По ту сторону найдутся ответы

Уже несколько лет Эйза Фелл был один. Его муж Энтони прожил с ним 39 лет и в итоге умер от сердечной недостаточности. И с тех пор жизнь уже не была прежней. Эйза читал книги, ходил кормить уток в парк, общался с племянниками, но все это не с кем было обсудить вечером, когда он оставался один. Но самым досадным было, когда он заходил прибраться в старый кабинет Энтони, и с каждым разом все вещи там казались все более незнакомыми. Он помнил, что раньше он знал их истории, Кроули ведь ему рассказывал обо всем: звездных картах, приборах, блокнотах со своими записями и наблюдениями. Еще хуже было протирать рамку с фотографией в гостиной из какой-то поездки в далекую страну, которую он не помнил, не помнил этого странного прикида, в который нарядился Энтони, видимо чтобы подражать местным. Доброй женщине среднего возраста Мюриель, которая приходила помогать Эйзе по дому, приходилось слушать то одну, то другую версию его знакомства с мужем. В одной подруга затащила Эйзу на просветительскую лекцию по астрофизике. В другой Энтони зашел купить книгу. В следующей они встретились на автобусной остановке, спасаясь от ливня. Но во всех этих историях Эйза набирался храбрости и приглашал Энтони на ужин, о чем всегда рассказывал с гордостью. Правда вот ужин то ли был в суши баре, то ли в Ритце, то ли в уютном английском пабе на улице книжного магазина. Мюриель нравилось слушать эти истории, ведь было понятно, что все это действительно было, может просто не в той последовательности, не в тот день, но главное этот пожилой джентельмен был определенно счастлив в любви долгие годы. Однажды вечером после жаркого летнего дня, прогуливаясь во дворике, Эйза почувствовал усталость. Поняв что немолодое тело требует отдыха, он неспеша вернулся домой, сел в кресло, взял книгу, но читать не смог, он просто стал смотреть в окно на заходящее солнце и почувствовал, как медленно проваливается в небытие

***

А потом он очнулся. Было множество разных людей вокруг. Некоторые блуждали по пространству, некоторые оставались на месте и говорили друг с другом. Одеты все были в похожие туники почти до пола, немного различающиеся по цветам, и в легкие тапочки похожие на танцевальную обувь. Вокруг была тьма, но от каждого человека исходило небольшое свечение, они были как множество сигнальных башен, дающих представление о расстоянии. Очень далеко он видел тусклый свет маленьких точек, вблизи же это все были люди. Но все это ангел подмечал лишь отчасти, на него обрушились воспоминания обо всем, и главное что он вдруг вспомнил - это его Энтони, но не только Энтони… Ангел, который создавал звезды. Демон, который всегда был рядом и делал Азирафеля лучшим ангелом, чем он мог бы быть сам по себе. Муж, который каждый день забирал его с работы на машине. Энтони, с которым они то проводили тихие вечера, то придумывали себе какие-то новые приключения даже на старости лет. Самое мудрое и любящее существо во вселенной в любой из этих прошлых жизней. Но в какой жизни он оказался сейчас? - У тебя наверное много вопросов? - раздался голос Богини - Где он? - этот вопрос вызвал у нее улыбку, она в который раз подивилась предсказуемости ангела - Вы просили у меня мир со свободной волей, помнишь? Я создала мир, в котором свобода воли является вечной для любой из душ. В этом пространстве все кто умер и пока не решил вернуться на Землю. Каждый из них может найти здесь своих близких, может оставаться здесь вместе с ними сколько пожелает и помнить все чем они когда-либо были. Возвращаясь на Землю же, все все забывают и начинают по новой. В этом пространстве нет материи, нет возможности создавать, нет природы, все пространство одинаково пусто. Это мой дом, я стала постоянным его обитателем, путь лишь мне и Дьяволу в ту Вселенную заказан, ведь я пообещала вам, что так будет. А здесь вы мои гости, ведь почти все приходят сюда ненадолго, поразительно как все-таки мои создания привязаны к тому миру. - Да, я думаю это все замечательно. Но … как мне найти Кроули? - взгляд Азирафеля блуждал по пространству, выискивая демона, Богиня даже подумала о том, что это достаточно неучтиво, он вообще слушал? - Тебе не нужно знать где он, просто заставь свои мысли немного утихнуть, и ты почувствуешь в каком направлении идти, здесь это работает так - Ох, спасибо - Азирафель обернулся и понял что он говорит это уже в пустоту … ну что же, значит нужно привести мысли в порядок и сосредоточиться на главной задаче… И он почувствовал в какую сторону надо направиться Он шел уже долго, впрочем усталости он не чувствовал, только все возрастающее нетерпение. Но он начал подмечать кое-какие детали. Несмотря на то что не было видно никаких границ или четкой линии горизонта, пол под ногами был осязаем и тверд, от него исходило ощущение полной стерильности. Значит они не были полностью развоплощены. Если подумать, то это было бы жестоко: оставить людей без касаний. Они так к ним привыкли. За жизнь в человеческом теле Азирафель это понял. Это одно могло заставлять людей бежать из пустоты как можно быстрее, это была бы манипуляция их свободой воли. Наверное богиня рассудила, что для выбора у них должны быть более фундаментальные причины. Присутствие Кроули стало ощущаться более близким. Ангел теперь шел по местности, где люди не толпились, не суетились, вели себя тише. Видимо на этом куске пространства они установили правило друг другу не мешать. Тут не было парочек или компаний. Все находились друг от друга на почтительном расстоянии, как бы давая друг другу личное пространство. Да, стен в этом мире возвести нельзя, но можно видимо обговорить с другими условия существования. Теперь когда ангел чувствовал что близок к цели, он стал всматриваться в каждого человека, мимо которого шел. Так он шел еще долго и даже очень. Близость по-видимому была относительной. Он уже начал думать: не шутка ли это? Почему он все еще его не видит? Переживания нахлынули, одна мысль сменяла другую и он уже сомневался правильно ли сейчас выбирает направление… - Ангел! - он увидел фигурку с рыжими волосами в темной тунике вдали Он направился туда быстрыми шагами и просто влетел в объятия Кроули - Азирафель, я ждал тебя - прошептал тот ему на ухо и потянулся поцеловать Поцелуй был осязаемым, но каким-то неуловимо иным, как и все здесь. А может дело было в том, что он теперь целовал не только своего мужа, но и того Кроули из их первого воплощения, которого он наконец-то здесь нашел? Ангел отстранился и посмотрел в счастливые глаза напротив. Глаза были желтыми, видимо это всегда будет его истинное обличие, что же, они ему шли. - Кроули - он помедлил, пытаясь сформулировать хоть какой-то вопрос, их было достаточно много - там в нашей человеческой жизни тебя не стало пять лет назад. Ты все это время был здесь? - Да, наверное. Тут нет никаких циферблатов или средств отсчета, но пять лет похоже на правду - Что ты тут делал все это время? - Тут сооовсем нечем заняться, если честно, - скривился Кроули - Я просто ждал тебя, иногда размышлял, иногда Богиня составляла компанию, правда лишь пару раз за все время, в основном же просто спал - Тут можно спать? - Да, причем сколько угодно, это не дает отдыха, потому что он просто не нужен, это просто как бы, гм… забытье. Лучше скажи мне: какими для тебя были эти последние годы, ангел? - Ты не знаешь? - Нет, доступа подглядывать тут нам не дают. Это определенно было бы искушением. Одна Богиня, пусть и не вмешивается, оставила за собой это право. Но когда я ее пытался расспросить, она как всегда мастерски уходила от ответов. - Кроули закатил глаза - Так как прошли эти годы? - В лице Энтони промелькнуло хорошо знакомое беспокойство, он видел, что Азирафель не очень хочет отвечать, но тот все-таки решился сказать все как есть - Я начал забывать многие вещи, но думаю, главного все же не забыл. Я помнил тебя, но детали стали все больше ускользать… Но теперь они все вернулись, и ты наверное не сможешь полностью понять какое это счастье, дорогой. Ведь до этого вся моя борьба чтобы не забыть была тщетной, а теперь все вернулось, хлынув на меня одним большим потоком, - Он изобразил забавное движение в воздухе, - И вот я наконец вернулся к тебе. - Кроули на это тепло улыбнулся и видно было что он задумался, подбирая слова - Я понимаю что это было непросто, ангел. Я даже понимаю… Всмысле … В той жизни у меня случались иногда дежа-вю и их источником постоянно был ты. Я отмахивался от них, это было слишком иррационально для астрофизика. Но я бы солгал, если бы сказал, что не хотел знать причину. Но конец этой нити мне тоже не удавалось ухватить, понимаешь? - Что это было? Ну, дежа-вю? - Хмм, ну… Помнишь когда ты в первый месяц знакомства потащил меня в толпу на площади которая танцевала этот странный старомодный танец. - Ну он был несложным, ты прекрасно справился. Я его тоже никогда не разучивал в той жизни, просто посмотрел на людей и это было так маняще… - Но ты знал этот танец ангелом - И правда… Что еще было? - Еще у меня было это странное чувство когда ты ругал меня за быструю езду, даже если мы ну объективно куда-то спешили, - на это ангел рассмеялся: да, что-то от демонских привычек у его мужа оставалось, хотя уговорить ездить потише его все-таки удавалось легче чем раньше - А еще помнишь у алтаря: тот молодой парень который нас венчал все перепутал в своей речи, чем очень меня тогда выбесил, хотя я не показал виду. Это ведь был Иешуа, мать его… Старый приятель. - Кроули… - Марию точно поминать не стоило, подумал ангел, но что с него возьмешь, сущность демона вернулась к Энтони, и надо признать, он по этому скучал. - Ну я тогда дал ему поблажку, он сказал это был его первый рабочий день. И он на следующих свадьбах был определенно лучше, помнишь у Мегги и Нины? Научился, да, но мне стоило выбрать кого-то другого, но было так много хлопот с этим вот всем… - последнее замечание вызвало улыбку Азирафеля, он вспомнил, как его жених старался изображать из себя деловую уверенность, но на самом деле нервничал и был непривычно рассеян во время подготовки к торжеству

***

Они долго вели этот нескончаемый разговор, ведь они всегда умели обсуждать тысячу и один пустяк и любили это. Прошли наверное месяцы или даже годы, и наконец Кроули спросил: - Ангел, ты хотел бы вернуться туда? - Я … я не знаю. Я все думаю: а вдруг мы все же в этот раз не встретимся. Ведь это нам может как раз и не гарантировано. Да и знаешь … вся эта неизвестность немного пугает: ты ведь говорил, что Она тебе передала, что то, в каких обстоятельствах родиться, тут никто не выбирает Кроули наклонился к нему ближе и сказал: - Да, я понимаю страх перед неизвестностью, ангел, но я не думаю что мы можем разминуться. Понимаешь, наша встреча не была сильно похожа на счастливую случайность. Это не судьба, ведь Богиня не вмешивается больше, скорее это некое шестое чувство. Также как здесь все находят тех, к кому их тянет, так и там. Я ведь хоть с детства и жил в южном Лондоне, но при этом нередко бывал в Сохо, но почему-то именно в тот день, оказавшись там по одному делу, мне как-то очень захотелось пройтись по райончику, а почему захотелось я и сам не знал. И ведь ты потом мне сказал, что недавно туда переехал, я думаю это должно быть связано - Тогда я бы рискнул столкнуться с любыми обстоятельствами - сказал Азирафель, положив руки ему на плечи и с нежностью смотря в глаза. Он решился ему поверить - Хорошо, значит мы туда вернемся, но сейчас давай еще побудем тут, я думаю нам нужно еще немного времени, да? - Ангел был благодарен за это. Ему казалось, что Кроули уже действительно готов к возвращению, но согласился не спешить ради него в который раз. Через еще какое-то время разговор об этом зашел опять: - Просто понимаешь: мне интересно что там еще изобрели люди. Какую музыку написали. Каких глупостей натворили. Мне интересно кем мы еще можем стать. - Глаза Энтони горели, и Азирафель очень рад был видеть его таким. И это все действительно интересно: даже новая встреча с ним, как это будет теперь? А потом, когда они вернутся сюда, им определенно будет что обсудить, и это дар, о котором он не просил, но который получил. Ведь во всех временных отрезках этот демон будет замечательным, он не может стать в корне кем-то другим. И что бы не говорили о свободе воли, порой мы ограничены пределами нашей сложившейся уже личности. Он может стать ученым, бунтарем или садоводом, а Азирафель может быть продавцом книг, отшельником, бюрократом, волонтером приюта, да кем в сущности угодно, но друг от друга им не избавиться, настолько это стало привычным и незаменимым. - А еще мы там можем сделать много хороших дел, дорогой, - Улыбнулся ангел - Или плохих, мы же все-таки будем ну… людьми, - Сказал Кроули, играя бровями - Да, пожалуй, но мы постараемся остаться на нашей стороне, да? - Постараемся Поэтому, улыбнувшись друг другу напоследок, они решительно делают шаг через пустоту и возвращаются в реальный мир, где им предстоит пройти путь с самого начала.