Штатное расписание: пункт "не целоваться"

Нил постарался привести себя в порядок и, выйдя из серверной, обнаружил в коридоре неприятный сюрприз. Кевин сидел на подоконнике с ноутбуком на коленях и спокойно печатал. Свет от экрана ложился на его лицо, делая его ещё более уставшим, чем обычно. Таким Кевин бывал только после трёх бессонных ночей с отчётами — тени под глазами, резкие складки у рта, взгляд, сосредоточенный на чём-то далёком, что видел только он. — Я думал, ты ушёл в шесть, — сказал Нил. Голос звучал ровно — привычка не выдавать эмоции въелась слишком глубоко, чтобы он мог позволить себе расслабиться даже в пустом коридоре. — Вернулся за флешкой. Минут двадцать назад, — ответил Кевин, не поднимая головы. Нил почувствовал, как внутри всё неприятно сжалось. Двадцать минут. Именно столько прошло с тех пор, как в серверную вошёл Эндрю. Дверь там закрывалась с глухим металлическим хлопком — такой звук невозможно не заметить даже в шумном офисе, а в тихом вечернем коридоре он звучал как выстрел. — И долго ты здесь сидишь? — спросил Нил, стараясь, чтобы вопрос звучал небрежно. Судя по лицу Кевина, небрежность не сработала. — Достаточно, — сказал тот и наконец закрыл ноутбук. Он поднял взгляд, абсолютно спокойный и безразличный. И именно это спокойствие делало ситуацию хуже. Если бы он злился или язвил — было бы проще. А так Нил чувствовал себя прозрачным, как будто Кевин уже всё сложил в голове и просто решал, говорить или нет. — Ничего не видел, — произнёс Кевин после паузы. — И ничего не слышал. Но в следующий раз выбирайте место подальше от IT. У нас стены тонкие. Нил выругался про себя. Он почти физически ощущал, как вчерашняя беспечность рассыпается на детали, которые уже невозможно собрать обратно. — Это не то, что ты думаешь, — сказал он, и сразу понял, насколько это звучит глупо. Кевин встал с подоконника, закинул ноутбук под мышку. — Мне всё равно, что это, — ответил он. В голосе не было ни интереса, ни осуждения. Только усталость и сухой прагматизм. — Личное дело каждого. Но если это начнёт мешать работе — я доложу Ваймаку сам. — Не начнёт, — коротко сказал Нил. — Надеюсь. Кевин уже почти ушёл, но остановился и повернулся. — Эндрю редко подпускает кого-то близко, — сказал он тише обычного. — И обычно это ничем хорошим не заканчивается — А я тут при чём? Кевин посмотрел на него долго, изучающе. — Вот это я и пытаюсь понять. Он ушёл. Нил остался стоять ещё секунду, слушая, как шаги растворяются в коридоре. Он всё ещё чувствовал губы Эндрю на своих. Потом прислонился к стене и медленно выдохнул. Оказалось, он всё это время не дышал. — Замечательно, — сказал он пустому коридору. — Просто замечательно.

***

Нил не спал почти всю ночь. Он лежал в своей съёмной квартире, уставившись в потолок, и прокручивал в голове серверную. Голос Эндрю: «Твой ход, Джостен». Тепло его рук — нет, не тепло, сухость, грубость, с которой он двигался. И поцелуй. К восьми утра Нил пришёл к двум выводам. Первый: он хочет повторения. Второй: это очень плохая идея. В офис он пришёл без пятнадцати девять. Специально позже, чтобы не столкнуться с Эндрю у кофемашины. Не потому что боялся. Просто Нил понятия не имел, что скажет, если снова увидит его вот так близко. А говорить что-то, заранее не понимая что именно, было не в его привычках. Он ошибся. Эндрю стоял у окна, как всегда, с кружкой в руке, и даже не обернулся, когда Нил вошёл в открытое пространство. — Ты опоздал, — сказал он. — Будильник подвел, — соврал Нил, проходя мимо к своему столу. Он сел, включил компьютер и уставился в монитор, хотя экран ещё даже не успел загрузиться. Краем глаза Нил видел, как Эндрю допивает кофе, ставит кружку на подоконник и уходит в свой кабинет. Даже ничего не сказав. Как будто вчерашнего вообще не было. Нил медленно сжал челюсть. Хорошо. Значит, так.

***

Он продержался до обеда. Эллисон что-то рассказывала про нового клиента, Мэтт ржал слишком громко, Дэн закатывала глаза, Рене молча улыбалась, а Ники притащил печенье только для того, чтобы через пару минут самому же его и сожрать. Нил сидел напротив них, ковырял вилкой салат и слушал вполуха. Потому что за стеклянной стеной кабинета службы безопасности всё время маячил чёрный силуэт. Эндрю стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Или на него. Нил уже не был уверен. — Ты сегодня какой-то... — Эллисон прищурилась. — Я в порядке Мэтт проводил взглядом Нила, который уже третий раз за обед косился в сторону кабинета службы безопасности, и хмыкнул себе под нос. — Ты ужасно палишься, ты в курсе? Нил оторвался от созерцания стеклянной стены и нахмурился. — О чём ты вообще? — Не знаю, — невинно протянул Мэтт, отпивая кофе. — Может, о том, что ты смотришь на кабинет Эндрю так, будто там либо бомба, либо твои влажные мечты. Эллисон фыркнула, едва не подавившись напитком. — Господи, Мэтт. — Что? Я пытаюсь понять уровень катастрофы. Нил дождался, пока все начнут расходиться, потом встал, взял чистый стаканчик и пошёл к кофемашине. Не потому, что хотел кофе. Просто путь туда проходил мимо кабинета Эндрю. Дверь была закрыта. Нил всё равно замедлил шаг, сам не понимая зачем. Будто ожидал, что она откроется в последний момент или Эндрю окликнет его. Ничего не произошло. Он молча отвернулся, налил себе кофе и сделал слишком большой глоток. Язык тут же обожгло горечью, но Нил даже не поморщился. Несколько минут он стоял у окна, глядя на парковку внизу и с раздражением понимая, что ждёт. Сам не зная чего именно. В этот момент дверь кабинета открылась. Эндрю вышел в коридор: чёрная водолазка, бледное лицо, привычно пустой взгляд. Он скользнул глазами по Нилу и, ничего не сказав, направился к лестнице, ведущей к запасному выходу, где обычно курили. Нил выбросил стаканчик в мусорку и пошёл за ним.

***

Запасной выход выходил в узкий дворик между зданиями, где всегда пахло сыростью, сигаретным дымом и старым бетоном. Над головой висел неровный кусок серого неба, почти полностью зажатый стенами. Эндрю стоял, прислонившись к кирпичной кладке, и спокойно зажигал сигарету. Нил машинально посмотрел на его руки. Ни дрожи, ни нервных движений. Будто вчера в серверной вообще ничего не произошло. Это почему-то раздражало сильнее всего. Нил остановился рядом, на секунду помолчал, потом просто протянул руку. — Поделишься? Эндрю молча достал вторую сигарету, вложил её Нилу в пальцы и следом протянул зажигалку. Нил чуть наклонился, чтобы поджечь её — и на мгновение встретился с Эндрю взглядом, пока сигарета не загорелась. Он отстранился и тоже облокотился на стену, чуть дальше от Эндрю. — Ты не куришь, — сказал Эндрю, выпуская дым вверх. — Иногда курю. — Врёшь. — С чего ты взял? — За всё время я ни разу не видел тебя с сигаретой. Нил коротко усмехнулся. — Может, ты не так внимательно следишь. — Я достаточно внимателен. На секунду между ними повисла тишина. Где-то наверху гудела вентиляция, за стеной кто-то хлопнул дверью, но двор всё равно казался слишком тесным и тихим. Эндрю смотрел на него так же, как всегда: спокойно, прямо, будто пытался разобрать Нила на части и понять, что у того в голове. — Чего ты хочешь, Джостен? Нил шагнул ближе прежде, чем успел себя остановить. — Хочу понять что это было. — А что было? — Ты серьёзно? Эндрю сделал медленную затяжку, не отводя взгляда. Нил чувствовал, как внутри снова начинает закипать раздражение. Из-за этого спокойствия. Из-за того, как Эндрю мог сначала прижать его к серверной стойке, а потом стоять здесь так, будто это ничего не значило. — Ты поцеловал меня, — сказал Нил тише. — А теперь ведёшь себя так, будто мне показалось. Несколько секунд Эндрю молчал. Потом достал телефон из кармана и протянул Нилу. — Держи. Нил нахмурился, но телефон взял. Открытый контакт. Пустое поле имени. — Ты сейчас просишь мой номер? — спросил он. — Мне нужен способ связаться с тобой без необходимости искать тебя по всему офису. Вот это уже звучало больше похоже на Эндрю. Нил посмотрел на него ещё секунду, потом всё-таки вбил своё имя и номер. Палец замер над экраном. Эндрю забрал телефон обратно, мельком посмотрел на экран и чуть прищурился. — Ты вписал настоящее имя? — спросил Эндрю, не отрывая взгляда от экрана. Нил пожал плечами. — Ты ведь и так его знаешь. В чём смысл скрывать? — Обычно люди хотя бы пытаются казаться менее подозрительными. — Могу и фальшивое написать, если тебе станет. Он чуть наклонил голову — едва уловимое движение, как будто молчаливо соглашаясь с чем-то очевидным, но вслух произносить это не собираясь. – Поздно. Уголок рта Нила дрогнул. — Не обольщайся, Джостен, — спокойно сказал Эндрю. — Это ничего не меняет. Эндрю потушил сигарету о стену и бросил окурок в банку неподалёку — ту самую, которая для этого и предназначалась. Развернулся и ушёл внутрь, даже не задержавшись на секунду дольше, чем нужно. Нил остался во дворе один. Только спустя несколько секунд он опустил взгляд и понял, что сигарета всё ещё у него между пальцев. Сделал ещё одну затяжку и тоже бросил окурок в банку. К сожалению, всё ещё был середина дня, и работа ждала

***

Нил не спал почти всю ночь. Он сидел в своей съёмной квартире, за столом у окна, разбирая работу на компенсации, которую тянул уже третий день, и только к четырём утра понял, что цифры начинают сливаться в одно серое пятно. Сообщение от Кевина «У тебя опять недочёт. Исправь » Нил даже не стал отвечать. Просто кинул телефон на кровать и на секунду закрыл глаза, думая, что на этом всё. Но телефон снова завибрировал. Он выругался про себя, потянулся за ним, собираясь выключить звук окончательно и замер. Сообщение было не от Кевина Неизвестный контакт ? Фото. Кто, черт возьми, отправляет ему фото в 4 утра. Нил открыл чат. Ночное небо, размытый свет фонаря где-то внизу, и в углу кадра — сигарета, чуть подсвеченная огнём. Больше ничего. Нил помешкался минуту и ответил Нил [4:30] Эндрю ? Эндрю [4:30] а ты ждал сообщение от кого то еще ? Нил [4:31] нет просто... почем не спишь ? Эндрю [4:32] бессонница Эндрю [4:32] у тебя совещание в 9 Нил [4:32] я помню Нил [4:33] стоп, а откуда ты знаешь про совещание Эндрю [4:34] это не секрет Нил [4:34] это всё ещё звучит странно Эндрю [4:35] это открытая информация для всех сотрудников, Джостен Нил [4:35] ты серьёзно сидишь ночью и проверяешь мой календарь? Эндрю [4:36] нет Пауза растянулась почти на минуту. Эндрю [4:37] я просто запомнил Нил замер, перечитывая сообщение ещё раз. Нил [4:38] это почему-то вообще не делает ситуацию лучше Эндрю [4:40] иди спать Джостен, а то мозги перенапряжешь Нил [7:45] сорри, я уснул

***

Переписки между ними стали появляться всё чаще, почти незаметно входя в привычку. Он узнал, что Эндрю почти не спит и часто проводит ночи на крыше своего дома, куря сигареты и глядя в никуда. Узнал, что Ники, оказывается, его кузен — факт, который сначала показался странным, ведь до этого он ни разу не видел, чтобы они хоть как-то общались между собой. А ещё что у него есть кот по имени Сэр, фотографии которого стали мелькать в их переписке. Эндрю, в свою очередь, узнал о Ниле больше, чем тот обычно позволял людям. О шрамах, которые тянулись по телу и даже о историях появления некоторых из них. О том, что он не переносит сладкое и всегда выбирает самый простой кофе без всего. А ещё что он никогда не пробовал алкоголь. Общаться с Эндрю оказалось неожиданно легко. Без давления, без попыток что-то из себя изображать. Просто короткие сообщения, в которых каждый говорил ровно столько правды, сколько считал нужным. В офисе, впрочем, ничего особенно не изменилось. Они всё так же почти не разговаривали. Только иногда пересекались у кофемашины или во время обеда выходили вместе покурить — и на этом их “контакт” обычно заканчивался, как будто ничего другого и не существовало. Но Ники начал что-то замечать. Слишком часто Нил смотрел в телефон. Слишком часто ухмылялся в экран. — Ты кого-то нашёл? — спросил он однажды за обедом. — А? — Нил поднял взгляд. — Ты лыбишься в телефон уже приличное время. Это обычно значит, что у человека кто-то появился. Ники игриво повёл бровями. — Ну? Девушка? Парень? — Никого у меня нет. Отвали, — беззлобно ответил Нил, но телефон всё-таки убрал. — Ладно, время покажет, — усмехнулся Ники и вернулся к работе.

***

Нил валялся у себя в комнате после работы, телефон лежал рядом, и он какое-то время просто смотрел в потолок, прежде чем всё-таки написать. Нил [20:43] что делаешь Ответ пришёл не сразу, и Нил уже успел переключиться на мысли о том, что, возможно, это была плохая идея, когда телефон всё-таки завибрировал. Эндрю [21:12] в зале Он усмехнулся, уткнувшись в подушку, и почти без раздумий напечатал следующее сообщение. Нил [21:12] ого ты ходишь в зал. У тебя наверное отличное тело Он не придал словам особого значения, просто зафиксировал мысль так, как она пришла, и только отправив, на секунду задержал взгляд на экране, но менять уже ничего не стал. После этого он откинулся назад и уставился в потолок, ожидая ответа, который почему-то не приходил дольше обычного. Пауза растянулась так, что Нил уже начал думать, что сказал что-то не то или что Эндрю просто решил закончить разговор, но телефон снова завибрировал. Фото. Зал, зеркало, приглушённый свет. Чёрная футболка, телефон частично закрывает лицо, но даже так заметно, что кожа чуть покраснела от нагрузки, а на руках чёрные повязки до локтей подчёркивают напряжение мышц и то, как он сейчас собран и выжат после тренировки. Волосы прилипли ко лбу, и от этого он выглядел ещё резче, с напряжённой линией челюсти и телом, которое после нагрузки казалось только более чётким и сильным. Нил завис дольше, чем планировал. Нил [21:19] ого. Впечатляет Нил [21:20] почему у тебя повязки на руках ? Эндрю [21:24] у всех есть скелеты в шкафу Следом пришло ещё одно сообщение. Эндрю [21:24] твоя очередь Нил [21:25] что ты хочешь увидеть Эндрю [21:26] покажи какой-то из шрамов Он не ответил сразу. Телефон остался в руке, но взгляд ушёл куда-то в сторону, и несколько минут он просто лежал, будто взвешивая не просьбу, а границу. Потом всё-таки встал с кровати и подошёл к зеркалу, закреплённому на дверце шкафа. Он зажал край футболки зубами и поднял телефон, сфотографировав шрам, тянущийся по животу вниз, вдоль линии пресса. Фото ушло сразу, без лишних пауз и попыток передумать. Он снова опустился на кровать и уставился в экран. Тишина затянулась. Нил [21:34] Эндрю? это выглядит ужасно, да? Эндрю [21:35] ты идиот