из грубость в нежность

«Ты когда‑нибудь чувствовал любовь?» У Соника этот вопрос долго оставался в голове. После расставания с Эми он чувствовал себя подавленно, но при этом мог свободно вздохнуть.Трясущиеся плечи, тихое охрипшие рыдание, заплаканное лицо… Она устала, посмотрела в глаза и тихо спросила: «Ты когда‑нибудь чувствовал любовь?» Соник опешил - он сам не знал. Не сказать, что он не любит её, но и великой любовью он это не назовёт. Помолчав, он просто извинился и убежал- как всегда. Он всегда так делал: бег - его смысл жизни, и он понял, что ничего не изменилось. Спустя девять лет их отношения наладились, они выросли. У Эми была долгая борьба за любовь с Металлом, а Соник так и не поменялся. Кроме того, что он стал более нахальным. Тейлз какое‑то время подозревал, что что‑то не так, но принял это за возрастное - кризис 20 лет, несмотря на то что Сонику 25. Никто не видел, что внутри синего ежа шла борьба с принятием себя: панические атаки стали невероятно надоедливыми, кошмары усилились. И возможно, если бы он занялся этим раньше было бы проще. «Пф, какой бред…» Соник сидел на кухне, разглядывая конверт в руке- приглашение на свадьбу. - Кто бы мог подумать, что Наклз женится раньше всех - усмехнулся он, попивая чай. - Хотя если подумать, кажется, всё к этому и шло- подумал про себя Соник и взглянул в окно. На улице прекрасное летнее утро: солнце рассыпало по океану блики- живые, трепещущие искры, которые танцевали в бесконечном хороводе. Через месяц Наклз и Руж берут на себя титул мужа и жены. «Вау» - А пока что, можно спокойно пить ча… Взрыв с улицы прервал ход мыслей, и Соник подскочил с места, проклиная Эггмана в голове: ведь только ему на старости лет вздумается нарушить покой синего ежа. Прибежав на главную площадь, он увидел кучу дронов и бадников… И Эггмана в своём Эггмобиле. Ничего не изменилось, не считая возраста. Время взяло своё: Эггман стар и не представлял реальной угрозы , а вот его игрушки - да. И Соник даже рад,что хоть что‑то осталось неизменным. Соник прорывается через орбитальный пояс обороны: уворачивается от лазерных залпов, сбивает дронов и влетает в бадников. К этому моменту подбежали и Тейлз с Эми. - Каждое утро в нашем городе начинается одинаково - улыбнулся лис, опираясь руками на бёдра. - Это уже обыденное - сложив руки на груди, Эми смотрела, как Соник громит роботов. -Привет, ребята! - махнув рукой, ёж улыбнулся, а потом этой же рукой прилетело роботу, который подобрался близко к синему. - Эггман, ты ещё не устал громить город? - ежиха обратила внимание на старичка в причудливой машине. Эггман зловеще посмеялся. - Я верю, что настанет день, когда я смогу исполнить свою мечту. Соник не сможет побеждать всегда - он ошибётся, а я буду тут как тут - дед залился смехом, как будто ему рассказали анекдот. При этом у других эта шуткане вызвала никакой реакции. Соник взобрался повыше от роботов, чтобы оценить масштаб. - Соник, тебе нужна помощь? - крикнул Тейлз. - Нет, всё в порядке. - Мы будем тут для подстраховки - ответил лис. - Иногда мне кажется, что это всё для развлечения Соника. - Эми наблюдала, как очередной дрон взорвался. -Что ты имеешь в виду? - лис повернулся к ежихе. - Ну, каждую субботу Эггман пытается захватить этот город и несмотря на то, что он сдает позиции, Соник бежит, как на пожар. Он справляется сам, а мы, как няньки, стоим тут и ждём, когда потребуется наша помощь, но этого не происходит. Мне кажется, что и Эггман перестал стараться - Эми размышляла, смотря под ноги. С каждым словом она всё больше верила в свои убеждения. - Возможно, ты права, но разве это плохо? Сама понимаешь, Соник с детства увлечён борьбой с Эггманом -  Эми и Тейлз отошли друг от друга, пока между ними пролетала деталь робота. - Они не могут друг без друга. Соник ударил ещё одного дрона и, вытерев пот с лица, посмотрел на Эггмана. - Это всё? - синий усмехнулся. - Эгги, это даже грустно, было очень легко. Соник уже хотел подняться на здание, чтобы быть в близи Эггмобиля и нанести последний удар. - Ну наконец‑то! Я уж думал, ты опоздаешь на финал моей карьеры, -  Соник встал в ступор, да и все присутствующие тоже. - Что ты сказал? - Соник решил переспросить. - Больше десяти лет ты мешал мне, но сегодня всё изменится. Я… - Соник перебил его. - Брось, Эггман, ты всегда любил драмы. -Нет, Соник, я серьёзно - Соник округлил глаза, смотря на Эггмана, пока тот спускался на землю. - Я уже не тот, что прежде. Это всё. Я ухожу на пенсию - сказал Эггман, выходя из Эггмобиля. - Ты был достойным противником. - Нет, нет, нет, Эггман! Разве ты не хочешь захватить город, построить какой‑то парк? - ёж начал лепетать, размахивая руками, но тут на его руку упала рука Тейлза. - Соник, Эггман прав. Он заслуживает отдыха. - начала Эми, подходя с другой стороны. Соник замолчал, посмотрев на землю перед собой. Он сыплется. Быстро придя в себя, он натянул улыбку. - Ну да, ты права. - Соник подошёл к Эггману и протянул руку для рукопожатия. Эггман, сдерживая мужскую скупую слезу, пожал руку Соника. - Вы выросли у меня на глазах и стали прекрасными молодыми зверьми. Но помни,Соник, что я сказал в начале. Может случиться так, что ты проиграешь - все ошибаются, включая тебя. Ошибка дорого будет стоить. Соник слушал с внимательным лицом, но через секунду принял свою привычную эмоцию. - Эгги, неужели ты считаешь меня за внука? - хихикнув себе под нос, Соник похлопал Эггмана по плечу. - Я понял тебя, и я рад, что ты начал думать о себе в хорошем смысле этого слова.

***

Я СОВСЕМ НЕ РАД! - проскрипев зубами, сказал Соник за столом. После битвы Эми предложила накормить Соника и Тейлза, как в старые добрые времена. Ежиха хлопотала на кухне, подогревала рыбу и овощи. Тейлз и Соник сидели за круглым, украшенным скатертью столом. - Соник, это нормально, что Эггман устал. Он всегда проигрывал, и у него возраст. Ничего страшного не случилось. - Ага, если не считать, что мы почти без работные. Тейлз, я герой! Герой должен всегда побеждать злодеев. На кухню пришёл Метал и убийственным взглядом посмотрел на Соника. - Ты никогда не думал прибить себя? - он подошёл к Эми и при-обнял её. Соник лишь закатил глаза. - Всё так же темнее тучи. Ты мне кого‑то напоминаешь - усмехнулся, вспомнив эту персону. - Не сравнивай их. Метал не такой грубиян, а даже очень джентльмен - начала хихикать Эми, слегка ударив пальцем по носу Метала. Тот, лишь прикрыв глаза, усмехнулся. Тейлз умилялся такому проявлению любви, а Соник опять закатил глаза и упёрся подбородком в стол. - Глаза не выкатятся, придурок? - Метал вернулся к своей прежней эмоции безразличия. После того как он переродился в этот мир, уже будучи настоящим ежом, его ненависть к Сонику лишь слегка притупилась. Если бы не Эми и Тейлз,он бы давно прикончил его. Эми поставила две тарелки на стол. - Если так подумать, Соник, это и твой шанс заняться собой. - В каком смысле? - подняв голову, он подвинул тарелку к себе. - Ну знаешь, Тейлз и Крим, например, заняты учёбой, Наклз и Руж играют свадьбу, я в отношениях… Ты? - Я спасаю мир - возмущался Соник. - Да, но теперь большая часть твоего времени освободилась. Да и ты сам не думал заняться чем‑то кроме спасения мира? - Эми обеспокоена взглянула на Соника, ставя у себя в голове галочку, что сейчас будет очередная ложь. - Конечно, моя жизнь полна и насыщенна событиями. Вы правда думаете, что я живу прошлым и не иду… дальше… как вы? - тут Соник начал понимать, как убого он выглядит со стороны. Никто и бровью не повёл на его слова, только Тейлз виновато выглядел, как бы говоря: «Прости, что я раньше не сказал тебе об этом». Соник замолчал и начал доедать рыбу. - Знаете что! Может, вы и правы, чуть‑чуть. Но я точно смогу найти новое дело, - он взглянул на рыбу Тейлза. - Может, займусь рыбалкой или типа того - он начал уходить. - Намекни, когда тебе станет одиноко, я тебя познакомлю с кем‑нибудь - сказала Эми на прощание. Соник ей ничего не ответил. Только посмотрел и убежал. - Как всегда - улыбнулась Эми.

***

Соник бежал из города в лесной массив - на свою привычную трассу для пробежки. Ему нужно опустошить голову и принять новую реальность. «Поверить не могу: Эггман больше не злодей. Это закончилось». Бежал Соник и размышлял: «Наклз и Руж женятся, у них будет семья. И если раньше Наклза нельзя было оторвать от Мастера‑Изумруда, теперь мы ещё реже будем видеться». Соник разгонялся, не замечая округи - движения были инстинктивные. Лес размывался в тёмных тонах зелёного, а ветер стал спутником на этот вечер. «Неужели Эми права? Я живу прошлым?» И в этот самый ответственный момент Соник спотыкается и летит носом в грязь. Только сейчас он слышит шум движка знакомых кроссовок. - Ты как всегда тормоз - за спиной синего послышался монотонный голос. Соник развернулся и сел, чтобы убедиться в своей догадке. - И тебе привет, Шедоу. Что, вернулся с курортов? - таким образом он хотел поддеть Шедоу, якобы тот не работал, а отдыхал. - Если у тебя горячая точка конфликта двух стран- это курорт, тогда нам не о чем разговаривать - Шедоу разворачивался в противоположную сторону, чтобы уйти. - Я не это имел в виду. И вообще, ты гнался за мной. Всё ещё хочешь автограф? - Соник встал и повторив знаменитую позу Шедоу, усмехнувшись. - Признаться, мне показалось, что ты вот‑вот заплачешь. Хотел взглянуть на это - Шедоу повторил за Соником и сложил руки на груди. И эта редкая, еле заметная ухмылка… Соника всегда эта улыбка направляла на соревнования. - Ха, не знал, что у тебя такие фетиши. Жаль тебя разочаровывать -  тебе показалось. - Ведь ты весь соткан из фальши. Фальшивка. - утвердительно прозвучало. - На перегонки? - На счёт три - до водопадов - начал подходить Шедоу, чтобы стартануть наравне. - Даже уговаривать не пришлось. Хочешь меня там утопить? - Соник усмехнулся быстрой перемене Шедоу покинуть его компанию. - Я уверен, ты и без меня справишься. Раз. - два ежа приготовились. - Как я без тебя, два. -  Соник наигранно захлопал ресницами, как девица. Ему нравилась такого рода подколы. Шедоу никак не отреагировал - он привык и знал, что лучшая контратака - игнор. - Три! - единственное, что ответил чёрный ёж, и они оба рванули с места. Соник сразу уходит в отрыв, Шедоу держится чуть позади, изучая трассу. За пять лет он чуток подзабыл уровень сложности трассы. На пути - качающиеся брёвна, корни деревьев. Соник легко их обходит, и он решает усложнить задачу: сворачивает на сложный маршрут с узкими платформами над пропастью. Шедоу следует за ним. На этом участке он активирует кроссовки на максимум, и его скорость резко возрастает, обгоняя Соника. - Я думал, ты никогда не появишься. - Ты нетерпелив - боковым зрением он взглянул на синего. - Ну да - Соник не сдаётся: на спуске набирает огромную скорость и вновь выходит вперёд успевая подмигнуть Шедоу. Оба ежа на пределе. На последнем участке - петля с острыми камнями. Соник проходит её повнутренней стороне: быстрее, но опаснее. Шедоу- по внешней: это надёжнее. Их скорость - как портал в другой мир, где они одни. Лес размылся, как акварельные краски, и слышно только бешеное сердцебиение. Финиш: Соник пересекает черту первым, Шедоу отстаёт на долю секунды. Соник радостно поднимает руки: - Ну что, это был ещё один повод напомнить тебе кто самый быстрый ёж. Хотя… Ты был близко! Шедоу ухмыляется: - Ты не изменился, как ежонок. Но… неплохо, признаю. И вот опять. Он опять слышит про изменения - если быть точнее, про неизменность себя. Соник с уставшим вздохом, почти рыча, начал: - Почему вечно всё сводится к изменениям?.. - Соник смотрел на водопад и если бы река не была глубокой, он не против был бы остыть там. Шедоу просто молчал и пытался понять смысл слов. Он рассматривал затылок Соника так, будто у того выросла вторая голова. В этот момент Соник повернулся: - Эггман ушёл на пенсию. Шедоу и бровью не повёл. - Давно пора. Соник ничего не ответил и просто сел, смотря на тот же водопад. Хоть что‑то не изменилось. Красота природы - водопад и река, сплетённые в едином природном танце. Шум водопада не нарушал тишину леса, а дополнял её: он смешался с шелестом листьев, пением птиц и шорохом ветра. Закатные солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, а воздух здесь был наполнен свежестью и прохладой. - Ты знаешь, что Наклз и Руж играют свадьбу? - начал Соник. - Да - Шедоу подошёл к Сонику и сел рядом. - Тебя пригласили? - Да. - Что думаешь? - Это правильно. Она мне все уши прожужжала, какой он мужчина - Шедоу сидел и смотрел на блики воды, вспоминая, как Руж в первый раз с ним поделилась новостью о начале их отношений. - Не думаешь, что рано? - Соник выдал это без задней мысли, но повернулся к Шедоу, чтобы увидеть взгляд непонимания. - Соник, ему 26, а ей 28 - начал Шедоу. - Ну да. Я имел в виду… А, да, ты прав, забудь обэтом. В любом случае я рад за них - Соник поставил руки за спину и облокотился на них вдыхая свежий воздух. - Так это вся проблема твоих психов? - Соник не понял, о чём говорит чёрный ёж и посмотрел на него. - Когда я тебя увидел, ты погано выглядел. - Тебе показалось. Это не «новость», что время идёт и всё меняется. У меня нет с этим проблем. - Как скажешь - усмехнувшись, Шедоу встал на ноги. - Уже уходишь? - Да — коротко ответил Шедоу. - Ещё увидимся? - немного наклонив голову Соник почувствовал себя немного виновато. С чего бы? Шедоу ничего не ответил, лишь посмотрел с расслабленным лицом на Соника и использовав контроль хаоса, исчез вспышке. Молчание - знак согласия! - улыбнувшись Соник повернул лицо в направлении последних лучей солнца. Он рад, что хоть что‑то осталось знакомым ему.