Эпопея «Пепел дракона»

Прошло десять лет. Гильдия «Пепел и Свет» стала легендой. Феникс — её мастером. Кейл, Лейра, Корвин, Икор, Нокс и Цинк — её столпами. К ним присоединились новые маги: девочка, которая умела говорить с животными; парень, который мог становиться невидимым; старик, который предсказывал будущее по кофейной гуще. Они жили. Они сражались. Они теряли. Они любили. Но каждый год, в день памяти, они приходили к Эмбер. Садились вокруг неё и рассказывали, как прошёл год. А она слушала и улыбалась. И её улыбка была теплее любого солнца. В десятый раз, когда они собрались, Эмбер сказала неожиданное. — Я чувствую, — прошептала она. — Там, за пределами Сердца, что-то есть. Что-то темнее магистра. Что-то, что не спит. — Мы справимся, — сказал Феникс. — Мы всегда справлялись. — В этот раз — нет, — Эмбер покачала головой. — В этот раз я должна выйти. Я должна сражаться рядом с вами. Не как богиня. Как друг. — Но Сердце... — начал Кейл. — Сердце заберёт кто-то другой, — Эмбер посмотрела на Лейру. — Ты готова? — Что? — Лейра попятилась. — Я? Нет! Я техномаг! Я не умею... — Ты умеешь, — сказала Эмбер. — Я вижу твою душу. Она чистая. Ты станешь новой Хранительницей. А я... я снова стану человеком. На время. Достаточное, чтобы закончить то, что мы начали. — А потом? — спросил Икор. — А потом я вернусь, — Эмбер улыбнулась. — Я всегда возвращаюсь. Ведь я — Пепел. А пепел, как известно, даёт жизнь новому огню. Она шагнула вперёд. И свет, который шёл от неё, перелился в Лейру. Та вскрикнула, потом замерла. А когда открыла глаза — они светились. Как у Эмбер когда-то. Эмбер упала на колени. Обычная. С пепельными волосами. С серыми глазами. С живой, тёплой кровью в жилах. — Я... я живая, — прошептала она. — Ты всегда была живой, — сказал Феникс, протягивая ей руку. — Просто забыла об этом. Пошли. У нас тут война с богом тьмы намечается. А ты, говорят, неплохо дерёшься. — Говорят? — Эмбер усмехнулась.— Да я тебя, Феникс, ещё на тренировках укладывала на лопатки. — Это было десять лет назад, — фыркнул он. — Ничего не изменилось, — ответила она. Они вышли из храма. Навстречу новому приключению. Навстречу новой битве. Навстречу друзьям, врагам, потерям и обретениям. Вдалеке, на горизонте, собирались тучи. Чёрные. Густые. В них сверкали молнии, которых не было на картах. И оттуда, из тьмы, доносился смех. Древний. Голодный. — Ты слышишь? — спросил Кейл. — Слышу, — ответила Эмбер. — Это только начало. Она обернулась на храм, в котором осталась Лейра — новая Хранительница. Та помахала ей рукой. — Иди, — сказала Лейра одними губами. — Я тут всё подержу. Эмбер кивнула. Гильдия «Пепел и Свет» шагнула вперёд. В неизвестность. В историю. …