Часть 1 "Наследник". Глава 1 "Последний принц"
30 мая 2026 г., 17:23
— Повтори.
Голос Готье прозвучал хрипло.
Гедеон стоял у окна, сцепив руки за спиной. Люмьер находился рядом с дверью, будто готовился ловить что-нибудь тяжёлое, если Готье решит это в него швырнуть.
— Ты всё слышал, — спокойно ответил Гедеон.
— Нет. Нет, я определённо ослышался.
Готье нервно усмехнулся.
Никто не поддержал его смех.
Это раздражало.
Это пугало.
— Ты хочешь сказать, что я принц?
— Да.
— И наследник престола?
— Да.
— Но все члены королевской семьи мертвы?
Молчание затянулось.
Этого оказалось достаточно.
Готье почувствовал, как внутри всё оборвалось.
Он резко отвернулся.
Комната вдруг стала слишком тесной.
Слишком душной.
Слишком настоящей.
Ему было бы легче, окажись это розыгрышем.
Жестоким.
Отвратительным.
Но розыгрыши не сопровождались папками с документами, которые сейчас лежали на столе.
Не сопровождались древними печатями.
Не сопровождались выражением лица Гедеона.
— Сколько времени вы знали?
Тишина.
— Гедеон.
— С самого начала.
Готье сжал кулаки.
— С самого начала?
— Нам нужно было убедиться.
— Убедиться?
Он резко развернулся.
— Убедиться в чём? В том, что я существую?
— В том, что ты выживешь.
Эти слова ударили сильнее пощёчины.
Готье замер.
Люмьер отвёл взгляд
Гедеон выглядел уставшим.
Очень уставшим.
Словно ожидал именно такой реакции.
— Объясни.
— После переворота многие считали королевскую семью уничтоженной. Так было безопаснее.
— Для кого?
— Для тебя.
Готье засмеялся.
На этот раз звук получился каким-то чужим.
— Безопаснее?
Он шагнул к столу.
— Значит, пока я жил своей жизнью, вы все знали?
Никто не ответил.
Готье почувствовал раздражение.
Нет.
Не раздражение.
Предательство.
Он смотрел на людей, которых считал семьёй.
И внезапно понимал, что они знали о нём больше, чем он сам.
— Кто ещё?
— Немногие.
— Назови их.
— Это сейчас не имеет значения.
— Для меня имеет!
Готье впервые повысил голос.
Совсем немного.
Но этого хватило.
— Для тебя сейчас имеет значение то, что если информация выйдет наружу, ты станешь мишенью.
Комната погрузилась в тишину.
Готье тяжело дышал.
Мишенью.
Не наследником.
Не принцем.
Мишенью.
Слово неприятно застряло в голове.
— Ты преувеличиваешь.
— Нет.
— Всё давно закончилось.
— Нет.
— Это было много лет назад.
— Нет.
Каждый ответ Гедеона звучал одинаково.
Коротко.
Жёстко.
Без надежды.
И именно поэтому Готье начал верить.
Не документам.
Не рассказам.
Гедеону.
Впервые за весь разговор.
— Кто хочет моей смерти?
На этот раз молчание оказалось самым долгим.
Люмьер закрыл глаза.
Гедеон медленно выдохнул.
— Боюсь, список будет слишком длинным.
Готье посмотрел на лежащие на столе бумаги.
Ещё утром он был обычным человеком.
Поболтал со Скэриалом о какой-то ерунде.
Избегал встречи с Джеромом, который действовал ему на нервы одним своим существованием.
Думал о экзаменах.
О планах.
О будущем.
Теперь будущего будто больше не существовало.
Вместо него появилась корона.
Кровь.
Тайны.
И десятки людей, которые, возможно, предпочли бы увидеть его мёртвым.
Гедеон подошёл ближе.
— Мне жаль.
Готье поднял взгляд.
— Нет.
Его голос прозвучал неожиданно спокойно.
— Тебе не жаль.
Он отступил к двери.
— Потому что ты знал.
Лицо Гедеона дрогнуло.
Впервые за весь разговор.
Но Готье уже отвернулся.
Ему нужно было уйти.
Подальше от этой комнаты.
От этой правды.
От своей новой жизни.
Жизни последнего принца.
