Лис, который сильно любил

У Ника Уайлда было правило трёх минут. Очень важное. Очень серьёзное. И, по мнению Джуди, очень глупое. — Нельзя отвечать на сообщения сразу, — важно объяснял он, развалившись на стуле в участке. — Это разрушает загадочность. Джуди моргнула, скептически выгнув бровь. — Ник, это рабочий чат. — Тем более. — Там капитан написал: «Где отчёт?» — И я отвечу через три минуты. Хладнокровно. Стильно. Профессионально. Через десять секунд Буйволсон появился лично. Влетая в кабинет, чтобы устроить взбучку лису. — УАЙЛД, ГДЕ ОТЧЁТ?! Ник медленно убрал телефон. — Видите? Уже не нужно отвечать. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что правило работало на всех. Кроме Джуди. Она заметила это случайно. Когда написала ему вечером. Дабы напомнить и заодно проверить свою теорию. «Не забудь завтра папку по делу.» Ответ пришёл через две секунды. «Уже у двери.» Она прищурилась. Подождала. И отправила ещё одно сообщение. «Ты сейчас в телефоне сидел?» Секунда. «Нет.» Секунда. «То есть да.» «Это ловушка.»

***

На следующий день Джуди подошла к его столу. — Ты отвечаешь мне сразу. Ник не поднял головы дописывая свой отчет. — Неправда. Телефон Джуди пиликнул. «Неправда.» Она медленно посмотрела на него. — Ник. — Что? — Ты сделал это снова. Он наконец поднял взгляд. И понял. — О нет.

***

Для Джуди это стало делом принципа. — Ты игнорируешь всех по три минуты, но мне отвечаешь мгновенно. — Потому что ты опасная. — Это не объяснение. — Это инстинкт выживания. Она начала проверять. Специально. Сообщение в обед. «Где ты?» «За тобой.» Она обернулась. Ник действительно стоял с кофе. Сообщение ночью. «Ты не спишь?» «Теперь уже нет.» Сообщение во время совещания. «Скучно.» «Слева от тебя офицер уже спит.» Она посмотрела налево. Офицер реально спал. И вот тогда Джуди поняла страшное. Ник Уайлд всегда следил за сообщениями от неё. Всегда. — Это ненормально, — сказала она вечером. До окончания рабочего дня оставались считаные минуты. А им надо было закончить отчет. Чтобы шеф не кричал, особенно на Ника, но видно, его это мало волновало. Кто знает, что творилось в лисьей голове и какие мысли у него на уме. Джуди порой так хотелось узнать, о чем он все время думает и почему так быстро отвечает на её сообщения. Может есть еще веская причина. — Что именно? — Ты отвечаешь мне быстрее, чем думаешь. — Неправда. Телефон Джуди снова пиликнул. «Неправда.» Она медленно подняла глаза.Ник замер. — …чёрт. Джуди скрестила лапы. — Почему? Ник попытался выкрутиться, увиливая от ответа. — Может, у меня хорошие рефлексы. — Ник. — Может, ты много пишешь. — Ник. — Может… — Ник Уайлд. Он вздохнул так тяжело, будто его поймали на международном преступлении. — Потому что я всегда жду твоих сообщений, ясно? Тишина. Даже кондиционер будто перестал шуметь. Джуди моргнула. Один раз. Потом второй. — Что? Ник понял, что сказал это вслух. И немедленно пожалел. — Я могу всё объяснить. — Попробуй. — Это будет ужасно. — Я уже морально готова. Он откинулся на стуле и закрыл морду лапой. — Ты просто… всегда пишешь что-то важное. — Например «купи продукты»? — Это было критически важные продукты. — Она фыркнула, но не ушла. Выглядела заинтригованной. Ник выглянул из-под лапы, посмотрел на Джуди. — И ещё… — М? Он отвёл взгляд. Слишком поздно для побега. Может сказать ей правду? Хватить уже увиливать от ответа. Так думал Ник, его Морковка все равно упрямая, добивается своего. И ведь ничего не остановит её. — Мне нравится, когда это ты.— отвечает медленно, уже готовясь к страшному. — Когда телефон вибрирует.— Голос становится тише. — И я вижу твоё имя. Джуди неожиданно замолчала. Полностью. На мгновение Ник даже подумал, что она уснула. Но смотрела в упор на него. А это уже было опасно. — Морковка?.. — осторожно спросил Ник. Она медленно достала телефон. Напечатала сообщение. Телефон Ника мгновенно пиликнул. «Ты ужасно милый, когда случайно честный.» Он уставился на экран. Потом на неё. Потом снова на экран. — Это провокация. — А ты ответил за секунду. — Я был психологически атакован! Она засмеялась. По-настоящему, нежно. И Ник понял, что пал под натиском её аметистовых, прекрасных глаз и звонкого смеха Джуди. Теперь, он будет ждать не только её сообщений. А вообще любого момента, когда она снова так улыбнётся.