Спасти нельзя выжить

Рина смотрела на титана. Он тянул свои руки вверх, надеясь схватить её. Она отошла от края и села, облокотившись о ствол. На соседних ветках сидели разведчики. Ближе всего были Бертольд и Имир. Было непонятно, зачем им приказали торчать здесь и задерживать титанов, которые идут в лес. Рина достала из сумки фляжку с водой и отпила. Голова уже раскалывалась. — Приближается пятиметровый! — крикнул капитан. — Всем встать и занять позиции! Девушка нервно вздохнула и встала на край. По телу прошлись мурашки, а глаз дёрнулся. Теперь вместо одного титана их было уже несколько. Она насчитала девять. Все они тянули руки и начинали ползти по деревьям. Из глубины леса послышался грохот. Рина повернулась и постаралась всмотреться. Ничего не было видно. — Что это было? — тихо спросила она. — В глубине леса совсем расшумелись, — сказала Имир, а затем повернулась и крикнула: — Эй, Бертольд! Не знаешь, куда направилась Криста? — Прости, не знаю, — робко ответил он и отвёл взгляд. — Кажется, я понял, что происходит, — начал Жан. — Солдаты заманили сюда Женскую особь, чтобы захватить её. Точнее говоря, они охотятся на человека, находящегося внутри. Рина услышала это краем уха. Зрачки расширились. Схватили? Она переглянулась с Бертольдом, но он лишь настороженно покачал головой. — В Разведкорпусе есть шпион, — подтвердил его догадку Армин. Титан, ползший наверх, с грохотом свалился, сломав ветку. Он нагнетал обстановку ещё больше. — Если бы мы знали о титане, владеющем внутренней информацией, то и действовали бы иначе, — сказал Жан. — Нет… Это было не зря! — возразил ему Армин. — Что? Как это — «не зря»? Ты понимаешь, сколько солдат погибло впустую? — Жан, легко говорить постфактум: «надо было сделать иначе», но никто не может предсказать результат, — начал Армин. — Предсказать нельзя, а выбор всё равно делать надо. Надо и всё! Жизни сотни товарищей или жизни всех людей за стенами. Командующий сделал выбор. Он решил пожертвовать сотней своих товарищей. Рина слушала, но слова Армина проходили мимо. Она не могла думать о стратегии, о цене операции, о великой цели. В голове билось другое. Энни там, в лесу. Её заманили в ловушку. Рина смотрела в ту сторону, откуда доносился грохот. Она не видела, что происходит, но чувствовала каждым нервом. Там, за деревьями, сейчас решалась судьба человека, с которым она приплыла на этот остров пять лет назад. — Я на этом свете совсем недолго, но железно уверен в одном. Человек, способный изменить что-то, должен быть в силах отбросить нечто важное! Если такому человеку понадобится победить монстров, то он сможет отбросить свою человечность! — говорил Армин, но на последних предложениях чуть ли не кричал. — Человек, не способный ничем пожертвовать, не сможет ничего изменить! Выстрелы повторились, но затем наступила тишина. Оставалось лишь ждать. Не успела Рина выдохнуть, как услышала крик. Истошный крик. Она дёрнулась и сильнее схватилась за клинки. Все титаны сразу сорвались с места и побежали в лес. — Что это с ними?! — крикнул Жан. — Все разом в лес рванули! Почему вдруг стали игнорировать нас? Рина зацепилась тросами за ветку повыше и подлетела, чтобы лучше осмотреться. Грохот шагов отдавался во всём теле. Через несколько минут выстрелили сигнальные ракеты. — Отходим. Всем отойти! Приказано возвращаться по деревьям, — крикнула прибывшая к капитану Нанаба. — Всё уже закончилось? — тихо спросил Жан. — Мы вернёмся! Наконец-то! — радостно сказал Конни, цепляясь тросами за ветки. Они двинулись обратно. Рина летела следом, перелетая с ветки на ветку. Внизу было темно и тихо. Она не чувствовала облегчения. Только пустоту. Лес кончился. Впереди показались лошади. Разведчики спускались на землю, отстёгивали тросы, запрыгивали в сёдла. Рина приземлилась, подбежала к своей лошади, вскочила. Поводья дрожали в руках. — Раз мы отступаем, значит, операция удалась? — спросил Жан у Армина. — Тогда, наверное, уже известно, кто был внутри Женской особи! — сказал Армин и кивнул в сторону леса. Рина сжала поводья. Внутри всё похолодело. Армин сказал это так спокойно, будто речь шла о погоде. Рина посмотрела на свои руки. Они уже не дрожали. Вообще ничего не чувствовали. Как будто онемели. — Но почему командующий знал, что она рванёт за Эреном, как только мы выйдем за стену? — голос Жана вывел из мыслей. — Думаю, потому что титаны внезапно прекратили наступление во время последней атаки, — сказал Армин. — Что? — Они пробили внешние ворота Троста, но не пытались пробить внутренние! И они дали Эрену заделать дыру. Скорее всего, им стало не до этого… — В смысле не до этого? — Они увидели что-то поважнее разрушения стен. Что-то, чего они не ожидали, — от каждого слова Армина сердце отдавало в грудь. Никто не ожидал, что он настолько догадливый. — Превращение Эрена? — удивлённо спросил Жан. — Других причин я не вижу! Кто-то из тех, кто в то время и в том месте видел превращение Эрена, был титаном! Рина почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Армин смотрел прямо перед собой, но ей показалось, что его взгляд скользнул по ней. Всего на секунду. Может, почудилось. — Ты хочешь сказать, что среди нас кто-то из них? — спросил Жан. — Прямо сейчас? — Я говорю, что это единственное логичное объяснение, — ответил Армин. Рина сжала поводья так, что костяшки побелели. Она заставила себя выдохнуть. Спокойно. Равномерно. — И что теперь? — спросила она. Голос прозвучал ровно, почти безразлично. — Будем вылавливать шпионов среди своих? Она не смотрела на Армина. Смотрела вперёд, на дорогу. — Не сейчас, — сказал Армин. — Сначала нужно вернуться. В лесу ударила вспышка. Яркая, белая. Рина зажмурилась на секунду. — Что это? — крикнул Конни. — Не знаю, — ответил Жан. Вторая вспышка. И грохот. Такой, что земля дрогнула. — Это там! — сказал Армин. — В лесу. Кто-то превратился! Сразу после слов парня прозвучал крик. Неужели… Эрен превратился? Было слышно крики, грохот. — Что нам делать? — крикнула Рина, сжимая поводья. Они всё ещё отъезжали от леса. — Был приказ возвращаться! Нужно ехать вперёд! — крикнул Армин, всё ещё смотря в сторону деревьев. Была лишь одна надежда, чтобы Энни осталась в живых. Хоть бы она смогла убежать и спастись. Спустя время к ним присоединилась оставшаяся группа разведчиков. Рина ехала рядом с повозкой, в которой лежали тела, завёрнутые в белую простыню. Она смотрела на них почти неотрывно. На ткани уже проступил красный цвет. Эрена спасли, и он ехал в центре построения. Среди всех она увидела Райнера. Тот ехал с серьёзным выражением лица, отрешённо смотрел вперёд. Остановившись на половине пути, они слезли с лошадей. Рина достала из повозки ведро и налила туда воды, поставив рядом с лошадью. Она так и не придумала ей имя — как-то времени не хватало. Девушка так задумалась над этим, словно это было важнее всего на свете. — Как же тебя назвать? — она погладила лошадь за гриву. — Может, Мартин? Ты же у нас мальчик? — опустила взгляд, чтобы удостовериться. Лошадь фыркнула и продолжила пить воду. — Не знаю, что это значит, но тогда будешь Мартином! — Рина слегка улыбнулась и присела рядом на траву. Отпила из фляжки воды и выдохнула. — На подступах к лесу было замечено несколько титанов, — мужчина, стоящий рядом с Эрвином, докладывал. — Но сюда пока никто не движется. — Едем немедленно, — приказал Смит. — Я не согласен, командующий Эрвин! — крикнули солдаты, подбегая к мужчине. — Мы должны забрать его! Тело Ивана было у нас перед глазами! Рина окинула взглядом парней. Они размахивали руками и кричали на Смита. — Рядом с ним были титаны! Только лишних жертв не хватает! — ответил мужчина, стоявший рядом с Эрвином. — Если нападут, просто убьём их! — солдаты не замолкали. — Иван наш земляк и друг детства! Мы знаем его родителей. Мы хотим забрать хотя бы его тело! — Отставить своеволие! — мужчина старался их заткнуть. — Достаточно и того, что смерть подтверждена, — холодный голос подошедшего Леви Аккермана резанул ухо. — Есть у вас тело или нет, покойник есть покойник. Ничего не изменить. — Иван и другие объявляются пропавшими, — закончил за него Эрвин. — Это решено. Даже не думайте. — У вас что, совсем человеческих чувств нет?! Она подняла голову. Посмотрела на тех, кто спорил. На их лица. На боль, которую не спрятать. — Я понимаю, что вы хотите забрать его тело, — сказала она. Всё же решила влезть в этот разговор. — Но если вы полезете туда сейчас, вы только добавите новых покойников. А ему это уже не поможет. Солдат, который кричал, повернулся к ней. — Ты не понимаешь! Он наш друг! — Понимаю, — ответила Рина. — Но понимаю и то, что живые важнее мёртвых. Как бы жестоко это ни звучало! Солдаты замолчали, смотря вслед командующему. Через время объявили об отходе. Рина запрыгнула на лошадь, сильнее сжала поводья и поехала. Взгляд всё ещё притягивался к повозкам. Они ехали молча. Только стук копыт разрывал тишину. Они били по сухой земле, поднимая пыль. Рина слушала этот стук и считала про себя. Она не знала, зачем это делала. Может, чтобы не думать. Может, чтобы не слышать стоны из повозок. — Титаны! — крикнул кто-то спереди. Девушка обернулась и увидела монстров. От них пытались оторваться два солдата. Те самые, которые кричали о теле, что его нужно вернуть. Рина нахмурилась и ускорилась. Прозвучал выстрел сигнальной ракеты. — На полную скорость! — крикнул командующий. Титан схватил одного и уже засунул в пасть. Второй зацепился тросами, намереваясь убить. — Так нас догонят! — крикнули справа. Рина обернулась и увидела приближающегося монстра. — Я зайду к нему сзади и отвлеку, а ты… Солдата прервал капитан Леви. — И не думай! Выбрасывайте тела. Нас догоняют. Рина замерла. Она смотрела, как солдаты замешкались, как кто-то закричал: — Вы что, с ума сошли?! Там наши товарищи! — Живее! — рявкнул Леви. — Иначе вы ляжете с ними рядом. Она нащупала тросы УПМ, проверила, хорошо ли закреплены клинки. Потом выстрелила. Крюки вонзились в борт повозки, газ зашипел, и её рвануло вперёд. Она перелетела через край и приземлилась прямо на тела. Под ногами что-то мягко продавилось. Простыни были скользкими. Рина едва удержала равновесие. — Роттенберг! Помогай! — крикнул солдат, которого она не знала. Рина смотрела на них и не могла пошевелиться. Она не может. Ну так нельзя же! Кто-то схватил её за руку и вложил в неё край простыни. Ткань была холодной и влажной. Рина сжала её так, что побелели костяшки. — Бросай, мать твою! Рина потянула. Тело сдвинулось. Оно было тяжёлым. Она упёрлась ногой в борт повозки и дёрнула ещё раз. Тело покатилось к краю, перевалилось через борт и упало на землю. Глухой удар. — Ещё! — крикнули ей. Она взялась за следующее. Пальцы не слушались. Она не знала, чьё это тело. Мужчина или женщина. Молодой или старый. Она просто тащила. — Быстрее! — крикнул Леви. Рина вытащила третье. Четвёртое. Перестала считать. Просто бросала. — Рина, хватит! — крикнул Жан. Она не слышала. Она уже не понимала, что делает. — Хватит, говорю! Всё. Пусто! Рина опустила глаза. В повозке не осталось никого. Только пятна крови на деревянном дне. Мартин рванул с места. Рина пригнулась к шее лошади, чтобы не слететь. Копыта застучали чаще, а пыль поднялась столбом. Они смогли оторваться, но какой ценой? Рина не оборачивалась, а просто смотрела вперёд. Руки были запачканы кровью, но она лишь сильнее сжала их. Въезжать в город было трудно. Нужно было лишь проехать улицу и вернуться в штаб. Но это оказалось сложнее, чем она думала. Морально. Толпа стояла по обе стороны дороги. Люди смотрели. Не просто смотрели — пожирали глазами. В них не было жалости. Не было благодарности. Только злость и страх. — А разве утром их не больше было? — Как поредели ряды… — И на этот раз ужас! — Только утром вышли с такими воплями и уже вернулись?! Зачем вообще ходили? — Кто знает? Ну, всё ясно уже по их мрачным рожам. Наши налоги пустить по ветру им удалось! Рина сжала поводья. Мартин шёл ровно, не сбавляя шага, но она чувствовала, как он напряжён. Лошади тоже чувствовали эту ненависть. Кто-то бросил камень. Он ударился о борт повозки, где лежали раненые. Солдат, сидевший рядом, только покачал головой. Не обернулся. Она смотрела на их лица. На стариков, которые качали головами. На матерей, которые прижимали к себе детей, будто разведчики были опаснее титанов. На мужчин, сжавших кулаки. — Не обращай внимания, — сказал тихо капитан Леви, поравнявшись с ней. — Я и не обращаю, — ответила она. Она врала. — Капитан Леви! Моя дочь служит у вас, — подбежал мужчина. — Я отец Петры! Я хотел поговорить до того, как найду дочь. На лице у Рины виднелся лишь ужас. Как же стыдно. Петра, входящая в элитный отряд Леви, погибла от рук Женской особи. Как только они делали остановки, некоторые начинали шептаться о гибели всего отряда Леви. — Пришло её письмо! — улыбнулся мужчина и поднял руку с конвертом. — Пишет, что вы признали её способности и взяли к себе. Что хочет посвятить службе всю себя. Сердце разрывалось. — Ну и прочие пылкие речи без единой мысли о тревогах родителей! — мужчина усмехнулся. — Но, знаете, я всё-таки отец… Понимаю, что замуж ей пока рано… Дальше Рина перестала слушать. Глаза расширились. Этот мужчина слишком напоминал ей своего отца. Как же он там? Жив ли? Вспоминает ли её? Скучает? Или уже привык, что дочери нет рядом? Рина смотрела на отца Петры. На его улыбку. На то, как он сжимает конверт, будто боится, что письмо исчезнет. На его надежду. Леви что-то ответил мужчине. Она не слышала. Голоса слились в один сплошной гул. Потом отец Петры замер. Конверт выпал из рук. Его лицо изменилось. Улыбка исчезла, а глаза стали пустыми. Он смотрел на Леви, и в его взгляде не было ничего.