество.. Ваше высочество, простите.. Я не справился, меня не было там.. Прошу, простите этого неверного последователя. — непрерывно начал извиняться князь демонов. Под конец он дрожащими руками обнял его под талией, утыкаясь лицом в живот. -Сань лан, но ведь ты не виноват. Сейчас всё хорошо — Се Лянь неуверенно улыбнулся. Он нежно перебирал пальцами пряди Хуа Чэна, рассчесывая их кончиками пальцев. -ваше высочество, простите этого слугу.. — снова тихо зашептал непревзойдённый. Се Лянь лишь покачал головой, понимая, что сейчас говорить что-то бесполезно. Мягко поцеловав его в макушку, он прикрыл глаза. Так они пролежали до рассвета. Хуа Чэн вслушивался в мерный стук сердца небожителя, пока тот обнимал его. На рассвете Хуа Чэн забрал его в призрачный город. Всю дорогу он держался на почтительном расстоянии, но в то же время старался держаться так, что бы видеть небожителя. Заметив это, Се Лянь специально шёл в поле зрения князя демонов. -Се Лянь, зачем ты отдал свою силу Ши Цинсюаню? — наконец произнёс Хуа Чэн. Они шли тропе через лес. Тёплое весеннее солнце ярко светило над ними и губы небожителя тронула лёгкая, свободная улыбка. -потому что я знал, что это может помочь ему. И если у меня была такая возможность, я хотел спасти его. В мире смертных богам приходится тяжело, ведь они не приспособлены к такой жизни. — тихо начал Се Лянь. — и отнимать у него такую жизнь я не хотел. Поэтому я не совсем отдал ему свою божественность: я предоставил ему право выбора. Вернуться на небеса потом или же нет было лишь его решением. Всё такая же мягкая улыбка застыла на его лице. Хуа Чэн невольно засмотрелся на него, чувствуя, как она отзывается в нём тёплым чувством. -гэгэ, но ведь.. — он вовремя прикусил язык, решив, что обесценивать жертву своего бога будет слишком жестоко. — гэгэ, могу я увидеть твою истинную форму? Се Лянь застыл на месте. Он медленно кивнул -хорошо. Если ты хочешь.. На мгновение его ослепила белая вспышка — и вот рядом с ним уже не шагает, а плывёт ангел. Хуа Чэн старался не задерживаться на нём взглядом, что бы не "осквернять" божественный образ. -вы прекрасны, ваше высочество. — Хуа Чэн аккуратно взял руку Се Ляня, слегка сжимая и направляя. Он видел повязку на его глазах и понимал причину, поэтому старался не напоминать о ней. -пойдём домой, гэгэ.