Шут и принцесса

Крепко прижимаясь к спине Стена, Элизабет то и дело молила Господа о жалости и сострадании. Просила, чтобы они успели вовремя и спасли короля от ее ужасной ошибки. — Нам повезло, что дождя нет, — видя следы копыт заявил Стен, — Дорога не размыта и мы знаем куда они ускакали. Слова мужчины немного успокоили Элизабет. Значит у них есть шанс не дать случиться ужасному! Спустя время, в поле зрения всадников оказались король и его свита. Спустившись с коней, они готовили свои луки и стрелы для начала охоты. Среди толпы мужчин, Элизабет отчаянно искала одного- Ричарда и едва обнаружив, облегченно выдохнула. Выглядел он довольно неплохо. Разве что был немного бледноват… — Что вы здесь делаете? — нахмурившись, спросил король, когда увидел, как два коня, остановились подле него, — И… — слова застряли в горле, стоило мужчине увидеть позади Стена Элизабет. Страх того, что с ней что-то случилось возрос за долю секунды и он начал направляться в их сторону, дабы прижать хрупкий стан к себе, однако следующие слова лекаря вынудили его остановиться. — Могу я поговорить наедине с вами? Мой король? Вместе с остальными спустившись со скакуна, спросил старец. Ричард не ответил, все его внимание было сосредоточено на Элизабет. Она выглядела иначе. Глаза полные слез с неверием смотрели на него. Девушка глядела так будто видит призрака. Не отводила взгляд и… У неё нижняя губа задрожала? Наплевав на просьбу лекаря Ричард только хотел узнать кто посмел обидеть его королеву, что стояла рядом с деревом, как вдруг, неожиданно рядом возник лекарь и тихо прошептал: — Времени нет, яд который в вашем организме сейчас прогрессирует. Выпейте это, — достал старец из сумки противоядие, — Пока не стало слишком поздно. — Яд? — не понял король, а затем переместил взгляд в сторону стоящей Элизабет. Королева прислонившись к дереву, отвела взгляд, тем самым давая ответ. Это сделала она… Ричард почувствовал как его серёжке разбилось не множество осколков. Почему созналась и привела лекаря? Совесть замучила? В последний раз с печалью на неё посмотрев, король взял из рук лекаря противоядие. — Ты уверен, что подействует? — спросил Ричард, старательно игнорируя интересные взгляды господ, которые внимательно за всем этим наблюдали. — Королева, — начал старец осторожно, зная, как мужчина остро реагирует на все, что связано с ней, — Сама заявила об отравлении и сказала какой яд исползала. Это значительно ускорило процесс и вашей жизни ничего не будет угрожать если вы выпьете это. Не говори больше ни слова, Ричард взял антидот и залпом осушил пилюлю, после чего обручился к господам. — Идите все вперёд. Мы с королевой позже вас догоним. Нехотя, сторонники короля взобравшись на коней ускакали прочь, наряду с лекарем, Маргарет и Стеном. Когда на просторном поле, где росли одуванчики Ричард и Элизабет остались одни, мужчина начал направляться в ее сторону. Сердце короля кровоточило от боли. Он конечно знал, что королева его не любила никогда, но чтобы убивать? Она настолько сильно его ненавидит? Ладно… как бы там не было, эту любовь он вычеркнуть не силах. Одержимость ею растёт с каждым годом, поэтому он не сдастся! Сделает все, чтобы Элизабет стала его! Натянув безразличное выражение лица, Ричард встал напротив Элизабет. Скрестив руки на груди и скользнув взглядом по все ещё странно выглядящей девушке, он произнес: — Яд значит? Признаюсь поражён. Правда, даже не знаю чем больше, тем что смогла обманным путём отравить или тем что не выдержав спасла. Кстати об этом, так почему же ты меня спасл… Договорить Ричард не смог ведь именно в этот момент, Элизабет глаза которой были на мокром месте подняла руку и со всей силы влепила королю смачную пощёчину, в третий раз за день удивив. — Это за то, что лгал столько времени, — тяжело дыша проговорила она, — А это… — проглотив ком в горле, продолжила Элизабет, — За то, что выжил, — с этими словами Элизабет приподнялась на носочках и прильнула губам короля, в четвёртый раз опешив его. Широко распахнув глаза, Ричард стоял неподвижно, пока девушка дрожа, прижималась к нему и целовала. — Элизабет… — нехотя прервав поцелуй, прошептал Ричард. Он хотел знать о чем говорила она? О каком лже шла речь? — Как ты мог, — дрожащим голосом проговорила она. — Я не понимаю, о чем ты, — честно заявил король, даже не догадываясь, что Элизабет все знает. Тем временем она продолжила: — Я думала ты мертв, — подняла девушка свою голову и взглянув на него, невольно повысила голос из-за злобы, — Черт возьми, Ричард, я думала ты мёртв! Который раз за день она повергла его в шок? Король уже сбился со счета. Приоткрыв уста, он смотрел на Элизабет. Во-первых до сих пор не веря, что она знает. А во-вторых не понимая ее реакции. Она же не любила. Какая разница лгал он или нет? Маска безразличия треснула и Ричард наконец искренне, без наигранности заявил: — Что изменило твоё знание о том, что я жив? Наконец стояли друг на против друга и говорили не король и королева, а принцесса и шут, которые так сильно любили друг друга с детства. — Что изменило бы? — казалось ее начинает мутить от переизбытка эмоций, — Что изменилось бы? — наплевав на все, прокричала она, — Я не рыдала бы в подушку десять лет, не носила бы каждый год траур в день твоей смерти! В этот момент Ричарда будто осенило. Траур… она надела чёрный наряд… для него? — В тот день, — произнес он, в отличии Элизабет тихо, — Ты облачилась в траур не из-за принца? Элизабет показалось будто ее окатили ледяной водой. Ричард подумал… что? Вторая пощёчина не заставила себя долго ждать. — Элизабет! — перехватив ее руку, предостерегающе проговорил Ричард, сузив глаза. — Как ты посмел, — более сдерживать себя она не была в силах, позволив слезам стечь с глаз, она заявила, — Подумать о том, что я носила траур по принцу? Я…я… Более говорить не могла. Ком образовался в горле и Элизабет лишь плакала. Она лила слёзы не только из-за мыслей Ричарда. Девушка оплакивала свои годы, свое разбитое сердце и судьбу. Видя как любимая горюет, Ричард хотел приобнять, ее но Элизабет не позволила. — Зачем ты так со мной? — дрожащим голосом спросила она, — Я не жила эти годы. Хранила верность тебе и даже отправила «короля» лишь бы остаться верной тебе. — Ты не сбежала со мной, Элизабет, — тяжело вздохнув, заговорил Ричард, — А затем и вовсе даже не явилась проститься в день казни. Я ждал. А ты, так и не пришла. Получив власть, я действительно пытался забыть тебя, но не смог и тогда решил, что раз уж шута ты не любила, то можешь хотя бы полюбить короля. Элизабет слушала все это и не могла поверить. Боже, он думал она не любила? Твой ненаглядный гниет под землей. Он мёртв! — получается он думал, что речь шла о принце? Проклятье… Глубоко вздохнув и вытерев тыльной стороной руки следы слез, Элизабет, произнесла: — Меня отец запер… я пришла молить его о милосердии, но он заявил, что все равно казнит тебя. Меня засунули в покои и закрыли дверь. Утром же пришли фрейлины и заявили, что твоё мертвое тело обнаружили в темнице. Сказали… ты умер от пыток. Повисла тишина. Оба тяжело дыша глядели друг на друга осознавая какая чудовищная ошибка произошла. Элизабет поняла боль Ричарда. Король же осознал, что истязал свое сердце зря и девушка все это время… — Ты любила меня? — Любила? — горько усмехнулась Элизабет, — Я дышала тобой, Ричард. — Моя Лиззи… Едва услышав это обращение, Элизабет ощутила как одинокая слёзы скользнула по ее лицу. Лиззи… так ее называл лишь он… последний раз она слышала это обращение десять лет назад… Она стояла на месте. Кажется даже не дышала, когда король шагнув вперёд, прижал ее к себе. Оба дрожали и чувствовали как сильно бьются их сердца. — Боже мой, — будто сейчас все в полной мере осознавая, произнесла Элизабет, — Господь всемогущий. — В чем дело? — слегка отстранившись, с волнением спросил король, на что она сквозь слёзы улыбнулась и ответила: — Я твоя жена! Наша детская мечта исполнилась. Ты… выполнил обещание и женился. Слабая улыбка отразилась на лице короля: — Я же обещал. Элизабет вновь прильнула к нему и невольно стала вспоминать все моменты с королём. Их первая встреча. То как он ее поцеловал у всех на виду. Их свадьба. Их… первый раз… Получается все было с ее милым Ричардом? Господь, спасибо, что я успела!

***

В скоро времени догнав своих людей, Ричард, что сидел на вороном коне с Элизабет, заявил, что охота будет проходить без него, после чего умчался обратно в замок, под удивлённые взгляды господ. Всю дорогу до дома, они молчали. Наслаждались моментом и прокручивали в голове отрывки прошлого, только уже с новой версией. Когда же оказались внутр замка, не могли никак умолкнуть. Говорили о пережитом, о годах друг без друга и… — Ты сохранил? — восторженно проговорила Элизабет, когда король приведя ее в свой кабинет, отворил замок небольшого сундука и продемонстрировал любимой все рисунки с ее лицом, а также костюм шута. — Он всегда ассоциировался с тобой, — с нежностью проведя костяшками пальцев по лицу возлюбленной, заявил Ричард, который все ещё не мог поверить, что Элизабет любит его. Элизабет… любит… его! Улыбнувшись, девушка на глазах который блестели слёзы счастья, взяла колпачок с бубенцами и приподнявшись на носочках, надела на голову короля. На долю секунды пред ней предстал не король, а шут из прошлого. Словно не было этих долгих лет разлуки и боли… — Я король, Элизабет, — взяв ее за руку, произнес он, — Однако лишь для тебя одной, готов стать шутом. Улыбка не заставила себя долго ждать. Игриво прищурив глаза, девушка, что так сильно желала своего шута (короля), провела рукой по его стальной чёрной кольчуге на груди. — Хочешь небольшой секрет? — спросила она, лукаво улыбаясь. — Делись, — наклонившись спросил король, на голове которого все ещё был колпачок. — Во время первого раза… — начала она и ухмыльнулась увидев, как глаза Ричарда вспыхнули огнем желания, — Я воображала вместо короля, тебя. — Получается, — прижав к себе красавицу, начал Ричард, — Ты в вместо меня, воображала меня же? — Я всегда была, лишь твоя, мой милый Ричард, — коснувшись лица любимого заявила Элизабет, даже не подозревая, что подарила тем самым королю целый мир!