из грубость в нежность

Соника никогда не волновали запахи других. Его не интересовало всё это: ни феромоны других, ни свои. Его интересовал только бег, ветер, чувство бескрайней свободы. Всё изменилось после 11 июля. После того как он проснулся в одиночестве в комнате Шедоу, заполненной ароматом тёмного ежа. Он размышлял, как он раньше не заметил этого. Приходя навестить Тейлза, он начал видеть каждый характерный феромон, оставленный хозяевами. У Эми и Металла было что-то другое; это была смесь, чем-то напоминающая то, что происходит в доме Наклза. Соник изучал всё как маленький ежонок и не понимал, как он это упустил. Придя домой, он плюхнулся на кровать, смотря в потолок, он не видел и не чувствовал ничего. «Видимо, принюхался». Он посмотрел на комод, на котором стояла ваза с цветами - лавандой. Он подошёл посмотреть, не нужно ли менять воду, учуяв аромат лаванды, он не мог не уткнуться носом в них. Ему нравился этот запах: спокойный, ясный, умиротворённый. Соник представлял ветер, бескрайнее поле, этот запах идеально подходил к свободе. В голове всплыли воспоминания ночи с Шедоу. Соника как током ударило. Он не мог ничего поделать, его смущало это, как бы он ни пытался оправдать алкоголем, дружеской помощью или случайностью. Его смущало то, что он стал испытывать при виде чёрного ежа. «Испытывать? А что я чувствую?»

***

Вечерний океан прекрасен. Соник шёл по пляжу, изумляясь красотой природы. Эми решила собрать всех на пикнике у воды, и Соник, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей, решил прийти. Он шёл не спеша, уже видя вдали группу зверей. Он увидел Руж, Эми, Крим, Металла и Тейлза. Видимо, Наклз болеет после мальчишника. Это позабавило Соника. - Соник! - Привет, Тейлз! - Помахав рукой, Соник подошёл к друзьям. - Как дела? - В порядке, сам как? - Как выжатый лимон, - он отшутился. - Неудивительно, вы с Наки вчера развлекали всех, - Руж обратила внимание на Соника и задержала взгляд на нём в удивлении. Но ничего не сказала. Эми раскладывала закуски: брускетты, канапе и фрукты с овощами. Металл помогал ей, подавая всё из дорожной сумки. - Я так задолбался с ним, - шепотом сказал Металл, чтобы это услышала Эми. Та хихикнула. - Нельзя так говорить, - и поцеловала в щёку мрачного ежа. Соник увидел этот жест, но не обратил на него особого внимания. Он неосознанно начал прислушиваться к ароматам. От Эми, что неудивительно, шёл аромат роз. Душистый и сладкий. Металл был окутан смеси чего-то табачного и тех же роз. - Мне так жаль, что я уснул, я даже не понял когда. В один момент слушал вас, в другой я уже сплю, - Тейлз сначала смотрел на Соника, но повернулся к Крим, та хихикнула в конце. Соник обратил внимание, что Тейлз пах слегка сладковато, с нотками мёда. Ему это напомнило подсолнух, а вот Крим была без аромата. Совсем ничего. Видимо, она ещё мала, и именно от этого тишина. Тогда это объясняет, почему он не заметил это раньше. - Наки рассказал мне, как вы отдыхали, насколько позволяла его речь. Он слишком серьёзно принял моё заявление, - Руж присела рядом с Эми и похлопала по свободному месту, приглашая Соника присесть рядом. Он сел и услышал от неё аромат винограда, такой сладкий, почти как лимонад или шампанское. Но там было кое-что ещё, что-то, что напоминало Наклза. Он так и не понял, что это. - Соник, всё нормально? - из размышлений его вырвала Эми. - А... да, просто задумался. - Это уже частое явление, сходил бы, проверился к доктору, - Металл не упустил момента подшутить над синим. - Что ж, я собрала вас, чтобы обсудить девичник, так как вы парни отгуляли своё. Теперь ваша очередь помогать нам. - А то, что тут Руж, тебя не смущает? - Соник удивился, ведь думал, что для неё это должно быть сюрпризом. - Всё в порядке, Блю, мне спокойнее, когда всё идёт под контролем. - Да, и мы изначально договорились с Руж, что она будет частично принимать участие. Итак, девичник будет завтра, и я бы хотела, чтобы помогли с покупками, а ты, Тейлз! Мог бы ты помочь Металлу с приготовлением еды? - Конечно! - Тогда Наки и Блю займутся покупками? - Будет сделано, - с энтузиазмом ответил Соник.

***

Они были на пляже ещё около трёх часов, уже стемнело, и все вопросы были решены. Постепенно звери начали расходиться, и Соник тоже хотел уйти, как вдруг его потянули за руку и приобняли. Это была Руж. - Так вот оно что, - она посмотрела на Соника так, как будто для себя что-то поняла. Соник сжался, ему было непонятно, что нужно было Руж. - Ну пока, Блю, - Руж самодовольно улыбнулась и потрясла его за плечо. - Пока... - как-то неуверенно сказал ёж. Попрощавшись с остальными, для себя он решил, что ему не хватает ночной пробежки. Сменив траекторию, он направился в лес. Ему нравилась эта прохлада, он разгонялся всё больше и больше. Вспоминая, как тут бежал и спотыкался, пробегая это место. «Значит, я всё же учусь на ошибках», подумал он и услышал что-то сзади. Он повернулся в неудачный момент, врезавшись в дерево, это было больнее, чем лететь как в прошлый раз. Ударившись головой, он схватился за неё, помотав, как бы избавляясь от неприятных ощущений. Голова кружилась, и от этого его картинка двоилась, он увидел, как два Шедоу подходят к нему. Ему это напомнило иллюзию Инфинита, и Соник напрягся, отползая ближе к дереву, продолжая трясти головой в надежде, что ему кажется. Слава Хаосу, второй Шедоу пропал, но страх остался. Он уже не уверен в том, что видит. - Фэйкер, ты никогда не учишься на ошибках, - Шедоу подошёл к ежу и, как обычно, сложил свои руки на груди. Соник смотрел и пытался увидеть знакомые черты, он слышал аромат лаванды. - Фух, Шедс. Это ты, - Соник поднялся с земли, держась за дерево. Шедоу заметил странное поведение синего ежа. - Я на кого-то похож? - Шедоу скептически посмотрел в глаза Сонику, он уже давно понял, что ложь Соника можно вычислить по глазам. - Нет, нет. Просто напомнил... Что ты вообще делаешь? - Иду обновлять лаванду, - Шедоу прошёл мимо Соника. - Разве ты не туда же направлялся? А ведь точно, Соник даже не заметил, что бежал в ту сторону. - А да, я тоже. На перегонки? - Соник обрёл духом. Он уже давно не участвовал в гонке. - Как обычно, на счёт три, - Шедоу остановился и дождался, когда Соник сравняется с ним. - Раз! - Ежи приготовились. - Два! - Шедоу сконцентрировался на дороге перед собой. Это позабавило Соника, и он решил подшутить, он подскочил ближе к Шедоу и подул ветерком в ухо СФЖ. - Три! Соник вырвался вперёд, пока чёрный ёж ругался на него где-то вдалеке. Он бежал, ускоряясь и скользя по влажной траве, роса осела, создав идеальный каток для такой скорости. Шедоу гнался за синим ежом, чувствуя, как сердце билось то ли от скорости, то ли от ежа, что был впереди. Стремительные тени метались между стволов деревьев. Влажная роса на траве вспыхивала на свете луны крошечными звёздами, а каждая ветка, каждый лист казались сделанными из стекла. Ветер, что оставляли после себя ежи, подхватили эту застывшую картину и швырнули в неё новую волну звуков: хруст ветки, трепет крыльев, шёпот травы под стремительными шагами. Соник почувствовал прилив счастья и свободы. Впереди уже виднелось поле, и он заворожённо смотрел туда. Пока не почувствовал, что на него напали со спины, и они кубарем покатились вниз. Склон был небольшим, и ежи остановились уже в окружении цветов. Соник приземлился на землю, ударившись головой, боль была незначительной. Он приподнялся на локтях, почувствовав на себе чужой вес. Шедоу поднял голову с бежевой груди и расставил руки по сторонам головы Соника, приподнимая себя. Сбитое дыхание и сердце, что колотилось где-то в горле. Соник как одурманенный смотрел на очертания лица тёмного ежа, как будто мир остановился. Соник понял, что Шедоу тоже застыл и просто пялился. Что понравилось такая подушка? - Соник отшутился про свою грудь и наблюдал, как лицо Шедоу загорается, словно огонь. Чёрный ёж поспешил слезть с синего героя и пытался справиться со смущением. Соник удивился, что ему не прилетело за такую шутку, и просто наблюдал со стороны. Совершенная форма жизни просто откашлялся и встал, не глядя на Соника. Его защита - это молчание, и он просто направился собирать цветы. - Эй! Да ладно тебе! Здесь нет ничего такого, это шутка! - Соник встал и пошёл за чёрным ежом. - Ты слышишь? - Да, - Шедоу вернулся к своей обычной маске безразличия и продолжал собирать. - То есть ты хочешь собрать и просто уйти? - Соник продолжал маячить перед Шедоу. - Да. Соник расстроился: они только пришли, а чёрный ёж уже спешит уйти. Если ему не удастся его остановить, он бы хотел узнать кое-что. - Услышал? - Что? - Шедоу повернулся к нему. - Мой запах? - Соник был с серьёзным лицом, будто от ответа зависит что-то масштабное. Шедоу постарался сдержать смущение, но ухо всё равно подёргивалось. Конечно, он знал аромат Соника. - Ты болван? Мы спали вместе. Ты думаешь, я только сейчас узнал? Соник смутился при упоминании той ночи: «А ведь точно...». Соника как током пробило, и его мордочка вспыхнула от осознания. - Ты хочешь узнать, какой у тебя аромат? Соник посмотрел на спокойного ежа и мотнул головой в знак согласия. - Цитрусы, как лимон или лайм. Соник попытался понюхать свою руку, но ничего не услышал. «Лимон или лайм значит». Шедоу уже собрал приличный букет и собирался уходить, как вдруг его окликнул Соник, и он остановился. - А это хорошо пахнет? Шедоу почувствовал, как щёки начали гореть сильнее. «Совсем совести нет...». Не поворачиваясь, он ответил: - Да. Хорошо. После этого он использовал Хаос-контроль и исчез, оставляя Соника одного. Тот стоял какое-то время неподвижно, а потом просто упал на спину. Его сердце билось так сильно, и появилась потребность дышать; он и не заметил, как часто начал задерживать дыхание рядом с чёрным ежом.