Через тьму к рассвету

Через тьму к рассвету "Даже после самой тёмной ночи наступает рассвет" Глава 1 За стеклом мелкими каплями барабанил дождь. Машины монотонно гудели, доставляя своих владельцев на работу. Было утро, но не обычное, как правило, утро, когда ты просыпаешься и пытаешься собраться с силами, чтобы сделать хоть что-то. Нет. Сегодня было совершенно иное утро. Что-то подсказывало мне, что определённо что-то не так. Как это обычно бывает — какое-то третье чувство, которое будто кричит: — Не стоит этого делать. Ты пожалеешь. Но сегодня всё было иначе. Будто само пробуждение было ошибкой. Это чувство всё нарастало и нарастало, словно паук, забравшийся ночью в ухо и пытающийся найти более тёплое место, чтобы отложить потомство. Однако люди в большинстве своём привыкли игнорировать подобные ощущения. Так поступил и я. Собравшись с силами, я начал заниматься привычными бытовыми делами. Это было ужасно. Бессмысленно. Словно я попал в цикл и занимался этим изо дня в день. Это ломало меня. Однако в моей жизни был человек, который помогал мне справляться со всем этим. Она словно ангел, дарованный мне Богом. Нежная роза, выросшая в давно забытом саду. Только благодаря её поддержке я до сих пор не наложил на себя руки. И через каких-то пару часов меня ожидала встреча с ней. Это было лучшим, что могло случиться со мной за день. Глава 2 Моя история начинается в маленьком городе. Родители мои были людьми хорошими, правда, часто ругались, когда отец приносил домой очередную бутылку или приходил с запахом духов другой женщины. Когда я был ребёнком, я не понимал, что в этом такого. Он тоже устаёт на работе, и расслабиться после долгого дня ему не повредит. Однако по мере взросления я начал понимать, что он творит. Моя ненависть к нему росла с каждой выпитой им бутылкой. И казалось бы, мы будем жить так до тех пор, пока я не вырасту и не уеду с матерью в другой город, подальше от него. Однако всё изменилось, когда мне было девять лет. Отец, как обычно, выпил больше положенного и вёл себя крайне агрессивно. Мать едва смогла уложить его спать. И вот, когда я уже почти заснул, я услышал вскрик из комнаты родителей. Меня это напугало, и я пошёл проведать их. И тогда я увидел это. Отец стоял с окровавленными руками, а на полу лежала моя бедная мама. Она была без сознания. По крайней мере, мой детский мозг хотел в это верить. Как она меня учила, я побежал к телефону, чтобы позвать на помощь соседей. Они не раз спасали нас от него. Однако сегодня я не успел. Едва подбежав к телефону, я увидел ужасающую картину, навсегда въевшуюся в мою память, словно гниль. Отец стоял, вытянув руки, а между ними висела мама. Она уже посинела. Из её рта выходила кровавая пена, глаза слегка вылезли из орбит от ужаса. Она издавала вопль, если то, что я слышал, вообще можно было так назвать. Ещё мгновение — и всё закончилось. Он бросил её безжизненное тело на пол, словно та была сломанной игрушкой. На секунду мне показалось, что теперь пришла моя очередь, и я полечу в его животные лапы следом за мамой. Однако, подойдя ко мне, он лишь промолвил: — Всегда ненавидел её. Безмозглая сука. Только и могла, что попрекать меня. Думает, раз выросла с суровым отцом, то жизни научилась? Хах. И покрепче видали. Эта ночь отпечаталась в моей памяти навсегда. Я долгое время пытался забыть весь ужас, который увидел мой незрелый разум, но каждый раз, делая хоть один шаг вперёд, возвращался на два назад и снова погружался в этот кошмар. Глава 3 Вскоре после гибели матери отца посадили. На воспитание меня взяла бабушка. Она была крупной и строгой женщиной, однако часто любила баловать меня чем-то хорошим. Так я и жил с ней, пока мне не исполнилось шестнадцать лет. Тогда я смог начать зарабатывать и снимать квартиру. Жилище было не самым лучшим, однако жить с бабушкой становилось всё тяжелее. Чем старше я становился, тем меньше тепла она мне уделяла. Я ходил в школу, однако друзей у меня почти не было. Многие дети знали историю моей семьи и любили гнобить меня, считая, что я стану таким же, как отец, и однажды тоже кого-нибудь прикончу. Я так не считал. Наоборот, я презирал отца всем своим существом. Он был лишь жалким созданием, давшим мне жизнь, и я ненавидел себя за то, что ношу в себе его гены. Однако была одна девочка. Она никогда не участвовала в травле и тоже почти ни с кем не общалась. Она была замкнутым человеком, и ей тяжело давалось общение с окружающими, из-за чего многие не ставили её ни во что. Так мы и познакомились. Ненависть сверстников связала нас особыми узами, которые, как я тогда думал, уже ничто не сможет разорвать. Это была любовь. Чистая, искренняя, тихая. Я полюбил её всем сердцем, и она ответила мне тем же. Мы старались видеться так часто, как только могли. Мы были опорой друг для друга. Помимо всего прочего, она страдала тревожным расстройством. Из-за прошлого она не могла доверять людям. Я стал первым, кому она смогла открыться впервые за многие годы. И я старался окружать её заботой настолько, насколько мог. Глава 4 Я монотонно брёл по улице, рассуждая о смысле своего существования. Мимо проносились толпы людей, спешащих на автобусы, работу, домой. Это не имело для меня никакого значения. — Привет! Ну и погодка сегодня, да? Тумана гуще я здесь ещё не видела. Первого слова хватило, чтобы я понял, кто стоит позади меня. Это была она. Прекрасная, как всегда. Сегодня она будто излучала особую ауру. Лишь при виде неё у меня становилось спокойно на душе. Это чувство нельзя было ни с чем сравнить. Что-то чистое и тёплое протекало по моим венам, пронзало моё сердце. Обнявшись, мы отправились вперёд, обсуждая совершенно случайные и бессмысленные темы. Нам было хорошо вместе. Лишь рядом с ней я чувствовал себя живым. Любимым. Бабушка умерла не так давно, и я тяжело переживал её утрату. Она была последним близким мне человеком. Подруга всеми силами помогала мне справиться с этим. Я был благодарен ей. Однако сейчас мы шли по парку и обсуждали полнейшую чушь: — Нет, ну ты сам посуди. Какой вообще смысл в пипидастре? Типа кто-то правда ходит с ним и пыль убирает? Не смеши меня. — Ахахах. Да, ты, пожалуй, права. Можно придумать что-то намного удобнее и не тратить деньги. — Ну вот, а я о чём. Да, он смахивает пыль, но она ведь всё равно остаётся. Не может же он убрать абсолютно всё. Я уж не говорю о том, что вся пыль летит прямо в тебя. Наверное, сейчас, вспоминая тот вечер, я могу точно сказать, что он был одним из лучших в моей жизни. Правда, предупредил бы меня кто тогда, что он станет последним. Проводив её до дома, мы обнялись. Это было чем-то вроде нашего ритуала. Нечто особенное. Тёплое. — Вот и пробил твой час. Я с удивлением посмотрел на неё. — Я же тебе говорила. В самом начале нашего знакомства. Что наступит день, и я исчезну из твоей жизни навсегда. В страхе я схватил её за плечи и посмотрел в лицо. На меня смотрело нечто, далёкое от её настоящего лица. Всё её тело рассеивалось, словно туман, окутавший улицу. Я стоял в полном шоке, пытаясь хоть как-то удержать её здесь. Но не прошло и мгновения, как в моих руках не осталось ничего. Пусто. Никого. Я один. Глава 5 — Ч-что... Что происходит?.. Где ты?.. Почему?.. Мой мозг переполняли вопросы. Я бессмысленно смотрел на собственные руки. — Н-нет... Этого не может быть. Это просто сон. Просто очередной бессмысленный сон. Я пытался убедить себя в этом. Пытался. Но прекрасно понимал, что всё происходит наяву. Меня охватил ужас. Как это могло произойти? Этого просто не может быть. Вот мы обнимались. Я чувствовал её тепло. И всё. Я остался один. Окружённый туманом. Тёмным, непроглядным, живым. Тогда меня впервые за долгое время охватил настоящий страх. Я не знал, что делать. Кому звонить. Что говорить. Реальность ускользала сквозь пальцы. Она словно играла со мной. Я не понимал, где нахожусь. Я в ловушке. В ловушке жизни. Судьбы. Самого себя. Мои пальцы дрожали, дыхание стало резким. Глаза расширились до боли. И вдруг я заметил их. Тёмные фигуры. Даже сквозь туман они были отчётливо видны. Бессмысленные статуи с искажающимися лицами. Они окружали меня. Почему? Когда я утратил связь с реальностью? Их не может существовать. Это лишь плод моей фантазии, разыгравшейся из-за всего происходящего. Я побежал. Побежал прочь от этого ужаса. Прочь от этого проклятого места. Места, где я остался навсегда... Выбежав к дороге, я понял, что машин нет. Людей нет. Как все могли исчезнуть в один момент? Испариться. Как и она. Паника пожирала меня. Я не знал, что делать. Куда бежать. Рядом оказался магазин. Ну там-то точно должны быть люди. Хотя бы работники. Зайдя внутрь, я почувствовал ужасный запах. Будто кто-то оставил гнить еду на долгие недели. Света не было. Людей тоже. По крайней мере, здесь не было этих существ. Я прошёл в дальний угол и зашёл в туалет. Нужно было всё обдумать. Если это сон, надо просто продержаться, пока что-нибудь не разбудит меня. Как же я хотел сейчас проснуться. Вновь заняться привычными делами. Кажется, теперь даже это приносило бы мне удовольствие. Зайдя в туалет, я увидел ужасающую картину. Все стены были исписаны чем-то, напоминающим кровь. «Это твоя вина». «Ты во всём виноват». «Ты сделал меня такой». Поверх надписей было выведено: «Я не виню тебя». «Не верь этому». — Вина?.. Моя?.. Что это значит?.. Почему это написано кровью?.. В воздухе витал едва уловимый запах духов. На фоне всего происходящего это выглядело почти смешно. Как нечто настолько нежное могло оказаться здесь? Кто мог сотворить такое?.. Вопросы переполняли мой разум. Они рушили его. Уничтожали мою личность. Вдруг я услышал шаги. Я выбежал на улицу. Вдалеке стояла девушка. Она была примерно моего возраста. Едва заметив меня, она испуганно вскрикнула и понеслась прочь. Я побежал за ней. Я не мог её упустить. Она была единственным человеком, которого я встретил за всё это время. Она могла знать хоть что-то. — Стой! Не убегай! Я не причиню тебе вреда! Я истошно кричал, надрывая связки. Казалось, сам воздух был настроен против меня. Он впивался в мои лёгкие, растекался по венам и отравлял разум. Но это был уже не привычный воздух. Нечто иное. Словно я дышал самой тьмой. Мир будто погряз в апокалипсисе. Демоны выбрались из преисподней и принесли сюда смерть. Девушка забежала в дом. Словно живой, он существовал собственной жизнью. Его ветхие стены медленно раскачивались, а сам дом хрипел, будто древний старик, отсчитывающий последние мгновения своего жалкого существования. Я нагнал её в одной из комнат. Девушка металась из стороны в сторону в поисках хоть какой-нибудь лазейки. Словно испуганный зверь, загнанный в угол. — Я не причиню тебе вреда, — медленно проговорил я. На мгновение девушка застыла. — Т-ты... человек?.. Я осмотрел себя. — Надеюсь, что да. В этом месте трудно остаться человеком. Девушка заметно успокоилась. — Господи... Я думала, что осталась здесь одна навсегда. Зря ты бежал за мной. Мы наделали слишком много шума. Теперь они знают, где мы. И скоро придут за нами. — О чём ты говоришь? Кто “они”? — Я... я не знаю, как это описать. Тёмные сущности, похожие на людей. Они приходят, когда тьма закрывает солнце. — Я видел их... Но почему ты так их боишься? Они не напали на меня. — Они не нападают сразу. Сначала наблюдают за тобой. Изучают. А потом приходят под покровом ночи... и забирают с собой. Она замолчала. — Так было с моей мамой. В одну ночь она просто исчезла. Я видела лишь их силуэты в темноте... Чёрт. Уже темнеет. Нам нужно найти безопасное место. Или хотя бы попытаться обезопасить это. Солнце и правда заходило. Я даже не заметил, как прошёл день. Но что здесь, чёрт возьми, происходит?.. — Почему это случилось с нами? Как мы вообще оказались здесь? — Я не знаю. Мы с мамой ходили по магазинам. Зашли в примерочную, чтобы подобрать мне платье. А когда вышли обратно... оказались уже здесь. Вдруг снаружи послышался странный звук. Словно что-то медленно скребло когтями по металлу. — Ложись! Быстро! Почти шёпотом прошипела она. Я мгновенно прижался к полу. Звуки становились то ближе, то дальше. Иногда казалось, будто нечто ходит прямо за стеной. Это продолжалось всю ночь. Пока солнце вновь не поднялось над горизонтом. И только тогда последние звуки стихли. — Кажется... они ушли. Она прислушивалась к каждому шороху. Я тоже был напряжён до предела. — Нам нужно уходить. Они точно знают, что мы здесь. Теперь это лишь вопрос времени, когда они придут за нами. Я пошёл первым, открывая двери, ведущие в разные комнаты, которые когда-то населяли люди. И вдруг следующая дверь показалась мне до боли знакомой. — Н-нет... Этого не может быть... — Что такое?.. Я не ответил. Лишь медленно открыл дверь. Это была квартира моей покойной бабушки. Но не такая, какой я её запомнил. Обои были частично сорваны, а те, что ещё держались на стенах, напоминали обгоревшие останки прежней жизни. Люстра равномерно раскачивалась под потолком, постепенно рассыпаясь ржавыми кусками прямо на пол. С потолка капало что-то густое и чёрное. Я медленно прошёл по комнате. Всё вокруг давно сгнило. Всё, кроме одной вещи. Фотографии, лежащей на столе. Она была чистой. Слишком чистой. Словно её оставили здесь совсем недавно. Словно кто-то был здесь до нас. На обратной стороне фотографии было написано: «И даже после конца наступит начало». Я перевернул снимок. На нём была изображена она... Но что-то было не так. Её глаза стали бесцветными и пустыми. Они смотрели куда-то сквозь мир. А на шее едва заметно проступали синяки. — Почему?.. — Ты знал её, — тихо произнесла девушка. — Она была тебе ближе всех остальных. Я в панике посмотрел на новую знакомую. Та с печалью смотрела на фотографию, словно знала гораздо больше, чем говорила. И вдруг комната начала меняться. Она будто пожирала меня. Стены то приближались, то отдалялись. Потолок трещал, словно собирался рухнуть прямо на нас. Воздух стал тяжёлым. Невыносимым. — Ты не смог спасти её. Это были последние слова, которые я услышал.