Звёзды

***

Они снова встретились. Снова эфирное встретило оккультное, в этот раз—в вышине деревьев, куда не падал человеческий взор, особенно сейчас—занятый кровавым походом. Азирафель был уверен в том, что в этом страшном месиве вина ада—а конкретнее, рыжей макушки по левое плечо от него. Взгляд ангела обеспокоено метался по полю брани, продавливая морщины у переносицы, пока он усердно пытался напрячь слух. Выходило скверно—лязг металла, крики и демоническое присутствие рядом никоим образом не давало сосредоточиться. Тем временем, его "сосед", кажется, вполне наслаждался зрелищем,—ну точно, виновник!—изредка покачиваясь, как бы по волнам ветра, и наблюдая за гаммой эмоций на лице стража восточных врат. —Мне удалиться или ты всё-таки примешь информацию от такого недостоверного источника, как я?—Кроули заговорил первым, предварительно цокнув, устав томить себя ожиданием хоть бы единого звука от "конкурента". — Скажи же, хрен разберёшь, чего они там лепечут. —Что я могу узнать от тебя, лукавого?—Азирафель посерьёзнел, хоть проявить это и вышло скверно. Возмущение в нём било через край, просто глядя в лицо напротив. Как можно...!— Кто станет спрашивать у зачинщика о причине драки? —Чего прости? Зачинщика? Разве это не от ваших?—бровь демона выразительно выгнулась. А в след за ней, кажется, поспешило и всё лицо, выражая даже не крайнюю, а совершенно обочечную степень удивления. —Как это может быть от нас? Мы—Рай, святейшее место, воплощение одного из всадников апокалипсиса не может быть послано нами. —Да ну? А ты прислушайся к ним. Демон выждал паузу, в которой слух отчётливо резали звон металла и латинская речь, чтобы выдать почти шёпотом: —Слышишь?Deus vult.... Deus vult... Ты в языках получше меня разбираешься, ангел. Выражение лица Азирафеля поразила почти неизведанная доселе гамма чувств. Непонимание занимало в ней лидирующий тон. Нет, такого не могло быть. Это точно вина ада, Небеса не способны на такое! Да, точно, просто кто-то из них—и этот кто-то, вероятно, прямо сейчас беззаботно качается на ветру рядом с ним.—натолкнул людей на искажение веры, на что-то такое. Эти возмущения ангел и озвучил, да так, что свой голос послышался как со стороны. —О, не смеши. Наши до такого не додумаются, не подавай идей.—Кроули по-прежнему беззаботно откинулся на спину, закинув руки за голову, повёрнутую к звёздному небу.— Кстати, помимо Бога они всё толдычат о каких-то там звёздах.Не пойму, то ли я пьяный, то ли карета без лошади едет, но я, хоть убей, ничего в ночном небе не вижу. Ангел восточных врат невольно задрал голову вверх после слов Кроули. Впрочем, так же быстро опустив её вниз. Только не эта тема. Боже, Боже милостивый, только не это. Тем временем, искуситель продолжал: —Это что, тоже какая-то байка, вроде мифологий? Колись,— Кроули легко подтолкнул Азирафеля плечом,— кто из ваших ответственнен? Судя по рассказам людей, эти звёзды—нечто прекрасное. А прекрасное и незримое для бесовщины делают только в Раю. Ангелу показалось, что земля ушла из-под ног, хоть на деле он давно на ней не стоял. Проглотить ком в горле казалось непосильной задачей, чтобы выдавить из себя хоть что-то. Он не должен был чувствовать жалости к отступникам, тем более—к демону. —Это... Это, должно быть, какая-то демоническая особенность.—голос Азирафеля дрогнул, как он не пытался себя унять.— Звёзды и вправду красивые. Жал–Кхм, а возможно, то, что именно ты их не видишь—своего рода наказание. —То есть ты тоже их видишь? Ну вот-те на-те, я что, один такой "наказанный"? Мьех, ну, может, хоть расскажешь как они выглядят? —Я... —ангел застрял где-то между комом, вставшим поперёк горла, и бурным потоком речи о этих прекрасных творениях. Он должен хотя бы попытаться рассказать о том, как выглядят его детища. А потому, лидерство сохранялось за вторым вариантом.—Ладно. Они выглядят... Как много мелких светящихся точек среди тёмного неба, как маленькие огоньки. Почти все они отсюда сливаются воедино, образуя четырёхконечные ромбы рассеивающегося света. Какие-то из них бледнее и меньше, другие—крупнее и ярче. Иногда отдельные из них сбиваются в большие разводы на небе. Я, конечно, не могу говорить об этом открыто, но у начальства большие планы на людей и звёзды. И на космос в целом. Демон, кажется, впервые за тысячу лет их знакомства выглядел по-настоящему серьёзно и сосредоточенно. Мысли с его лица считывались с трудом, что было крайне ему несвойственно, и, кажется, его всерьёз поразил этот краткий рассказ о небесных телах. Ещё бы. Хоть краткий экскурс от Азирафеля, как он считал, не передавал и трети красоты, когда-то вышедшей из-под крыла такой же рыжеватой макушки, как у его собеседника. —Должен признать, судя по твоему рассказу, за звёзды отвечал совсем уж не ангел. Не похоже на ваш строгий и точный почерк. Мне... Не знаю, можно ли так сказать в рамках творения Рая, нравятся эти ваши звёзды. Даже если я их не вижу.— демон задумчиво провёл рукой в воздухе, кажется, пытаясь помочь себе свизуализировать маленькие светящиеся точки среди ночного неба.— Так и не поделишься, кто из ваших отвечал за них? Азирафель вдохнул, попытавшись умерить горестный осадок, вновь пошевелившийся в груди. —Рафаэль. Я...я, признаться честно, не знаю, где он сейчас. —Так и думал. Деятели искусства всегда переходят к нам, ангел. Кстати, я рассказывал о том, что люди назвали весьма сносное пойло элем? Прям как часть от большинства ваших по-райски сложных имён.