Новая ветвь

      "Вот и настал момент истины. Маловато нам времени дали на подготовку...", - Александру потребовалось несколько секунд на то, чтобы осмыслить услышанное, испугаться, взять себя в руки и войти в рабочий режим.       ...Виски прострелила вызванная очередным применением боевого транса лёгкая боль, но пока что это можно было игнорировать, а вот разработку плана действий он отложить не мог. Всё же драконы и в Эквестрии, и в Иггдрасиле являлись крайне могущественными, опасными, гордыми, преимущественно агрессивными существами, которые могли доставить проблем и аликорну, и полностью укомплектованной игроками-сотками рейдовой группе. Конечно, можно было понадеяться на то, что стая состоит из молодняка, да и вообще - оказалась рядом совершенно случайно, но это означало бы уподобиться страусу, который прячет голову в песок.       "Двенадцать драконов, которые летят в Кантерлот. Предположим худшее: все они - сотки, каким-то образом прознавшие о нашем появлении и решившие... разрушить источник магических возмущений, попутно перебив всех жителей города. Что мы можем им противопоставить? Каденс - боец поддержки, Твайлайт - маг, Селестия и Луна - основная ударная сила. Нужно вызвать остальных хранительниц гильдейского оружия... но пока они будут активировать артефакты - принцесса дружбы окажется вне игры. Старшим аликорнам нужно прикрытие...", - взгляд Лютора обратился к Берритвист, а затем и к Кризалис.       ...В голове всплыли воспоминания об артефактах, что помогали летать, так и о заклинаниях магических крыльев, при помощи которых вишнёвая единорожка могла бы сравняться в мобильности со средним пегасом, а может и аликорном вроде Спаркл. К сожалению - у них не было времени для того, чтобы перебирать хранящиеся на складах сокровища, а потому выбор вариантов сокращался до пары-тройки пунктов. С другой же стороны королева чейнджлингов, получившая бесконечный источник подпитки - уже сейчас находилась в своей лучшей боевой форме.       "А с чего я решил, что они согласятся пойти в бой?", - яркой вспышкой вонзилась в голову крайне своевременная мысль, из-за которой принц почувствовал себя так будто на полном ходу врезался в стену.       В конце концов несмотря на то, что Берритвист являлась его подчинённой с самым высоким среди игроков уровнем - она же была девушкой, сражавшейся исключительно в виртуальной реальности. Идея выставить её против настоящих драконов без какой-либо подготовки выглядела сущим издевательством, угрожающим жизни и психическому здоровью.       "Мы больше не в игре. Здесь боль настоящая, страх может сбить каст заклинания, а смерть... Мы даже не проверили жезлы воскрешения", - в этом свете даже то, что именно вишнёвую единорожку Блюблад взял с собой на переговоры с правительницей перевёртышей, смотрелось уже не столь удачным решением.       Осознание, что игроки не имеют собственного боевого опыта окатило главу гильдии словно вылитое за шиворот ведро ледяной воды. И пусть он мог рассчитывать на рефлексы тела, а также вторые наборы воспоминаний, которые всплывали в тех или иных ситуациях, но факт оставался фактом: полностью боеспособными оставались только бывшие НПС.       "Дискордова срань... Должен быть какой-то выход", - к счастью, работающий боевой транс не позволял эмоциям вырваться из-под контроля и, после полусекундного замешательства, Лютор уцепился за эту возможность словно за соломинку.       Состояние отстранённости, разумеется, не могло сделать из гражданских пони великих воинов, но зато оно гарантировало, что бывшие игроки не растеряются и в нужный момент применят заклинания, ну или же успеют отступить. Оставалась только одна проблема: они могли не захотеть рисковать своими жизнями, в чём принц не стал бы их винить.       "Согласятся - хорошо, ну а если же нет... то мы просто перераспределим ресурсы", - в Вандерболтах, дневной и ночной страже, что состояли из бывших НПС, Блюблад не сомневался ни секунды, так как они как раз оставались стражами и воинами, хоть и не самого высокого уровня.       ...Сам принц был готов выйти в поле, пусть его боевые качества и оставляли желать много лучшего. Впрочем, лезть в первых рядах он тоже не спешил, понимая, что будет лишь путаться под ногами у старших принцесс.       Тем временем мигрень становилась сильнее, а так как главные решения были приняты - терпеть её дальше не имело смысла. Стоило же отменить боевой транс - время вновь ускорило свой ход и сидящие за столом пони начали шевелиться, готовясь что-то говорить и куда-то бежать.       - Похоже, что очередная тёмная гильдия решила попробовать на зуб "плюшевых пони", - повысив голос настолько, чтобы он звенел от вложенной силы, но всё ещё не переходил на крик, Александр привлёк к себе общее внимание и, пока его никто не перебил, начал раздавать приказы: - Селестия, Луна, Каденс, вам придётся встретить наших гостей вместе с гвардией. Кризалис, я бы хотел, чтобы ты к ним присоединилась и проверила, насколько кольцо расширило твои возможности. Шайнинг, отправляйся в башню магов и перехватывай контроль над барьером: нам нужен односторонний щит, позволяющий атаковать изнутри, но непроницаемый снаружи. Берритвист, ты же знаешь заклинание боевого транса? Готовься применить его, как только драконы окажутся поблизости: я хочу, чтобы Твайлайт наложила на тебя и других боевых магов заклинание крыльев, которое позволит находиться за барьером и атаковать ящериц из-под самого купола. Макинтош, растряси свои хранилища: все самые сильные атакующие и защитные артефакты передай Вандерболтам. А то я сомневаюсь в надёжности их снаряжения. Санбёрст, подготовь групповое заклинание. Твайлайт, собирай подруг и готовьтесь использовать Элементы. Беата, Старлайт... порядок в городе на вас. Всем своим видом Лютор старался демонстрировать спокойствие и уверенность, словно бы и вправду считал, что они до сих пор в Иггдрасиле и на "детский сад" решили напасть какие-то хулиганы, желающие самоутвердиться и повеселиться. Поднявшись из-за стола он расправил плечи и скользнул взглядом по своим советникам... друзьям и близким, отмечая как меняются их выражения, избавляясь от растерянности и тревоги.       ...Твайлайт сосредоточенно сдвинула брови, Селестия одобрительно улыбнулась, Луна посмотрела оценивающе, Каденс сжала губы в линию и кивнула, Кризалис ухмыльнулась с видом, словно собиралась развлечься. В то же время бывшие игроки оказались более эмоциональны: Санбёрст выдохнул, будто бы боялся попасть в первую линию защитников, Луламун нахмурилась, но спорить не стала, понимая свою ответственность, Биг Мак вновь поднёс руку к голове, чтобы начать отдавать команды подчинённым, Армор стиснул зубы и стрельнул взглядом в розовую аликорницу, выдавая своё беспокойство, Берритвист дёрнула уголком рта и полуприкрыла глаза, Глиммер выдохнула и последовала примеру красного жеребца. По той или иной причине - все они приняли главенство принца не только в мирной обстановке, но и перед лицом неизвестной угрозы, и это подкупало.       - Блюблад, я беру на себя командование сражением, - констатировала принцесса ночи тоном, не терпящим возражений.       - Принято, - не стал спорить глава гильдии, совершенно не считающий себя гениальным тактиком или великим воином.       - Но сперва - мы должны будем поговорить с ними, - вставила свои пять битс Селестия. - Возможно - они не хотят зла, ну или же произошло какое-то недоразумение.       - Говорить всегда лучше с позиции, когда собеседник видит, что может получить по морде, - усмехнулась вишнёвая единорожка.       - Принято, - не стал возражать Лютор, согласный с обеими кобылами.       - Мне нужно ещё пять колец для моих подданных, - поднявшись со стула, констатировала Кризалис, а после этого не давая времени на возмущение пояснила: - Для нас любовь - это еда, а еда - это магия. Я собираюсь приставить по одному сытому чейнджлингу к каждому аликорну и Армору, чтобы они не экономили магию из-за её медленного восстановления.       - Принято... Исполняем, - хлопнув в ладоши глава гильдии заявил: - Покажем этим ящерицам силу дружбы. ======= Всем добра и здоровья.