Echoes of Silence

Глава 1 — Харуто Юкихара Город давно перестал быть городом. Кто знает, сколько прошло времени. Год. Десять. Может, больше. Уже давно никто не считал. Да и смысл? В этом мире время ничего не меняло. Каждый день был похож на предыдущий. Та же пыль. Те же пустые улицы. Та же тишина. Особенно тишина. Она была слишком большой. Иногда Харуто казалось, будто весь мир стал настолько пустым, что любой звук теперь ощущался неправильным. Он медленно открыл глаза. Сквозь дыру в потолке внутрь пробивался тусклый утренний свет. Пыль медленно плавала в воздухе. Харуто несколько секунд просто лежал и смотрел наверх. Потрескавшийся потолок. Старые провода. Следы сырости на стенах. Обычное место для ночёвки. Не самое плохое. И уже хорошо. Он тихо выдохнул и сел. Рядом лежали его вещи. Нож. Зажигалка. Рюкзак. Почти пустая бутылка воды. Всё его имущество спокойно помещалось рядом с ним. Харуто взял бутылку и сделал маленький глоток. Только один. Вчера с водой не повезло. Он закрыл бутылку и убрал обратно. Где-то снаружи шумел ветер. Харуто прислушался. Ничего. Значит, можно не спешить. Он поднялся на ноги и поправил куртку. Ткань давно выцвела, местами протёрлась, но пока держалась. Ботинки выглядели не лучше. Хотя в этом мире почти все вещи выглядели уставшими. Перед выходом Харуто машинально проверил нож. Привычка. Некоторые привычки работали быстрее мыслей. Он вышел наружу. Улица встретила его прохладным ветром. Город выглядел тихим. Слишком тихим для места, где когда-то жили тысячи людей. Между трещинами в асфальте росла трава. Плющ медленно поднимался по стенам домов. Где-то на крыше сидела птица. Обычная. Наверное. Харуто всё равно долго на неё не смотрел. В этом мире лучше не привыкать к тому, что выглядит нормальным. Он засунул руки в карманы и пошёл дальше. Шаги спокойно отражались от пустых зданий. Когда-то здесь, наверное, было шумно. Машины. Люди. Разговоры. Сейчас город будто принадлежал ветру. Живот неприятно напомнил о себе. Голод. Ничего нового. — Сегодня хоть что-нибудь найду — уже победа, — тихо пробормотал Харуто. Ветер прокатил по дороге пустую банку. Дзынь. Он сразу остановился. Тело напряглось быстрее, чем мысли. Несколько секунд Харуто просто слушал. Тишина. Потом снова ветер. Он тихо выдохнул. — Мда… нервы уже сами развлекаются. Но руку из кармана всё равно не убрал. На всякий случай. Через пару минут впереди показался жилой дом. Высокий. Серый. Полуразрушенный. Некоторые окна полностью заросли растениями. Такие места иногда ещё хранили полезные вещи. Иногда. Харуто поднялся по разбитым ступенькам и осторожно зашёл внутрь. Запах сырости и старого дерева сразу ударил в нос. Где-то наверху тихо капала вода. Он медленно пошёл по коридору. Пыль. Тишина. Полузакрытые двери квартир. В одной комнате валялся старый телевизор. В другой — перевёрнутый детский стул. Харуто быстро отвёл взгляд. Не любил такие места. Слишком живые. Будто люди просто вышли ненадолго… и не вернулись. Он уже собирался уходить, когда вдруг заметил что-то на кухонной полке. Консерва. Харуто сразу подошёл ближе и взял банку в руки. Горох. На секунду его лицо реально оживилось. — Ого… — тихо выдохнул он. — Да сегодня праздник. Он даже коротко усмехнулся. Странно. Когда-то люди, наверное, даже не замечали такие вещи. А сейчас банка гороха ощущалась почти как удача. ХРУСТ. Где-то сверху. Харуто мгновенно поднял голову. Пауза. Тишина. Потом слабый скрип. Наверное, старое здание. Наверное. Он постоял ещё пару секунд, прислушиваясь. Ничего. — Если дом развалится, это будет очень тупой способ умереть… — пробормотал он себе под нос. И уже хотел убрать банку в рюкзак, как вдруг— Шаг. Харуто резко замер. Тихий. Чёткий. Не сверху. Где-то рядом.